日正当中。　　这里，是一个不大不小的镇子，陕境之内的“干溪铺”。　　镇子里，约摸已到了午膳前后时分，现在并不显得如何热闹，紧窄窄的街道上也没有几个行人……　　君惟明与金薇两人刚刚抵达此地，他们没有代步，全是自己抄近道走来的，他们之所以没有设法弄两匹坐骑的原因，乃是唯恐被人识破行踪，走漏风声，搞出意外麻烦来……　　两个人仍旧是下山时的那身打扮。在这一段长途跋涉以后，更是显得风尘仆仆，油汗满面了……　　他们并没有直接进入镇里，而是绕着圈子在田间小径上急步前行着，凭借一些树丛或屋墙的掩蔽，尽量隐蔽着他们的踪迹。　　现在，他们正朝着一幢平实而牢固的青砖房舍后院行去。那幢房子只是一种寻常人家所住的典型格式罢了，没有一点扎眼或是突出的地方，很普通，也平凡。　　轻轻拭去鼻尖上细碎的汗珠，金薇边走边道：“君惟明，你判断不会出纰漏？”　　脚步加快了，君惟明低声道：“在很久以前，我就设置了这个地方，它的性质是异常机密的。我设置这个所在的主要目的，便是提防在万一将来有了难测之变时，可以有个隐身落脚的地方；但我们却一直过得安闲太平，就是有些麻烦，也全有惊无险顺利度过，所以一直也没有使用过这个所在。哪里会料及，到头来第一个要用这地方的，竟是我自己……”　　金薇仍不放心地道：“真会没有人知道吗？”　　君惟明摇摇头，道：“我想不会有人知道，因为这里是我预布的一着暗棋，也是避难时的一个最佳退路，不到大势已去之时，我是不会宣布的；假如随意泄漏出去，还能再用以藏身么？因此，我从来未向人提起过，不论是谁……”　　犹豫了一下，金薇道：“你那两口子呢？”　　君惟明知道她指的是自己的未婚妻费湘湘与妹子君琪。苦笑着，他道：“也没有提起过。老实说，并非我想隐瞒她们，只是我认为不值一提；我相信我此生不会用到这个地方来避难，否则，我也怕她们知道了以后会心思不宁，认为我有了什么不妥之处……”　　笑了笑，金薇语意深长地道：“也幸亏你有这种想法。”　　抹了把汗，君惟明自嘲地道：“我设立此处，原未料到会有这一天，只是我个性上一种惯常的周密布署之一项而已，可是，我却用上，而且还是自己先用的……”　　金薇赶快了两步，又道：“是了，君惟明，那主持此处的人物叫什么……‘焰龙’方青谷？”　　君惟明点点头，道：“不错，他是我的老弟兄，忠诚可靠，为人笃实；或者肿气火燥了点，但却绝不会见利忘义，背叛于我……”　　金薇轻声道：“还是谨慎些的好……对了——”　　她又想起什么似的问道：“这姓方的，既是你的心腹死党，为什么‘铁卫府’你那批得力手下里甚少听过他的名字？而且，在外面也没有他的传闻……”　　君惟明深沉地道：“问得对，方青谷生性耿直刚强，又是猛张飞的脾气，但他的几手把式却相当厉害，再加上一片赤胆忠心，正是个得力臂助，我岂肯将他冷冻似的摆到这个不见经传，无汉无财的寂寞地方来？事实上，却是他自行要求到这里来的，还异常坚持……”　　望了望那幢就在眼前，四周围植着几丛修篁的砖房后院，金薇诧异地问：“为什么呢？”　　君惟明简简单单地道：“他心灵受创。”　　金薇放缓了步子，又道：“可以讲详细点吗？”　　将提在左手的黑软皮包裹换到右手，君惟明一笑道：“女人，为了一个女人。”　　金薇感到十分有兴趣地追问道：“怎么说？”　　