据说花木兰是北魏人，北方人喜欢练武。花木兰的父亲以前是一位军人，从小就把木兰当男孩来培养。木兰十来岁时，他就常带木兰到村外小河边练武，骑马、射箭、舞刀、使棒。空余时间，木兰还喜欢看父亲的旧兵书。
北魏经过孝文帝的改革，社会经济得到了发展，人民生活较为安定。但是，当时北方游牧民族柔然族不断南下骚扰，北魏政权规定每家出一名男子上前线。木兰的父亲年纪大了，没办法上战场，家里的弟弟年纪又小，所以，木兰决定替父从军，从此开始了她长达多年的军队生活。去边关打仗，对于很多男人来说都是艰苦的事情，更不要说木兰又要隐瞒身份，又要与伙伴们一起杀敌。但是花木兰最后完成了自己的使命，在12年后凯旋回家。皇帝因为她的功劳之大，认为她能力在朝廷效力，任得一官半职，不过，花木兰拒绝了，她只要求皇帝能让自己回家，好好地去孝敬父母。
千百年来，花木兰一直是受中国人尊敬的一位女性，因为她又勇敢又纯朴。1998年，迪斯尼将花木兰的故事改编成了动画片，受到了全世界的欢迎。
木兰从军讲的是当时一位巾帼英雄的故事。木兰据说姓花，商丘(今河南商丘县南)人，从小跟着父亲读书写字，平日料理家务。她还喜欢骑马射箭，练得一身好武艺。有一天，衙门里的差役送来了征兵的通知，要征木兰的父亲去当兵。但父亲年纪老迈，又怎能参军打仗呢？木兰没有哥哥，弟弟又太小，她不忍心让年老的父亲去受苦，于是决定女扮男装，代父从军。木兰父母虽不舍得女儿出征，但又无他法，只好同意她去了。
木兰随着队伍，到了北方边境。她担心自己女扮男装的秘密被人发现，故此处处加倍小心。白天行军，木兰紧紧地跟上队伍，从不敢掉队。夜晚宿营，她从来不敢脱衣服。作战的时候，她凭着一身好武艺，总是冲杀在前。从军十二年，木兰屡建奇功，同伴们对她十分敬佩，赞扬她是个勇敢的好男儿。
战争结束了，皇帝召见有功的将士，论功行赏。但木兰既不想做官，也不想要财物，她只希望得到一匹快马，好让她立刻回家。皇帝欣然答应，并派使者护送木兰回去。
木兰的父母听说木兰回来，非常欢喜，立刻赶到城外去迎接。弟弟在家里也杀猪宰羊，以慰劳为国立功的姐姐。木兰回家后，脱下战袍，换上女装，梳好头发，出来向护送她回家的同伴们道谢。同伴们见木兰原是女儿身，都万分惊奇，没想到共同战斗十二年的战友竟是一位漂亮的女子
一、射雁的姑娘
一阵秋风吹过，树叶哗啦啦地落下了许多。爬在树上玩耍的牧童，看见天色不早，赶忙从树上滑下来，牵着牛回家去了。蔚蓝的天空，渐渐暗了下来。这时，远远的天边，有一群雁，一字儿并排着飞过，它们飞得很快，大概正赶着飞去暖和的南方过冬吧。忽然，嗖的一声，一枝箭直向雁群射去，有只负伤的雁，从高空掉了下来。"姐姐，我去捡！"大树下，有个八九岁的小男孩，一边喊，一边跑进不远的草堆，他在草堆里找了一会儿，便提着一只雁往回跑。"姐姐，你真行，射中的都是大肥雁！"大树下，站了个十八岁的姑娘。鹅蛋脸，长长的眉毛，直挺的鼻子，红红的小嘴，是个清秀的姑娘。但她个子高高的，手里拿着弓，背上背着箭袋，威风凛凛，却文像个英俊的男子汉。这时，她对跑过来的小男孩说："聪儿，天晚了，我们回去吧。"说着拉了小男孩，朝山脚的一幢小平房走去。
这姑娘姓花叫木兰，小男孩是她的弟弟，叫聪儿，他们和爸爸妈妈还有一个姐姐，住在山脚下。爸爸叫花弧，曾经做过大将军，自从隋朝统一天下以后，他便解甲还乡，带看妻子儿女，过着简朴的农家生活。"聪儿，瞧！爸爸回来了。"木兰的手指指向不远的田垅，那儿有一个五十多岁的老农夫，正慢慢走来。"爸爸，"聪儿飞奔到爸爸面前，举起手上几只雁。"爸爸，你看，这都是姐姐射的。""爸爸，你回来啦，"这时，木兰也已经走到爸爸跟前。"唔，"爸爸看了看聪儿乎上的雁，又看了看木兰的装束。"木兰，你穿上猎装，就更像男孩子了。""嗯，爸爸，"聪儿对姐姐做个鬼脸。"二姐老是爱跑马射箭，像个野孩子。我以后不叫她姐姐了，我要叫他哥哥。""聪儿！"木兰笑着瞪弟弟一眼。"你只会顽皮，男孩子家，马也跑不快，箭也射不好，羞不羞？""等我长大了，一定比你强！"弟弟很不服气。"好了，都不要吵。"爸爸拉着姐弟俩的手。 "等你们长大了，都跟爸爸一起上阵打仗。""好啊！"姐弟俩都笑了，牵着爸爸，一蹦一跳地回家去。
