原来这老头名叫曾静，是湖南蒲潭人，道德文章，素为世人推重，别人为了尊崇他，只称他为“蒲潭先生”而不名。他在三十余年之前，还是一个普通的读书人，虽然文章已做得不错，但并无特别过人之处。后来他到永兴府应试，见吕留良所评时文内，有论夷夏之防，及论井田封建政制的文字，忽然幡然大悟，道：“真读书人，原应如此。”

　　自此烧了八股文章，再不应考。并道他的门生张熙（字敬卿，湖南衡州人。也是清代的一个名儒）到吕留良家中，访求书籍，那时吕留良已死，吕四娘的伯父毅中，把父亲的遗书都送给他。

　　曾静得了吕留良的遗书之后，也继承了吕留良的遗志，以排满为己任，他虽然不是吕留良亲自教出的学生，但却真正承继了吕留良的衣钵。曾静后来又亲到浙江吕家，与吕葆中（吕四娘之父）、吕毅中、严洪逵等共研吕留良的学说，所以吕四娘自小就和他相熟。

　　吕四娘问道：“曾伯伯几时来京的？”

　　曾静笑道：“比你们来早几天。”

　　吕四娘道：“我们的行踪你都知道了？”

　　曾静笑道：“见面的都是这班朋友，怎能不知道呢？不过你们的住处我还未打探出来，要不然我就先去看你们了，用不着费这么大的劲请杨老先生把你们引来。”

　　甘凤池道：“我们今日此来，曾先生也知道了。”

　　曾静道：“唐晓澜是我设计送他到允府上去的，我自然不能不替他留意。昨日我听得甘大侠打听晓澜的消息便知你们今日必然在此等他。”

　　吕四娘问道：“曾伯伯为何要把晓澜安排在允府中？”

　　曾静呷了一口浓茶，道：“满州入关七八十年，根基已稳，要聚义民，举义旗，正式发难，推倒清廷，恐怕是很难的了。所以我想从两方面入手，一方面是策动清军中的汉人将领造反；另方面是设法令他们自相残杀。”

　　甘凤池听了心中很不以为然，心想：复国大业，焉能因人成事？策反固然重要，但到底不能恃为主力。但曾静乃一代名儒，甘凤池初次和他见面，对他的策略虽不谓然，却也不便立刻和他争论。

　　吕四娘插口道：“伯伯的意思是想叫唐晓澜煽动允和允作对，让他们自相残杀。”

　　曾静道：“正是。他们火并，不管谁胜谁败，都伤了满州元气。他们元气损一分，便是我们的实力增一分。当下说出他和杨仲英北来之事。

　　原来曾静连年奔走江湖，结交义士，和杨仲英也是老相识了。三月前他到杨家，听说了唐晓澜复杂的身世，认为大可利用。所以急急和他来京。到了京城，知道了康熙病重，更认为是绝好的时机。所以叫唐晓澜故意打擂显技，混进允府内。

　　曾静道：“有一件事你们还未知道呢，允回来半月，还未曾见过康熙的面。”

　　吕四娘奇道：“是么？康熙最宠爱他，为何不让他入宫见面。”

　　曾静道：“还不是允从中捣鬼，叫隆科多等替他封住宫门吗！”

　　吕四娘道：“康熙雄才大略，也不是一个好相与的人。而今宫廷之内，竟被允一党把持，想必他也已病入膏肓了。”

　　曾静道：“我看也是如此。所以想挑动他们内哄，必须亟亟进行。”

　　众人谈论一会，吕四娘问杨仲英道：“令媛呢？”

　　杨仲英道：“我怕她惹事，不敢让她同来。她和晓澜已订婚了。”

　　吕四娘连声“恭喜”，心中却暗想道：唐晓澜一向憎恶她，这婚事只怕还有变卦？心颇不安，但却不敢说出。

　　曾静笑道：“莹侄女，你的喜事也怕快了？我到杨老英雄家中之前，曾上仙霞岭见过在宽，他已经能出寺门散步了。”

　　吕四娘杏面泛红，心中甚是欢喜。曾静道：“我到他的书房去坐，还抢了他一首词呢。”

　　吕四娘忍不着问道：“为什么要抢他的？”

　　曾静哈哈笑道：“你看了就知道了。”

　　掏出一纸词笺，果然是沈在宽的笔迹，只见上面写道：

　　梦深幽，度关山千里，寻觅旧时游。树老荒塘，苔深苇曲，曾寄心事悠悠。只而今，飞鸿渐杳，算华年又过几清秋？东海潮生，霞峪翠拥，尽恁凝眸。　　回首殊乡作侣，几同消残漏，共读西楼。班固书成，相如赋就，闲招吟鹭盟鸥。问征人归来何日？向龙山醉与白云浮。正是菊劳兰秀，天涯何苦淹留？

　　想忆之深，跃然纸上。吕四娘看了，更是又喜又羞。心想道：这里的事情一完，我也该回去看他了。

　　唐晓澜那日骤然见了吕四娘和甘凤池，心中一惊，诚恐被允看出破绽，到后来甘凤池被杨仲英引走，他也随众追过几个山头，直到吕四娘踪迹已杳，这才回来。允闷闷不乐，道：“小小两个刺客，都捉不着，要你们何用？”

　　众卫士不敢作声。允又对唐晓澜道：“还算你有点能耐，那个用弹弓暗助你的人是谁呀？”

　　唐晓澜道：“我也不知。”

　　好在允并不追究，草草收队回城。

　　唐晓澜正喜无事，不料回到皇府，允忽然向他一指，喝道：“把这小子拿下来！”

　　两旁卫士突然扑上，唐晓澜毫不抵抗，束手让他们擒了，允道：“你这小子暗藏奸诈，分明是和刺客一路，你当我不知么？”

　　唐晓澜喊冤道：“小的保卫不周，罪当万死。但若说小的勾结匪人，那却是死不瞑目。”

　　允道：“追那女贼时，你为何落在卫士之后。”