元声才入耳，猛觉颈皮似被一把钢钩抓住，知来对头，凭自己近来武功，敌人到了身后竟未觉察，不禁大惊。忙用师传心法，身落敌手毫不挣扎，暗将真气运好，身后敌人话也说完；猛用绷缩二字口诀，冷不防将劲卸去，纵向前面，回声喝道：“你是何人？何故暗下毒手？”

　　目光到处，见是一个白发如银的瘦长老太婆，似因自己猛用全力，将虎口震痛，颤巍巍戟指骂道：“小狗敢脱我手？你欺负我的女儿，我今日教你好受！”

　　元见敌人手只四指，又听如此说法，知是东方霞之母铜仙掌八指神姥东方燕，不敢冒失，连忙摇手分辩道：“我未欺负令媛。容我一言，不可听信一面之词。”

　　元满拟东方霞必已回观进谗，致将两老激怒，哪知为了未一句话，反引起对方疑心，以为爱女不知受了多少欺侮委屈，闻言越怒，气得手抖，却不迫将过来。正待往下说时，猛又听身后又一女子怒喝道：“老妹子不必生气，小狗跑不脱！且由他里面说去。”

　　元知道观中人全不好惹，又是长辈，先前吃过苦头，闻声连忙惊避，乃是一个道姑，单看面貌，不过三十左右，发已灰白，料是观主恶麻姑褚慧无疑，方要躬身请问。道姑笑道：“你就是三老的徒弟徐元么？人品果然不差，有点门道，才敢大胆欺人，和我里面说去。”

　　元听出两老口气不善，方才又吃过苦头，知道厉害。对方是尊长，听秦瑛说师父对她尚且容让，如何敢抗？又不知东方霞说了什么坏话，万一决裂，对爱妻又无法交代，口中诺诺连声，心中叫不迭的苦。猛一眼侧顾山下，赶来一个华服少年，好似杜良，心中一动，恶麻姑说完已转身先走，只得紧随在后，同到观中。

　　两老先自坐下，元连忙礼拜，两老也未答礼，刚要开口，忽见华服少年持书赶进，果是杜良，未理元，自将书信交上。恶麻姑接过看完，冷笑道：“对你师父说去，石云子只敢来此，我必和他拼命。这畜生有你师父铜在身，念在昔年之情，保全你师父颜面。只他不强，我不伤他狗命。但我未查明以前，多少使他吃一点小苦。这类负心男子，休说一门三好，便他悔过求婚，我也不许。”

　　说完，杜良便说：“急于覆命。这姓徐的实不是人，秦瑛本来不愿嫁他，他用尽心机才得如愿，尚未成婚，又去勾引师姊。”

　　话未说完，恶麻姑突把面色一沉，喝道：“我都知道，不要你说！敢向外人说起此事，休怪无情！快回去吧。”

　　杜良闻言，吓得连声应诺，匆匆拜辞而去。

　　元听说恶麻姑年逾八旬，看去貌仍美秀，尤其那一双细长的凤目隐蕴凶光，威棱外露，面色老是冷冷的，令人望而生畏。偷觑东方霞不见，再听出杜良是大师伯所差，照此情势，一个话说不好，除却俯首任人处置更无善策，正在盘算如何说法得体。恶麻姑不容开口，微笑道：

　　“我少年时颇有几分姿色，追我的人甚多，后见这班臭男子无一善良，只你大师伯还好。但他立志清修，我也以贞女出家。男子的心我早看透，巧言无用，我全料到。本来你就不死也要残废，但你两个师父不敢见我，由你梅师伯来信，说他铜块信符在你身上，自然要给他留点情面。自来杀人可恕，情理难容，为此开恩，只给你吃点小苦。你那心上人如真情深，闻你被困，定必寻来。我只看出她比我徒儿真好，立时放走，不再过问，否则你们就不和我徒儿一样出家，成婚也是休想。这还是看在梅兄面上。我那灵蛇丝所制擒龙网大小由心，可以伸缩，专为对付恶贼与负心昧良之人而设，久已未用，常人人网决禁不住那苦痛，便你腰间那口剑也斩它不断。好在你得有师门心法，受苦不多，且委屈几天，人来自然放你。”