回到家里，妈妈和大姐，已经把饭菜做好了。一家五口，围着吃饭。在平时，晚饭桌上，大家总是有说有笑的，可是，爸爸今天却皱着眉，很少说话。妈妈好象看出爸爸的心事，便问他："今天可又有什么消息啦？"爸爸叹了口气，慢慢说："前些天，不是听说北边的国境，有辽人入侵吗？今天我到城里，看到满街贴了许多告示，朝廷已经准备发动大兵，攻打辽人了。凡是在本朝任过军职的武官，这次都要被征召，我昨天也接到征召的军书。唉，可惜我老了，怎能再去打仗呢……"大家听了，都低下头来，默默吃饭，心里都为爸爸的事发愁。饭后，木兰照往日那样，回房去织布，但脑子里，却老在想：爸爸实在年老了，不能上战场了，该怎么办呢？木兰正在发愁，远处忽然响起一阵急促的马蹄声，由远而近，渐渐来到花家门前，停住了。
"花将军！花将军！"门外有人喊。木兰听到爸爸去开门，和来人说了一阵，那人便又骑马走了。爸爸把大门闩好，回到房间去，只听到他和妈妈低声说话，像在商量什么。这时，木兰坐在织布机前，再也没有心思织布，忍不住走出房间，轻轻来到爸爸房前。"官府也把人迫得太紧了，"是妈妈的声音："一连传来十二卷军书，还规定十天内就要去报到。你年纪大了，弓马武术也生疏了，怎么办？""明天起，我要加紧多练练。"爸爸温和地对妈妈说："明天你把我的旧军服拿出来，修补一下。""那么，你就早点睡吧！明天要早起呢。
"爸爸房里的油灯熄了，木兰踮起脚跟轻轻走回自己房里，倒在床上，老在想爸妈刚才的话。"假如我是个男孩子，就能替爸爸上阵了！"木兰想到这里，忽然坐起身来，"嗯，我虽是一个女孩子，但是我的武艺不错呀，为什么我不能和男人一样，上阵杀敌呢？"这念头，不断在木兰脑子里打转，她翻来覆去，好久才能入睡。
二、威风的将军
第二天天没亮，爸爸就出去了。妈妈从衣箱底拿出旧战袍，和大姐一同修补。木兰早想好一大堆话，要对爸爸说，可是等爸爸回来，却又说不出来了。
晚饭时，聪儿问长问短地，要爸爸讲打仗的故事，木兰却静静地吃了几口饭，就回房织布去了。其实她根本没心思织布，满脑子只想着怎么对爸爸说。夜深了，织布机的声音还在响，窗外射进初冬冷清清的月色，木兰抬头望着窗外，慢慢停了机杼。"唉一一"木兰长长地叹了一口气。"木兰，你还不睡？"忽然，有一只手，搭在木兰肩上。"呃！"木兰回头一看。"爸爸，是您--""孩子，很晚了，去睡吧！"爸爸很慈祥地望着木兰。
"你刚才在想什么？""我没想什么，爸爸--一-"木兰停了一停，鼓起勇气说："我知道，昨晚朝廷又派人送军帖来，十二卷军书都有您的名字。爸爸，您又没大儿子，不如叫我替您出征吧……""别瞎说了，你是女孩子，怎么能上战场？"爸爸笑着摇摇头："快去睡吧！不要再胡思乱想了。""爸爸，我可以化装成男子呀？"木兰继续要求，"您不是说，我长得快有您高了吗？我化装起来，一定很像男子。-一爸爸，您让我去吧！"木兰诚恳地望着爸爸，意志很坚决，爸爸不忍再拒绝她，只好推搪地说："你先去睡，让我想想再说。"木兰听见爸爸的语气，好像有点改变了，便顺着爸爸的意思，上床睡觉，但在床上，脑子里还在想："不管怎样，我一定要替爸爸出征！看看有什么法子，让爸爸答应我。
"木兰睁着眼思索，她的视线慢慢落到放在桌上的战袍上，那是大姐刚替爸爸修改过的。忽然，木兰高兴得叫起来。
"啊！有了！"木兰一骨碌从床上跳下，把战袍拿了起来。第二天中午，爸爸回来吃中饭的时候，饭桌上却不见木兰。"咦？木兰到哪儿去了？"爸爸问妈妈。"她没有出去呀，大概在房里，今天她老是躲在房里，不知忙什么，我去叫她出来。
