沉沉的黑暗里，传来萧才窒迫的呼吸声，短促又急切，生像被什么鬼魅魇物掐住脖颈，人似陷入某种恶梦的深旋里了。
　　骆忏微微侧首，拿眼角瞄过去，有几分担心地低呼道：“萧才、萧才，你是怎么了？该不会得了急惊风吧？”
　　那边厢，萧才的嗓音扯着痰响：“老大啊老大，我便不是急惊风，也和急惊风差不离了；方才一阵子，我吃那孟问心吓得不轻，你看他来势汹汹、兴师问罪的一副熊样，我生怕一个弄不巧，他当场劈了你，接下来，我还免得掉么？血溅尸横的情景仿如就在眼前，思着想着，心肺都快憋炸了，不知怎的，老觉得一口气喘不上来……”
　　骆忏没好气地道：“应付姓孟的人是我，要当灾也顶在你前头，我都不怕，你怕个啥？萧才，遇事务必先沉住气，像你这样窝囊法，什么场面也砸净了。”
　　牛嗥似的长喘一声，萧才闷着腔道：“叫我心神难安、五内如焚的事还有一桩！”
　　骆忏仰着脸翻动眼珠子：“还有哪一桩？他娘，没想到你挺多愁善感。”
　　萧才惴惴地道：“那孟问心离开的当口，老大，你听他说了？”
　　骆忏有些不耐：“你到底在寻思些什么？姓孟的打进来到出去，说了不少话，你指的是哪一段？”
　　停顿片歇，始闻萧才呐呐地答话：“他不是说，在这几天里，我们想吃什么、想喝什么，尽管开口，他还说，他能做的也就是这些了，老大，你不觉得他这番话，有点像，呃，有点像死囚在拉出去砍头之前，大牢里惯赏的‘断肠席’？”
　　骆忏吃吃一笑：“一点也不奇怪，萧才，在孟问心眼里，我，甚或你，根本已经是两个死人，苟延残喘的这几天，给我们吃点好的、喝点好的，亦属理所当然，最后的些许恩典，‘天蝎会’倒还不吝啬。”
　　萧才抖着声道：“老大，骆老大，连你也认定我们活不成啦？你不是说要想法子挣一挣、豁一豁么？没得就这么认命了哇！”
　　骆忏慢吞吞地道：“谁说就这么认命了？萧才，我不是讲过，他们待要下手，亦不会在眼前，多少还得拖上几日，别忘了六箱黄澄澄的金子尚由我们攥着，金子不回笼，‘天蝎会’一干邪碎还舍不得杀我们；此外，姓孟的刚才话中有话，我看他心思活络了，不用我明言指引，他已顺着我的暗喻往套子里蹚喽。”
　　萧才急问：“什么事不用你明言指引，他已往套子里啦？”
　　骆忏说得轻描淡写，好像在闲聊风月：“头一遭，他们劳师动众前往万苍山大石岭，辛苦往返却连一撮金渣子也没找到，我要他再画一张草图第二次出发，姓孟的怕又搞砸了不好交代，迟迟未敢应允，萧才，金子他们不甘放弃，而光靠图说寻宝则无把握，我问孟问心，还有什么其他法子呢？孟问心眼珠打溜，一股若有所思的模样，表示要先问过顾道钧才行，显然姓孟的已酝酿了一个念头，一个想法，但未得顾道钧同意之前他不便直说，以免万一被他们当家的否决了面子难看，萧才，你告诉我，姓孟的脑袋里孕育着哪一个想法？”
　　这一次，萧才反应奇快地道：“除了押着老大你亲临现场，更无别计可施！”
　　骆忏笑道：“算你开窍了，萧才，我想带路的念头都快想疯了，可是决计不能从我口中提出，只一开口，必然引起他们疑窦，能成亦不成啦，设下隐示，让他们自已揣摸掂量，一步步走进去才是上策，但愿老天保佑，孟问心嘴舌灵便，顾老爷子只一点头，就他娘的水到渠成啦。”
　　萧才的语气中忽又流露出患得患失的忧虑：“老大，依我看，那顾道钧未必会答应孟问心的提议——如果姓孟的果真提出要你带路的要求的话。”
