那武当山上观庙甚多，吕杰引他们到了一座小小道观中，道：“小弟先去查探可好？”
　　王元度沉吟一下，道：“若是离贵派宝宫不远，我最好与你一同走一趟。”
　　钱万贯道：“此处地形我相当熟悉，娘子同去不妨，我自有趋吉避凶之道。”
　　王元度道：“钱兄目下已失动手之能，留你一人在此，岂不过于冒险？还是让大嫂陪着你较妥。”
　　钱万贯一笑，意态从容慷慨道：“我们到此地来，为的是要打击敌人，假如因我之故，不能全力出击，则我倒不如不来了！要知红袖她熟稔敌方虚实强弱，有她同行，胜却许多高手，因此，咱们岂能自行分薄了兵力？你们即管前去，不必以我为念。”
　　甄红袖颔首道：“好，我去。”她向王元度和吕杰瞧了一眼，又道：“假如咱们失散了，便以这儿做联络之地，由钱郎负责联络事宜。”
　　她转身伸手捏住钱万贯的手掌，柔声道：“钱郎，妾身此去，生死难卜，特此辞别，望你好生保重。”
　　钱万贯双眼中也透露出深情，点头道：“我懂得你毅然前往的深意，但世事难如人意，假如你得不到解药，千万别勉强才好。”
　　王、吕二人这时才明白甄红袖决然赶敌之意，敢情是要设法索取解药。如若得不到解药，大概抱着宰他几个敌人的决心，以消心中仇恨之意。
　　他们自然再没得话说，相继奔出这座小庙，穿林越岭，不久，已望见了一座巍峨壮丽的道观。他们迅即奔上观前的宽大草坪上，但见松柏夹道，鹤鹿栖游，一派宁恬幽静，如入洞天福地之中。
　　吕杰一皱眉头，道：“怎的见不到人？即使发生了大变，这儿仍然会有些师兄们看管才对。”
　　王元度道：“看来敌人已侵入观中，因而全观道侣都退入后面防守了吧？”
　　吕杰摇头道：“没道理，怎会通通都到后面防守？后面有什么可守的？”说时，三人先后踏入大门内，但见地上有几具尸体，都是道人装束，血迹斑斑。
　　三人都大吃一惊，心想：“莫非敌人如此凶毒厉害，见了武当弟子便杀，已把全观数百道侣，通通杀死了？”
　　但再往内走，却不再见到尸体，这一来，刚才的想法又不对了。因为如若全观数百人被杀，定必处处皆尸，血流成河才对。不过假使不是全观被杀，则不应如此沉寂无声，而且也应该有人把尸体收拾起来才对。
　　吕杰心焦如焚，面色都变了。王元度沉声道：“吕兄，越是碰上这等惊心动魄的大事，越须沉得住气，不可自乱方寸，徒然贻敌人以可乘之机。”
　　吕杰立刻深深吸一口气，努力抑制波荡的情绪，道：“王兄说得是。”
　　他心知王元度言外之意，是暗示他千万不可鲁莽冲动。纵然是全观道侣尽皆被杀，连他父亲吕一超亦在劫数之中，他也得沉住气，方能谈到报仇雪恨，如若一味冲动悲愤，徒然更易被敌人杀死，于大局全然无益。
　　吕杰这一冷静下来，脑筋就灵活得多了，道：“观内只有一处地方，可容大批人马。”
　　甄红袖道：“照我的推测，一元教这次侵犯武当，最少也得动员上百人手，加上本观原有的数百人，一定是在某一处宽敞地方。”
　　吕杰道：“本观右后方有一块广场，是历代本观之人修习武艺之地，可容数千人之多，咱们去瞧瞧好么？”
　　王元度道：“好！目下我们行踪既然未被敌人发觉，我倒主张小心些，最好不让敌人知道，则到时可收奇兵突出之妙。”
　　吕杰道：“那么小弟先走，如若碰见敌人，你们在后面便可隐起身形。”他这话得到王、甄二人同意，立时迅快奔去，穿过几座高大庄严的大殿和院落，从一道侧门出去，便是一条宽大的巷子。
　　吕杰奔入巷中，突然风声飒然，前后各有一人从墙顶纵落，把他夹在当中。这两名劲装大汉，手中都有兵刃，面含狞笑，甚是凶悍。在他对面的一个说道：“小子报上名来。”