"正说着，忽然，有个英伟的武士，大踏步走进饭厅来，各人看见，都怔住了。"呃？是谁？"爸爸惊奇地站起来问。"嘻…"那个武士，却忽然笑起来了："爸爸，我是木兰呀！""木兰？"几个人都忙走到武士身边，仔细看清楚。"哎呀！真是你这小丫头！"大姐笑着轻打木兰。"怎么？"聪儿搔了搔头："二姐变成大将军啦！真威风！"木兰只是笑眯眯的，一句话也不说，让大家看她。爸爸向木兰打量了好一会，点了点头。"木兰，你真是个男孩子就好了。""爸爸，我现在不就像个男子吗？爸爸就让我替您从军吧！"木兰乘机求爸爸。"那怎么行。"妈妈慈和地拉着木兰："你到底是个姑娘哪，军人的生活，你不习惯的。"
"爸爸。妈妈，很多事情，不光是男子才能做的，女子也一样能做。像耕田，人人都认为是男子的事，；但我耕起田来，爸爸也说我耕得挺好。当兵也是一样呀！只要我在军中小心点，谁知道我是女孩子呢？爸爸，请您让我去吧！我一定不会搞出乱子来的。"木兰诚恳地向爸爸请求。"孩子，军旅的生活很苦，而且，又不知道这场战争，要打上几年，你能挨吗？"爸爸好像被木兰的恳求打动了。"能！"木兰很坚决地点头。"我一定尽最大的努力！""孩子，在外面没有一个人照顾你……"妈妈还是不放心。"妈，我都长得那么大了，应该去照顾别人啦，还要人来照顾我吗？""孩子，你真强！"爸爸望着木兰，眼中充满泪光，他沉默了半晌，终于点了点头："好！我答应你。""啊！爸爸……"木兰高兴得一时说不出话来了。
三、代父从军
深秋的早上，山脚下那间平房里，闹哄哄地每个人都忙个不停。聪儿从马棚里拉出一匹高壮的战马，配上新马鞍，又跳蹦蹦地回到屋里，看他的"木兰哥哥"穿军装，他心里老在想：聪儿。你快点长大呀！长大了，就像二姐那样，上战场打仗去！屋子里，妈妈，姐姐忙着替木兰准备路上的干粮用品，木兰忙着穿战袍，戴头盔，背箭袋。
一切停当了，一家子拥着木兰，走出大门，都觉得依依不舍。"再见，爸爸、妈妈。再见，姐姐，聪儿。"木兰忍住快掉下来的眼泪，一跃上马。"再见，木兰，好好保重！"爸爸很严肃，妈妈、姐姐都哭了，聪儿却用羡慕的眼光，望着姐姐。木兰看着他们，真觉得难过，心里想：这一别，不知要分别多久，眼泪又忍不住流下来了。
"走吧！木兰，今天，你要像个男子汉！"木兰对自己这么说，她勒转马，飞驰去了。走了一天，来到城里的大校场上。这时，有许多参加征战的勇士，陆续都来了。他们都是商邱地方（在河南省）的农家子弟，都是心地善良、忠厚的人，热爱家乡，当外人来侵迫的时候，他们会很勇敢地起来迎敌。勇士们都到齐了，大校场上人头挤挤，有三四百人。点将台上，司令宣告，大家先举行一个骑射比赛，选出三名武术高强的勇士当百夫长，率领这三百多人。比赛骑术的时候，花木兰和一个叫李谷的勇士，跑得最快。比赛射箭的时候，花木兰和一个叫苏大雄的高大个子，射得最好。于是，花木兰、李谷、苏大雄三个人，都被选做百夫长。一声令下，三百多勇士，浩浩荡荡出发了，他们要北上黄河，然后和河南各地大军聚齐，渡河到涿县去河北省。
三个百夫长走在队伍的前面，木兰第一次走在这么多人当中，心里不免有些胆怯，好在李谷，苏大雄对她很好，他们的年龄比木兰大很多，所以他俩把木兰当做弟弟似的爱护。木兰觉得最高兴的，是军中竟然没有一个人能看出她是女扮男装，她自己也十分小心，就是一举一动，都学成男子汉的动作。他们的军队经过一个村落，停下来休息。这三百多新兵，本来都是彼此不认识的，但一起走了半天的路，又想到以后都是同生共死的伙伴，所以在途中休息时，大家都有说有笑的，非常要好了。"木兰，"李谷像大哥似的，跟木兰谈话。"你的名字真秀气，像女孩子的名儿，是怎么起的？"木兰觉得好笑，她心里暗暗说："我本来就是女孩子嘛！"
木兰看李谷笑嘻嘻的样子，就索性和他开个玩笑："那是因为妈妈生我的时候，希望是个女孩，所以就给我取了这么个名字。那么，你的名字，又是怎么取的呢？""我的名字，也是有来历的。"李谷笑着说："我出生那年，刚好我们家那条村里，谷粮的收成又多又好，爸爸说是我带来了好运，所以就叫我阿谷。"李谷还想说下去，坐在一旁的大个子苏大雄，忽然大笑起来。"才不是这样呢，我看哪，一定是你好吃，把家里的谷粮都吃光了，所以才叫阿谷。""哈哈……"木兰听了，也笑起来。李谷被苏大雄这么一说，气得向他瞪眼。
