祖世光慨赠了三匹好马给骆忏，正好分予江秀秀、萧才一人一骑，萧才原有的那匹马他也舍不得放弃，腾了空鞍牵在后面——这匹马，本来的主人还是祖世光。
　　刚上路，萧才已出声抱怨：“老大，自昨晚到今早，你就不曾给我引见引见后头那个黑妞，看她与你眉来眼去，秋波暗送的模样，八成你们已有了一腿，怎么着？还怕我知道？”
　　骆忏没好气地道：“去去去，狗嘴里吐不出象牙来，人家玉洁冰清的一位大姑娘，你少在那里乱嚼舌头坏人闺誉，我和她有什么一腿？我们之间可干净来着。”
　　萧才疑惑地道：“我怎么好像从未听你提起？老大，你是啥时认识她的？这黑妞又是个什么出身？看外貌固然娇里娇气，我度量她其实却挺精明——”
　　深吸一口凌晨的新鲜空气，骆忏顿觉头脑清晰，心旷神怡，言词便缓和了些：“你会看相？几时学的？”
　　萧才大言不惭：“看相虽欠学，阅人却多矣，细数皮貌之内的个性，也该八九不离十。”
　　后面，江秀秀一挟马腹，赶上几步，笑吃吃，脆生生地道：“不烦骆哥哥介绍，我就自己亮个底吧，我姓江，叫秀秀，熟人都称呼我‘黑娃’，至于出身么，说起来不怎么好听，但也不算难听，我是个领赏的，用各种不同的方法领赏，包括杀人在内，我同骆哥哥认识不太久，大概只有几个月的时间，可是我们相识的过程十分离奇，十分曲折，历经生死的考验，炼火的洗礼，从而奠定我对他的仰慕及崇敬，再进一步发展成情爱——”
　　骆忏忙道：“暧，暖，秀秀，你可别兴之所至，口不择言，将来是个甚等情形不敢说，至少目前尚不到这一步，你嘴无遮拦不要紧，莫让萧才想岔了。”
　　江秀秀大眼一瞪：“我说的是我心中的想法，个人的感受，你接不接纳我是你的事，总不能叫我闭上嘴巴不讲话吧？”
　　萧才嘿嘿笑道：“说得是，说得正是，江姑娘，我叫萧才，和骆老大是多年搭档，也是他的头号臂助，我们两人，可干了不少惊天动地、震撼江湖的大事呢。”
　　江秀秀柔柔媚媚地改容相对：“我知道，萧才，你这人挺不错，骆哥哥有你这位好伙计，是他的福气。”
　　萧才立时脸上飞金，舒心之极，禁不住洋洋自得：“呵呵，过奖过奖，高抬高抬，不过呢，姑娘你的话虽不中亦不远矣，以姑娘的聪明灵慧，看人自不至走眼，我与骆老大，这些年的奋斗可真叫艰苦啊……”
　　骆忏暗里叹气，闷闷地道：“你两个一搭一档，正合了‘一见如故’那句话了，往后去，这耳根子还能清静么？”
　　江秀秀面绽春花，兴奋地道：“骆哥哥，假如我们真有‘往后去’的辰光，我包管听你的话，你叫我开口我就开口，叫我闭嘴就闭嘴，任什么全依你！”
　　一拍手，萧才叹道：“瞧瞧，瞧瞧吧，如此明眸皓齿、端秀娴淑的大姑娘，挑着灯笼也找不到啊，偏就这么一往情深，把颗心落在了我们老大身上，这是何等艳福？修行了多少年才能得到的功果？老大，你要知足了。”
　　骆忏手指绕着缰绳，似笑非笑：“你们二位絮叨够了没有？现在我只在想，咱们先去哪里？”
　　萧才胸有成竹他道：“去葛瘸子那里，老大，且先好好休息一阵，等养足了精神，即可另起炉灶，再觅财路，说什么亦得把吐出去的大笔银子补回来，”
　　江秀秀皱皱眉，道：“葛瘸子是谁？为什么要去他那儿？”