　　吕杰杀机填胸，一心一意要杀死这两人，以泄心中之恨。当下装出很惊奇的样子，道：“怪事，这儿是什么地方，你们可知道么？”
　　那大汉凶狠地瞪他一眼，道：“你打哪儿来的？”
　　吕杰道：“这话应我问你们才对，我打侧门进来，一路都没见到人，到底是怎么回事？看你们这副样子，决计不是武当派的人。”
　　那大汉嘿嘿一笑，道：“那么你呢？你也不是武当派的人，对不对？”
　　吕杰摇摇头，突然间长剑出鞘，化作一道长虹，电射而出，他出手之时，正是接到王元度的传声，嘱他杀敌。原来他故意多说几句话，用意是让王、甄二人赶到，并且查看过附近已无敌人潜伏，方始出手歼敌，免得泄漏了机密。
　　王元度一面传声，一而发剑暗袭那个在吕杰后面的大汉。以他的功力造诣，此准自然绝无失手之理。
　　但见剑光到处，这个大汉已倒在地上，但吕杰却没有法子一招杀敌，不但不能杀敌，甚至无法阻止敌人发声报警。
　　那个大汉面向着王元度这一边，是以见到同伴被杀，他一面挥刀招架，一面掣出一枚铜哨，向嘴巴塞去。
　　突然间，一条人影打旁边的墙上飘落，说道：“杜四，休得张狂。”声音异常娇媚悦耳，使他不由得转眼望去。
　　目光到处，可就瞧见了一张媚艳绝世的面庞，那对水汪汪的美眸中，大有勾魂夺魄的魅力。
　　这个名叫杜四的大汉，虽是认出了来人是以前的副教主甄红袖，但他却还是第一次见到她如此销魂蚀骨的表情，际此生死关头，竟也不由得心头一荡。
　　吕杰趁机抢入，长剑一招“仙凡永隔”，透心刺入，顿时狙杀了此人。
　　甄红袖轻轻道：“好剑法！这杜四虽然不是四大护法及七兽高手，但却是荀教主的亲信高手，武功极佳，想不到无声无息之中，除去其二。”
　　吕杰道：“若不是大嫂及时出现，这刻只怕已惊动敌人了。”
　　甄红袖道：“这条巷子那边就是练武场了，是不？”
　　吕杰道：“还有一个小院子，院墙甚高。”
　　王元度已当先走去，步出巷外。只见那座院落，弯而且长，院墙甚高，墙边有些古树，浓荫覆地。他跃上树去，借那树叶掩蔽身形，向外面望去，但见那外面一片广场，绿草莽莽，在那右前方二十余丈处，有一座高约六七丈的石崖。
　　广场内有数百人之多，剑光在太阳下闪耀着，如万道银蛇，人数虽多，却没有什么声息，也没有人移动。
　　王元度鼻中嗅到一阵香风，接着，甄红袖的手臂已碰着他，并且低声说道：“噫！那几百个道人，都被一元教之人迫到崖下，再无退路了。”
　　王元度道：“以小弟瞧来，却像是武当派摆下阵法，严防敌人进犯。”
　　吕杰在另一边说道：“王兄说得是，那是敝派的‘千剑大阵’，那石崖下面有一座洞府，据说是掌教真人坐关之所，看样子，我们是在防卫那洞府。”他这么一解释，果然很有道理。那数百道士，人人执剑，纵横成列，密密地挡住在洞府门前。
　　一元教也有将近一百人之众，各持兵器，紧迫阵前。双方都没有任何动作，乍看似是一元教之人，被这千剑大阵所阻，一时无法逞凶。
　　吕杰远远见到他父亲和几个老道人站在洞府之前，这才大为放心，道：“恐怕是掌教真人恰恰闭关练功，是以一旦有警，全观之人都集中在洞府前面，结阵守护。”
　　王元度道：“这话有理，怪不得全观不见有人，现下我才安心了不少。”
　　甄红袖缓缓道：“王大侠，那荀伯业武功深不可测，并且多年来处心积虑，打算先击溃武当、少林。因此，他大概很有把握可以击败武当掌教许无量真人。”
　　吕来不服气地哼了一声，王元度想起连钱万贯也曾败于荀伯业手底，则甄红袖这话，多半不会错。
　　于是点点头，道：“荀伯业武功极强，那是不争之实，虽然未必就赢得许无量真人，可是为了万无一失起见，咱们定须设法不让他们拼斗起来。”他望了吕杰一眼，又道：“试想：以武当在武林中的地位，若然许真人万一失手，则所损失的，较之荀伯业失败时，简直不能比拟，因是之故，咱们定须筹出釜底抽薪之法，及早化解此一大劫难才好。”