"那么，你的名字又有什么来历吗？""当然也有来历，你们看！"苏大雄伸一伸他的粗臂膊。"我像不像一只大熊？""嗯，真像！"木兰打量一下苏大雄粗壮的身体，点了点头。"唔，我刚生下就有七斤重，又胖又黑，像只小熊哪！所以我妈妈就叫我阿熊，等我到了要上学啦，才改成现在这个雄字哩。""哦！原来你一直是只笨熊。"李谷存心要气苏大雄。"哼！"苏大雄握紧拳头，在李谷面前晃一晃。"我是笨熊，你是什么？"苏大雄李谷，像一对顽皮的孩子，闹了一阵，但，一会儿，又和和气气地，在一块聊天。在村前草地上吃过饭，他们又起程了。
通去黄河渡口的路，崎岖曲折，黄沙滚滚，很难走，但木兰坐在马上，始终精神奕奕，一点不觉得疲乏，有时还鼓励走累了的士兵，提起他们的精神，士兵们见这位长官和蔼可亲，都很爱戴他。这样一连走了好多天，一天傍晚，他们终于来到黄河岸边了。这时，黄河边已经有几千兵士，汇合在那儿，他们都是从河南各地调来的。木兰这三百多人，分做十营，在河边扎下营地，军士们分工合作，烧火做饭。
木兰第一次离家，宿在外面，所以每一件事，都觉得很新鲜，尤其看见军士们，个个精神饱满，士气激昂，她心里想到，自己能像个男子汉似的，参加打仗，扞卫国家，很替自己高兴。
四、燕山打猎
在黄河边住宿一宵，大军又拔营起行。渡过黄河，再往北走，愈走愈接近荒凉的边境，最后到达接近辽人的疆界--燕山。他们就在燕山脚下，扎下营盘，等候朝廷发出进攻的命令。战士们驻在燕山下，闲着无事，都争看上山打猎。李谷，苏大雄都是出色的猎手，一天，木兰就邀他们，深入燕山去打猎。
"好是好，不过--"李谷有点犹疑，"山里怕有很多辽人，他们到处设有陷阱，很危险的。""怕什么？我们不是来打辽人的吗？捉到辽兵正好！"木兰兴致勃勃，李谷、苏大雄拗不过她，只好陪她一块去。燕山的路很难走，野兽又多，打猎的人，都不敢深入山里去，木兰他们三人，轻骑快马，却直向深山里闯。"咦？怎么走了半天，还见不到一只大野兽？"苏大雄好像有点不耐烦，和李谷一起走进一个草丛去。忽然，木兰看见离苏大雄、李谷不远的草堆里，有四五只东西在动。
"糟！是花豹！"木兰说着，忙抽出弓箭瞄准。这时，那儿只花豹，已经快走近苏大雄，苏大雄还没有发觉哩。"嗖！嗖！"木兰连发两箭，那边两只花豹，大叫一声，负伤地跑掉了。剩下的三只花豹，竟一个个挥刀站了起来，原来他们不是真的花豹，而是辽兵呢！这时，苏大雄，李谷也发觉了，忙抽刀和那三个辽兵格斗。"嗖！"木兰对准一个辽兵，又是一箭。"呀！"被射中的辽兵，掩着伤口，掉头窜走，其他两个，知道情势不妙，也慌忙逃跑。苏大雄想追他们，却被李谷喝住了。"不要追，他们可能布了陷阱。""好危险！"苏大雄笑着走到木兰身边来。"还是你机警！救了两个老哥的性命。""小鬼头！真厉害！"李谷也过来称赞木兰。三人在山上，小心地再侦察了一会，看看没有辽兵了，才下山来。
当晚，木兰射中辽兵的消息，就传遍军中，统帅宇文述立刻召见她，大大嘉奖她一番，还升她做二百人长。这夜，木兰翻来覆去都睡不着。夜已深了，从燕山那边，不时有辽兵马匹嘶叫声，夹在呼呼的风声中传过来，显得格外凄凉。士兵们都熟睡了，木兰独个儿走出营前，望着黑沉沉的燕山，又想起爸爸妈妈来。"爸爸，我今天做得对吗？我要做个好军人！"木兰轻轻地说，好像爸爸就在她身边。
寒风阵阵，木兰只听见"嘶！嘶！"的马叫，却听不到爸妈呼唤她的声音了。
五、露出破绽
