在边卡营房下面的草地上。
战士们正在练习叼羊赛马，二十几匹矫健的战马挤作一团，像旋风般在草地上追逐。
一班长阿都拉和二班长沙比尔·乌受争夺一只羊子，坚持不下。战士它什迈提斜刺里插过去，把羊子夺在手里，拍马向优胜区拼命地跑去。
沙比尔·乌受哪里肯舍，他人高马快，四蹄蹬开，蹿几蹿就赶上了。它什迈提知道二班长的膂力，急忙把羊夹在腿下，伏着身子。沙比尔·乌受几次探过手去抓羊，都被它什迈提用脊背隔挡开去。人靠人，马挤马，看看跑到终点了，沙比尔一时性起，来了个马上捉俘虏，连人带羊一齐擒过马去。
它什迈提顺手把羊丢在地下，被阿都拉赶上，从马上探身拾起来投进优胜区。
排长杨光海拦住了沙比尔·乌受的马头，举手示意停止，战士们便跳下马向排长围拢。
杨光海：“同志们，明天尼牙孜家举行婚礼，二班长沙比尔·乌受不能参加叼羊赛马，因为他犯规，侵犯了战士它什迈提！”
沙比尔：“报告排长，我去牵羊送礼，给客人们做抓饭吃！”
杨光海不加可否，他用征询的目光望着战士们。
战士们：“同意！”
杨光海：“好，遛马！”
战士们牵马在草地上绕着圈子。三班长杜大兴拍拍二班长的肩膀。沙比尔·乌受耸耸肩，遗憾地一笑。
杜大兴：“叼羊赛马，叼羊的大王不能参加，这个婚礼可是美中不足啊！”
沙比尔：“唉，什么事都坏在这儿（拍拍头），我的脑袋好热！”
远远的靠东南的谷口上—黑熏沟，有成群的丁字鹰飞上飞下地盘旋，引起排长杨光海的注意。
杨光海：“一班长！”
阿都拉：“有！”
杨光海：“你看黑熏沟口是什么？”
阿都拉：“丁字鹰！”
杨光海：“是啊，是丁字鹰……”
阿都拉：“地下一定有食物！”
杨光海：“没有食物它们不会集合，现在我们需要知道是什么食物。”
阿都拉：“可能是大头羊？”
杨光海：“不对，大头羊夏季是不下山的！”
阿都拉：“排长，请允许我去看看！”
杨光海：“去一个小组，带武器！”
阿都拉：“是！”
微风飘来一阵歌声、手鼓声和响亮的鹰笛声，一簇迎亲的人们很快转过山弯在草地上出现了。
新娘的红面巾在迎风招展。
新郎随着歌声的旋律轻轻地摇晃着鞭子。
人们马上的欢舞，以及放着快步小走的马蹄，这一切给草地上带来了愉快的情绪。
遛马的战士们望见迎亲的队伍都鼓掌欢呼起来。
尼牙孜老远便亲亲热热地唤着每个战士的名字问好，当他望见杨排长赶过来欢迎他的时候，老牧人急忙滚鞍下马，赶过去和杨排长握手、拥抱、摸胡须（这是塔吉克的礼节）。战士们围住新夫妇向他们祝福。
尼牙孜：“一来一往就是半个月，排长，你想我了吧？”
杨光海：“大叔不在家，卡子上像缺棵拴马桩子一样，这心都拢不住了！”
尼牙孜拍拍他的马褡子：“你摸摸这里是什么？”
杨光海：“不用摸，准是六十度！”
尼牙孜：“行，算你猜对了，咱们塔吉克人可受不了这个，在贸易公司我说先灌一口尝尝……嘿！呛得我鼻涕眼泪都下来了，只觉得心里发烧、脑袋发涨，哎，真没口福享受这个。好吧，明天瞧你们的，我倒要看看这股辣水儿你们怎么喝！”
杨光海：“尼牙孜大叔，那可不敢多喝，喝多了天旋地转，临走摸不着帽子，就可能顶走你一口锅呀！”
尼牙孜：“锅里再有半锅酸牛奶子，那就打扮得更漂亮了！”
人们哄然大笑。
随着笑声，鹰笛响了，手鼓响了，边卡有名的歌手它什迈提拿下尼牙孜的野羊琴，亮开嗓门豪放地唱着歌。
沙比尔·乌受尖锐地吹了声口哨，人们便开始跳起塔吉克舞。
它什迈提唱着：
下马吧，新郎，
当心，抱着你的新娘！
人们哄笑地和着：
下马吧，新郎，
当心，抱着你的新娘！
阿不力孜果真跳下马，回身把新娘抱下来。
它什迈提继续唱着：
大方的，新郎，
当心，拉住她的衣裳！
大家轮着班儿，
看看她是什么模样！
人们哄笑地和着：
嘿！
大家轮着班儿，
看看她是什么模样！