　　骆忏不紧不慢地道：“老顾若不答应，你倒说说，他们还有什么更好的法子去寻找黄金？”
　　萧才戚戚然道：“顾道钧如果一横心，索性不要这六箱金子，我们就全玩完了………”
　　冷哼一声，骆忏道：“姓顾的真能这么豁得开，你我两个早已被他们横宰竖杀喂了狗啦，还指望拖到如今？萧才，慢说那六箱赤金，即便其中的十两八两，世间多少人也得挣上个三年五载；你跟着我厮混，别的没学上，倒把胃口混大了，只怕顾道钧亦比不上你的豪气哪！”
　　萧才干笑着道：“老大，呃，我不过是多一层顾虑，总得说出来绐你做参酌！”
　　骆忏道：“事情错不了，他们要找回黄金，除了叫我带路别无他法，假设有心放弃——其实这‘假设’根本不能成立，否则，我们两个现下不是讲人话，皆在做鬼语了。”
　　静默片刻，萧才语声幽幽：“不管怎么说，老大，你一定得带着我走，万万不能把我丢在这里……”
　　骆忏心中暗犯嘀咕，他何尝不希望带着萧才一起上路？无论前途是凶是由，是福是祸，好歹彼此都有个照应，问题在于做主的不是他，刀把子抓在人家手里，他便千愿万愿，也得“天蝎会”那边点头才算数，此刻，他还没想起来，拿什么口实说服对方允许萧才相随？甚至，连他自己是否得遂心愿亦还尘埃不曾落地呢。
　　在一阵近似翳窒的静默之后，启动地牢铁门的声响陡然传入，骆忏估量辰光，认为是送晚膳的人来了，而灯火一片明亮，霎时充斥于五丈方圆的空间，这，可不像那个送饭的伙计所惯有的架势，通常，那位仁兄只是手提食盒，擎一根蜡烛就闪了进来，又何需这一派灿丽堂皇？
　　进到地牢里的人约摸有七八位，出现于骆忏视线上方的，赫然又是“千手金刚”孟问心，这一刻，孟总教习双目炯亮，唇角噙笑，倒好似遇上了什么喜事。
　　仿佛受到孟问心的感染，骆忏亦不禁眉开眼笑：“总教习，你印堂泛光，紫气透额，分明就要走一步大时运；这趟返转，可有什么指教？”
　　轻咳一声，孟问心脸色一整，故作矜持地道：“少在这里瞎恭维，如今风狂雨急的光景下，何来什么时运？仅只我的一个构思，上报当家的俯允而已，对你来说，亦可苟延几日。”
　　骆忏心头一动，佯起茫然之状：“总教习，这话怎说？”
　　孟问心沉声道：“先前，你不是说要再画一张草图，二次前往万苍山寻找藏金么？”
　　骆忏动动下颔：“不错，可是你不同意——”
　　孟问心道：“我当然不同意，如果第二次大举出动，又落个空手而回，你叫我怎么向当家的交代？‘天蝎会’上下，岂不全把我看成个庸材了？”
　　咧咧嘴，骆忏道：“总教习，我看你当时已另有计较，必然筹思到某一项良策——”
　　孟问心淡然道：“也算不上什么‘良策’，我只是在想，假若图说靠不住，还有什么法子能以十拿十稳？答案很明显，押着你亲赴当地现场，便万无闪失了，草图指引的藏金位置或者不够精确，带你这位藏金的原主前去、包管马到功成，不过，这个念头我不能先说，因为准与不准，还在于当家的裁示，说出来要是行不通，岂非白搭？”
　　骆忏跟着双目生光，忙问：“看总教习的模样，大概是行得通啦？”
　　点点头，孟问心道：“好说歹说总算说动了当家的同意此项行动，明天一大早我们就往万苍山出发。”
　　骆忏喜孜孜地道：“我已别无所求，别无所盼，就算能多看两天日头，也是好啊。”
　　孟问心笑得深沉：“骆忏，你可莫存什么侥幸之念，我之所以胆敢冒此天大风险向上面提出这个要求，自亦有万全的准备，当家的既然点头俯允，也有他的周详打算，你该做的仅是引导我们找回藏金，其他的事，依旧程序不变，结果不变。”