十几天之后，朝廷催征的诏书号颁到了，他们立刻拔营，向辽水进发。初冬的天气，在中国北方已经非常寒冷，大军在荒漠的草原上，晓行夜宿，不久到了柳城(今辽宁省朝阳县)，他们才驻扎停妥。这时，大风雪来了，风呼呼，雪纷纷，一夜之间，在每个营帐前，就堆起像小山那么高的雪。士兵们因为抵受不住这寒冷，好多都昏迷了。木兰从昏迷中醒来，觉得身体僵硬冰冷，睡在对面的苏大雄、李谷，也冷得迷迷糊糊的。"李兄，苏兄，我们起来活动一下，不然要冷死了。
"木兰探头到帐外望了望："嗯！雪堆得有帐篷高！士兵们不知冷成什么样子了！""我们出去看看！"李谷、苏大雄都-骨碌爬起来。三个人到各个帐篷里巡着，士兵们都快冻僵了，还在迷迷糊糊地睡哩！"我们快生个火，让他们出来暖和一下。"木兰说着，就去找木头生火。李谷、苏大雄，也跟着忙起来。熊熊的火生起来了，士兵们也都被叫醒了，团团围着火堆谈天。他们感激木兰这样关怀他们，每个人心里，都更加敬爱木兰。"花将军对我们太好了。""嗯，他为了生火，到处找木块，把耳朵都冻紫了。火堆那边，有几个士兵，在轻轻地谈着。
火堆这边，木兰一面揉着耳朵，一面和士兵们谈笑。"咦？"忽然，苏大雄出奇地看着木兰的耳朵："你怎么学女孩子穿耳洞？"苏大雄的声音很大，周围的人都听见了，大家都盯着木兰的耳朵看，弄得木兰很窘，一时间不知怎么好
。"这个……"木兰忽然灵机一动，编了一套话："说起来，有一段来历的，我小的时候，常常害病，爸爸妈妈找了很多医生，都医不好。一天，有一个老婆婆，到我家来，对我妈妈说：'这孩子命里本来注定是女孩，不料他天性顽皮，硬要变成男孩子生出来，天帝因此生气了，就惩罚他，要他多害病，以后，你要把他改装成女孩，才能平息天帝的气恼，保住他的性命。……"木兰还想说下去，苏大雄就抢着说："嗯，所以你妈妈就替你穿耳洞，戴耳环，穿裙子，打扮成个漂亮的小姑娘，是吗？"苏大雄一面说，一面作表情，弄得大家都哈哈大笑。
木兰也跟着笑起来，但她心里对自己说："小心点，以后不要再露出破绽啦！"
六、进攻辽东城
大军驻扎在柳城，每天操练，等待寒冬过去。
春天到了，雪融了。朝廷的诏书，也接着送到柳城来，隋炀帝命他们这一军，强渡辽水，和辽水对岸的辽兵作战。统帅知道木兰勇武机智，特别派她和苏大雄、李谷，率领四百多人，作前哨突击。
静荡荡的辽水岸边，摆了三座新扎起的浮桥。岸上，军容强盛，一排排的隋军先锋队，手拿弓箭长矛，雄赳赳地站得毕挺。对岸辽兵阵上，也是盔甲鲜明，严阵以待。
"我们今天一定要渡过辽水！"木兰的神情很严肃。"浮桥划到辽水中间，辽兵一定会用弓箭射我们，我们得先发制人，三座浮桥紧连着前进，同时发射，千万不要让敌人切断浮桥的联系，以免阻塞后援。"
"对！木兰的法子真好！"苏大雄、李谷同声赞成这个战略，各登上浮桥。
统帅宇文述策马来到水边，看了一会，把手里的令旗一举，接着，鼓声震天，中军分头传令，三座浮桥一齐出动，直向辽水对岸冲去。木兰、苏大雄、李谷站在三座浮桥的前端，手拿盾牌，全神准备应战。
浮桥渐渐靠近对岸，离岸大概有三百步左右，辽兵的箭，象雨点似的，向浮桥射来。
"射！"木兰一声令下，浮桥上的士兵，纷纷搭箭张弓，齐向岸上的辽兵发射。一时，箭在水面上穿来穿去。浮桥上的隋兵，都是久经训练的箭手，他们百发百中，辽兵被射倒的很多，再加上隋军援兵源源不绝，紧跟在浮桥后面，渐渐地，岸上辽兵，已抵挡不住，开始往后退。
浮桥靠岸了，辽兵被隋军的箭雨，射退了几百步，这一束，空出岸边一截空地，隋军正好作根据地。
"冲啊！"木兰右手抽出佩刀，左手拿着盾牌，举臂一招手，便飞身跃上河岸，冲杀向敌阵。浮桥上三百多士兵，也跟着一拥而上，不到一会功夫，已经有数千人渡过辽水，和辽兵混战起来。辽兵失了辽水的天险，已经有点慌张失措，再加上木兰的先锋队，作战非常英勇，渐渐招架不住，只得狼狈地逃跑，退缩进辽东城，把四边城门紧闭，暂时不敢再和隋军作战。
一万多隋兵，陆续渡过了辽水。第二天清早，隋军密密层层地把辽东城包围起来。
由于昨天木兰渡河有功，统帅就派她率领一千名士兵，包围住辽东城险峻的西城前线。苏大雄、李谷也在木兰这一队里，他们三个人又聚在一块，商量攻城的办法。李谷是个老战士，他的经验最多，也最有计谋，他先看了看西城的形势，指着离城不远的一个土丘说："你们瞧！这土丘的用处可大哩！"