　　说时，元闻得身后微响，侧顾偷觑，正是前见道婆，满脸狞笑，手持一黑色细网，已要当颈套下。知难免难，刚把心一横，听其自然，忽听两老同声喝道：“不必如此！他强再说。”

　　元心想：“二位师父明知此事，尚不亲自出面，却请大师伯来书说情。反正难抗，索性放大方些，看她如何。”

　　念头一转，故作从容。躬身说道：“此事本来不怪弟子，是非久而自明。既有先人之见，身是后辈，任凭处置便了。”

　　恶麻姑冷笑一声，刚命下网，八指神姥喝道：“且慢。此网休看细小，乃灵蛇背筋所制，比钢还坚，又具弹力，紧勒身上，久必深嵌肉内，痛苦难当。我先见你已得师门真传，还不运用，要作死么？”

　　元早自暗中戒备，方说“多谢婆婆”，把真气运好，网已当头罩下。元为示此举由于敬师，不与尊长相抗，并非真个屈服，暗中运气，故作从容，为防弹力大强，一面把内家劲气充沛全身，使其坚如钢铁，一面把四肢微微外撑，以免上来便被网紧。恶麻姑见状笑道：“现将你吊在后进房内，每日仍给你两餐，看你好汉能装几天？”

　　话未听完，全身已被道婆托起，到了后进偏殿，将人连网吊向梁上，便往外走。

　　元先未看起那网，只觉非丝非棉，比铁丝稍粗，看去坚韧，上身微觉颇紧，也未在意。及至吊向梁上，道婆突将网结一收，不知用什手法，当时周身奇紧，又是悬空，上下两头还好一点，臂腿等处却不好受。真气松懈，立被勒得生疼，如非得有真传，随时留意，几被深陷皮肉之内，渐觉苦痛。晃眼天黑，老道婆送来饮食，元负气不用。老道婆冷笑道：“想放你下来再吃，那是休想！食水在此，只肯服输告饶，高呼查三婆，便来喂你。”

　　说完走去。

　　元知她观中香火，神情最是横傲，想要骂她几句，又恐秦瑛不久寻来，吃人的亏，只得忍住，耳听前殿经鱼之声，好似观中一人正做夜课，心更气愤，觉着口干。忽然一条黑影飞将进来，只一闪便到了梁上，身法绝快，心疑黑孩儿赶来解救，悄问：“是黑师兄么？敌人师父交厚，不可强抗。”

　　来人己插口答道：“我不是黑孩儿。这灵蛇丝所结的网好不厉害！这还不是那气候长的一种。如都和雁山六友钓竿丝一样，你早没命了。想不到老东西如此横不讲理，本来放你容易，为了东方霞未归，令师再一托我成全，你对此女又无爱意。使你看她痴情，此时便又放走了。我不怕老东西，好便罢，如被看破便来硬的，事情都有我呢。东方霞平日守身如玉，对你情深爱重，你却辜负不得。且先下来进点饮食，待我把这两根主筋给它破去，吃完再吊就不妨事了。”

　　元忙问：“尊公贵姓？”

　　来人答道：“我名黑摩勒。”

　　说时，人已连网落地，网扣随解。黑摩勒忙把所带食物取出，元饮餐之后，又领去外面解了一回手，盗了一壶好茶与元同饮，说：“敌人骄狂性做，此网利刃不断，决想不到有人敢来。我看你岳母还有一点疼你，有我送吃的，主筋已毁，不致受伤，乐得倔强，我还将你吊起来吧。”

　　元果觉松便得多了，只比寻常网紧，不似先前丝毫不能松懈，心中大放。黑摩勒纵向梁上，又和他谈了一阵，闻得前面经声渐停，方始走去。一会道婆来问：“可要饮食？”