屋角人影似流光，眨眼即至。
姜秋华是面向厅口的，相距稍远看得比较清晰，发现了流光逸电似的淡淡人影，因此急急发话警告随从小心，人也飞掠而进。
她的速度，比流光慢了许多，已来不及抢救随从了，远在三丈外便纤手疾挥，一道电虹破空而飞。
仍然慢了一刹那，流光已到了两随从身后。
两随从是高手中的高手，但反应仍然晚了一刹那，刚看清流光是人影，刚将剑拔出一半，凶猛的打击已经及体，一切都嫌晚了。
流光一掠而过，消失在对面的厢房内。
“嗯……”两随从闷声叫喊，向两面斜飞、抛起、摔倒、滑动。
姜秋华所发的电虹，仅从流光的后面风余一掠而过。
“是他！”晚一刹那扑到的姜秋华惊叫，想追赶却又颓然止步。
流光一闪即没，如何追？
“真是一个人，是谁？”后到的九杀道人大骇，总算知道流光是人影。
“丘星河！”
九杀道人打一冷颤，急急抢入大厅藏身。
妖道先前讽刺姜秋华胆怯，眼睁睁任由丘星河与四怪杰扬鞭策马而过。其实，妖道在放马后炮，死要面子，有意表示自己了不起，并非真的不怕丘星河。
连天下第一魔头天外神魔，和威震天下的九州瘟神，以及他的主子妙笔生花，也奈何不了丘星河，他算老几？
真碰上丘星河，他唯一的正确行动是先躲一躲再说，可不是逞英雄充好汉的时候。
姜秋华咬牙切齿察看两个随从的伤势，但也感到心中发虚。
她的贴身男女随从，都是武功超绝高手中的高手，居然连扑来的人影也难以看到，便眼睁睁被击飞，连自卫的机会也没抓住。
翻天鹞子也是超拔的高手，也必定是眼睁睁面对面挨刀的。
两个随从很幸运，没挨刀也没中创，同时右肩尖挨了不轻不重的一击，肩骨折裂右臂算是废了，即使能及时医治痊愈，日后也失去舞剑挥刀的机会了。
“丘星河，你这卑鄙偷袭的狗。”姜秋华咬牙切齿厉声大骂：
“一你出来，你我今天非分出胜负不可，不是你就是我。”
没有任何回音，只引起村中一阵犬吠。
两个小侍女已经重新出厅，在她左右拔出匕首戒备，替主人保护身后，提防丘星河重施故技，出奇不意再用奇速偷袭。
再叫骂片刻，依然毫无反应，她只好恨恨地退入厅，静候变化。
九杀道人七个人退入后堂，将翻天鹞子摆放在壁根下，伤虽上了金创药裹了创口，但不可能走动，必须派人抬着走，而且不能派一个人背，创口在肚腹当然不能背。
“咱们得走，道长。”一名生了一双斗鸡眼的大汉说：“有姜姑娘挡灾，咱们机会不可错过。”
“走？接不到人，是你负责还是我？”九杀道人怎能走？硬着头皮拒绝手下的建议：“那小子不去逐屋冒险穷搜，咱们据屋死守或许还有希望。”
“这里守得住吗？”大汉指指巳闭好的门窗：“门窗一踹就破，咱们六个人能撑得了多久？”
“他找的是姜姑娘。”九杀道人握剑的手不住颤抖，找理由壮胆：“再说，咱们六个人仍可全力一拼，你可不要尽说些泄气的话。”
九幽三厉魄扼守在内堂口，紧张得身上冒冷汗。
这三个自以为功臻化境天不怕地不怕的名杀手，已经知道为自己的生命担心了。
论武功和江湖威望，九幽三厉魄并不比翻天鹞子高，而翻天鹞子不明不白面对面挨了一刀，明白表示丘星河的武功，已不是他们所能对付得了的，一照面倒的人决不会是丘星河，难怪他们吓得冒冷汗。