　　吕杰一想这话很对，若然让荀伯业和许真人拼斗，实是划不来之事，但如何能使他们打不起来？这却是大大的难题。
　　他求助地望住王、甄两人，王元度微微一笑道：“小弟和钱大嫂绕到崖后，由吕兄先从正面入阵，告知令尊及贵派主持之人，我们才打崖后翻下来，以免发生误会，这是第一点。第二，吕兄设法说服贵派主持之人，让小弟和钱大嫂出头干涉，务使一元教先须对付我们，换言之，荀伯业须得先击败了我们两人，方能对付贵派，这一点非常重要，如不先取得协议，只怕贵派之人，会以为兄弟自高自大，强行出头。”
　　吕杰歇一下才道：“王兄把这宗如此重大艰危之事，揽在身上，如此侠肠义胆，敝派将来怎样报答呢？”他深知此事非同小可，以王元度目下的声名，只一出头，荀伯业势须全力对付他，结局自然凶险无比。这等以生命、名誉作赌注之举，岂比等闲？是以他深心感激，溢于言表。这当中还有一个关键，那就是王元度本可以置身事外，并无卷入漩涡的必要，更别说到出头架梁，把事情完全包揽在身上的义举了。唯其如此，方显得他实是大侠胸怀，以天下之事为己任。
　　他把如何走到崖后的路径说出，自己便奔出广场，从旁边绕入己阵中。
　　一元教方面一看吕杰出现，竟毫无警讯，立时派人查看，方知社四两人惨死之事。
　　且说王、甄二人绕过许多屋宇，最后从一堵高墙跃出，那外面是一片斜坡，山坡的那一边，就是那座石崖。
　　他们齐齐奔上山坡，还未到达坡顶，忽见一株古树后面，转出一位全真。这位全真只穿一袭灰袍，头挽纯阳髻，衣袂飘飘，眉长入鬓，目如朗星，额下三给黑髯，看上去，只有三旬上下的年纪。可是道气盎然，大有神仙风致。这道人打个稽首，道：“两位从何而来，欲往何处？”
　　王元度躬身拱手为礼，道：“在下王元度，这一位是钱大嫂，姓甄名红袖。因得知一元教侵扰贵派，是以会同吕杰兄一同赶来。现下我们打算从崖上翻落贵派剑阵中，又请吕杰兄先容，请贵派主持之人，让在下出面干涉。”
　　他简简单单数语，已把始末道出。甄红袖甚是佩服，心想：“看他为人忠厚诚恳，其实却是极有急智而又能言善辩之士。”
　　那道人微微一笑，道：“王大侠名满天下，贫道久仰了，但此地乃是敝派禁区，不容外人涉足。”
　　王元度天生是个正派君子之人，闻言立现惶恐之色，道：“真对不起，但望道长宥恕无知误闯之罪。”
　　甄红袖讶道：“怎么啦？我们难道打原路退回去不成？”她略略停顿一下，转眼向那道人望去，目光变得十分凌厉，又道：“道长须知我们皆是为了贵派安危而来，而贵派目下亦正好陷入窘困之境，事出非常，只好从权了，您说是也不是？”她的目光虽然凌厉，可是口气仍然温柔和婉，这是因为她瞧来瞧去，总觉得这个道人气度不凡，而且又似是很谦冲自牧的有道之士，是以不知不觉之间，生出了敬畏之心。
　　那道人微微一笑，道：“钱夫人说得很对，不过敞派规矩极严，即使在这等情况之下，贫道仍然不能不加以追究。”
　　他歉然地摇摇头，道：“自然贫道此举也许难以见谅于王大侠和钱夫人，但贫道也是迫不得已，非执行山规不可。”
　　甄红袖愠道：“那么你打算怎样？”
　　道人说道：“依照山规，两位如若仗恃武功，冲出禁地，贫道只好待日后再了断此事了。”
　　甄红袖何等聪明玲珑，一听这话，分明是要他们动手闯过去，似乎不含丝毫恶意。顿时恢复常态，嫣然一笑，道：“这个也好。”
　　那道人一抬手，撤下背后的松纹古剑，道：“贫道得罪之处，尚乞海涵。”
　　王元度跨前两步，提聚功力，准备出手。他盘算好定须一剑就迫开对方，迅即闯过去，免得误了大事。
