§第十三回 良夜吐衷曲朗月疏星愿言不尽 幽崖传绝技怒虎惊龙运掌如飞

　　大家正自喜慰非常。晏瑰笑道：“你们良友班荆，知己重逢，自是高兴，可知老贼冯越结怨已深，鲁难当犹未已呢。”

　　三姑笑问道：“方才大姊是往寒萼谷去么？消息如何？”

　　晏瑰笑道：“我二次往寻司徒兄妹，不料良珠也来此地，与我途中相左。如不是她，也许二妹还不免于虚惊呢。”

　　三姑大惊问故。

　　原来晏瑰、三姑走后，淑华一人独卧床上，越想心事越乱，正无奈间，忽听外屋似乎有人走动，步履甚轻，跟着便听少女呼叱之声由内而外，仿佛与人争斗情景，不由心中一动，暗忖：“主人是位侠女，这类隐迹深山的奇女子，因其平日济困扶危好打不平，难免结有仇怨，此时寻上门来，大姊、三妹俱都不在，如何是好？”

　　先颇惊急，继一想，冤有头，债有主，我一文弱妇女，即便被他闯进，也可和他理论，有何可怕？还有我蒙大姊救命之恩，遇事不能代她应付，反倒胆小畏缩，对头真要进来，也无法与之抗拒，索性迎了出去，看那来人到底是何用意，好等大姊回来有句话说。想到这里，心胆立壮，连忙披衣坐起，走下床来。

　　淑华毕竟文弱胆小，刚到里屋门前，便听到双方兵刃交触之声，知已动手，想起前夜大王坝遇险凶杀之事，心中一惊，不由有些胆怯，正自欲前又却，心中盘算，不知如何才好，忽又听到窗外也有响动，回头一看，不禁心胆皆寒。原来窗户已被人拨开，窗前站着三个手持刀械的壮汉，俱都身材高大，貌相凶恶，内中一个并还似哪里见过，正朝同伴盗伙手指自己冷笑，猛想起此是八里滩所遇贼党之一，同来二贼却未见过，一个手持钢刀，相最狞猛，一个是一瘦长老贼，所用兵器插在肩上，尚未取下，左手托着一个形似铁球的发光之物，为首一贼已纵身欲起，似要越窗而入。

　　这原是瞬息间事，淑华骤出意外，如遇恶鬼，不禁失声惊叫，万分惊惶之下，方想逃往屋外，猛听一声娇叱，貌相最恶的一个已应声而倒，下余二贼立时怒吼回身追去，同时又听外屋门外广院中，有人厉吼了一声，跟着便见门外纵进一个手持宝剑的青衣少女。

　　淑华正吓得连忙往后倒退，少女奔向窗前看了一看，似见二贼已退，方始停步，笑道：“二姊不必害怕，我是大姊好友何紫枫，与大姊同隐此间，就住对门。这里向无外贼敢于登门，今夜不知何故，会来了好几个北方口音的强盗，我先不知来贼甚多，只见一贼门前窥探，想要走进。我忙拔剑，上前喝间，动起手来。跟着又来一贼相助。先后被我打倒。闻得二姊惊呼，才知贼党大举而来，恐已上当，忙赶进来。不料寒萼谷司徒良珠妹子已早发现，暗中掩来，想是知我在家，前面二贼尚能应付，惟恐打草惊蛇，使贼漏网，也未招呼，暗随来贼到了后面，方始下手，内中一贼已被她独门飞针所杀。

　　下余二贼返身迎敌，老贼本领虽还不弱，但非良妹对手，何况后屋那老怪物也正挑菜回来。这老太婆叫向四婆，昔年原是江湖上女飞贼，为受仇家追迫，全仗大姊解救，感恩刻骨，老来孤苦无依，随同大姊隐居在此，帮她助些杂事，自来性情古怪不通人情，又颇自傲，只把大姊当作主人，奉命惟谨，余人全不放在眼里。自觉以前受仇敌迫害，一世英名付与流水，丢人太甚，自到此间，轻易不与外人相见，平时痛恨这类贼党，又最忠心义气，这两狗贼遇上她已难活命，何况还有良妹这样疾恶如仇的杀星。为防万一还有余党，恐二姊胆怯，在此相伴，请往窗前一看就知道了。”