君惟明吁了口气，道：“在‘长安’‘铁卫府’里执事还不到一年的时候，方青谷爱上了一家钱庄老板的独生女儿，你知道，似他这种直愣愣的个性，只要爱上一个人便会把全部情感投注上去，一心一意执著到底，用棒子也打不回头，他却深深爱上了那妞儿，可惜的是，人家并不爱他！”　　金薇摇摇头，道：“后来呢？”　　君惟明耸耸肩，道：“就如同一些流传下来的男女典型悲剧。后来，大约在方青谷死心塌地豁上老命追求人家一年之后，那女孩嫁了，当然，新郎倌却不是方青谷！”　　金薇惋惜地道：“真糟……”　　君惟明笑了笑，道：“从那女孩子嫁了之后，方青谷就变得整日酗酒，闯祸，闹事，不但得罪了不少外人，连自己同参弟兄也一天吵到晚，搞得是鸡犬不宁，乌烟瘴气；难得平静下来的时候，又恍恍惚惚，喃喃自语，像得了失心疯似的混混沌沌。”　　“那时，我一看不是路数，便想将他送到外地休养一个时期，但他不去，却坚决要求我派他远至最偏僻，最荒芜的一个深山中的‘老榴园’。那‘老榴园’是我早年一时兴起随便买下的一处果子园，根本就派不上什么用场，他虽然定要前去，我又怎能这样将一块好材料埋没在那里？”　　看了金薇一眼，君惟明续道：“恰好正在当时准备设立这个秘密避难处所，经我再三思虑之下，才决定叫他前来主持；我曾特别告诫过他此地的重要性与严密性，他也颇能领悟，来此之后，一直未曾出过差错。”　　“每一年，他回府探望我一次。对其他的人，我就说他是在一个遥远偏僻的地方掌理一宗黑道生意。这种事在‘铁卫府’的浩大经营之下并不足奇，是以也就不会引人注意了；实际上也没有人关心这些琐事……长此下来，‘焰龙’方青谷之名，自然就逐渐默默无闻了……”　　金薇深思地道：“说不定姓童的就会注意。你别忘了，他既知道方青谷曾是你手下的一员大将！”　　君惟明平静地道：“这一着我也考虑到了。问题是，姓童的到哪里去算计他？在平常我只偶尔说方青谷被派到远处去了，免得他留在‘长安’睹物伤情，但是我却没有说明那是什么地方，便算童刚有心找他，只怕亦无从下手！”　　金薇释然道：“嗯，这样一来，好像就没有什么问题了。”　　君惟明先到一丛斑竹下面站住，他打量近在咫尺的那道青砖围墙，又端详着那扇紧闭的后门，半晌，低沉地道：“希望是没有问题。不过正如你方才所说，还是谨慎些的好……”　　挨近了一点，金薇悄声道：“翻墙进去？”　　君惟明摇摇头，道：“不，我们有联络暗号。”　　略一沉吟，他又道：“金薇，你伏在这里隐住身形，顺便注意动静，提防突变，我去发暗号！”　　不待金薇回答，君惟明已大步来到那扇黑漆后门之前；他毫不犹豫，伸手就在门板上敲将起来，“咚——”“咚——”“咚——”，“咚！”“咚！”“咚！”，三缓三急，门板的震动声又是清亮又是空洞的立时传播出去！　　叩门之后，君惟明便静静地等候着，好一阵子，却仍无反应，他开始戒备留神了，再一次，又是用力敲击门板——三缓三急！　　于是——　　就在那最后一声“咚”的回音尚在空气中飘荡的时候，那扇黑色木门已突然启开，但是，迎向君惟明的却不是一张人脸，竟是两柄又利又快的雪亮朴刀！　　同一时间，墙头上更飞鸟般扑下了三条大汉，围墙那边斑竹丛下，又蓦地传来金薇的娇叱声！　　门里的两柄朴刀甫始闪戮，甚至没有看清君惟明的动作，他身形只是微微一抖，执刀的两位仁兄已“哎哟”齐叫着摔了一对大马爬！　　