韩威武听得“小金川”三字，吃了一惊，说道：“小金川不是经过一场大乱，去年底才给官军平定的么？”

　　杨华道：“我是山沟里的穷孩子，外面的事情知道不多。不过，在官军未来之前，倒似乎不觉得有什么乱，耕田的耕田，打猎的打猎，大家都能安居乐业，官兵来了，又要拉夫，又要抽税，那才真是乱了。我就是因为日子过不下去，才要到外地投亲。”杨华编造这段谎话，一来是因为他曾经踏遍小金川，熟悉当地情形，不怕韩威武问出破绽，二来也是想试探韩威武对义军的态度。

　　韩威武道：“小金川是个好地方，十多年前，我也曾经去过的。那时冷铁樵和萧志远两位头领还在小金川建立基业呢。你知道这两位头领吗？”杨华想试探他，他也想试探杨华。

　　杨华说道：“听人说过，可惜没有机会见过。韩总镖头，你认识他们吗？”

　　韩威武道：“我也是可惜没有见过他们。至于他们的大名，我当然是早已如雷贯耳的了。”

　　杨华说道：“我离开小金川之后，才知道外面的人，把他说成是强盗头子。但小金川的穷人说起他们的时候，都没有一个人认为他们是坏人的。韩总镖头，你见多识广，依你看来，他们是怎样的人？”

　　韩威武道：“我和他们并非知交，不敢妄论。不过就江湖上的口碑说来，他们足可以当得英雄二字。”

　　杨华松了口气，暗自想道：“他的身份是总镖头，白道黑道都要拉点交情，当然不敢和官府作对，不过，听他的口气，最少他是同情义军的。”

　　韩威武老于世故，杨华要试探他，不知先已露出破绽。韩威武心里也在想道：“一个普通穷人家的孩子，怎说得出这些话来？看来这个少年一定是有点来头的了。”于是再问杨华：“你说你早已没了家，你的爹娘呢？”

　　杨华说道：“我自幼父母双亡，是邻家一个好心肠的大叔将我抚养成人的。”在他的心目之中，他是早已把父亲当作死掉，说至此处，不觉动了真情，双眼红了。

　　韩威武道：“唉，真可怜。你愿意跟我干镖行吗？我看你身手很是敏捷，是块练武的材料。跟我几年，一定可以当得上镖师。”

　　这话已是相当明显的向杨华暗示，有收他为徒之意。倘若换了别人，有机会做北京第一大镖局总镖头的徒弟，那还有不立即跪下来磕头之理？不料杨华却是说道：“多谢总镖头的栽培，但我要去投亲，只好辜负你的好意了。”

　　韩威武好生失望，说道：“你是去柴达木吧？”杨华说道：“不错。”韩威武道：“好，那么咱们可以同走一程。”

　　此时风雪已是完全停止，上山的路业已复通，那姓石的镖师正在上面高声呼唤“韩总镖头！”韩威武道：“我没事，就上来啦！”说罢，回过头来和杨华说道：“雪崩过后，山路很滑，小心点儿，紧跟着我。”

　　韩威武业已恢复几分精力，杨华跟在他的后面，见他步履轻健，踏雪无声，不由得暗暗佩服。心里想道：“假如是我，刚刚经过了这场灾难，只怕现在还是寸步难行。”

　　那股“洪流”虽然已经注入山谷，斜坡上还是布满冰雪碎块，一不小心，就会滑倒，杨华紧紧跟在后面，韩威武跳过一道几尺宽的山涧，说道：“看清楚我的落足之点！”在山涧那边，由于溪水刚刚退下，布满许多浮冰。

　　杨华跟着跳过去，不料脚尖一滑，着足之处，似乎毫不受力，正要施展轻功，顺着倾斜之势在浮冰上滑过，只见韩威武已是回过身来，叫道：“唉，你怎么这样不小心！”

　　杨华心念一动：“莫非他是有意试我会不会轻功？”立即装作失足的模样，一跤摔倒。说时迟那时快，韩威武已是旋风似的疾一转身，及时将他扶稳了。

　　杨华所料不差，原来韩威武果然是有意踩碎一块冰块，弄松了下面的石头，试试杨华的本领如何。但这次却是给杨华骗过了。韩威武不禁有点内疚于心，想道：“这少年救了我的性命，即使他是骗我不会武功，我也不该试他。”

　　镖行的人看见总镖头和杨华一起走来，惊喜之中不觉也是有点诧异。那姓石的镖师笑道：“小兄弟，刚才你不向高处跑，反而向低处跑，我真为你担心呢。好在你吉星拱照，避过这场灾难。”原来他只看见杨华向韩威武失事的那个方向跟下去，但在当时雪块满空飞舞之中，却没看见后来杨华是怎样救他们的总镖头了。

　　听了这话，韩威武不禁哈哈大笑道：“老石，你这话应该颠倒过来说才是。”

　　石镖头怔了一怔，说道：“此话怎讲？”

　　韩威武笑道：“刚才要不是这位小兄弟救我，我早已给崩泻的雪块活埋了。你说这不是吉星拱照吗？”

　　众人大为惊异，想不到这个衣裳褴褛的少年能够救了他们的总镖头，要不是韩威武亲口所言，他们几乎不敢相信。

　　韩威武道：“赵大叔，你的伤怎么样？”这姓赵的就是他刚才冒险救起的那个骡夫。

　　那骡夫道：“还好没伤着骨头，石镖师已经给我敷上了金创药了。只可惜死了一头骡子，这批药材……”

　　那头业已倒毙的骡子所背的十几个木箱，有几个箱子在滚下山坡之时碰坏了，此时镖行的人正在把散在地上的大包小包的药材捡起来，一面就地取材，修理破烂的箱子。

　　杨华方始恍然大悟：“怪不得韩威武要舍命抢救货物，原来是治病救人的药材。”对韩威武不觉更加佩服。

　　韩威武笑道：“碰上这场雪崩，咱们才不过损失了一头骡子，这已经是不幸中之大幸了。赵大叔，你别担忧！这十几个木箱，我们可以分开来背。待出了山口，再找一头骡子就是。倒是你的伤……”

　　那骡夫道：“我的伤不打紧。”

　　韩威武道：“虽不打紧，也不能让你跟着我们走了。”

　　石镖师道：“不错，是必须找个地方安置赵大叔了，不过，在这荒山之中……”

　　韩威武道：“在这山上，有一座白教的喇嘛寺，我认识当家的喇嘛。”

　　石镖师喜道：“原来是白教的喇嘛，那可真是最好不过了。”

　　韩威武道：“是呀，即使我和当家的喇嘛没有交情，咱们说明原委，他也一定会收留赵大叔的。”

　　石镖师道：“雪崩过后，明天也不知能不能走。既然有一座白教的喇嘛寺，今晚咱们大伙儿就在那里歇宿吧。”

　　韩威武道：“我也是这个主意，这喇嘛寺虽然很小，咱们几个人总还可以住得下的。小兄弟，你和我们一起走吧。我们当你是自己人一般，你千万莫要再和我们客气。”

　　杨华替他们背上两个木箱，笑道：“总镖头，你当我是自己人，那就请你别对我太客气了。”韩威武只好让他背上。

　　那镖师名叫石建章。是韩威武的得力助手，为人厚道热肠，说道：“杨老弟，俗语说得好，男儿志在四方，你既然没了爹娘，与其去投远亲，何不和我们一起，在镖行混个饭吃？跟我们的总镖头，好歹也可以学会一点武功。”