这一日的恶斗，霍天都夫妇比起昨日大有进步，而乔北溟从前后两日的变化中，对他们运功的微妙之处，也有了更多的领悟。斗到傍晚时分，乔北溟将修罗阴煞功加强至第八重，维持了一盏茶的时刻，霍天都夫妇支持不住，又给他逼得透不过气来。正在最紧张的时候，乔北溟忽然又像昨天那样，自动停手，当作和局收场，延至明天再比，让霍天都夫妇回去歇息。

　　第三天第四天都是同样的情形，霍天都夫妇一天比一天有进步，对应付修罗阴煞功的攻击也渐渐摸到了门径，但乔北溟的威力却也一天比一天增强，斗到最后，总是乔北溟占了上风，而乔北溟也总是在占尽上风的时候，自动停手。

　　到了第五天晚上，凌云凤心上的疑云越来越重，问霍天都道：“乔北溟的修罗阴煞功比起去年，威力好似强了不止一倍，你察觉到了没有？”

　　霍天都道：“不错，而且这几天好似还在继续增长之中。”

　　凌云凤道：“我最初以为咱们的剑法练成之后，便可以将乔北溟击败的，想不到他的功力增长得这样快，如今看来，就是再斗十天半月，恐怕咱们还是要处在下风。”

　　霍天都道：“是呀，我这几天也觉得越来越奇怪了，乔北溟为什么老是要缠着咱们比下去？”

　　凌云凤道：“他还能安着什么好心，大勇贵在知机，既然打不过他，还和他拼下去做什么？不如趁早溜下山去，就近请乌蒙夫老前辈来帮忙。”

　　霍天都沉吟了好一会，说道：“既然是按照规矩比武，咱们来得光明，去也应该去得磊落！悄悄溜下山去，总是不大好吧？不如咱们明天再比一天，若然不能取胜，咱们再和他约定一个期限，这样说清楚了再走，才合乎规矩，不至于落人话柄。”

　　凌云凤道：“对一个无恶不作的大魔头，何必和他讲这么些臭规矩。”

　　霍天都道：“不然，他不讲规矩倒好，他既完全依照规矩比武，咱们岂可反而不依？”

　　凌云凤拗他不过，只好依他。但她也要和霍天都在明日的一战中，不可等到筋疲力竭的时候，才和乔北溟说，保留精力，倘若乔北溟临时拦阻，他们也可以仗着精妙的剑法，闯出山门。

　　计议已定，第二日一早又和乔北溟比武。经过了这几天的恶斗，乔北溟固然偷学了一点正宗的内功心法，霍天都也是得益不少。他新创的剑术，从实战中得到了改进，去芜存菁，精益求精，经过了几晚的解拆和思索，又创了几招新招。这里霍天都已打定撤退的主意，心中却也不免有点儿可惜，想道：“像乔北溟这样的对手，一生中也难以遇到一个，若不是提防他另有阴谋，我真愿意和他再战十天！”

　　激战中，凌云凤向他使了一个眼色，霍天都恋恋不舍，他有几招新招，还未曾和凌云凤拆过，不知威力如何，急欲一试。这时乔北溟正在减轻压力，试探他的反应，霍天都忽地一声长啸，将剑朝内一圈，剑锋指向自己的心窝，招数之怪，令到乔北溟也吃了一惊，心中方自一动，突然间那长剑反弹削出，从乔北溟绝对意想不到的方位刺来，只听得“蓬”的一声，乔北溟的肩头着了一剑，紧接着“蓬”的一声，霍天都也震倒地上。原来他这一招以气运剑，虽然精妙非常，但未得到凌云凤的配合，乔北溟一遇到危险，本能的出了全力，霍天都独木难持，被他震得跌出了一丈开外。

　　凌云凤大吃一惊，只见霍天都一个鲤鱼打挺，跳了起来，神色黯然，抱剑说道：“老前辈神功盖世，晚辈甘拜下风，三月之后，再来领教！”

　　凌云凤听他声音，中气尚足，知他只是少少受伤，并无大碍，放下了心。乔北溟哈哈笑道：“老弟未免太谦，这一招也不过是平手罢了，如何就要认输？”