新娘紧紧地拉住面巾，把脸靠在马鞍子上。
人们哄笑着，打趣着，盘旋着，邀请着……
突然，远处有人力竭声嘶地喊着：“排长在不在？排长在不在？”
这呼声像一道惊人的闪电，驱散了草地上沸腾、欢快的歌声，于是一切都戛然而止。
排长霍地从人丛里冲出去。
杨光海：“发生了什么情况？”
一匹战马，四蹄蹬开，肚皮几乎擦着草地，卷着滚滚的烟尘，向人丛飞奔。
跑至切近，马上的战士急忙把马一带，兜了个大圈子，人们才看清他的身上用带子缚住一个女人，那女人垂着头，口里吐着沫子。他来不及下马，便喊了声：“报告，有紧急情况！”
尼牙孜、阿不力孜父子不约而同地惊呼了一声：“朵丝侬莎阿汗？”便仓皇地赶过去把战士托下马来，慌乱地解着缚在两人身上的带子。
带子勒得死死的，战士愈是拼命地挣，人们愈是解不开……
杨光海：“二班长！”
沙比尔：“有！”
杨光海：“集合部队！”
沙比尔：“是！”
杨光海：“三班长！”
杜大兴：“有！”
杨光海：“动员迎亲的亲友们回去！”
杜大兴：“是！”
于是战士们纷纷地拉住马，系弹带，挎战刀，背武器……
迎亲的人们混乱地拖着鼓、拎着鹰笛，议论着、耳语着，向卡子后边的土屋跑去。
只有新娘一个人，蒙着面巾，立在草地上侧耳听着身边发生的一切……
新郎抽出刀子，“哧”“叉”割断了带子，老人手忙脚乱地拥着朵丝侬莎阿汗：“你明白明白，看看爹回来了，爹回来了！”
战士挣脱开身子，紧跑几步，在排长面前立正站住。
战士：“报告排长，按你的指示我们去黑熏沟口，路过尼牙孜的独立家屋，发现牛羊四散、门户大开，不见了尼牙孜大婶和傻姑娘朵丝侬莎阿汗。班长按你的指示继续向黑熏沟搜索前进，命令我向西南和正南方向搜索。后来我在距离独立家屋正前方六十米的河滩里，发现傻姑娘昏在那儿，当时我把她唤醒背在马上，在马上她又昏了过去……”
老牧人张口结舌地怔住。
阿不力孜：“那我的妈妈呢？”
战士：“尼牙孜大婶去向不明！”
黑熏沟。
一班长阿都拉用战刀在地上划着圈子，每个圈里圈着一只大熊的足印。
在足印的附近扔着一支步枪、一堆血迹斑斑破碎的衣服、一双塔吉克女人穿的靴子，还有一只被丁字鹰啄乱了的死羊。
大熊的足印迤逦向黑熏沟走去。
阿都拉：“回去报告排长。”
战士：“是！”
卡子前的草地上。
杨光海：“三班长带着一个班检查绝迹地带，然后用下半班撤换零号的埋伏；一班、二班回卡子上待命；二班长留下！”
杜大兴：“是！”
沙比尔：“是！”
朵丝侬莎阿汗清醒过来，她视而不见地时哭时笑，恐惧地四下张望着。
尼牙孜：“孩子，看看，爹回来了！”
朵丝侬莎阿汗搂住老人的脖子放声大哭。
傻姑娘：“爹……”
尼牙孜：“说吧，出了什么事？孩子！”
她挣扎着站起来，目瞪口呆地巡视查看每个人的脸，最后她对着披着面巾的新娘凝视了许久，龇牙一乐，又大声号啕着，撒腿跑了……
阿不力孜几步追上她，一把揪住她的领子。
阿不力孜：“你要干什么？”
傻姑娘：“找妈，找妈妈去！”
阿不力孜：“妈妈到底哪儿去了？”
傻姑娘抽抽噎噎地哭了。
阿不力孜焦急地：“说呀！”
傻姑娘：“人熊……抢羊子……妈妈去追人熊……吓死我了……吓死我了……”
阿不力孜：“哎呀！是不是你又犯疯病了？”
傻姑娘嘻嘻地笑了一阵，笑过又哭了。
忽然，她跳着脚，挣脱阿不力孜的手，咬牙切齿地走近新娘。
傻姑娘：“我疯，我傻，我哪有她长得好！”
她“哧”的一声，一把扯开新娘的面巾。
新娘瞪着一对明亮的眼睛，惊讶地望着她。
从黑熏沟回来的战士赶到了，跑到排长的面前翻身下马。
战士：“报告排长，在黑熏沟口，发现尼牙孜大婶带着血迹的衣服、靴子和一支七九步枪扔在地上，旁边有大熊的脚印，一班长留在那里听候你的指示！”
沙比尔：“排长，我去搜索黑熏沟！”