　　那道人向甄红袖手中之剑盯了一眼，说道：“两位俱是剑术大家，真是好极了！王大侠当必深知那一元教主荀伯业的武功家数了？”
　　他忽然扯到荀伯业身上，又说了一句“好极了”，使得王、甄二人，都猜测不出他的真意何在。
　　王元度道：“闻说荀伯业使用两面钢钹，武功深不可测，究竟如何，还须动手后方能知晓。”
　　那道人沉声道：“贫道却以为出手交锋，乃是性命交关之事，定须知己知彼，方是上策。”
　　王元度道：“道长之言甚是，据在下所知，荀伯业乃是雷八公前辈的嫡传高足。”
　　那道人点点头，道：“不错，他在敝派也学过艺业，但一直郁郁不得志，这是因为敝派在他投入本门之后，忽然查出他曾是少林门人，因是之故，敝派便对他严加防范，不传以本门心法。”
　　甄红袖道：“道长所揭露的秘密，诚足惊人，但外子钱万贯，本乃少林大雄长老嫡传弟子，是以早就晓得了。”
　　那道人眼中闪过惊讶之色，道：“啊！原来如此，贫道可就放心不少了，只不知钱庄主现下在什么地方？”
　　甄红袖道：“他也来啦！但他已中了荀伯业的暗算，在未曾解去身上之毒以前，失去武功，是以无法露面上阵。”
　　那道人点点头，随即以精明眼光，投注在甄红袖面上，道：“贫道斗胆猜测一句，那就是钱庄主竟然曾经与荀伯业动手，并且败于荀伯业手下，是也不是？”
　　甄红袖大吃一惊，忖道：“我只说钱郎中了暗算，但他却推测出曾经动手之事，当真是才智过人，只不知他在武当派中是何种身份？”
　　那道人已从她神情中得到了答案，便又道：“既然钱庄主也赢不过荀伯业，敝派之中，恐怕也找不出可与荀伯业匹敌之人了，唉！”他长长叹息一声，面上阴晴不定，显然在考虑一件重大之事。
　　甄红袖忍耐不住，提高声音道：“时间无多，我们得过去啦！”
　　那道人立即恢复常态，笑道：“好极了，请王大侠先行赐教。不过钱夫人可别置身事外，最好留神观察贫道的剑路，试试看能不能看出贫道的剑法来历。”
　　甄红袖一怔，道：“你不是武当派的么？”
　　那道人道：“贫道怎会不是武当派的人？但贫道自问有几招剑法，足以淆惑视听，所以特别提醒两位，试作观察。假如两位叫得出来历，贫道立时收剑认输。”
　　王元度心中一笑，忖道：“原来他有意考一考我们的眼力和阅历，这倒有趣。”他为了把握时间，当下低喝一声：“得罪了”，挺剑疾进。霎时间，两道剑光，矫夭飞舞，幻射出千重霞彩。
　　连甄红袖这等高手，竟也被他们的剑气，迫得退开数步。要知，这刻双方迸射鼓荡的剑气，锐利如刀剑，甄红袖如不出手抵挡，就只好退远些，以免受伤。她心中的震骇，非同小可，只因这位武当道人，剑术之精奥，功力之深厚，实是世罕匹俦。无论从哪一个角度来看，他都足以列入天下武林的第一流高手之中。
　　她也是第一次见到王元度的秘传“少阳剑法”，其神奇精妙，亦是难以形容。而他功力之深厚，气势之坚凝强大，也是平生仅见。
　　不过这倒不算稀奇，因为王元度乃是本届金鳌大会的鳌头，被尊称为当代第一高手，顺利地通过了“密室量才”的一关，打破了历届纪录。是以虽然剑术极是高明，却是在意料之中。若非如此，钱万贯怎会很服气他的成就？
　　她这时已不必触想起那道人的叮嘱，便已全神贯注，查看这道人的剑法路数。初时的十余招，他使的皆是武当正宗内家剑法。但突然之间，招数一变，剑剑抢攻，奇正相生，每每从意料不到的方位猛攻，又每每在想不到的时机中，稳稳守御。
　　他的这一路剑法，并没超过早先的武当内家剑法，也不比王元度的少阳剑法神奇奥妙。可是却是剑术中别辟蹊径的路数，防守之时，坚如铁桶，进攻之时，大有孤注一掷，有进无退的威势和决心。