　　骆忏干笑着道：“总教习，我现下的情形你再清楚不过，身上负创累累，失血失得人像飘在浮云顶端，又连饥加渴了这好几天，就不说奄奄一息，也只比死人多着一口气罢了，虚脱软弱到这步田地，我犹存什么侥幸之念？我说过，能再多看两天天日，便阿弥陀佛了……”
　　孟问心面孔上表情木然：“你也太谦了，骆忏，别人像你目前这个样子，我大可放心，但是对你，我却一千一万个不放心，什么状况下你将玩出什么花样来，恐怕连神仙都猜不到，你是个妖魔邪物，永不改变的妖魔邪物，任何时地，你都具有不可测的危险性，骆忏，我们一定会牢牢记住，决不疏忽！”
　　骆忏叹一口气，道：“总教习，你这不是把我讲得出神入化啦？我凭哪一桩来出神入化？力气没有力气，兵刃没有兵刃，单只一个要死不活的鸟人，如同废料，还能到哪里去兴风作浪？”
　　孟问心笑笑，道：“你说你的，我且听着，不过，别指望我相信。”
　　咬咬下唇，骆忏忽道：“总教习，我尚有个不情之请，万乞俯允——”
　　孟问心眉梢子一扬：“说说看，能帮上忙的地方，我总不推辞便是。”
　　骆忏直截了当地道：“我希望我那难友萧才也跟我一同上路，虽说我与他只是泛泛之交，谊属寻常，但他终归是受了我的牵连才落到此步田地，他并非当事者，但盼总教习能在得回黄金之后，放他一条生路……”
　　恳词说出这一番话，骆忏本以为成功的机率不大，甚或遭致严词峻拒，岂知大谬不然，孟问心的回应，竟完完全全出乎他的预料：“你是说，要你的朋友萧才跟你一起走？”
　　不待骆忏再度表明心意，孟问心已接着干脆爽快地道：“行，没说的，就叫他跟着。”
　　骆忏微张着嘴，几乎认为自己听错了，这种迹近牵强的要求，人家不但未打回票，而且甚至连考虑都不考虑便一口答应下来，态度之慷慨，实在有点离奇，因为有点离奇，他不由得顿起疑心，这其中，难不成尚有什么阴诡？
　　孟问心见骆忏沉吟不语，略略提高了声调：“怎么着？你不相信我的话？”
　　骆忏赶忙定下神来，陪笑道：“信，我当然信，总教习向来行事谨慎，不逾分寸，其言必有所本，如果作不了主，你又岂会轻于允诺？我这里再三拜谢了。”
　　孟问心道：“骆忏，本会上下，各司其职，分层负责，我自有我的权限范围，像允许萧才随行这种小事，乃我权责之内可认裁定者，用不着再往上报，至于到时候如何处置他，却非我能决断，全要看当家的示意了。”
　　耳中听得分明的萧才，在那边急得大叫：“总教习，总教习，你老不是答应过我，要替我求情美言的么？我可是无辜受累的啊，千祈你积德存仁，救救我这条贱命……”
　　皱皱眉，孟问心扬声道：“我不会忘记，萧才，你若再嚎下去，我怕就记不住了。”
　　萧才委委屈屈地带着咽声：“是，是，可全靠总教习大力维护啦……”
　　骆忏又有气又有些不忍：“总教习，萧才的确是冤枉，他和这桩公案全然无关——”
　　孟问心冷冷地道：“萧才的事，该由我们决定，你帮他说话说多了，恐怕并无裨益！”
　　咽了口唾沫，骆忏苦笑道：“我只是在想，救人一命，胜造七级浮屠——”
　　孟问心唇角一撇：“这话，得我跟你说，骆忏，你如饶过本会兄弟的那些条命，又胜于造过多少级浮屠？”
　　骆忏半合上眼：“情况不同，此乃两码子事，岂能相提并论？”
　　孟问心道：“你早点歇着吧，明天一大早还得赶路。”
