这当儿，一阳子和邱元已购齐药物归来。梦寰接过师父手中几包药，心中却还在想着那青衣书生，不禁又侧过头偷看了人家一眼。只见他壁面而坐，举杯独酌，闲逸神态中，却潜蕴着一种令人不可逼视的华贵气质。杨梦寰暗觉奇怪，他想不出何以那青衣书生和常人大是不同。

　　心里想着，人已随师父进了后院，一阳子恨不得一下子就替师妹疗好蛇毒，略一休息，就催促邱元动手。

　　蛇叟检点疗毒用具，都已准备妥当，才吩咐生起炉火，把三坛黑醋，尽倒入一口大铁锅里，加入药物，架在炉上，炉内火焰虽烈，无如三坛黑醋，要在百斤之上，足足烧了一个时辰，锅中黑醋才滚。

　　邱元见炉上醋滚，转脸对一阳子道：“请令师妹脱去道袍，让滚醋熏迫她身上蛇毒集回伤处后，我再动手替她放毒。”

　　一阳子听得呆了一呆，问道：“这个有没有变通办法？”

　　邱元冷冷答道：“金线蛇，是天下毒蛇最毒的一种，事关她生死安危，除此以外、我邱元还不知道另有高明的疗治方法。”

　　一阳子无可奈何地走到慧真子身侧，望着她不敢出口，慧真子星目微睁，低声问道：“你有话说？”

　　一阳子说道：“疗治毒蛇，必得先把蛇毒迫回伤处，让淑贞、霞琳，扶持你迫集蛇毒后，我再请邱元给你放毒。”

　　慧真子叹息一声，道：“你要我一切都受人摆布？”

　　一阳子无限凄伤答道：“我要你先保得十年性命，尽十年之力，我当走遍天涯寻求灵丹妙药，使你恢复功力。”

　　慧真子淡然一笑，道：“要是求不到灵丹妙药呢？”

　　一阳子低声答道：“杀邱元替你报了仇后，横剑溅血──”

　　慧真子滚下来两颗泪珠儿，接道：“只丢下二师兄一个，孤掌难鸣，昆仑派从此在江湖上一蹶不振，你这是何苦呢？我不甘心作昆仑派中的罪人。”

　　一阳子苦笑答道：“寰儿天赋异质，十年后他必能青出蓝。”

　　慧真子侧头看了霞琳一眼，道：“十年后的事谁能预料？你去罢，我答应你就是。”

　　邱元把滚醋迫毒的方法告诉了童淑贞和霞琳，自己和一阳子等都退避出去。

　　童淑贞替师父脱去道袍，只留下贴身亵衣，扶她仰卧在一张竹榻上，又把竹榻架在滚醋锅上，但见炉内火光熊熊，滚醋蒸气上腾，慧真子如陷一片烟雾之中，遍体汗水如雨，虽然她咬牙苦忍，但仍不时发出娇凄的呻吟。

　　沈霞琳挂着两行泪水，睁大一双眼，看师父忍受着滚醋蒸身之苦，不时用绢帕擦拭着慧真子身上的汗水。

　　童淑贞虽然也是一付凄怆欲泪的神情，但她知道这是师父性命交关的大事，咬着牙，只管把炉火加大。足足有一个时辰左右，慧真子的汗水，直似雨点一般落入那滚醋之中，童淑贞才停下手，和霞琳把师父扶入房中，替她盖上棉被，细看师父右腕伤处，果然凝成一片深紫颜色，这才去招呼邱元替师父疗毒。

　　蛇叟取出一把小巧银刀，划破慧真子伤处，两手在四周缓缓挤压出很多黑水，直待那毒汁出尽，流出血来，又自怀中取出一小瓶白色粉末，敷在伤处包好，回头对一阳子道：“令师妹已无妨事，十二时辰后再替她换一次药，服四粒玉露解毒丸，十年内侵入骨髓中的蛇毒不致复发。余下的玉露解毒丸，和这瓶八宝化毒散，一并奉送，算酬谢你给我接续断骨的情谊。我要上华山去践履八臂神翁的约会，如果死不了，你们昆仑三子随时可以找我算这笔帐！”

　　一阳子淡然一笑，道：“我已经说过，昆仑派在十年之内不会寻你报仇。”

　　邱元道：“就是你们不找我，也许还会为另外的事情碰上，这个我不领情。”

　　一阳子道：“如果冤家路窄，那自是又当别论。”

　　邱元拿起蛇头杖，拱拱手转身就走。一阳子合掌送走蛇叟后，转头看师妹闭着眼似已入睡，看她脸色惨白，发乱枕畔，心中直是怜惜，低声吩咐梦寰等道：“你们都去休息一会吧！”

　　童淑贞和霞琳挽着慧真子走了半日一夜，落店后又忙着帮疗蛇毒，人也实在累了，听得吩咐，都如命退出休息。

　　梦寰回到房间，一个人傍案独坐。想着几天经历的风险，感慨甚多、不觉长长一声叹息，缓步起身，推开后窗。但见蓝天如洗，千峰起伏，突然间迎面碧空中有一点白影闪动，直若流星急驰而来，不大工夫，已临近空。梦寰看清楚那闪电般奔来的白影之后，不觉心中怦然一跳，原来又是那括苍山中连番所遇的奇大白鹤，心念还未及再转，巨鹤已掠空而过。

　　梦寰凭窗呆了一阵，感觉到事非寻常，巨鹤陡然间飞离山区，当是有因而来。几天来，他总是觉着经常有一个人，在暗中追随着他们一样，他几次想对一阳子说，却又是说不出口，因为自己始终未发现别人留下足以左证的痕踪，怕师父追问下去，自己答不出个所以然来。

　　这当儿，再也忍不住，决心要把近日见闻告诉师父，也许这巨鹤重现，会和自己等一行有着切身的关系，心中风车般打了几个转，拿定主意，关上后窗，缓步向师父房中走去。

　　慧真子正甜酣入睡，一阳子坐在榻侧竹椅上闭目养神，杨梦寰在门外打了两个转，还是不敢进去，悄悄溜回到自己的房间。

　　经过了两天养息，慧真子的精神逐渐好转，她几次暗里试行运气，那知功劲未达四肢，已觉着周身骨痛欲裂，汗水涔涔而下，这才知道邱元所说一身功力，尽付流水之言，并非信口开河，数十年日夜苦练的一身武功，一旦失去，确使慧真子心灰意冷，如不是一阳子守在身侧，柔言劝解，她早已没勇气再活下去。

　　玄都观主看师妹两天眉目间愁苦重重，纵然谈笑之间，也难愁怀全开，知她痛失武功，心中大是不忍，劝慰道：“今天我们再休息一天，明天就动身到江西鄱阳湖，去找妙手渔隐萧天仪，他号称天下第一奇医，不知道医治过多少疑难毒症，也许他有办法替你清除侵入骨髓中的余毒，使你恢复功力。”

　　慧真子侧头看了师兄一眼，道：“邱元说萧天仪已离开了鄱阳湖？”

　　一阳子笑道：“只要他还在这个世界上，我总有办法找得着他。”

　　慧真子叹口气，道：“天龙帮三年内邀请武林九大门派比剑，你不回昆仑山三清宫去，二师兄一个人如何应付得了？”

　　一阳子皱皱眉道：“那就让你大弟子童淑贞先回三清宫去，告诉掌门师弟一声，我们不参加天龙帮的比剑邀约算了。争霸武林，逐鹿江湖，也算不得什么心愿。”