　　两人剑来剑往，已攻拆了六十余招。而那道人在十五招以后，使的都是这一路奇异剑法，来来去去只有四招，两攻两守。自然，这四招可以生出不少变化，不过在甄红袖这等剑术行家看来，只要懂得基本的四招，即可自求变化，慢慢领悟了。
　　她看到此时，已经记熟了这四招。猛可大吃一惊，凝眸寻思道：“这道人事先叮嘱我们留意，这刻又反复施展不已，莫非是有意传我们这四招剑法么？”这么一想，发现大有道理。当下一跃而出，手中长剑幻化作一道精芒，直向道人卷去。口中叫道：“王大侠让一让。”
　　王元度只好收剑退开，凝目观战。
　　甄红袖岂肯让王元度或是那道人小觑了？是以全力施展出无声剑法，一轮急攻。
　　说也奇怪，那道人见她如此高明，反而掩饰不住面上的喜色，精神奋发，挥剑应战。
　　王元度还是第一次眼见甄红袖出手，但见她剑走轻灵，功力深厚，一招一式，无不恰到好处，威力十足。
　　他不禁心头一宽，忖道：“有她这等一流高手助阵，一可当十，今日纵然赢不了一元教，也定当予他们重创。至于这位道长，剑术已达超凡入圣之境，他如若是武当派的人，为何不出头迎战大敌？”这疑团充塞胸臆，无由解得。当下细看这道人的剑路，只见他还是使的两守两攻那四招剑法。
　　甄红袖剑发无声，招数辛辣奇幻，尤其是她早已看熟了对方的四招剑法，每能避强趋弱，猛烈反击。
　　因此之故，二十招以后，那道人已渐见施展不开。
　　王元度乃是剑术大行家，看到此处，加上他自己亲身动手的印象，已尽谙这四招剑法的变化奥妙。
　　那道人突然低喝一声：“钱夫人小心了。”剑式未变，剑上却发出极沉雄凌厉的潜力暗劲，立时遏阻住甄红袖增长不已的气焰。
　　他剑上绝强的内力，本是无形无声之物，但王元度却看得明明白白。只因他剑上内力一旦增强，剑招的威力也顿时改观，已不是甄红袖早先观察时的样子了，因此甄红袖连生差错，每每以为是弱点而凌厉攻去，哪知对方内力增强之后，便化疏弱为坚强。
　　王元度大感兴趣，忖道：“这四招剑法，分明非是武当绝学，但看这剑法极为倚重本身功力，以定强弱，便可知其中破绽甚多。但在这位道长手中施展出来，却不亚于天下任何一种上乘剑法，这完全是由于这道长功力深厚无比使然。他一直施展这四招剑法，反复变化，使我们已尽窥其妙，不知是何用心？”
　　甄红袖虽然不能取胜，但离落败还远。况且她在这番拼斗中，并没有使出压箱底的绝艺“无声三绝剑”。
　　那道人突然微笑道：“尝闻钱夫人曾是一元教的副教主，果然功力深厚，容颜绝世，贫道甚感佩服。”
　　甄红袖是什么人物，一听而知，对方故意提到她“容颜绝世”，分明是指她以美色取胜，武功有限之意。她长眉一皱，道：“道长不去迎击外敌，却躲在此处，莫非这一处禁地，这般重要么？”
　　她反嘲对方两句之后，旋又说道：“道长既然苦苦拦阻我们去路，恕我不客气要全力拼上一拼了。”话声甫歇，但见她一剑当胸刺出，无声无息，似慢实快，简直让人弄不明白是怎么回事，剑势已笼住敌人了。
　　那道人喝声：“好剑法！”回剑封架，呛的一声，竟震得退了一步。
　　王元度眼见对方剑招奇绝，几乎脱口喝采。
　　甄红袖第一招“万籁俱寂”，虽然大见威力，但对方仍然是使那两招防守剑法之一，并未迫得他改使本门剑法，因此她竟不放松，第二招“宇宙无声”又攻了出去。要知她的无声剑法，最厉害之处，是剑上不带风响，使对手无法在风声上判断剑势的速度，以及力道的强弱。
　　像他们这等高手相争，胜败只是一线之微。无声剑派的剑法，既能使敌手生出错觉，自然占尽便宜。
　　她第二剑刺出，那道人飘飘飞退数尺，稽首道：“钱夫人果然高绝一时，无声剑派行将大振声威，可以预卜。”