"那有什么用？"苏大雄朝着李谷的手指看去。
"哦！我知道了。"木兰笑着说："我们三人先打前锋，埋伏在土丘后面，射杀城头的敌兵，掩护我们的军队攻城！"
"嗯，"李谷向苏大雄做个鬼脸："木兰就比你聪明多了。"
苏大雄听了这话，不但不生气，反而笑着指指木兰说："看你样子像个女孩子，打起仗来却这么勇敢多谋，哈哈！"
木兰和李谷，看着苏大雄的傻样子，也忍不住笑起来。
这天，隋军出动了云梯队攻城，但是城上的辽兵防守紧密，箭如雨下，云梯队里的兵士，被射倒了大半，隋军统帅坐在马上，看情势不好，赶忙鸣锣收兵，再想别的计策。
西城那边的木兰，骑在马上，早想统帅派她这一队出战，好一显身手，却听到东南城附近，响起收兵的锣声，心里很失望。但很快，传令兵就送来统帅的命令，令全军漏夜整理战车，准备明天再攻。
七、驻守辽东城
第二天清早，辽东城郊，摆满了八轮大战车，弓箭手们都背了满满的箭囊，登上战车，听候攻城的命令。西城最前线上，三位主将，全身盔甲，威风凛凛地一字儿排着。
"我们三个做前锋，照昨天的计划进行！"木兰向李谷、苏大雄发令。
"好！"李谷和苏大雄立刻点头。
"咚咚……"战鼓震天地响起来，四边城下的隋兵，高声呐喊，声势十分浩大。
"冲啊！"木兰一声高喊，便和李谷、苏大雄三个人，立刻拍马飞腾，向护城河边的土丘猛冲。兵士们见主将这么英勇，士气更旺。木兰三人飞驰到土丘，只见土丘上乱草丛生，大石累累，正好当作掩护。他们伏在草堆里，向城墙上发箭，把几个箭术最好的辽兵射倒。接着，木兰举手一扬，隋军阵上的大战车，就轰隆轰隆地向城边开去，等到战车快近城墙时，车上的箭手，纷纷拔箭发射，只听得"飕！飕！……"的箭声中紧接着云梯队也蜂涌而上，爬上城头，和辽兵厮杀。一时里，剑击声、刀枪声、呐喊声，混作一团。隋军人多，源源涌上城头，辽兵渐渐不敌，伤亡了许多，最后，隋军终于把辽东城攻下来，残余的辽兵，慌慌张张向南边平壤(地名)逃跑了。
这一次战役，辽兵最精良的部队，全被打败了。辽兵退到平壤，挖起深沟，遍设鹿砦，紧紧防守起来，不与隋兵交战。
原来辽兵看出隋兵这次远征，粮草很，所以便不正面作战，只在夜里偷袭隋营。果然隋军经不住骚扰，只好撤退，辽兵便趁他们撤退到萨水，正在过河的时候。突然把隋军包围 起来，四面攻击，一夜工夫，隋兵伤亡无数，只剩下几千残兵，逃回辽东城。
这败仗的消息，传回朝廷，隋炀帝感到非常生气。这隋炀帝只是个顾自己享乐，不顾百姓死活，一味叫人民征战、打仗的昏君。如果打胜仗，他就高兴，吃败仗，他就要重重处罚那一队军队。这次，他下令把统帅宇文述，调回南边，由花木兰统率着那几千残兵，长期驻守辽东城，让他们在那寒冷、荒凉的边境，抗拒辽人。
八、十年征战
一年，两年，……许多年过去了，木兰、李谷、苏大雄带着几千军队，还留在辽东城。隋炀帝好像把他们忘了，根本不理他们，让他们在那人烟稀少、天寒地冻的塞外，守卫边境之处，还要靠自己努力，牧牛羊、耕田地才能过活。木兰是个好将官，她跟着士兵们一同挨苦，一起耕作，士兵们对她又钦佩、又敬爱，虽然挨苦，也没有怨言。
征战了几年，士兵们没有一个不想回家的。
"花将军，我们什么时候回家呢？"士兵们常常这么问。
木兰当然也想家，但皇帝没有诏书颁下来，怎么能够离开这里呢？每次有士兵问她，她只好安慰他们。其实，她自己也不知道，什么时候，能够再见到年老的父母。
辽东城离开兵士的家，不知有多远，他们想和亲人通个消息都很难。偶然，南方有人渡过辽水，来到辽东城，士兵就象见了亲人似的，热诚地招待他，围着他问长问短，没有一个不想多知道点家乡的消息。
寒冷的冬天，来了又去，一转眼，十年过去了。
"皇帝早把我们忘了吧？"士兵们常常这么叹息。
"士兵们太可怜了！"木兰很替士兵们着想："我得想法子让他们回去，和亲人团聚。"
