丙纨见李琦头偏一旁，不便再说，只得改口笑道：“兰姊先把此花带走，好在这类盆景，家师洞中甚多，日内再来，随意选取吧。”

　　大家又说笑游玩了一阵。李琦夫妇先听谷真人说，再来须在一月以后，恐堡中诸人悬念，同起告辞。丙氏兄妹，也不再坚留。李琦行时，见丙纨把兰珠拉向花林深处，相对耳语，兰珠始而摇头，后又握手低语，似在向其求告，不知何事。一会走来，仍由丙氏兄妹引导同上，一直送到水晶原，方始作别。刚分手走出不远，便见远远天空中一片墨云横空飞来，晃眼临近加大，正是钟灵骑了乌鹏飞降。见面便道：“昨日妖妇逃走回山，遇一同党，互相勾结，想寻李七哥报仇，已往南天山约人，不久必要寻来。藏珍虽然到手，暂时还是不惹他们的好。为此来接诸位回堡，以免相遇。乌鹏背上本来可容五六人，如坐两翼，便数十人也能带走，不过上升之时不易坐稳。我又向耿师兄要了一件防身法宝，足可无碍。万一飞腾势猛，无须害怕。”

　　众人称谢，同答无妨。钟灵随令乌鹏蹲伏地上，展开双翅，令众人分坐上去，两旁的人各用一手抓紧翅根，以防万一。所有行囊帐幕，本都扎成包卷，由乌鹏用爪抓起同飞。

　　李琦见兰珠一派天真，老是依依身侧，患难之后同聚了些时，越加怜爱，便让众人先上，自和兰珠并坐左翅边上。张婉笑道：“我七嫂平日比武斗剑时乃巾帼英雄，何等威武，怎今日又是腼腆，又是胆小，偏又坐在边上？我看移到鹏背上来吧。我一让开，地方就够。你两人并坐，免得一时疏忽，掉了下去。”

　　钟灵毕竟年轻，不知取笑，插口笑答：“无妨，我还借得有一件防身法宝呢。”

　　说罢，骑向鹏颈，并由囊中取出一件形似水烟的鲛绢，向空一撒，立有一片极淡薄的明霞连人带乌当头笼下，一起笼住。众人觉得身形微一震撼，人鸟便在明霞轻云笼罩之下，腾空而起。坐在两旁的人，初飞时俯视下面，冰山雪岭，似狂流一般，向身后倒退。前面又是一座座的危崖冰峰，崩山也似，当头压到。离地高出千丈之上，低处冰原上的雪堆断壁已成蚁侄，看去尚觉眼晕。及至乌鹏向上斜飞，高出群峰之上，前面钟灵回顾两旁诸人面容紧张。兰珠更是一手紧抓翅根，一手抱着李琦臂膀，目光向前，不再下望。料知众人害怕，手掐灵诀往外一扬，那片轻云便紧附在人鸟身上。众人伸手一推，竟有极强韧的阻力，把四外挡住，心神一定，乌鹏再改平飞，直比坐船还稳。天际罡风虽然强烈，轰轰之声有如狂涛怒涌，因被宝网挡住，一点吹不上身，也不觉冷。

　　李琦先因兰珠胆小，回手相抱。兰珠看出丈夫情爱越深，芳心大慰，紧依在李琦胸前，并肩同坐。暗忖：“此时同骑仙禽，邀翔云里，已觉凭临宇宙，豪快无极。以后再要修成仙业，永驻华年，地老天荒，此情何极。”

　　刚觉美满非常，忽想起回堡禀明老父，便要成婚，不禁脸泛红潮，身热心跳。见李琦抱紧玉肩，耳鬓厮磨，神态十分亲密，因知堡外风俗不同，未婚夫妻不应如此，本想轻轻推开。李琦温香在抱，正在得意之际，又知兰珠对他钟情，堡中风俗，无甚嫌忌，同行又都生死之交，无人笑话，不知何意，抱得更紧。兰珠骤出不意，竟被搂个满怀。侧顾张婉，正朝自己笑眼相看，不由脸羞通红，低声急喊：“七哥放手，看人笑话。”

　　李琦还未及答，猛瞥见前面山谷中连飞起两三道青紫色的光华，破空入云，疾如流星，往穿云顶一面飞去。乌鹏那样一只大鸟，竟如未见。方以为妖人许因雪衣老人师徒不是好惹之故，钟灵忽然笑道：“那条山谷，便是妖人盗党巢穴。因乌鹏已被宝网遮蔽，敌人看我们只是一团极淡的云烟，决不在意。方才三道遁光，便是妖妇和两个同党，妄想往穿云顶报仇夺宝。此去必要路过树王峰，峰下两异人性情比长白三仙更怪，妖人定与相遇，能保得残身逃走，便是他们万幸。其实无妨，耿师兄偏不许我人前现身。诸位可要稍微停留，看他下文如何？”