　　甄红袖见他变得这么快，知道是自己那一招“万籁俱寂”收到了效果，虽然尚不明对方迫自己施展过绝艺之后，立时罢手是什么意思。
　　王元度上前两步，道：“道长可愿让我们过去？”
　　那道人点点头，神情间一片肃然，但眼中却流露出抱歉感激等意思。王元度向他抱拳为礼，随即大步走过。
　　那道人低声道：“两位快一点，时限转眼便到。”
　　王元度也没有询问是什么时限，脚底加快。
　　甄红袖紧紧跟着，霎时已奔上山坡，甄红袖问道：“王大侠，你猜这道长是谁？”
　　王元度道：“小弟不敢妄猜，只知他在武当派中，一定是很有地位之人。”
　　甄红袖道：“他说的时限是何意思？”
　　王元度道：“恐怕指的是一元教立即要发动攻击。”
　　谈论之际，已到了崖顶，他们借着树木岩石的掩蔽，往下面窥看。但见情势未曾变动，武当派数百道侣，都纵横成列地守住崖下那片空地，挡住敌人侵人洞府之路。
　　一元教的人围列在这千剑大阵前面，人数超过一百，亦都完全掣出兵刃在手。
　　甄红袖碰一碰王元度，道：“那一个瘦小个子，就是荀伯业了，姜石公在他身边。”
　　王元度讶道：“这荀伯业貌不惊人，身材矮小，如是在路上相逢，谁也料不到此人就是一元教的教主。”
　　甄红袖道：“他喜欢隐藏形迹，不让外人认出。即使是本教之人，也难得见到他。我以前主持教务，眼看势力强大，不觉起了反叛之心。谁知此人心计极深，所有高级的重要人物，完全效忠于他。”
　　王元度道：“大嫂何必为此耿耿于怀呢？”
　　报红袖道：“我现在想起来，仍然十分不服气。本来姜石公、冈大护法等人，无不效忠于我，怎会忽然都舍弃了我，转而全力支持荀伯业呢？”
　　王元度沉吟一下，道：“荀伯业有何秘密手段，不得而知，小弟只知姜石公等人如若忽然都反过来对付你，必与钱兄有关。”
　　甄红袖苦笑一下，忖道：“他也认为我以姿色收服人心，唉！若然当真如此，荀伯业的心计，未免太高明了！他设法用钱万贯使我孤立，又算准钱万贯决不肯答应坐视少林、武当被袭的条件，也就等如迫得我非反不可。”
　　忽见荀伯业一挥手，一元教阵中，立刻发出一阵呜呜号角之声。那百余人突然齐齐移动，霎时间，排列成一个巨大的三角形阵势，尖的一端，对准武当的千剑大阵，像是一块三角铁锥，要刺破敌人的千剑大阵。
　　王元度大惊道：“不好！咱们快走。”
　　甄红袖道：“不忙，他们的锥形阵势，还未完全布好。”
　　王元度讶道：“这话怎说？”
　　甄红袖道：“照我的看法，此阵的锥尖，乃是最大关键，假如武功略差，势难破得武当剑阵。武功高如荀伯业，固然可当锥尖之份。但他一旦投身在战阵之中，一举一动都关系到全军，便失去了随意进退的自由，所以他一定不肯担当此任。但除了他之外，还有谁呢？”
　　王元度不假思索，道：“那没角犀屠望，足可担当此任，他全身刀枪不入，除了一流高手，休想伤得了他。”
　　甄红袖赞道：“好灵活的脑筋，既是如此，你必也有了应付之法，我们可以动身啦！”
　　两人从仄径、险道往下纵落，到离地只有两丈之时，才显露身形。
　　一元教方面之人，一见甄红袖出现，都大为震骇，地位稍高之人，无不晓得必是王元度击破了姜石公的陷阱，及时赶到。
　　洞府门口的几个老道人和一位老者，都向王、甄二人客气行礼。
　　吕杰从中介绍，得知那老者就是武当名家吕一超，即是吕杰的父亲。
　　另外的五名老道人，皆是武当派中辈份甚高的人物。五人当中，倒有两个比当今掌教许无量真人还高一辈，这两人是陈虚本真人和李虚性真人，都是须发皤白如银。另外三位老道人，年纪也皆在六旬以上，一是辜无玄，一是洪无嗔，一是梁无累。此外，还有六七名中年道人，一望而知，皆是武当重要人物。由于时间迫促之故，所以不暇一一介绍了。