“那小狗找的是姜姑娘，正是咱们脱身的大好机会。”女厉魄凶焰尽消，懊丧地说：
“长上，当机立断。要让他宰了姜秋华几个人，就轮到咱们遭殃了，要不，就到前厅去与姜秋华联手，人多胆气也壮些。”
“长上，如果连命都保不住，还奢言什么接人？”斗鸡眼大汉冷冷地说：“押人来的仁兄如果来了，发现这里没有人接应。
自会设法将人押往信阳州交差．接不到人不是咱们的错。”
“如果让丘小狗知道，咱们在这里等的人，正是他要救的小丫头，咱们的处境委实令人不寒而栗。”大厉魄也晓以利害：“长上，最好偷偷逃至村后的土冈藏身，既可等候押小丫头的人，也可借草木藏身，让姜姑娘和丘小狗拼命，这才是上策。”
你一言我一语，总归一句话：逃离险境。
胆气消沉斗志全无的人，哪能言战？
“好，咱们走！”九杀道人一咬牙，下定决心：“大难来时各找生路，但愿姜姑娘不怪我们。”
“他呢？”斗鸡眼大汉指指奄奄一息的翻天鹞子。
“不能带他走！”大厉魄沉声说。
“可是……”
“把他抬入耳房藏妥。”九杀道人断然下令，当然知道派两个人抬伤者，会有何种困难和凶险。
不久，六个人悄然开溜。
厅门大开，五个女人分布五方，兵刃在手，暗器随时待发，眼巴巴地等候丘星河闯进来。
五方暗器先攻，再五人从暗器后扑上围攻，丘星河即使有三头六臂，也休想保住老命。
当然，姜秋华另有制胜的最后手段，在厅堂窄小的空间里。
绝技的威力，比在外面空旷的院子大三倍，所以她要在厅内决战。
“该把九杀道人叫来，让他们堵住厅口两侧截断后路。”一位年长的侍女说：“小姐必须把能用的人全派上用场，多一把剑就多一分胜算。”
“他们来反而配合不上，反而乱了咱们的阵脚。”侍女小芬反对，人小鬼大，说话老气横秋：“这些成名人物平时气大声粗，其实都是些虚有其表的胆小鬼！”
“他们几个人虽然不怎么出色，但有他们在，毕竟可以壮壮声威。”姜秋华向小芳挥手：“你去把他们叫来，他们应该明白各自为战的后果。”
“他们最好识相些。”小芳嘀咕着离开防守的窗口，匆匆向后走了。
“一无动静，他为何不冲进来？”小芬不安地透过厅门向外察看，院子里一无所见。
“他会来的。”姜秋华眉梢眼角明显地有忧色：“他以为我无奈他何，他的如意算盘是逐一除去我们。”
小芳突然急奔而出，满脸怒容。
“他们走了，一声不吭就老鼠般逃掉了，留下我们挡灾！”小芳不胜愤怒，直跺小脚：
“全是些胆小鬼，欺世盗名的无胆英雄，哼！”
“不能怪他们怕死。”姜秋华感慨地说，“这些人都是为利而卖命的，一旦牵涉到非要将命付出，利就不值得争取了，没有命要利何用？面对武功定力深不可测的丘星河，他们知道一定会送命的，怎能不贪生怕死溜之大吉？所以……”
“我们……”
“我们不同，我们有五成胜算，所以敢拼，敢赌命。不要小看这些人，有三成胜算他们也敢赌，敢拼。但胜算连一成也没有。
他们就没有拼赌的勇气了。易地而处，我也不敢拼不愿赌。”
她这些有感而发的话，代表了大多数江湖人所谓亡命者的心”态。绝大多数的人真要碰上必死的情势，这些亡命十之八九会逃避的。
真正为道义为目标，而抱有虽千万人吾往矣的决心，将生死置于度外全力以赴的人，毕竟太少太少了。