杨光海保持着习惯性的镇静，沉默地思索着。
老牧人木然呆住，他嘴角抽搐着想说什么，但他觉得似乎有什么东西噎住了嗓子。他双手捂住脸，像一垛大墙要坍倒下去……
新娘与傻姑娘赶过去扶住他，傻姑娘哀痛地唤了一声：“爹！”于是老牧人的眼泪夺眶而出，泪珠沾满了他的胡须。
阿不力孜一声不吭，忽地跳上马背，狠狠几鞭子，匆匆而去。
尼牙孜摘下头上的毡帽，拭了一把泪，他声音响亮而凄厉地问着：“在哪儿？”
战士：“黑熏沟！”
变天了。
黑雾又遮天盖地来了。
尼牙孜踉踉跄跄地向前奔去。
新娘拉马追着他。
傻姑娘：“爹！你别去！”
风暴卷着砂石滚滚而至。
尼牙孜被风暴刮得摇摇晃晃地打转。
阿依仙木大声喊：“爹，你骑马呀，你回来骑马去！”
杨光海、沙比尔·乌受和战士伏在马背上飞快地顶风跑着。
当他们赶上尼牙孜，杨排长空出左镫，揪住尼牙孜的膀子用力一提，尼牙孜左脚搭上镫，就劲跨上排长的马背。
新娘拉马转回来走近傻姑娘，她遵照塔吉克人的礼节，先去吻吻傻姑娘的嘴，但是傻姑娘却冷冷地避开了。
阿依仙木：“朵丝侬莎阿汗姐姐，上马吧！”
傻姑娘：“把我从马背上扔下来，就是请你骑上去，走你的吧，新娘子，我不配！”
风沙迷住新娘的眼睛，当她揉出眼角的灰沙，傻姑娘的踪迹已经在风沙里消失了。
风暴过去了。
蓝天里的白云悠悠东去。
杨光海、阿都拉、沙比尔·乌受三个人并着马在草滩上往回走，后面战士的马上挂着破碎的衣服、靴子和七九步枪。
阿都拉：“一般地说熊是不吃人的……”
沙比尔：“一定是尼牙孜大婶开枪打它，把熊惹火了，它要报复！”
阿都拉：“我怀疑会不会有敌人？”
沙比尔：“开玩笑，国境线上有埋伏，无名沟和黑熏沟里都是七千米的冰山，鸟飞不过的天险，你把敌人说得也太玄了！”
排长一直保持沉默，一边思索着，一边听着两个班长的争辩。
阿都拉：“可熊又拖羊干什么？”
沙比尔：“跟野兽还讲什么道理！”
阿都拉：“野兽也有它的性格和习惯。”
沙比尔：“你知道山羊几点钟起床？人熊几点钟开饭？”
阿都拉：“这不是研究问题，你这叫抬杠！”
沙比尔：“问题研究得已经够了，事实俱在，难道你不相信活人的眼目？”
排长默默地听着他们的争论，突然传来“扑通”一声巨响，他勒马向远处看去，冰河上游一个人影在激流中浮沉。
阿都拉：“谁？”
沙比尔：“好像是傻姑娘！”
他们催马急向河谷奔去。
傻姑娘随波逐浪地在激流里挣扎着，翻滚着……
沙比尔·乌受紧跑几步，跳进水里，把她抓住，所幸河水不深，只往起一托，傻姑娘便就势脚踏实地站住了。
沙比尔：“你怎么掉下河了？”
傻姑娘：“我愿意！”
沙比尔：“你又犯糊涂病了？”
傻姑娘：“我明白……”伤心地哭泣着，“我去找我的妈妈和亲生父母！”
沙比尔：“你呀，真是个不幸的野鸽子，落山山崩，落地地裂！”
杨光海：“二班长，你送她回去！”
沙比尔：“是。”
傻姑娘：“撒开，我不回，有了新娘子我是多余的刺！”
沙比尔扯住她走上河坎：“那也用不着跳河寻死啊！”说着他自己先跨上马，傻姑娘被阿都拉托着半推半就地骑上马背。阿都拉怕出意外，又用绳子把她拢在沙比尔腰上。沙比尔回头说了声：“你可好好骑住！”便催马跑了。
杨光海与阿都拉默默地走了几步，当排长攀鞍上马的时候，他一脚踏住镫又凝神停住……
杨光海：“一班长，你说她为什么投河？”
阿都拉：“不幸的人，又遭遇了不幸。”
杨光海：“此外呢？”
阿都拉：“得不到阿不力孜的爱情！”
杨光海未加可否，迟慢地跨上马背，信马由缰地走着。战马向前走了几步，便停下来啃地面的小草。排长坐在马上听之任之，动也不动地凝神沉思着……
阿都拉虽有一肚子疑问，但是他不想再打扰排长。他把马轻轻勒住，他知道排长正绞尽脑汁寻找一把开启迷宫的钥匙……