那少女道：“你打听这个干什么？”

　　那男的道：“姑娘，你别多管闲事，你只说有没有见着他们，说了，我就放你过去。”

　　那少女冷笑道：“我瞧你们就不是好人、是不是你打伤了那个老头，还想抢人家的闺女。哼，我知道也不会说给你听，让你去害人！”

　　那男的怒喝道：“胡说八道，不瞧你是个黄毛丫头，我就打你嘴巴！”

　　被骂作“贼婆娘”的那个女人尖声笑道：“叶公子，你还真会怜香惜玉呀！”

　　猛听得一个少年的声音喝道：“狗强盗，你敢侮辱我的妹妹，看刀！”

　　这少年的声音还有几分童音，听来年纪最多也不过是十六七岁。但迅即传来的兵刃劈风之声，却显得力道雄浑非常，还远在他的妹妹之上。

　　华天风低声赞道：“好剑法，好刀法！”

　　原来就在那瞬息之间，只听得叮叮当当一串连珠密响，江海天心中密数，双方的兵器已在那瞬息之间，接触了七下。

　　随即听得卡嚓的刀剑刺击声，呼呼的掌风声，江海天伏地听声的本领未够火候，已分别不出是哪一方。

　　华天风凝神细听。过了一会，摇摇头道：“糟糕，是那对年轻的兄妹落了下风了。”

　　话犹未了，只听得少年暴雷似的大喝一声，但接着却是那“贼婆娘”的一声尖叫。跟着是那少年带着惊恐的声音问道：“妹妹，你怎么啦？”

　　华云碧甚为奇怪，小声问她父亲道：“咦，究竟是谁受了伤了？”

　　华天风道：“两个女的都受了伤了，这少年的妹妹伤得更重，所以连叫也叫不出来。那少年想是因见妹妹受伤才发狠将那贼婆娘打伤的。”

　　果然听得那男的大喝道：“好小子，你把我穆大姐伤了还想走么？”

　　随即听得“当”的一声，接着又是闷雷似的一声声响。听得出这两人都是剑掌兼施，要取对方的性命。

　　华天风道：“这男的厉害非常，那少年不是他的对手！”

　　就在这时，忽听得那“贼婆娘”大声呻吟，似乎说了一句什么话，却听不清楚。

　　那男的道：“来啦，来啦！”

　　随即听得“蓬、蓬”两声，那男的喝道：“好小子，让你多活两天，快与你妹妹回家等死吧！”

　　过了一会人只听得匆匆忙忙奔跑的脚步声，江海天道：“那对兄妹已经跑了。”

　　再过一会，那“贼婆娘”的呻吟声也渐去渐远，华天风道：“这姓叶的贼人也背了他的那个穆大姐走啦！”

　　江海天道：“那贼婆娘死了也不足惜，这对兄妹却是好人。华老前辈，听那姓叶的恶贼口气，这对兄妹似乎只有几天可活。可是真的么？”

　　华天风忽道：“贤侄，你师父除了你之外，还有没有另外收过徒弟？”

　　江海天甚为奇怪道：“没有呀！干爹，你为什么要问这个？”

　　华天风道：“那姓叶的恶贼看他年纪不大，但掌力却是刚柔兼备，发出的声音也甚为怪异，我怀疑这是乔北溟武功秘籍中的大乘般若掌，我虽然没有见过乔北溟的武功秘籍，但我却听说过，据说，孟神通当年在邙山以双掌分敌少林派的痛禅上人与峨嵋派的金光大师，用的就是这大乘般若掌！”

　　江海天恍然大悟，说道：“干爹，你也这么说。那一定是了。我刚才听这掌声，也觉得诧异，但我伏地听声的本领不够，所以还不敢立即断定就是大乘般若掌。唉，糟糕，糟糕！奇怪，奇怪1”

　　华云碧笑道：“糟糕什么？奇怪什么？你快点说出来呀！急煞我了！”

　　江海天道：“大乘般若掌是一种正邪合一的掌力，能伤对方的奇经八脉，乔北溟武功秘籍中有七种厉害的神掌功夫，这大乘般若掌仅次于修罗阴煞功！中掌之后，汗流不止，迟则七日，少则三日，定必形销骨立，身体干枯而亡。”

　　华云碧惊道：“这么说，这对兄妹岂非不能活了，当真是糟糕得很！”

　　江海天道：“奇怪的是，这恶贼怎会懂得这种功夫？据我所知。乔北溟的武功秘籍，除了厉胜男和我师父得窥全豹之外，还有天魔教的副教主也获得一鳞半爪，但他们都未曾练成大乘般若掌。甚至我师父亦只懂得这门功夫，他自己也没有练。”

　　华云碧道：“为什么？”

　　江海天道：“我师父常说，武学之道，虽不妨采纳正邪各派之长，但总应以光明正大为主，太过阴毒的邪派功夫，练了不但会对本身有害，而且会使练的人心术不正，故此不宜多练。只要懂得应付就行了。”

　　华云碧道：“然则你可以应付得了大乘般若掌么？”

　　江海天说：“似那姓叶的恶贼，他的大乘般若掌大约只有三成火候，估量我还可以应付。若他练到五成，我就不敢说了。”

　　华云碧道：“咱们可以走了吧？咦，爹爹你在想什么？”

　　原来华天风正在闭目凝思，听了女儿的话，才张开眼睛说道：“我正在想，倘若是那对兄妹向我求医，我该如何医治？”

　　华云碧道：“想出了没有？”

　　华天风摇头道：“奇经八脉受伤，非同小可，还未想出切实可行的疗法。”

　　他说话之时，气喘吁吁，脸色又见灰白，疲态毕露。华云碧道：“爹，你就别再用心思了吧！何况咱们又不知道他们是何方人氏，你就是想出了法子，也无从去找他们。”

　　华天风道：“你所说的我何尝不知，但我的脾气却是一碰到医学的难题，就非得用心思索不可。正如学武的人，碰到了一招怪招，就必定要出一个招来破它。”

　　华云碧道：“那么，你就等精神好了一些再想吧。怕只怕你用心过度，对人无助。对自己的病体反而有损了。”

　　华天风道，“你也说得是，那么咱们就走吧。那两个强盗，这时候大约也早已下了山了。”

　　华云碧虽然劝父亲别用心思，其实她对那对兄妹，却是十分惋惜与同情：江海天的心情也正和她一样。他们虽然不认识那对兄妹，但想到他们年纪轻轻，几天后就要离开人世，都觉得十分难过。

　　这时日影已渐向西移，谷底一片阴沉，江海天背着华天风走过刚才恶战的处所，只见遍地都是碎石，在几块凸出来岩石上，还可以看得出剑削掌劈的痕迹，地上有点点血渍。天上有几只不知名的猛禽飞来飞去，想是它们闻到了地上的血腥，以为有尸体可以供它们啄食，这景象触目惊心。可以想见刚才这一场恶战是何等激烈！

　　那几只食肉鸟盘旋低飞，几乎就要抓到他们头上，华云碧感到恶心，随手拾起几颗小石子想把它们赶走，哪知石子一捏到手心，便即碎成粉末，江海天道：“是被大乘般若掌震裂的碎石，不能用的了。”