这种人决不会是江湖朋友口中所称的亡命。
“他们该知道小姐可以对忖得了丘星河呀！”
“事实上，我从来就不曾真正对付得了他。”姜秋华总算承认自己没有必胜的信心：
“不要管他们了，好好准备，他应该来了，不许再说话！”
她在百宝囊中掏出一些工具，剑徐徐斜举、挥动，头一摆一旋，髻散发垂，再一抖秀发飞扬，左手一挥，口中念念有词。
蓦地风生八步，淡雾袅袅，似乎寒流涌发，大厅的光度转暗整座厅堂充满阴森诡谲的神秘气氛。
“来吧！我等你……”她喃喃地说。
九杀道人精明干练，明时势识兴衰，明知与丘星河拼命，必定九死一生，怎敢留下来等死？
他带了五位同伴，从后门溜之大吉，连越两条小巷，接近了村后。
村后里余，就是三座草木葱翠的长土冈，只要逃入草木丛中，命便可以保住了。
村中的巷道，都是弯弯曲曲，时宽时窄的不规则格局，有些人家甚至建了围墙，房屋都不太高，罕见楼房，人在其中行走，发生意外，到处都可以逸走或藏匿，相当隐蔽，安全性很高。
六个人像受惊的老鼠，分两路沿两侧快速地窜走如飞，逐渐接近了村外缘，沿途平安大吉，毫无警兆，紧张恐怖的心情，因逐渐远离危境而慢慢消失，代之而起的是兴奋和宽慰。
九幽三厉魄走在左侧，这次女厉魄仍然走在最前面，三厉魄中女厉魄的武功和地位最高，有走在前面的特权，窜走的速度相当迅捷。
很不妙，这段巷道两侧是房屋的侧面，像是风火巷，如果有人两端一堵，那就成了堵水捉鱼啦！
前面突然传出一声轻咳，人影陡然幻现。
“哎呀！是……是你……”走在最前面的女魄骇然止步惊叫，像是见了鬼。
是一个蒙面人，剑插在腰带上。
错不了，正是他们最害怕的神秘蒙面人。
去年在郑州计算商庄主，三厉魄在外围把守，拦阻替商庄主助拳的朋友，被蒙面人轻易地贯围而入，三厉魄不堪一击。
由于他们在外围把守，也因而保住了老命。
“嘿嘿嘿……”蒙面人阴笑着拔剑拦住去路，左手抛起一串制钱，钱连贯上升，也有秩序地下落，响声颇不悦耳，私铸钱的响声本来就哑哑的：“每人给你们一文路费，我是很慷慨的慈善家。”
九杀道人走在右面一路的最前面，惊怖地拔剑。
上次拂尘被蒙面人一剑击碎，从此妖道不再使用拂尘，与人交手不再卖弄，干脆用剑速战速决。
妖道曾经说过，这辈子不希望再碰上蒙面人，偏偏就碰上了，真可说是不是冤家不聚头。
昨晚妙笔生花三十余位高手中的高手，被蒙面人用碎钱打得落花流水，这时一看到蒙面人抛弄的制钱，一个个惊得魂不附体，斗志沉落。
九杀道人也不例外，吓了个胆裂魂飞，身形一挫，蓦地一鹤冲霄向上飞升，千紧万紧，逃命要紧。是向后方飞升的，退后可拉远距离。房屋高仅丈余，上屋逃生是最佳的选择。
“你不乖，下来！”蒙面人高叫：“嘿嘿嘿……”
“哎……快要升上屋顶的九杀道人狂叫，升势一顿，手舞足蹈向下坠，居然能保持脚先下的身法，可知仍有控制身法的精力。
可是，着地就不由自主了，砰一声背脊着地，跌了个手脚朝天，立即开始叫号。
制钱斜贯人右腿股，爆裂成数片碎铜，挤裂了肌肉，胴骨也受损，怎受得了？”
同一瞬间，女魄咬牙切齿挺剑凶猛地扑上夺路。
铮一声爆震，女魄的剑飞上半天空――
文学殿堂扫校