　　不待骆忏另说什么，孟问心已转身自去，左右一干人亦随即跟出，漫漫幽冥，再次覆盖了整间地牢。
　　黑暗中，萧才瑟瑟缩缩地招呼了几声，骆忏都没回声，他在思索一些事——为什么孟问心如此爽快地接受了萧才同行的要求？他们对萧才的观点到底出自哪一个角度？是否已经决定了处理萧才的方式？一面想一面做推断，实际上他并不恐惶，更无焦虑，因为他早有了最坏的打算，也有了最后的结论。
　　时间一点一点地过去，却没有人送饮食进来，这辰光，早超逾了平时该用膳的时刻，骆忏不免怀疑，莫非“天蝎会”那边现在已开始预防措施了？
　　这样也好——饿其肤体，劳其筋骨之后，就可能天降大任于斯人了。

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　　“天蝎会”对付骆忏的方式，可以说非常周密，更非常严苛——骆忏被平躺着关在一辆木笼车里，背下垫着的当然已不是青石板，而改换成一块坚实的大木块，脖颈、腰腹及四肢关节部位，原封不动的仍用铁环扣锁，外加整把头发以皮索束紧拉直，牢牢捆在笼栅的一端；从昨晚开始，已然不给饮食，这一路上自则如法泡制；“天蝎会”的人们知道，养伤不足，体力消竭，也是加强禁锢的一道法门。
　　比起骆忏来，萧才就舒坦多了，他只像苏三起解似的套着一副镶以铁皮铆钉的大号木枷，腰际多一根绑着的牛绳，绳头握在与他并骑的一员络腮胡子手里，前后左右，还有三四名汉子随侍不懈。
　　表面上看，“天蝎会”似乎尚顾及人道，有匹马给萧才乘坐，实则萧才肚里有数，对方哪里存有“人道”之想？殊不过是担心萧才徒步而行会耽搁他们的时光罢了。
　　这次行动，阵容堪称浩荡，指挥领队显然仍是“千手金刚”孟问心外，还有“天蝎会”所属“宇”“宙”“洪”“荒”各级“前卫”各三名，随行会众五十余名，而在孟问心身边寸步不离的两个神秘人物，就不知道是什么身份了。
　　木笼车由两匹骏马拖拉着，力道是足够，但木车轮碰上凹凸不平又崎岖曲折的黄土路，那种颠簸可十分够呛，车身上下晃荡，咯吱作响，平躺在硬木板上又动弹不得的骆忏随着便起伏不停，摇摆连连，肉躯持续撞击着硬物，实在苦不堪言。
　　春末夏初的日头，一待当顶，却也毒得可以，白花花的阳光洒下来，仿佛洒片赤火，能晒炸了人们的头皮，汗水便从人们毛孔里浸出来，反复不停地干了又湿，湿了又干。
　　好不容易，骑队终于在路旁一座林子边停了下来，鞍上各位好汉爷们纷纷抛镫下马，各找阴凉处所，敞开衣襟，喝水的喝水，进食的进食，只有驾车的这位彪形大汉与护随的六员仁兄并不稍离，将就着原位补充饮食。
　　不知是有意抑或无心，木笼车停驻的位置竟不在树荫之下，正好被日头毒晒着，萧才的情形也和骆忏一样，进不得林子，人是下了马，却只能杵在马旁发愣。
　　看守骆忏和萧才的一干人像也横了心，同样曝晒于火辣的日光里，尽管个个挥汗如雨，硬是紧盯不放。
　　强烈的阳光从木笼的间隙中投入，骆忏眩颤颤地闭上双眼，有气无力地出声：“喂，伙计们，来个人行不行？”
　　前头车座上的那个彪形大汉回过头来，宽脸膛的累累横肉晒得火红；他抹了把汗，嘴里咀嚼着食物，含混不清地道：“啥事？”
　　舔舔焦干的嘴唇，骆忏沙沙地道：“老兄，我这是帮你们找金子去的，六大箱黄澄澄的金子呀，莫不成你们在未曾找回金之前，就想活生生地饿死我、渴死我？”
