§第一回　壮志未甘消徒嗟往事　豪情难自遣又涉江湖

　　诗酒琴棋消永日，流年似水匆匆。春花争似舞裙红，繁华如梦幻，惆怅怨东风。
　　人近中年鬓白，却嗟壮志成空。倚栏看剑剑如虹，豪情难自谴，高唱大江东。

　　──调寄《临江仙》

　　绣槛雕栏，绿窗朱户，迢迢良夜，寂寂侯门。月影西斜，已是三更时分，在沐国公的郡马府中，却还有一个人中宵未寝，倚栏看剑，心事如潮。这人正是沐国公的娇婿铁镜心。

　　沐家镇守云南，世袭“国公”之位，自明太祖朱元璋封沐英为“黔宁王”起，第二代就世袭国公，至今已是第七代了。现在袭位的国公名叫沐琮，在位已二十多年了，屡立功勋，当今皇帝为了笼络他，虽然未升他的爵位，但因他先祖曾受封为王，特准他以国公的爵位拟王府的建制。沐琮一子一女，子名沐女名沐燕，铁镜心娶沐燕为妻，照王府的建制，尊称郡马。

　　按说做到沐国公的郡马，富贵荣华，自是享之不尽，然而铁镜心却总是如有缺陷，郁郁不欢。是嫌弃他的妻子吗？不是。他的妻子沐燕，不但美若天仙，而与他才貌相当，性情相近，闺中联句，月下弹琴，飞阁弈棋，花间作画，说不尽的夫妻恩爱，韵事频频。然而就正为样样都太如意了，就每每令他临风感叹，叹自己在富贵丛中，繁华梦里，消磨了壮志雄心。

　　此际他独倚雕栏，在花月之下，看那满园佳木茏葱，奇花烂漫，不禁叹口气道：“在这郡马府中，又过了第七个春天了。在这七年中我除了添多几篇诗稿之外，还有什么？”

　　忆起少年时候在江湖上奔波的那一段日子，虽然是雨雪风霜，想起来却别饶情味。蓦然间，心底里泛出一个少女的影子，他苦笑一声，心中想道：“于承珠将我比作江南园林里的玫瑰花，如今我虽然不在江南，却何尝不是点缀国公府的一朵玫瑰？”

　　忽然一缕柔香，中人如酒，铁镜心蓦地回头，只见他的妻子笑盈盈的已走到身后，铁镜心道：“燕妹，你怎么还未睡？”

　　沐燕笑道：“惦记着你，我又起来了。夜已三更，你为什么还在赏月，嗯，你可是得了什么佳句吧？”

　　铁镜心苦笑道：“我近来渐觉诗才枯涩，写来写去，都不过是秋月春花，连自己看着也觉生厌了，那里还想得出什么佳句？”

　　沐燕凝眸看他，过了半晌，幽幽叹道：“镜心，你可是有什么心事么？”

　　铁镜心道：“有你终生陪伴，我还有什么不满足的？”

　　沐燕盯着他的眼睛，微微笑道：“镜心，你在骗我！”

　　铁镜心急道：“燕妹，谁不羡慕咱们是神仙眷属，我，我岂有异心？”

　　沐燕一笑说道：“镜心，你听错我的意思了。我不是说你变心，只是这几年来你也太寂寞了。只有我一个人陪伴着你，只有我一个人还可与你谈谈，你纵不言，我也知道你心中寂寞，过了清明，我和你到大理一趟，去散散心吧，你可以和我的师父谈谈，也可以探问一些朋友的消息。”

　　当代的第一剑客张丹枫曾教过沐燕三个月的武功，沐燕虽未正式拜师，面前背后，也总以师父相称。张丹枫因为曾大闹过皇宫，被皇帝缉捕，在江南站不住脚，故此避居大理的苍山。大理那时已由白族的领袖段澄苍为主，名义上仍归明朝管辖，实则与独立无殊。张丹枫与段澄苍是好友，他避居苍山，乃是出于段澄苍的邀请。

　　铁镜心怔了一怔，不知妻子是否试探于他，过了半晌，苦笑说道：“张大侠与我也不甚投缘，再说，岳父是镇守云南的国公，咱们去访他也有不便，以后再说吧。”

　　话虽如此，他却禁不住想起当年，在苍山之下，洱海之中，与于承珠、叶成林等一大班人，月夜泛舟的情景。也就是在那个晚上，他察觉到于承珠对出身草野的江湖游侠叶成林脉脉含情，而沐燕则对自己已深深有意！

　　沐燕笑道：“我知道你不服气，我师父最看重叶成林，与你确是不大投缘。其实叶成林那能及你万一？只怕他连诗韵也还未曾弄得清楚呢。于承珠姐姐也奇怪，偏偏会选上他。”

　　铁镜心有点面热心跳，他平日与沐燕谈话，总是故意避开于承珠不提，但今晚谈到大理，沐燕自自然然便想到于承珠，铁镜心看她神态，不像有心挑剔，随口应道：“各人有各人的缘份，男女之间的情爱，本来就如鱼饮水，冷暖自知。”

　　沐燕眼珠一转，微微笑道：“是么？”

　　顿了一顿，忽又说道：“可惜于承珠不在苍山，听说她结婚之后，随着夫婿四方飘泊，一直到现在还是居无定所，也没有音讯捎回来。弟上月偷偷上大理去见师父，前几天才回来，我还没有问他，不知他可有承珠姐姐的消息？”

　　正在说话，忽见有一个人匆匆走进花园，铁镜心笑道：“说曹操，曹操便到，你看，那不正是弟来了？”

　　沐燕奇道：“半夜三更，他跑来何事？”

　　但见沐兴冲冲地跑上楼来，大声叫道：“姐姐，姐夫，我告诉你们一件大消息！”

　　沐燕道：“你总是大惊小怪，呀，你这孩子脾气几时才改得了？”

　　沐面红红地叫道：“这回绝不骗你，真是一件出人意外的大消息！”

　　沐燕道：“是爹爹责罚你么？”

　　沐气道：“姐姐，你总是欢喜将我取笑。”

　　沐燕道：“你偷上大理，爹爹不骂你么？”

　　沐道：“爹爹不大高兴，却也没骂我。你当我还是小孩子么？嗯，姐姐，你别打岔好不好，这回当真是一件极大极大的消息。”

　　沐燕笑道：“大理怎么样？”

　　沐道：“那是震动天下的大消息！”

　　沐燕将信将疑，唤他进房中坐下，道：“好，你说吧。我倒要听听什么事情足以震动天下！”

　　沐道：“当今皇帝上月驾崩了！”

　　沐燕噗嗤一笑，说道：“死了一个皇帝，有什么了不得？大惊小怪！”

　　转过头对铁镜心道：“不过这消息若是承珠姐姐知道了，她倒是该高兴的。”