　　众人多半少年喜事，又知身有宝网笼罩，敌人不能看出，均想看个下落。内中黄建、万方雄更因树王峰有异人隐居，心中一动，意欲日后拜访，首先赞好。众人也都相继附和。钟灵因黄、万二人连问树王峰在何处，如何走法，早把乌鹏止住，盘空遥望。闻言笑答：“这里相隔太远，索性飞到那旁高峰顶上，落下观看如何？”

　　段泉长了儿岁年纪，诚厚心热，稳练谨慎，知道钟灵童心尚盛，耿和不令随往现身必有深意，从旁劝阻。李琦一向尊重这位老大哥，跟着也劝阻。钟灵笑说：“前面不远，便到铁堡，就在空中遥望，免被妖妇惊觉，引鬼上门。”

　　一面指点树王峰所在，并告黄、万二侠如何走法。

　　说时那三道遁光穿行密云层中，宛如流星过渡，时隐时现，已然飞出老远，快到最前面一座高插天汉的孤峰前面。那峰由乱云丛中拔起，又高又大，形势雄伟，正挡三妖人的去路，必须绕峰而过。本来静荡荡地毫无异兆，眼看遁光快由峰旁飞过。内中一道遁光忽然往下降去，另两道略一回旋，也刚掉头向下，还未降到峰腰。忽见一道白光，中杂一蓬火星，由峰脚突然向空直射，紧跟着远远一声雷震，头一道遁光不见飞起。后两道好似骤出不意，重又向空飞逃。

　　不料白光火星之外，天空中突又现出一道彩虹，挡住后两道遁光的去路。妙在是那彩虹看去作半环形，飞翔空中，估计不过十多丈长，可是后两道遁光无论如何分合变化，东窜西突，均被彩虹挡住，光环逐渐往里缩小。后两道遁光似冻蝇钻窗一般，上下左右乱窜了一阵，似知不妙，不等彩虹往里收紧，忽然陨星飞泻，往下降落。白光早隐，彩虹也已收去。待了一会，不见动静。钟灵笑道：“这两位异人已久不开杀戒，莫非今日破例不成？等送诸位回堡，我看看去。”

　　说罢，指挥乌鹏重又前飞，一会到达下降。任龙正由里面赶出说：“金灵筠方才同程贤贞来过，刚走。老堡主本在发怒，后和贤贞背人谈了几句，才转怒为喜，现诸位笑容满面，穿云顶藏珍到手了么？”

　　兰珠刚答：“话长着哩。各位哥哥姊姊见了家父，不要开口，由妹子一人禀告如何？”

　　钟灵早把网收去，道声再见。兰珠和九侠还想留他，一阵大风过处，树声如潮中，人已骑了乌鹏，腾空飞走。

　　李琦闻灵筠果然平安回堡，心中一宽。又见兰珠一双秀目老望着自己，恐其多心，故作不经意的神气，和任龙边说边走，同往里面走去。刚进二层大厅，便见红杏、海棠两慧婢飞跑迎出，见面便对兰珠道：“老堡主似在生气呢，”

　　兰珠笑答：“晓得。”

　　随朝里面飞走赶去。中迟原在后园绿云楼前荷池水谢中等候，众人便同赶去。隔窗遥望，兰珠先到，跪在中迟面前，低声央告。中迟面有不快之容，九侠恐他有话商谈。李琦更因私送六阳丸与灵筠，累得兰珠连经奇险，又把乃父秘藏灵药偷了一丸，来救自己，中迟想已发觉，心更不安。正挥手示意，令众暂停，等候召见，忽听中迟高呼贤婿。李琦闻呼，心神大定，连忙应声走入，刚一进门，中迟已含笑起立，众人相继走进，一同礼拜。中迟笑道：“以后更是一家骨肉，堡中相见，无须多礼，请坐叙谈。”

　　随向李琦道：“穿云顶之事，我已尽知。恭喜贤婿和小女，竟是长白三仙的门人，又将藏珍全数得来，并还传了仙法，真乃大喜之事。本堡礼俗，男女婚事，至少也在半年之后。无如贤婿和小女夙缘前定，再世夫妻，贤婿固是少年英雄，小女也非寻常女流，天生佳偶，彼此情投意合，早晚成婚，均是一样，无须再加查考，大后日吉日良辰，正好完婚，有劳诸位贤侄，代为照料吧。”

　　李琦重又恭行子婿之礼。中迟哈哈大笑，连声唤起。众人也同拜贺，把穿云顶取宝之事谈了一阵。中迟笑说：“今日小女订婚，又往仙山满载而归，龙儿可命速备酒筵，为贤婿和诸位贤侄庆功贺喜。传知全堡人等，张灯结彩，准备贤婿入赘。你们跋涉劳苦，少年人兴趣不同，老夫尚还有事，夜来同饮再谈。兰儿可随你七哥他们回房歇息，谈心去吧。”

　　任龙、兰珠和众人同声应诺，拜谢辞出。