　　那汉子咽下嘴里的东西，不生不冷地道：“姓骆的，人是很有韧性的一种玩意，十天半月不吃不喝还死不了，你少个三餐两顿算什么？再说，等明朝找到金子，就更不必吃喝了。”
　　骆忏大怒：“娘的，你这也算人话？”
　　汉子重重一哼：“至少是实话，姓骆的，想吃想喝，跟我们主事的去要，我当不了家！”
　　骆忏咆哮起来：“好，去把你们主事的给我叫来！”
　　汉子龇牙狞笑，招呼站在车侧的伙计：“老吴，听到骆大爷的吩咐啦？还不快去上禀总教习？就说骆大爷牢骚大了，嫌没吃没喝，火得紧呢。”
　　那叫老吴的，生了张长扁脸、宽塌鼻梁，是个不怎么讨喜的卖相；闻言之下，先朝地面狠狠吐了口唾沫，粗着嗓门叱呼：“真他娘不晓得自己是个什么身份？这等关口下，犹在那里唬大唬二、人五人六，惹毛了老子，先砸烂他一嘴牙，再给他喉管里塞一把沙，个操的，且看谁的火气大！”
　　车上的汉子嘿嘿笑道：“你不去呀？”
　　老吴嗤了一声，用左手食指刮去眉梢上的汗珠，一副恶向胆边生的架势：“我去个鸟，这厮把我们整得还不够？火毒的日头下，陪着他顶晒，大老远的土路山道，硬耗着跟他吃灰沙，老子们遭这样的活罪，他也得好歹补贴点，五脏庙就暂且歇着吧！”
　　高踞车座的汉子俯望骆忏，一脸促狭之状：“对不住，姓骆的，不是我不去替你传报，我这伙计一肚皮怨恚，总得叫他顺坦顺坦，你受点苦，他便多少消泄些，所以，你包涵着往下挺一挺吧。”
　　骆忏哑然无语——若不是早有交代，凭这两个不入流的角儿，何来这份胆量侮弄自己？这分明是孟问心他们的既定之计，看来一路前去，怕就要饥渴到底了。
　　杵在另一边的萧才，本还期盼因为骆忏的抗议，能弄点吃喝来填填肠胃，眼看如此光景，不由大失所望，人一萎顿，竟觉得全身虚脱，都快站不稳了。
　　那片林荫隔着这里约摸只有丈许远近，孟问心正和一干属下在轻咽慢饮，谈笑风生，这么近的距离，他不可能对这边的情形毫无问闻，显然乃执意罔顾，明摆着装聋作哑。
　　萧才晃了晃脑袋，朝他身后的那位络腮胡子软棉棉地堆起笑脸：“呃，这位大哥，我能不能到那边去和骆忏说几句话？”
　　手上的绳子一紧，络腮胡子面色倏沉：“不行！”
　　萧才低声下气地道：“请你开开恩，帮个忙，就只说几句话，不碍事——”
　　络腮胡子重重一哼，眼露凶光：“少打些鬼主意，不行就是不行，你要敢往前凑上一步，看我不敲断你的狗腿！”
　　干涩地吞一口口水，萧才老老实实地站在原处不动，同时更体会出一句俗话的真正况味来——人在屋檐下，不得不低头啊。
　　不多时，传来一声响亮的口令，四周散处的人们立即收拾停当，各自认镫上马，往万苍山的另一段行程，又要开始了。
　　躺在木板上的骆忏，但觉脑袋晕沉，四肢僵痹，这副皮囊就像不属于自己的一样，想要集中精神寻思点什么亦属无能为力，他表面混混沌沌，心里却急得要死，假如就此一路到底，都是这种德性，一条——不，两条性命怎生保得？求存之道，全寄托在思维中的灵光一显上哪。
　　木笼车刚一摇晃，车轮才开始颠簸，一条如大鸟似的身影，突兀从道路另一边的缓坡杂草丛中飞起，凌空侧旋，已来到木笼顶端。
　　来人一袭黑衣，同色头巾随风飘舞，身形甫落，一对斗大的金色八角锥已重重敲上木笼栅格，力道之沉猛强烈，震得整辆车轰然晃荡，儿臂般粗细的木栅立时应声断碎，四散纷飞！
　　驾车的大汉惊呼半声，方自回首侧腰，手指尚未沾到脚下的刀柄，金华蓦然爆涨成一团霹雳，当头砸得这汉子血肉模糊！