　　萧才解释着道：“葛瘸子葛毓秀，早先也是骆老大的一位老伙伴，后来因为出事跛了一条腿，才离开江湖圈，独自找了个山明水秀的地方隐居起来，我们与他情同手足，亲近得很，骆老大遇有闲暇，经常去他的住处小做盘桓，他那所在，最合适修心养性——”
　　江秀秀轻声道：“不如去我家，我家的环境更好，闹中取静，小楼亭台，前后院落宽广，而且花团锦簇，绿草如茵，包你们喜欢。”
　　回过头来，骆忏好奇地道：“秀秀，还没问过你，你家里尚有些什么人？”
　　江秀秀道：“除了我，只有一个帮我煮饭洗衣，打理房子的嬷嬷。”
　　骆忏略感意外：“没有其他亲人？”
　　摇摇头，江秀秀幽幽然道：“没有，骆哥哥，我是一个孤苦伶仃的薄命女子。”
　　萧才“唉”了一声：“可怜哪，同为天涯沦落人。”
　　骆忏哼了哼：“词句不要乱用，孤苦伶仃并不表示沦落，你瞎扯些什么？”
　　萧才打着哈哈：“顺口溜出一句，没有别的意思，老大你莫怪。”
　　江秀秀投来祈求的眼光：“好不？骆哥哥，去我那儿，让我一尽地主之谊嘛，绝对比你在那破烂石屋的招待要周全。”。
　　骆忏沉吟着道：“让我寻思寻思再说，你一个女儿家，宅子突然多出两个野汉，怕有不便……”
　　江秀秀忙道：“亏你犹是武林中人呢，竟这么别别扭扭，瞻前顾后，一点不够磊落大方，骆哥哥，房子是我的，地方是我的，要烧要砸全随着我，有什么不便？有谁敢多话？‘亡命三郎’英雄盖世，反倒不如我一个女人家有担当！”
　　骆忏笑道：“你别激我，我还另有考虑。”
　　江秀秀猛一甩头：“怕我趁机缠住你？”
　　骆忏的确是有这么点顾虑，但却不好形诸于言词，他支吾着道：“你这是天涯地角想到什么地方去啦？我算老几，有这等的身价受人抬举？秀秀，你好比一朵鲜花，我若要，只能捧着，哪能踩着？”
　　萧才敲起边鼓道：“好花堪折直须折，莫待无花空折枝——”
　　骆忏嗤之以鼻：“给我闭上你那张鸟嘴，萧秀才。”
　　江秀秀放缓了坐骑的走势，不片刻，已远远落后一大截，看她的神情，似乎颇有意兴怏怏的味道。
　　一路䠀下去，到了入黑，抵达一爿名叫“乐山”的小镇，休看镇集不大，市容却挺热闹，寻了一家外表看上去清爽干净的客栈，骆忏要了三间连号上房，暂且歇脚。
　　路上到现在，江秀秀都没有再开口说过一句话，小妮子绷着脸庞，嘴唇紧抿，活像和谁睹气似的管自进了她的房间。
　　萧才扮了个鬼脸，悄声道：“老大，江姑娘不高兴啦。”
　　骆忏无可奈何地道：“这丫头片子，个性还和小孩子没有两样。”
　　萧才可说得慎重其事：“人家对你，看得出一片真心，老大，你不要身在福中不知福，人的青春有限，过了这座村，可能就没有那个店了。”
　　骆忏一边推门，边皱着眉道：“随缘吧。”
　　进了屋，店小二已端来热水毛巾，他草草梳洗后，心绪不是烦燥，却有股静不下来的怔忡，半生以来，不是没有女人，也不是没有亲近过女人，但像这种境遇，尚为头一遭，江秀秀长得可爱，条件齐全，问题是认识不够深，年岁也轻了点，自己对她，还缺乏那等依恋萦怀的感觉，至于刻骨铭心，便更谈不上，情感固然可以逐步培养，然而，总须要时间，江秀秀似乎迫不及待，以她的情形，实不必如此呀。
　　斟了一杯热茶，他双手捧着瓷杯慢慢啜饮，茶是上选，这家客栈的招呼算得上周到了。