　　吕一超抱拳躬身道：“承蒙王大侠奔波千里，拔剑相助，敝派十分感激。那荀伯业武功之高，实是已达出神入化之境，因此之故，敝派诸位长老都不能不同意他有邀斗敝派掌教真人的资格。”
　　吕一超的目光转投在甄红袖面上，另行施礼，道：“钱夫人不但毅然脱离一元教，还敢公然露面，帮助敝派对抗荀伯业，这一份胆识，当世罕有匹俦，老朽甚感佩服。”
　　甄红袖裣衽还了一礼，道：“吕大侠过当之誉，愧不敢当。目下强敌犯境，已成弩张剑拔之势，只不知何以贵派掌教许真人还未露面？”
　　吕一超道：“敝教掌门真人恰好在敌人抵达前不久，闭府坐关。老朽虽已通报了讯息，但这坐关之举，颇有玄妙，实是无法立即开府现身。荀伯业也深谙此理，是以才答应等候一段时间，现下时限已至，又恰好赶上王大侠和钱夫人一齐现身，他们便中止了进攻。”
　　王元度道：“原来如此。”他记起在禁地相遇的道人，也有“时限快到”之语，现在才明白了这话由来。
　　吕一超等人自然不知道他这句话，指的竟是别一宗事，当下又道：“不瞒王大侠和钱夫人说，敝教的千剑大阵，极为复杂奇奥，如若当真演练到应有的水平，则不论一元教以何等阵法进攻，亦将全军覆没，当场惨败！可是此阵实在太以艰难，加以敝教实是想不到居然会有强敌入侵本山，是以向来疏忽，多年未加演练，现在虽具规模，但是中看不中吃，未必拦阻得住敌方的进攻。”
　　王、甄二人一愣，都想这的确是意想不到的一大危机。
　　只听吕一超又道：“因此之故，老朽胆敢奉请两位一道上前，为我等押住阵脚。老朽打算和几位师兄，施展敝派连手为阵的剑术，抵住荀伯业，拖延时间，等到敝派掌教真人出关现身，这才让他们独斗一场。”
　　王元度立刻摇头道：“晚辈此来，特地要找荀伯业算帐，假如诸位前辈不见怪晚辈狂妄的话，今日之事，晚辈有意包揽在身上，等如代许真人出战。只不知诸位前辈尊意如何？”
　　武当派五位老道人和吕一超互相对觑，暗中以眼神交换意见。吕一超一看之下，竟是五比一的决议，赞成让王元度包揽大局。当下点头道：“王大侠竟肯出头，自然是最好不过，以王大侠的威望，谅荀伯业也不致有异议。既是如此，老朽陪王大侠、钱夫人出阵，这儿两位师叔和三位师兄，立刻率领得力之人，隐入阵中，指挥阵法变化，起码也得骇住对方，死了冲锋混战之心。”
　　一经决定，那五位老道人立时率众隐入阵中，吕一超父子，陪了王元度和甄红袖，穿过剑阵。他们四人出得阵外，对方那一座三角锥形的阵势，立刻往后退出三丈以外。
　　霎时间，一群人从对阵中走出来，为首之人，正是一元教教主荀伯业。其余人依次是军师姜石公，四大护法和七兽高手。
　　那四大护法中，血幡张超前此已被王元度一剑杀死，现在已补上了冀南名家童贯。此人在金鳌大会中，曾被乡老伯挑为对手，施展双钹。当时乡老伯见了他的兵器，道出这一脉武功的源流乃是得自雷八公，可是察看他的招数，却又看出非是雷八公亲传，是以觉得奇怪。现下此人在一元教阵营中出现，而那荀伯业又是雷八公嫡传高弟，便可知童贯的钹法，乃是得自荀伯业了。
　　王元度的目光越过这一小群人，投向那三角锥形阵法中，只见其中有四五个人，都用布蒙面，形迹神秘。由于相距达数丈之遥，其间又有一些别的人阻隔，无法瞧得真切。但他却不肯轻易放过，低声向甄红袖道：“大嫂，对方阵中有些蒙面之人，你可认得出？”
　　甄红袖道：“一元教在武林各门派中，几乎都有耳目，并且这些人皆是有名高手。目下到了武当重地之中，这些人怕被武当派之人认出，于理甚合，待我小心注意，总能认出一两个。”