　　随车左右护行的六个人在一愣之后，才待张口吆喝，路边草丛内骤而晶芒点点，一蓬长俱三寸、宽约寸许的月牙形暗器已飞蝗般撒下，这种细小的月牙形暗器全系精钢打造，周沿锋利无匹，且隐泛暗蓝光泽，显见锋利之处，还淬有奇毒！
　　寒彩闪烁的一刹，木笼车靠左侧的三位仁兄已同时惨号着坠跌马下，破笼而入的黑衣人锥似捣蒜，奇准至极地斜击骆忏颈间及四肢处的环扣，手起手落之余，不几下已将多枚环扣撬掀挑飞，这人脚尖倏竖，软皮短靴的靴头猝然弹出一截刀刃，疾速割断了紧缚着骆忏头发的皮索——整个行动俐落快捷，一气呵成，没有丝毫拖泥带水。
　　木笼车右方的另三名汉子不禁情急，正要绕过车尾来进行堵截，又一片月牙形暗器自天而降，仿若百花缤纷，更似雪随风舞，密度集中，交错凌厉在须臾的锐啸传扬里，那三个纵骑绕奔的汉子便分成三个不同的方向翻仰尘埃！
　　事情的发生非常快速，不但快速，而且十分奇突，前行的骑队与后卫的人马，虽然只距离木笼车十数步之遥，却根本不及阻援，当前后铁骑闻警簇拥过来，状况已经告一段落。
　　来解救骆忏的人不知是何方神圣？又来了多少好手？目前出现的，从头到尾，但得一员现身，便是这位黑衣黑巾的朋友。
　　骆忏挣扎着坐起身来，不停地转动脖颈，搓揉四肢关节部位，经过这番折腾，肌肉僵木，筋骨麻滞，好像连体内血液都不再流循了。
　　黑衣人挺立车上，双手握锥，颇有一夫当关，万夫莫敌的威凛气势，面对蜂拥而至的“天蝎会”人马，竟连眉头都不皱一下。
　　这当口，骆忏才有功夫打量这位天外救星的模样——大概四十来岁，浓眉豹眼，鼻直口方，额心一颗猩红的朱砂痣亮得灼目，手上那对八角金锥，又沉又重，看看不怕有个四五十斤！
　　策骑来到近前的孟问心，脸色十分难看，他强持镇定，凝眸注视车上的黑衣人，一开口，嗓音发哑：“尊驾是哪条道、哪个码头的角色？来这一招，意欲何为？”
　　黑衣人冷冷回应：“就如同你们看到的情形，孟问心，我要骆忏。”
　　孟问心眼下的肌肉微微抽搐，阴着声道：“你要骆忏？凭什么？尊驾在我‘天蝎会’口里强行劫食，出手伐命，未免骄狂过甚，太也目中无人，‘天蝎会’上下，难不成全是一群酒囊饭袋，任你予取予求？”
　　黑衣人大马金刀地道：“孟问心，你太客气了，‘天蝎会’人多势大，名满天下，我怎敢将你们视同‘酒囊饭袋’之属？拿我‘天雷报’奚行壮的万儿亲来讨教，想也不算轻辱了各位吧？”
　　孟问心双眉紧拧，音调更显沙哑了：“‘天雷报’奚行壮？如果我没记错，尊驾可是‘招魂旗’祖世光麾下‘阴阳双使’之一的那位奚行壮？”
　　黑衣人——奚行壮笑笑道：“不错，你对我，原不该过于陌生。”
　　孟问心缓缓地道：“为什么我就该熟悉你？”
　　奚行壮目光一闪：“你自己心里有数，孟问心，不但你心里有数，‘天蝎会’上排行的各位都应心里有数，对于可能成为敌人的人，难道不曾预先做个评估？”
　　孟问心大声道：“我不明白你在说些什么，更不知道你在影射什么？奚行壮，我只知你眼下行为失当，明显向本会挑衅，你说，本会折损在你手里的多条性命，你待如何交代？”
　　奚行壮手上的金锥一挥，嗓门宏亮：“既开了头，就不怕豁起来看，孟问心，我手里双锥，便是交代！”
　　脸色逐渐转白，孟问心偏腿下马，跟在他后面的那两位神秘人物亦展开同一动作，然而，孟问心似尚有所顾虑，神态间显得阴晴不定。
　　骆忏坐在硬木板上，左盼右瞧，轻松自在，这一阵里，他倒像成为局外人了。