谷中莲点点头道：“凌风虽然不是本派弟子，但也算得是自己人。既然人手不够，让他权充本门的知客，也可以使得。凌风，你意下如何？”叶凌风求之不得，谦虚几句，也就答应了。

　　第二天，客人果然络绎而来，其中重要的人物，由谷中莲、白英杰亲自招待的有少林派的主持大悲禅师，有武当派的掌门雷震子，有峨眉派的长老法华上人，以及这三派的门下弟子不下百人之多。叶凌风陪着师母接待贵宾，应付得体，获得许多称赞，不在话下。

　　第三天已是会期的前夕，来的客人更多。其中有一拨客人最引起叶凌风注意的是青城派的掌门辛隐农，和他率领的十二名门下弟子。青城派是中原六大门派之一，但论声名却还不及少林、武当。叶凌风之所以特别注意青城一派，并非由于它的地位，而是因为他的义兄萧志远是青城派中人，去年萧志远和他分手之后，就是回川协助冷天禄叔侄举义抗清的，这次萧志远没有来，叶凌风很想探听他的消息。

　　谷中莲已先问道：“听说冷天禄在小金川揭竿起义，如今战局如何？”

　　辛隐农道：“初期甚是得利，他们叔侄兵分两路，取广元，破绵竹，逼成都，川中震动。可惜到了今年春初，形势就逆转了。清廷把原任陕甘总督的叶屠户调来作四川总督，他带了十万兵马入川，义军寡不敌众，被迫退回小金川据险固守，情况艰苦得很。”

　　林道轩此时也正在师母身边，好奇问道：“为什么把那个姓叶的称为屠户，他是个杀人不眨眼的魔王么？”

　　辛隐农道：“此人本是两榜出身的进上，外貌倒是文质彬彬。但心很手辣，在陕甘总督任上，杀人如麻，故此得了个‘屠户’的绰号。这次他带兵入川，以‘清乡’的名义，在义军住过的地方的百姓，每每给他诬以‘通匪’的罪名，杀个清光！这位小哥说得不错，他的确是个杀人不眨眼的魔王！”

　　周围听辛隐农说话的人都在骂那“叶屠户”，但谁也没有想到，这个人所痛恨的“叶屠户”，就正是江海天的掌门弟子，如今正在辛隐农面前的叶凌风的父亲。辛隐农因为一来就忙着谈说川中之事，白英杰还未来得及向他介绍叶凌风的身份。

　　叶凌风听得众人骂他父亲，心中又是难过，又是惊恐。就在此时辛隐农眼光忽地向他望来，怔了一怔，问道：“这位是──”白英杰道：“这位叶少侠正是江大侠的掌门弟子。”

　　叶凌风连忙上前以晚辈之礼谒见，辛隐农将他扶起，笑道：“我正要找你，却想不到先给你吓了一跳。”

　　江晓芙天真烂漫，辛隐农是她父亲的老朋友，她自小就相熟的，忍不着好奇之心，便即问道：“辛爷爷，我大师哥的相貌可并不丑啊，为什么把你吓了一跳？”

　　江晓芙这两句话，若是在另一个时候、另一个场合说的，叶凌风听她赞他相貌长得好，一定心花怒放，欢喜无限。但在此时此地，听她这么一问到，却禁不住心头卜卜的跳了。

　　辛隐农笑道：“就因为叶少侠一表斯文，才把我吓了一跳。”江晓芙道：“这却为何？”辛隐农道：“我认得那叶屠户，他的相貌，说来奇怪，和叶少侠竟是颇有几分相似！”

　　白英杰哈哈笑了起来，道：“幸亏他是我派掌门江夫人的亲侄儿，来历分明，要不然在外面行走，给人当作是时屠户的家人子侄，那就冤了！”

　　辛隐农笑道：“叶世兄的来历，我也是早已知道的了。此叶不同彼叶，人有相似，物有同样，叶世兄也不必因为貌似那屠户而难过了。”

　　叶凌风怕众人见疑，索性狠起心肠，骂他父亲道：“我才不难过呢，我只恨这个残害百姓的屠户，居然与我相貌相似，但愿义军早日扑灭此獠，为民除害，也好出我胸中一口闷气！”

　　辛隐农说道：“叶世兄，你可愿去会一会叶屠户？说不定有机会你可以亲手杀他，为民除害。”

　　叶凌风心里暗暗吃惊，害怕辛隐农是用说话试探他，只好说道：“我当然恨不得手刃此獠，老前辈的意思可是要我入川相助义军？”

　　辛隐农道：“不错。我正是为这件事找你。你有一位义兄名叫萧志远的，是么？”

　　叶凌风此时已知辛隐农的来意，心头一块大石方始放了下来，说道：“不错，我也正想打听萧大哥的消息。”

　　辛隐农怕白英杰等人不明白，加以解释道：“萧志远是我门下弟子，他与叶少侠乃八拜之交，去年叶少侠到江家投亲，就是我这姓萧的弟子陪他去的，所以我知道叶少侠的来历。”

　　解释过后，辛隐农接着说道：“目下小金川的义军处境艰危，青城派的弟子差不多都去参加义军作战了。但人力总是还嫌不够，必须向外求援。萧志远希望你去助他一臂之力。”

　　叶凌风把眼望着师母道：“这是见义勇为之事，晚辈怎敢推辞。可是却先得向师父请示，师父现在还未回来，也不知他有无别的事情，要分派给我？”

　　辛隐农笑道：“你师父的脾气我是知道的。他是见义恐后的人，你是为了此事入川，他即使有别的事情，也不会要你去办的了。实不相瞒，我此次前来，是受了冷天禄的嘱托，向天下英雄求援来的。不但希望有叶少侠去，还希望有更多的人去呢！谷掌门，你是这次氓山之会的主人，我也要请你鼎力帮忙。”

　　谷中莲道：“这是应该的。趁这次大会，我一定为你呼吁。至于凌风之事，我可以替他师父答应。即使他师父不能及时赶回参加此会，也不必等他了。”谷中莲本来是舍不得叶凌风离开的，但一来这是义举，二来却不过辛隐农、冷天禄的面子，三来这也是栽培叶凌风的一个好机会。因此她替江海天一口答应，这事就算说定了。正是：

　　惊他覆雨翻云手，未识奸徒是祸胎。

　　欲知后事如何？请听下回分解。