华佗是历史上的名医，这众所周知，但是华佗本不是医生，而是士人，从医只是他的业余爱好，这也许就不是人人皆知了。那么一个爱好中医学的士人，为什么会遭到曹操杀害，又为什么会有人说他医德沦丧呢？
一、华佗是半道出家的医生
据史料记载，华佗是安徽亳州市人，与曹操是同城老乡。华佗的事迹虽然《三国志》和《后汉书》都有记载，但关于他年龄的记载却极其含糊，“年且百岁而犹有壮容，时人以为仙。”因为他精通养生术，又生的鹤发童颜，百岁老人长着年轻人一样的容貌，时人都以为他是神仙，所以他的年龄至今仍是个谜。华佗本是一位士人，也像其他士人一样有着自己的理想和抱负，早年曾“游学徐土，兼通数经。”沛相陈珪曾经举荐他为孝廉，太尉黄琬曾征召他为属官，他都予以拒绝，为什么呢？这恐怕与华佗的品性及其所处的时代有关。
东汉末年国家政权动荡，官吏朝不保夕，今天当官，明天可能被免，昨天还是三公，今天说不定就遭灭族之灾，这样的例子在当时犹如家常便饭。加上群雄割据战乱迭起天灾人祸导致人民生灵涂炭，建安七子之首的王粲有一首《七哀诗》，其中两句：“出门无所见，白骨蔽平原。”堪称当时社会的真实写照。身处乱世，空有满腹经纶的华佗不愿身陷淤泥，所以读书之余他爱上了医术，选择了一来可以保命、二来可以活命，并且能够解除人民痛苦的“白衣天使”。但是从医多年以后，他又有了后悔之意。因为他毕竟曾为士人，有着自己的政治观和爱憎观。就像其他文人作品里透着讽刺朝廷和对时政的不满一样，华佗在医风上也透着正直医务工作者的正义之感。
二、华佗被杀的真正原因
曹操破袁绍、征乌丸、灭吕布、吞刘表，纵横天下叱咤风云，最终成为国家的主宰。但战争使得中原人口迅速下降，有人统计过，三国时期死于战乱的人高达四千多万，也就是说，曹操的胜利是建立在四千多万尸体之上。仅以曹操征伐徐州为例，《后汉书·陶谦传》说，所过之处“皆屠之”“凡杀男女数十万，鸡犬无余，泗水为之不流”，连曹操自己都说：“白骨露於野，千里无鸡鸣”，这是多么严重的罪行。而华佗恰巧生活在这些区域，看着自己的亲朋好友，甚至有些刚被自己医好的生命葬送在战争的铁蹄之下，作为医生，他能视若无睹？
从史料上看，曹操的头风病是可以好转的，《后汉书》说：“操积苦头风眩，佗针，随手而差。” 随手而差的意思就是随手一治就可减轻，但是经过一段治疗后，曹操的病不仅没有好转反而愈来愈重，华佗说，这病不是短期能够治愈的，需要长久的治疗，或许可以延长日月。随后以妻子有病为由归家不返，曹操多次书信催促，他依然不听，最后曹操派人明察暗访得知华佗耍诈，下令逮捕严刑拷打后下令处死。曹操说“小人养吾病，欲以自重，然吾不杀此子，亦终当不为我断此根原耳。”有人据此判断华佗医德沦丧，以为曹操治病为由索求高官厚禄，没有得到曹操许诺愤然告假，所以才被杀害。
乍听此话似乎在理，若细究起来就经不起推敲了。针灸是中医学的重要手法，通过疏通经络调和阴阳达到扶正祛邪的作用，一般通过若干疗程才能起到作用，所以华佗说需长久施治，根本不存在要挟高官厚禄的史实，如果为了做官，早年太尉黄琬征召就已经实现，另外，曹操是何等精明之人，况且杀华佗是在赤壁之战前夕，用人和树威之际，曹操断不会因为这点小事而杀掉一代名医，因此华佗被杀的原因就只有两个：
第一，政治原因。身为同乡看到曹操杀人如麻，假冒天子金鈚箭，废黜三公擅杀贵妃图谋篡逆，使华佗的士人忠君思想警醒，尤其太医令被杀更使华佗兔死狐悲。
第二，耻于为曹操服务。丞相征召他不得不去，但又不愿为曹操卖力，他只好以妻子有病为由请求探亲，结果无视曹操多次催促坚持不返，惨遭杀害。
曹操对华佗的思想心知肚明，既然不愿给我治病，天下当无此鼠辈耶(《三国志》语)。其实曹操枉杀的不仅仅是一代名医，还有能够造福后代的医学瑰宝！所以华佗被杀后，曹操也表现出了极端的懊悔之情。总之，判断华佗有无医德不能仅听曹操的一面之词，应该结合史实以及人的品性加以考证，这才是公允的。