　　放下茶杯，骆忏又踱到窗前，有意无意往外眺望，虽说天色入黑，外面已掌起灯来，仍有一抹微微的天光映晃，肚子还不觉得饿，他忽然兴起一股出房走走的念头，屋前有个小花园间隔着前排客房，大约也是他想溜逛溜逛的诱因。
　　推门出来，他望了望隔壁紧临的江秀秀房间，只见门扉闭拢，不闻声息，大姑娘恐怕犹在气头上哪。
　　骆忏默默苦笑，信步走去，心里暗自盘算，且稍等一歇再回来逗她开心吧，男女之间这码子事，要真玩起来好像并不十分有趣。
　　在花园里溜了一圈，骆忏发觉花树婆娑之间，居然尚安置得有几处石桌石椅，可见布置环境的主人，确然用了些心机。
　　挑了一处簇密的矮树修剪成半人高围墙的所在，他消消亭亭地坐将下来，舒展双腿，人靠椅背，多少有点偷得浮生些许闲的轻快。
　　刚想闭上眼睛休歇片刻，骆忏已听到矮树另一面有低促的交谈声隐隐传来，说话的人彼此皆尽量压低噪门，可是由于距难太近，仅隔着一道树篱，使他想不听都不行。
　　谈话的是两个人，音调虽低，但显然火气都大，所扯及的内容亦十分不快，其中一个尖腔尖调的正激动着发言：“……生意说好了由双方合伙上事，酬劳也是一方一半，等事情办妥，你老弟一下子就变了口，改成三七分帐，小旺，天下有这个规矩么？还是咱们这一行变了传统？卖命是大家在卖，流血流汗我也不会少搭，凭什么你七我三？简直明摆着吃人坑人……”
　　另一个阴阴沉沉的声音却相当平稳，不徐不缓地道：“老谭，说话不能净挑一边说，姓卓的那桩买卖你固然也出了力，不过你只得一个毛人，我们可去了兄弟俩，而节骨眼上姓卓的几员保镖猛古丁冒了出来，如果不是我兄弟豁命顶抗，这事能成得了？为了对付那几员保镖，我哥哥还挂了彩，你全身而退，坐地分肥，三成只多不少，再要争论，就是不上道了。”
　　尖嗓调的嗓门越发尖了：“这算什么鸟话？事前定规的条件怎能说改就改？双方只明言合伙上事，利益各占一半，谁又限制过人数来着？老实讲，我谭化龙单凭一己之力，并不比你兄弟俩稍逊，拼那几个保镖，我不一样卯足力气？难不成我还隔岸观火啦？你哥哥挂彩，只怨他自己不小心，这和分成多少有啥关连？小旺，咱们就事论事，不兴和稀泥，打迷糊仗！”
　　这边厢的骆忏半瞌双眼，暗自摇头——要是有朝一日江湖上没有争纷，没有纠葛，那才真个不叫江湖了，这种特殊层面存在一天，利害冲突便永难息止，眼前的口角，不过大波涛中的一丝小涟漪，算不上一回事。
　　他才在思忖着不算一回事，叫“小旺”的那位已冷笑一声，话风立转：“老谭，可别给你脸不要脸，铺了台阶你不下，三成银子我已如数交付，嫌少不妨还给我，想多要一文，你都是做梦，话说到这里，待怎么着？你看着办！”
　　那位谭化龙先是长长吸了一口气，“咯崩”一声显然又在咬牙切齿，那种模样，骆忏虽未目睹，亦可想见：“姚旺，你个不仁不义、狂妄嚣张的东西，你是想仗着你爹姚本恕那块过时招牌唬弄我，欺榨我！”
　　这几句话像连串爆仗响在骆忏耳边，他突地坐直身子，兴趣骤增；不错，人生何处不相逢？冤家自来路就窄啊。姚本恕算计他多少次了，一口怨气正憋着不知怎么找姓姚的去渲泄，没想到竟会在这里遇上他的儿子。
　　姚本恕有两个儿子，骆忏记得见过的那个为老大姚兴，咫尺相近的这一位被称为姚旺，很可能便是老姚的次子了，姚兴，姚旺，兴兴旺旺，顺口又连意，哈，真叫得来全不费功夫！