猝然转身，君惟明跟着就待收拾那墙头上扑下来的三个大汉。可是，他刚一动念头，那三名大汉已看清了他——说不出在那一刹，那三张面孔上是一种什么样的惊喜与震骇表情，他们同声大叫，叫声未已，已全部“扑通”跪倒于地！　　微怔之下，君惟明冷然道：“你们起来，我——”　　他才说到这里，那边，一个悲喜交集又激动振奋得发了抖的粗大嗓子已怪叫起来：“天呀……公子，原来是公子——”　　循声注视，君惟明不觉满怀欣慰，那踉跄着狂奔过来的黑脸浓眉大汉，嗯，不是“焰龙”方青谷还会是谁？　　方青谷一口气奔到君惟明跟前，不待君惟明有所表示，他已猛的双膝跪倒；全身抖索，热泪滂沱中，他竟又抽搐着发出一种令人心酸地呛笑：“公子……公子……果然是你老人家……果然是你老人家啊……苍天有眼……公子你……没有死……我早就知道……你老是永不会死的……”　　跟在方青谷后面，另一个黄皮寡瘦的枯干汉子，也又哭又笑地跪了下来，边噎着气道：“公子……我们可盼到你老了……眼都盼穿了啊……”　　鼻尖一酸，君惟明不觉也红了眼眶，他注视着跪在地下的五个忠心耿耿的弟兄，感动地道：“起来，起来，有话慢慢再说，我很好，一向很好……”　　说着，他抢上一步，亲手将他们五人一一扶起，五个人垂手恭立一边，却俱皆忍不住定定地端详着君惟明，五张脸孔上，还仍沾着泪呢。　　抽抽鼻子，方青谷哽咽着道：“公子，他们说你老已经死了，遭人暗算了，还在几天以后找回了你的尸体，可怜那具尸体不但血肉模糊，面目难辨，而且发了腐烂……任谁也都认不出那是不是你老了。”　　“但是……但是费小姐与二姑娘却咬定是你老的遗骸，童刚那厮也证明不虚，加上雷照也跟着这么说，却叫人不由不信……我在得到消息后，几乎吓晕了过去，本想不顾你老往日的交代，拼了泄了这个地方的底也要赶回去悼祭你老，就在我打点停当，准备启行的当天，一个晴天霹雳似的消息已由外面暗中传了过来……”　　那个黄皮寡瘦的仁兄接着道：“那时是由府里宣称你老遭害消息的第三天。你老尸骨未寒，双目未暝，血仇未报，府里突然举出童刚接掌大位，推举童刚接掌的几个有力人物，却是你老的未婚夫人费小姐、你老的胞妹二姑娘，以及‘白斑熬’雷照、‘追日煞’穆厚——”　　君惟明心头微震，道：“穆厚？”　　方青谷愤然点点头道：“是的，这个忘恩负义的混账小子！在他们正式向外宣布由童刚接掌‘铁卫府’及统括所有府辖基业财产之后，驻在‘广昌’县的‘三眼煞’潘春也起而响应，并首先率着他那帮弟兄返府道贺，同一时间，长安‘铁卫府’里已出现了无数陌生面孔，这些不知道从哪个窑洞里钻出来的乌龟孙，一个个趾高气扬，不可一世，俨然有新朝权贵的架势。”　　“后来，我们才知道那全是来自滇北的‘大飞帮’人物……就在童刚接位的当夜，‘鱼肠煞’罗昆即已悲愤填膺地突围而去。说他是突围，乃因为在他欲待悄然离开府中之时，竟被‘大飞帮’的爪牙阻挡，他是挂了彩以后才冲出去的。在罗昆脱走的第四天，也就是他们妄称你老遇难的第七天，驻在晋境‘三泉’的‘黑豹’娄秀山，派在‘白阳’的‘红豹’衣彪，陕境‘鳞游’城的‘八手煞’岳宏远，豫境‘洛阳’的‘灰衫煞’马浪，‘大利城’的‘骷髅煞’焦二贵，还有巡‘洛水’的‘血镯煞’洪大贤他们就全都翻了脸，坚决表示不肯承认，更不肯接受童刚的接掌。”　　