"我们上书给皇帝，提醒他，士兵们服兵役年限早满了。"李谷向木兰提议。
"嗯，我真想回家去，再当个猎人！木兰，快写信吧！"苏大雄愈说愈兴奋。
"对！我们马上就写！"木兰和李谷，立刻草拟一封信，把这几年来，他们在塞外生活的情形，详细写在信上，最后，诚恳地请求皇帝，准他们回去。
信写好了，木兰马上差了两个精兵，送去京城。日子一天天过去，辽东城每一个守兵，都急切地盼望看。送信的人快点带回来好消息。但他们左等右等，几个月过去了，还不见信差回来。
"怎么搞的呢？是皇帝不批准吗？是信差在路上，有什么意外吗？"木兰非常担心，士兵们也变得失望了。
又过了几个月，一天傍晚，木兰三个人正在城郊巡视，忽然，在远远的平原上，有两个人，骑着马，朝辽东城跑来。
"咦？是谁？"李谷指向骑马跑来的人。
"嗯，好不容易，等到两个客人来了！"苏大雄高兴得大叫。
"会不会是……"木兰心里，真希望来的人，就是信差。
那两个人，渐渐近了。城上，每个人都瞪大眼睛，紧张地看，等到看清楚那两个人，都大叫起来了：
"呀！是信差！信差回来了！"
"快开城门，让他们进来！"
不一会，一大群士兵，拥着那两个信差，到木兰面前，送上皇帝的诏书。木兰急忙把它打开来看。
"啊！皇帝到底准我们回家了！"木兰看完信，高兴地向大家说："接替我们守卫辽东城的军队，不久就到了。"
"真的？我们可以回去啦！"
"好啊！回家啦！可以回家啦！"
士兵们象疯狂了似的，乐得大叫大嚷，不一会，这消息就传遍了全辽东城，有些士兵，听说可以回家，高兴得流下泪来。
九、谒见皇帝
一个多月后，替换他们守城的军队，真的来了。
塞外仍旧寒风凛凛，木兰却率领着几千同生死、共患难的士兵，离开辽东城，向南方的家乡出发。
"我们在这儿住了十年！"队伍离开辽东城愈来愈远了，木兰骑在马上，回望远远的城墙，又觉得有点依依不舍。
"我们终于能回去了！"李谷的神情很兴奋，回望着辽东城墙，说："我回去还是做猎人，有一天，我还要来这儿打猎。" "哈，我和你真是一对！"苏大雄用力拍一下李谷的肩膊："我回去也要再当猎人，你什么时候要来辽东城打猎，可要找我作伴！"
这时，木兰却静静地低下头来，一句话也不讲，像在想什么。
"你呢？木兰，"忽然，苏大雄拍木兰一下。 "有什么打算？"
"我回家乡去耕田，和爸爸妈妈、姐姐弟弟在一起，好好过活。"
"如果皇帝要你做大官呢？"李谷问她。
"天下这么多有才识的人，他们的才干都比我好，还怕没人做大官吗？再说，我爸妈的年纪老了，实在要人照顾，我觉得，做个农夫，比做大官好多了。"
"木兰的话真对！"苏大雄笑着，又拍一下木兰的肩膊。
"回去，你做农夫，我们当猎人，勤勤俭俭地过活。"
"嗯，"木兰点点头，想着不久就能回到家乡，心里真高兴。
木兰率领着军队，朝行夜宿，兵士们个个都归心似箭，所以走得又快又起劲，走了二十几天，就回到京城。木兰命军队扎营在近郊，立刻晋见皇帝。
庄严的大殿上站满了文武百官，皇帝高高地坐在宝座上，花木兰穿了全身盔甲，跪地朝见皇帝。
"花木兰，"皇帝向木兰打量一阵。"你真是个年轻英武的将军，朕听宇文述说过你那年渡辽水攻辽东城的战绩，加上你辛苦守卫边疆十年，应该给你一个官位。现在，朕封你做尚书郎，赐黄金千两。你还有什么要求吗？"
"陛下，"木兰低头说："木兰年轻不懂事，又没读很多书，实在不敢居高位。这次平定边疆，守城十年，都是那八千将士的功劳，希望陛下赏赐他们才好。木兰只请求陛下，赏赐骆驼一匹，好让木兰早点回家，耕田奉养年老父母，将来国家有事，再出来效劳。"
皇帝和殿上文武百官，见木兰对士兵们这么关心，而且肯舍弃高的官位，宁愿耕田，对他又惊讶又钦佩。
"难得你有这份孝心，朕就赐你骆驼一匹，让你早日回家乡。又照你的请求，赏赐守城的士兵吧！"
"谢陛下大恩。"木兰见皇帝答应了她的要求，心里很高兴，叩头谢恩，然后离开大殿。
十、回 家