　　此时，只听姚旺重重地道：“是又如何，不是又如何？谭化龙，你在这一行厮混，我爹前后照应你不少，忘恩负义可是要遭大遣的，就不提这一层，凭你'泼风棍，三个字的道号，待与我姚家比高低，还远了去着，是识相的，大家即此敲定成头，求个好来好去，否则，你往后怕就没有好日子过了！”
　　但闻“呼”的一声，谭化龙仿佛站了起来，嗓门也提高了：“娘的皮，人争一口气，佛是一炉香，姚旺，我姓谭的恁情一分一文都不要，也受不了你姚家人的明欺暗榨，跟你们比，不是差远了去着？好，老子就非比一比、斗一斗不可，便赔上脑袋，亦心甘情愿！”
　　得，小事变成大事，眼瞅着涟漪掀起波浪了，骆忏好奇心大盛，倒要仔细看看这场好戏待怎么热闹下去？
　　姚旺的语声又响起，口气轻蔑：“谭化龙，你拿什么跟我们比，跟我们斗？光凭你一个鸟人？”
　　谭化龙愤怒地道：“姓姚的，你以为只有你们家族人多势众，我便捻不起股来？好叫你得知，路不平有人踩，秦桧也有个三朋两友，我，照样有人帮！”
　　嘿嘿一笑，姚旺道：“哪你约个日期地点，我们正虹次碱，有多少帮场的朋友，你大可通通带齐，彼此彻底分个高下。”
　　谭化龙也开始冷笑：“不必另约时间地点，姚旺，我们就在此时，就在此地即可解决！”
　　这个答复，显然有些超出姚旺的预料，他可能不曾想到对方竟敢当场翻脸，更可能没料及人家就地即待武力相应，八成是他老爹与老兄没跟着来，情况变化太快，求援未逞，气焰立挫：“你晕了头啦？谭化龙，这是什么地方？公共场合，众目睽睽之下，你想动刀动枪？我们之间的事，岂可宣扬出去？你就不怕招来后患？”
　　那谭化龙约摸已看出姚旺有几分色厉内荏，自家的胆识随即壮了起来：“老子豁出去了，他娘，拼上一身剐，皇帝拉下马，还怕什么宣扬不宣扬，后患不后患？这就叫做‘宁为玉碎、不为瓦全’，老子制不制得了你不要紧，至少，也得拉你个食言背信的杂碎垫背！”
　　骆忏摸着下巴无声地笑着，十分幸灾乐祸。
　　姚旺愤怒地嚷：“谭化龙，原来你早已布下了伏兵？”
　　谭化龙得意地在笑：“姓姚的，你当我不知你的打算？哼哼，我防你们一家人防了很久啦，今晚你来付我份子，要是数目合宜则一切作罢，但有克扣，老子就非留人不可，你想另约地方好让你召兵遣将？我不吃这一套，只在眼下，咱们便松散松散，活动活动！”
　　姚旺气极厉喝：“好个奸刁狠毒的东西，居然心怀叵测，预设圈套，阴着算计于我；谭化龙，无论今日我姚旺是福是祸，姚家人断断不会放过你！”
　　谭化龙大马金刀地道：“老子是以其人之道，还治其人之身，姚旺，我敢做敢当，既然要对付你，就不含糊你一家人使什么报复手段，想吃我？看你们吞得下不？”
　　姚旺已被逼到边缘上，再朝后退，就明摆明显地透出窝囊了，江湖厮混，最顾忌的便是怯懦畏缩，任是心里有多少惮惧，亦得硬着头皮强撑，否则，无胆之评，一朝传开，场面上就玩完啦。
　　于是，只听姚旺猛一跺脚，跟着金属磨擦之声响起，大概是抽家伙出鞘了：“谭化龙，姚家二少爷便叫你知道厉害！”
　　谭化龙更不客气，振吭大叫：“兄弟们，上牵啦，并肩子教训教训这个活杂碎！”