“他们却是一心一意，必须要替公子你报了血仇，手刃那坑害了你的人以后，才愿再商讨由谁接位的事，非但如此，私下里，大家对你老的死讯抱着怀疑，更猜忌到童刚身上；因为大伙俱都知道公子的一身能耐，是普天之下难有匹敌的。”　　“而童刚虽然也扬言定要替你老查出凶手报此大仇，但他实际上却并不积极，况且，他接公子大位也未免接得急切了点，这即是让人疑惑之处，再怎么说，就算轮到接位也还将听听一班老弟兄们的意思啊……”　　君惟明低沉地道：“后来呢？”　　方青谷吸了口气道：“后来，就在府里宣称你老遇难的第八天夜晚，反对童刚接位的那些老弟兄那里就发生了巨变，他们全在同一天的晚上遇到突袭，突袭的人俱是一身黑衣，头蒙黑罩，胸前用丝锦绣着一条黄龙标记。那些人，个个功力精湛，心狠手辣，而且，又是来得出其不备。那一夜里，豫境‘洛阳’的‘灰衫煞’马浪，晋境‘三泉’的‘黑豹’娄秀山便全遭了毒手！”　　“‘白阳’的‘红豹’衣彪，巡‘洛水’的‘血镯煞’洪大贤也都带了重伤，衣彪当场被俘，洪大贤则由他的两个得力手下救出，驾船脱走了。只有‘鳞游’城的‘八手煞’岳宏远和‘大利’城的‘骷髅煞’焦二贵在那晚的血战中占了上风，将来袭之敌完全诛杀一尽。”　　“但是，他们已经察觉出情形不对，更体会到这是一个有计划的毒谋。因此，在他们获胜以后，亦未迟疑，当即匆匆收拾一切，各自带着他们的心腹弟兄隐藏起来了。果然，没有几天，他们原先主持的基业，便被童刚派去的大批人马接管了下来……”　　君惟明听着，表面上是那么平静：“讲下去！”　　方青谷咽了口唾液，又道：“从第一个童刚接位的消息传来，已令我深感震惊悲愤，也打消了我启程回府的意念，我直觉感到这其中必有蹊跷，恐怕有什么阴谋存在。接着，在我有心而仔细的探询下，一件一件不幸的事情便接踵而来……我得知这一切巨变之后，便只有暂且稳住。”　　“一面托人查访公子的存亡真相，一面暗中与那批被逼逃散的老弟兄联系，打算将力量暗里集中起来，再一举推翻童刚的掌权。弟兄们这一个月来过得够辛酸，大伙全是泪眼互对，哀痛强咽，我们俱不信公子已遭了毒手，我们总盼着公子的突然出现……老天有眼啊，真是奇迹，我们竟真把公子盼来了，活生生地盼回来了……”　　君惟明闭住眼，深深地呼吸着，良久，才睁开眼睛，道：“如今，‘长安’‘铁卫府’及下面的基业情形如何？”　　方青谷忙答道：“童刚坐了大位，这一个月来，他已将府下所有各地的主脑全换了人，‘白斑煞’雷照当了府里的总执管，‘追日煞’穆厚派去买卖最广阔、利润最丰厚的‘洛阳’去掌理大权，‘三眼煞’潘春也提升为陕境全部基业的头领。此外，其他地方的主掌之权，已全由‘大飞帮’的人物充任了。那些终年一身黑衣，头蒙面罩的角色，则都盘踞在府里，像是姓童的卫士保镖一样！”　　从一开始，金薇早已静静地站在君惟明的身边聆听了，她一直没有出过声，边时，她才轻轻地道：“君公子，那些黑衣黑罩，胸绣黄龙的朋友，我知道他们的来路！”　　似乎察觉到金薇已改了称呼，君惟明微微一笑道：“请说。”　　金薇小声道：“他们是黔边‘梵净山’‘黑孤岭’的‘独龙教’！”　　君惟明又转向方青谷道：“青谷，这一个多月以来，你和那些忠贞的老弟兄们联系，可有了什么收获？”　　方青谷恭敬地道：“有，我们已和他们取得了联系……”