　　淑华见紫枫虽仅中人之姿，神态十分豪爽，一脸英锐之气，知又是位侠女，因听和二贼在外动手的正是司徒良珠。适听晏瑰、三姑说过，知其才貌双全，对于文麟也有垂青之意，爱子此时便在她家，急欲一见，惟恐事完走去，忙道：“妹子久闻司徒侠女大名，听说小儿沈煌现便住在她家，意欲拜见一谈，可否请姊姊代为致意，先容一声，以免事完走去。”

　　紫枫笑道：“姊姊放心，她平日不大来此，也许此行便为姊姊而来都在意中。我想决不会走，何况还有几具贼尸，她不帮我弃去，怎好意思？”

　　活未说完，忽听窗外有一老妇口音碟碟怪笑。紫枫笑道：“想必老贼厉害，这老太婆又下毒手伤人了，姊姊何不去往窗前一看？”

　　淑华应诺，随和紫枫凭窗往外一看，屋后乃是大片果林，前有空地和几堆三五丈高不等的山石，地甚宽大，日色刚偏西不久，一个白衣少女生得美如天人，手持一剑，舞动开来，遍体都是寒光，映日生霞，将前遇贼党逼得气喘汗流，口中不住求告说：“奉命差遣，迫于不已，谁知上人的当，瞎了眼睛，无知冒犯，望乞高抬贵手，饶我一命。”

　　少女也不杀他，也不放走。那贼轻功颇好，一纵老远，不料少女比他身法更快得多，双足微一点地，立即飞跃十来丈，抢向前面。那贼用尽方法几次想逃，均被少女飞身上前迎头挡住，无法脱身。

　　到了未次，少女笑骂：“无知狗贼！你们受了贪官狗子豢养，甘为爪牙，平日依势横行，助他强抢民女，无恶不作。这些罪状均是你们方才途中自行吐露，照你们那多罪恶，死有余辜，还想活命不成！本来早该遭报，因这位向四婆认出你们均是昔年北五省恶贼马壮死党，是她积忿多年的仇敌，定要亲手还你报应，这才容你多活片时。你偏刁狡无耻，絮聒不休，实在讨厌！乖乖伏地待死，免在死前多受伤痛，否则我不耐烦和你这类无耻狗贼多费手脚，你更多受罪了。”

　　那和老贼动手的，是个貌相清秀、肤如玉雪的白发老妇，手持两柄长约三尺似斧非斧的奇怪兵器，看年纪似在六旬以上，身手却极轻灵，纵跃如飞。上来老贼似还能够支持，几个照面过去，忽然手法散漫，惊慌起来，二女看不一会，便被自发老妇逼得手忙脚乱，守多攻少，渐有不支之势。

　　老妇也自越杀越勇，一听少女向贼发话，接口喝道：“司徒姑娘，我受这些狗贼的害，几乎身败名裂，还在其次；最痛心是我两个义女均被他们逼好不从送了性命。始而为了贼党人多势盛，我又没个帮手，迁延了数年；后来寻去，为首二贼已因害人大多遭了报应，余党便由这老贼率领，投到朝中亲贵门下，做了贪官爪牙。等我告知主人，一同寻去，谁知老贼刁狡，虽然卖身投靠，做了恶奴，自知为恶大多，不为正人所容，竟将姓名改去。

　　急切间查探不出下落，每一想起便自气闷。想不到自投罗网，在此相遇。初动手时，因我老婆子年貌已变，没有认出，还敢发威猖狂，现在看出是我才害了怕，打算仍用昔年毒药弩诈败暗算，妄想逃生，岂非做梦！此时我正逼他施展卑鄙下作的把戏，非等出手，才便遭报，看我老婆子是否还是当年容易受欺？姑娘如不耐烦，不妨先将这小贼打翻，只把狗命权且留下，由我老婆子和他算账便了。”

　　话未说完，良珠已将那贼一剑刺伤，踹倒地上，不能起立，随对老妇道：“向四婆，我急于往见今日来的这位远客，不耐与贼相持，已将他刺伤倒地，不能行动，只留狗命，与你报仇便了。”

　　那叫向四婆的老妇方自应谢。