第二天，木兰便起程回家，苏大雄、李谷还有几个和木兰同路的同伴，木兰都邀了他们，先到她家住几天。
"木兰，你回到家，可有什么好吃的，招待我们这两个哥哥？"一路上，苏大雄打趣着说。
"多啦！"木兰也笑着说："我妈妈、姐姐都作得一手好菜。对了，我也要做菜请你们吃。"
"什么？百战英雄，原来还会做菜哪！真行！真行！"李谷拍手叫好。
木兰听了，只是笑，她心里暗暗说："你们和我在一起十几年，都不知道我是个女孩，真笨！"
走了十多天，终于到商邱县了。
"快到家啦！"木兰嘴里说着，真是归心似箭。
转过山嘴，远远地就见到一排树林，木兰很快就看到，在绿树葱葱的山脚下，那幢小平房。
"呀！一点没有变！树木却长大了许多啦！"
"瞧！那边好多人站着，干什么呀？"苏大雄指向小屋外边，对木兰说，"他们一定是欢迎你的呢。"
"快！那都是我的亲戚朋友呢。"木兰又紧张、又高兴，只恨骆驼走得太慢。当她走近小屋了，那边的人群，连连对她微笑、招手，"呀！爸爸！妈妈！"木兰看到人堆里，有两个老人，那不正是自己日夕想念的双亲！她高兴得跳下骆驼，冲到他们前面。
"木兰一一木兰--"爸爸的声音高兴得发抖，妈妈搂住木兰，欢喜得哭了。
"木兰哥哥，"妈妈旁边，站了个高大的男孩子，他拉着木兰的手，亲切地叫她，样子还是那么顽皮。
"啊！你是聪儿？"这时，木兰才发现是自己的弟弟。
"长得好高啦！都不认得了！噢，大姐呢？"
"在家里，她听说你快回来，正忙着梳头哪！
忙乱了一阵，木兰才想起站在远处的同伴们，忙拉住他俩拜见父母。六个人，欢天喜地向山脚小屋走去。
小屋门口，大姐早在那儿张望，木兰一面喊姐姐，一面飞奔过去。
"啊！木兰。"大姐仔细看看木兰。
"姐姐，我像个粗野的男孩子吧？"木兰拉住姐姐，就往房间里跑，"好姐姐，快帮我换装啊！"
"看你这副急性子，不先招待你的朋友吗？"
"有爸爸妈妈招待嘛，他们一直不知道我是女子，现在我要吓他们一跳。"木兰顽皮地向姐姐笑笑。
两姐妹牵手走进房里，木兰四下里张望，她觉得家里每样东西，都很亲切，就像她多年不见的老朋友似的。
木兰忙看脱下战袍，姐姐忙着替她找从前的衣裙。外面，爸爸和李谷、苏大雄谈得很起劲；厨房里，聪儿忙着磨刀，他要杀只肥羊，庆祝他的"木兰哥哥"回来呢。
房门轻轻推开了，一个美丽的姑娘，低着头，慢慢走出客厅，大家的眼光，都向姑娘这边望过未。爸爸笑着迎上去，把姑娘拉到客人面前。
"各位，这就是小女木兰。"
"木兰--？"同伴们都惊叫起来，瞪着大眼，向姑娘仔细打量了半天。
"哦--木兰，和你一起过了十二年，都不知道你是女子，你看我们多笨！"李谷笑着摇头。
"哎呀，"苏大雄两手一摊，对李谷说："木兰变成姑娘，我们失了个好弟弟啦，你还笑？"
"木兰做你们的好妹妹，不也是一样吗？"爸爸笑着打趣。
"唔，那当然好。不过一一"苏大雄向木兰作个鬼脸："当起姑娘来，可要学听话点，不要再作弄这两个笨哥哥了。"
大家听他这么说，都笑了起来。木兰笑眯眯地，走到李谷、苏大雄面前屈一下膝说：
"两位哥哥，不要生气，让妹妹做菜给哥哥吃，作为赔礼吧。"木兰说完，真的走进厨房，帮着妈妈做菜去了。
晚餐桌上，大家有说有笑，像一家人一样。李谷、苏大雄在餐桌上把许多惊险的、有趣的军中故事，说给大家听，聪儿听得津津有味，也要立志当军人。
几天后，李谷他们要起程回家了，花家大小，都觉得依依不舍，木兰和聪儿，还骑了马，送他们一程。
"再见！木兰，我们会常来看你们。"李谷向木兰姐弟俩扬手。
"木兰，我们回去当猎人了，你是姑娘家，可还要当女农夫吗？"苏大雄又装出做哥哥的样子。
"嗯，"木兰笑着点头。"我能代父从军，难道不能代父从耕吗。--再见了，英勇的猎人。"
"木兰，你真是位了不起的姑娘，我们男子都不如你呢。再见了！能干的女农夫。"
木兰目送着他们的背影，愈去愈远，才和聪儿慢慢走回家。
从此以后，木兰和爸爸妈妈，姐姐弟弟，过着农家生活，很幸福地在一起。