　　霍天都道：“老前辈不过被我割破了衣服，我却被老前辈的内力震翻，还怎能有颜再比下去？还是三个月后再来领教吧！”

　　乔北溟身形一晃，拦住了他的去路，笑道：“不对，不对！”

　　凌云凤道：“怎么，不许走么？”

　　乔北溟道：“不是这个意思。霍老弟，你若这样认输，我也替你不值，请你再听我一言。”

　　霍天都得他在脸上贴金，十分舒服，便道：“老前辈武学深湛，晚辈有何不对之处，还请指教。”

　　乔北溟道：“我比老弟痴长了三十年，功力理该比老弟稍为深厚，老弟给我内力震翻，如何算输？”

　　霍天都道：“我的剑术伤不了你，再比下去，也是要认输的。”

　　乔北溟道：“那么咱们再换一个方式公平比试如何？”

　　霍天都道：“怎样比试？”

　　乔北溟道：“请霍老弟与我进静室一谈。”

　　凌云凤道：“有什么可谈的？”

　　乔北溟笑道：“就正是要这样来公平比试呀。”

　　霍天都被乔北溟笑面挽留，不好意思硬闯，一时间拿不定主意，好奇心起，问道：“如何比试，请道其详。”

　　乔北溟道：“动手过招，难免要用上内力，这对你实不公平，其实，咱们在武学上虽未说得上登峰造极，亦已略窥堂奥，何须动手来决雌雄？不如各尽所知，互相诘难，我若说不过你，自当甘拜下风，一切谨依遵命。”

　　霍天都正是个不折不扣的武学迷，乔北溟要和他谈武学上的理论，恰乃投其所好，登时心痒难熬，暗自想道：“我博触各家典籍，融通妙理，内外兼修，不信说不过你！”

　　不待思索，便即答道：“素仰前辈学究天人，既肯赐教，霍某求之不得！说到辩难，实属汗颜，但望老前辈不以浅陋见笑为幸！”

　　乔北溟哈哈笑道：“霍老弟，你年纪轻轻，便独开一派，若再客气。便是看不起乔某了。”

　　凌云凤暗暗捏丈夫手心，霍天都用手指在她掌心划道：“我理会得，你请放心！”

　　他兴致勃勃，不理凌云凤的暗示，竟然跟乔北溟进入静室。凌云凤留在外面，暗暗担心！

　　乔北溟和霍天都进入静室，对面而坐，中间隔着一张方桌，桌上满是灰尘，乔北溟道：“请老弟先发妙论！”

　　霍天都举袖一拂，将桌上的灰尘拂得干干净净，拱手说道：“不敢僭越。”

　　乔北溟哈哈一笑，突然一掌击下，将桌子打得稀烂，立即叫侍者换过了一张新桌子来，也拱手对霍天都说道：“看来咱们对武学上的见解是完全不同了！”

　　原来他们刚才的动作，正是各自代表一派见解，霍天都拂去桌上的灰尘，意思是说，武学之道，应该就着原有的根基，除旧布新，化弱为强。乔北溟击碎桌子，却是根本要另起炉灶，霍天都道：“我拂去灰尘，桌子还是桌子。”

　　乔北溟道：“若不毁坏旧的，怎有新的。新桌子比旧桌子那是好得多了！”

　　霍天都道：“人和桌子似乎不能相比！”

　　乔北溟道：“我抑其天性，终能令其木然无动于衷。换其气，练其心，不出十年，他将完全换了个人。依此施为，人与桌子，何以异乎？”

　　归纳来说，乔北溟是主张用霸道的极邪门的方法来练成内家真气，达到武学的最高境界。霍天都心不谓然，但亦感到他的辞锋咄咄，实是难以招架。正因为霍天都沉迷武学，造诣极深，一旦遇上了旗鼓相当、可以互相论难的对手，那心中的喜悦，也实非言语所能形容，所以他越感到难于招架，就越振发精神，殚心竭智，与乔北溟反复诘难。他们从午时开始，时间悄悄的溜进，不知不觉，已是黄昏。乔北溟提出了一个武学的难题，霍天都苦苦思索，一时之间，未得解答，忽地想道：“云凤曾读过玄功要诀，不知那本号称天下第一的武学奇书，有否触及这个问题？”