沈鸿素来面嫩，不惯与女子交谈，对方业已开口，又不便转身向汤八询问，方说了句：“小弟正是沈鸿。这是万英师弟，二位师姊贵姓，方才那位穿黑衣的老前辈可就是令师吗？”

　　长女见他说话吞吐，不甚自然，心中好笑，接口答道：“家师在此练剑隐名已久，近年只汤八叔无心相遇，来过两次，她暂时不愿人知道她的下落，姓名住处照例不说。如见二位师伯，就说岷山旧友，再把手上夜明珠和今夜的事一说就知道了。我们也许不等明春提前起身，到时还要请诸位师兄指教呢！”

　　沈鸿见另一少女已向万英礼见，询问侠尼花明今在何处，可要回山见师，并将锁心轮要去观看。双方说笑宛如旧友重逢，自然亲切，自己偏是吞吞吐吐，只会应是，无从开口，猛一抬头，见对方一双妙目正望着自己，浅笑嫣然，由不得面上一红，把头低下，想说两句客气话，急切问不知如何说法，心正有些发慌，忽听崖后遥呼：“你两姊妹怎不回来？那件兵器早晚可以讨教，忙他作什？”

　　二女忙道：“师父在喊我们，二位师兄将来再见吧！”

　　随向汤八夫妇辞别而去。

　　沈鸿等人走后，才想起二女走时忘了开口。灵玉早看出他脸嫩怕羞，神态失常，笑问：“沈贤侄，你看这两姊妹好吗？”

　　沈鸿正在呆望长女背影，闻言警觉，脸更发烧，慌道：“那位老前辈是谁，这二位师姊叫什名字，年纪轻轻这高本领，真令人佩服了。”

　　灵王见他答得大慌，越发好笑，正要开口，汤八使一眼色止住，转对二人道：“这是一位女中剑侠，与你们师父多年老友，便这两姊妹也非寻常。老狗男女火器厉害，共有五个火筒，如不是她师徒三人相助，我们胜败尚还难料，想起真个惭愧。他师徒在此练剑，不愿人知，你们对外不要提起。女贼已死，还有两根毒钉恐留在此地害人，已被我寻到，连女贼肩背上两支也拔出来。这里的事只好偏劳她师徒三位，我们走吧！”

　　随将老贼师徒四人用套索缒下崖去，寻来竹竿挑上，搭向庙前，与众人相见。沈、万二人回到万家，午后起身，正谈前事经过，万芳寻来，要二人重说一遍。沈鸿听万英说他昨夜和二女相见怕羞情景，老大不是意思。姜飞先听沈鸿说二女少年女侠如何好法，说时神情格外兴奋，不似往日那样安详，心便一动；再听万英二次一说，恍然大悟，见他脸涨通红，忙道：“我大哥是个老实人，一向不惯与女子交谈，何必拿他取笑！”

　　万芳笑道：“谁像你这样厚脸皮呢，可惜这两位姊姊我未见到，她又不要人去，不知明年卧眉峰能否相见呢。”

　　万英昨夜看出长女走后沈鸿呆望出神，知其心生爱好。少年弟兄都喜说笑，还待往下说时，万芳娇嗔道：“哥哥就是这样欺人，你看大哥脸都红了，还要说呢。听你二人口气，你还不是说得人家天上少有，地下难寻。大哥忠厚一点，你就说他一个人没有完，也不想想自己神气与平日不同么？我就不信，素昧平生，刚见一面就说得人家那样好法。”

　　万英闻言也是面上一红，嗔道：“人家剑侠高徒，年纪却轻，这样本领，我说她好是良心话。便是大哥我也无非说他见了女子不会说话，并未说什别的，如何叫做欺负老实人呢？”

　　万芳笑道：“亏你没羞，可知言为心声，旁观者清么！你们夸得人家样样都好，问你相貌如何，答话全都吞吐，却说人家大方和气，谈吐武功赞不绝口，连穿一身干净衣裳也是从来少见，莫非我们都不爱干净，看了人家眼红。她和贼党动手你又不曾看见，只见一面，武功和聪明你怎晓得？相貌美恶是看到的，你不肯说，却把没见到的武功人品、聪明心性说之不已，妙在一人说上一个，仿佛专对所喜的人而发，各说各好，不是心有偏私怎会如此？我们均非世俗儿女，大家年貌相当，又有同门之谊，自然容易亲近，一见投缘，休说片面恭维，便她两姊妹和你们一样互相爱好也不足奇，你们偏要做得这样小家子气，难怪旁人取笑。你看我和姜二弟就是彼此投缘，明知你两个私心讨厌，故意避开，我就不在心上，愿意和我二人玩更显热闹，真要避开，我一赌气，索性和他单在一起，可曾放在心上，怕人说呢？”