　　衣袂带风之声与身体摩擦枝叶之声混同传来，骆忏迅速估计了一下，嗯，似乎有三四人之众，看情形，谭化龙是有备而来，“姚二少爷”只怕付不了好。
　　兵刃交击的清脆声连串震晌，双方竟在这客栈之内的小花园里火拼起来，立见树影摇晃，花瓣皆飞，人身穿掠下寒光偶现，好一场大煞风景的恶争恶斗。
　　骆忏缓缓站起，背负双手闲立一侧，他等着看结果，虽然他业已猜到结果必定是姚旺吃瘪。
　　不片刻，突兀扬起一声惊叫，叫声近似姚旺的口音，接着花树倾斜，一条人影踉跄奔跃过来，跑不几步，正好在骆忏身前跌了个大马爬；骆忏眼尖，借着灯笼的晕淡光华，一瞬间已经看清跌跤的这位，面貌果与姚本恕相若，“姚二少爷”的右腰上一片殷红，一条腿也在淌血，好像伤得不轻。
　　紧随着又有五名汉子追来，人人手中利刃挥展，杀气腾腾，颇具如狼似虎的凶悍之势！
　　跌倒地下的姚旺猛一翻身，也是一柄鬼头刀横护上方，喘息吁吁，突目歪嘴，一张脸孔灰里透黄，活脱一副落水狗的功架。
　　追来的五条汉子，领先一个窄额削腮，淡青的面皮，两眼斜吊，猥猥琐琐的那等德性，一看就晓得不是什么好路数，他手擎一把尖锥斧，扑上来便对着姚旺脚跟砍落，光景是想先废掉二少爷的行路家私。
　　冷芒骤闪的刹那，姚旺一声狂叫，缩身扬刀，打谱硬架，同一时间，另一把大铁叉亦倏忽递到，目标所指，正是姚旺鼠蹊部位，姚二少目前的形势却仅能防得一端，换句话说，伸头缩头，都免不了要重重挨上一记！
　　于是，斜刺里一股无形劲力猝然袭到，劲力强浑疾厉，使尖锥斧的仁兄首先怪嚎半声，连人带兵器一溜滚的被反震跌翻，用大铁叉的那个几乎不分先后，也手捂肚腹，连步倒退，又一屁股坐倒地下，大铁叉则早已打着旋圈飞抛进花树丛里了。
　　这突至的异变，令其他三人顿然楞在当场，他们搞不清怎么会发生如此状况，更搞不明白逆挫来自何人何方？
　　慢条斯里的，骆忏从阴暗里走了出来，他微微含笑，向面前五位或立或倒的仁兄点头致意，模样好似与现在发生的事情并无关连。
　　这五个人不是白痴，当然知道骆忏的出现，不可能和此时的逆变无关，吊眼削腮的这位奋力挣扎爬起，淡青色的面孔泛了绿，他颤颤巍巍、指指点点的尖着嗓音吆喝：“你，你是什么人？吃了狼心豹子胆啦？竟敢管你家谭大爷的闲事？！
　　骆忏不慌不忙，好整以暇地道：“冒犯冒犯，失礼失礼，谭大爷，我决非有意捋你的虎威，实因巧遇此事，有不得不管的苦衷，逾越之处，务祈曲涵。”
　　出声吆喝的人果然便是谭化龙，他虽气得双眼斜吊，口沫横飞，遣词却相当隐忍：“朋友，我们素陌平生，理该河水井水互不相犯，我与这姚旺结有梁子，私事私了，同你无关，刚才你那一手我权且当做不曾发生，就此拉倒，还望你知道进退，别瞠混水……”
　　骆忏叹一口气，道：“我亦是无可奈何，谭大爷，能不能给我个薄面把人交给我？”
　　谭化龙的嗓调一下子拔了尖：“方才我说的话，你听不懂？”
　　骆忏歉意地陪着笑：“懂，懂，我听得懂；不过，接着谭大爷你的话把子我也表达了意思，莫不成你亦听不明白？”
　　谭化龙的眼皮子急速跳动，嘴唇扁了下去：“看来你是存心找碴来了？”
　　骆忏摇头道：“没这回事，谭大爷，实不相瞒，我出手揽下这桩麻烦，并不是冲着你，也不是对姚旺此人有何好感或另具什么特殊渊源，其中因由，一言难尽——”
　　谭化龙惊怒稍缓，却又是疑惑，又是好奇地道：“怪了，你跟姓姚的既无牵连，亦无好感，为什么偏偏要替他抗事？这话怎么说也说不通。”
　　撑持着上半身灰头土脸的姚旺神色焦切地望着骆忏，急姥姥地喊道：“这位老兄，承蒙仗义伸援，我姚旺自是铭感五内，我虽不认得你，你一定和我姚家别有交情，我爹叫姚本恕，号称‘笑中仙’，家兄名姚兴，这样一说你大概心里就有谱了，老兄务请好人做到底，送佛送上天，莫再与姓谭的打哑谜，他们个个心狠手竦，毒比蛇蝎，老兄你只略微松口，他们必然就会赶尽杀绝啊。”
　　骆忏吃吃笑道：“不用背你的家谱，我晓得你爹叫姚本恕，笑中之仙姚本恕，亦知道你哥哥叫姚兴；你那老爹，如今仍还在笑么？”
　　姚旺吞了口口水，讷讷地道：“仍还在笑？是，是，他老人家一向慈眉善目，惯常嘻笑颜开……”
　　骆忏不怀好意地眨眨眼：“我与他，已睽违好长一段日子了。”
　　不能明确知悉对方的意思，姚旺遂不敢贸然接口，他心头忐忑地瞧着骆忏，一时之间，真有敌友难分的迷惘。
　　谭化龙狐疑加重，大喝道：“朋友，犯不着弯来绕去，兜着圈子说话，你到底想怎么样？不妨摆明了，彼此也好有个了断！”
　　骆忏道：“我已经摆明了，谭大爷，人，我要留下。”
　　暴笑一声，谭化龙厉叱：“你待留人，凭什么？”
　　骆忏右手拇指朝自己胸口一顶：“恁我骆忏两个字！”
　　谭化龙呆了呆，忙道：“你说哪两个字？”
　　骆忏道：“骆驼的骆，忏悔的忏。”
　　无法控制的陡然打了个冷颤，谭化龙仿佛猛古丁看到了传说中的妖魔鬼怪，简直不敢相信的直了双眼，舌头亦缠起结来：“你，你说你是骆忏？‘亡命三郎’骆忏？”
　　骆忏道：“如假包换。”
　　削陷的两颊肌肉抽搐不停，谭化龙骤而像枚泄了气的猪泡胆，拖着沉滞的脚步转身就走：“兄弟们，扯活……”
　　另外四位不必他多加这一声吩咐，虽尚不致于一哄而散，“扯”得之快，一瞬间全出了视线之外。
　　等谭化龙一干人走得没了踪影，骆忏始俯首面对姚旺一笑，这一笑中，七情六欲都已包括，直笑得姚旺胆颤心惊，头皮发麻，手脚皆不知该要如何置放了。
　　喉管里宛似掖了把沙粒，姚旺但觉唇干舌燥，哑着声开口：“骆兄……不，骆大叔，你，你要把我怎么样？”
　　骆忏淡淡地道：“先请你到我房间小坐片刻，喝杯茶，聊聊天。”
　　越是这种语调，这种态度，姚旺越觉悚栗不安，惶恐有加，骆忏的骠悍勇猛，好杀成性他可是久闻其名，自己父兄所栽的跟头他更是印象深刻，铭心难忘，此际落入骆忏手中，如果人家真要打谱折腾于他，岂不像摆布一只鸡仔？
　　骆忏又出声了：“你还站得起来，走得动吧？”
　　姚旺面色如土，挣扎着道：“我，我试试……”
　　身子往上一起，他已忍不住一声呻吟，骆忏顺势轻捞，架住他的腋窝，同时摇头撇唇：“你们姚家父子三位，怎么都是一般的银样蜡枪头？”
　　姚旺痛得龇牙咧嘴地道：“比起骆大叔你，我们爷三个还有得比么？”
　　骆忏当仁不让，大剌剌地道：“嗯，这倒是。”
　　边一瘸一拐地走着，姚旺边惴惴地问：“骆大叔，你这趟，是特为来堵我的？”
　　哼了一声，骆忏道：“别朝自己脸上贴金，特为？你小子也配？”
　　姚旺闭嘴不吭，内心却老老实实地在回话：“这倒是。”