　　万英知道小妹娇憨，近日常和姜飞一起形影不离，惟恐自己反唇相讥，故意表示大方，把话说在前头，心中好笑，听完答道：“我不像大哥面嫩，由你说去，好在只见一面，将来能否再见尚不可知，谈不到别的，说过拉倒，大家不谈此事。难得大哥二弟能够多住几日，以后不知何日再见。母亲、四姑当已起身，我们吃完了饭，昨日新学会的枪法反正要打对子，妹妹人又大方，不是世俗儿女，你仍和二弟做一对，我和大哥一对，练上一阵，想法子快快活活玩上几天不是好么？”

　　万芳原因方才一时戏言，想起连日和姜飞亲密大甚，恐乃兄反口说她，故意那等说法，及见万英不与计较，笑对姜飞道：“我哥哥从小疼我，就在师父门下也是样样让我，真比人家哥哥要好得多。他说得对，你们住不几天还要上路，大家高高兴兴多玩几天吧！”

　　说完，便往厨房转了一转，回到平台。段、李二女侠业已起身，凭窗下望，见四小兄妹说笑甚欢，无双甚是高兴。又因昨夜一来对于姜飞格外看重，初意想由李玉红做媒，明言婚事，就此定局。玉红笑说：“芳儿不久还去武当练剑，详情我虽不知，听那两位异人口气，对他四人甚是看重。这两个小人情感这样好法，事情已成八九，下去他们只有越来越好，我看不必忙此一时，索性等沈、姜二人拜师之后，隔上些时，芳儿也去见了师父，彼时王老前辈他们话已说到，芳儿兄妹也到了卧眉峰，双方年纪渐长，日常相处情分更深，再由各人师长出头作主，各将本身之事了完，一同回到这里完婚，免得他们用功分心。姜飞还未成人，又是孤儿，无人主持，好些不便，你看如何？”

　　无双闻言觉着有理，只把万英喊来，令再转告沈鸿，到了卧眉峰乘机享告师长，一面勉励姜飞用功。万英早听母亲说过，声言应诺。因玉红只允在万家住上一日，还要去往郎公庙会那两位老友，并助汤八夫妇办理未完之事，不能多留。无双母女特意备了许多好菜，大家欢饮。吃完玉红自往郎公庙访友，因无双母女再三坚留，只得答应事完回来，住到沈、姜二人起身再走。

　　玉红去后，四小兄妹便在园中练武。姜飞固是不舍分离，沈鸿也因席泗说乐游子出游未归，早去也见不着，令在万家小住数日再走无妨。段无双前辈女侠、万英兄妹均得高明传授，万家样样方便，又有年轻好友一同用功，正好借此练习武艺。中间又经万英背人密告，说乃母业已决定将妹嫁与姜飞，所交换的两件兵器便算聘礼，越代姜飞喜幸。再见这一双未婚小夫妻亲热情景，也就不忍催走，于是一天过一天拖延下去。本定住上三五日，等汤八送来花云豹一同起身。哪知光阴易过，一晃十来日。这日二人早起，见梧桐叶落，菊花业已结蕊，想起寻师之事，应该起身。汤八答应借马，并代托人铸炼那两样兵器，始终没有音信。

　　李玉红也是一去不归，郎公庙诸老前辈又不令再去，就是师父出游也应早到等候，不应在此贪图安逸，消了志气。这匹马不知等到几时，明日不来，还是步行上路，到了老河口，师父未回，便往卧眉峰等候，寻到姓崔老人早作打算，以免误事。姜飞想往郎公庙一探，寻见汤、龙诸老辈，打听师父归未，就便借马。沈鸿谨慎，说：“席师和汤八叔不令我们再往郎公庙去，必有原因，如何违背？今日如无音信，夜来禀告伯母，日内起身便了。”

　　正说之间，万氏兄妹走来，问知前事，万芳先不愿意，说：“八叔和我干娘人最细心，决不会误你们的事，必是你师父未回老河口，他又正忙，无暇来此；否则，休说约定之事不会不算，便李四姑姑也早来了。这里一样用功，偏要走得那远，大家寂寞，何苦来呢！”