卓狂生道：“我看这方面完全不成问题，小白雁是不是有统率两湖帮的能力并不重要，最重要是她成了两湖帮的象征和灵魂，让帮众可以把对聂天还和郝长亨的忠诚和崇敬，转移到她身上去。看魏品良等人对她敬若天神的态度，你便明白我在说甚么。”

　　接着又道：“除了为聂、郝两人报仇的愤慨，把两湖帮众团结在小白雁旗下外，小白雁与我们荒人，亦即是与小裕的关系，更赋予两湖帮众对未来的期望，人人明白只要能助刘裕统一南方，他们就再不是朝廷眼中的反贼。这是最实际的激励。唉！现在我最怕是留在两湖帮众里仍有魔门的奸细。”

　　燕飞道：“说到这方面，我不得不赞聂天还一句老谋深算。现在于两湖作指挥的是个叫周明亮的人，此人才智武功都不怎样，但在两湖帮却是德高望重的人。据品良所说，周明亮自幼和聂天还便是朋友，对聂天还的忠心是无可怀疑的，更绝对不是魔门的人，亦不是桓玄买得动的人。”

　　卓狂生道：“如此我就放心哩！坦白说，老聂的死当然教人惋惜，但也解开了我们荒人和两湖帮的死结。他奶奶！谁想得小白雁之恋会朝这样的方向发展。不要看小白雁表面上对高小子仍是凶巴巴的，事实上高小子固然没法离开小白雁，但小白雁也没有片刻可以离开高小子。”

　　燕飞拍拍卓狂生肩头，有感而发道：“我还是听你的劝告，去找赌仙说话，因为小白雁最需要的正是他这一个熟悉水道帮会的人作辅助，我有信心可以说服他。”

　　＊＊＊

　　徐道覆立在高地上，高挺的体形气度，衣袂随风飘扬，外表仍是那威武不凡，予人强大的信心，便像没有人可以击倒他似的。

　　事实上天师军正在进行惨痛的撤退。

　　数以万计的天师军，沿运河两岸撤往会稽，人人垂头丧气，再无复狠挫远征军时如日中天的气势。

　　张猛立在徐道覆身后，亲兵则把守高地四方。

　　运河上游六十多里的嘉兴忽然被攻陷，不但令他们阵脚大乱，也影响了进攻退守全盘策略。

　　张猛欲言又止。

　　徐道覆有如目睹般淡淡道：“将军有甚么话想说呢？”

　　张猛踏前一步，道：“我们是否要保着吴郡呢？”

　　徐道覆露出一丝苦涩的笑意，道：“我们保得住吴郡吗？”

　　张猛道：“机会是有的，只要我们能在短期内收复嘉兴，刘裕将被逼重陷劣势，如此吴郡之危自然消解。”

　　又道：“现在桓玄随时东攻建康，建康军自顾不暇，将无力对北府兵施以援手。而我们则得到整个南方的支持，只要重整阵势，便可以发动反攻，把刘裕彻底摧毁。”

　　徐道覆冷然道：“照你的估计，如我们全力反攻嘉兴，要多少时间方能收复此镇？”

　　张猛道：“我们大部分的攻城器械，均于攻打海盐一役中沉于江底。幸好我们人力充足，更不虞缺乏材料，只要有一个月的时间，可作好攻城的准备工夫。”

　　徐道覆道：“那是说我们至少需一个月的时间，方可发动对嘉兴的攻城战。”

　　张猛道：“要保着吴郡，只有围魏救赵这个办法。我们把嘉兴重重围困，如果刘裕来救，我们便可以伏击北府兵于途中。嘉兴现已成此战成败的关键，乃刘裕必救之地，如此主动仍掌握在我们手上。”

　　徐道覆道：“你的计策非常高明，只有一个破绽，就是没有把北府兵水师的威胁计算在内。现在于水战上，北府水师可说是占尽上风，如果给他们从海峡闯入运河，我们将只有捱揍的局面。唉！论兵员的素质、训练和装备，我们的确及不上敌人。以前之所以能牵着敌人的鼻子走，除了战略正确外，更因对方的主帅是无能自大的谢琰。现在我们的对手再不是谢琰，而是被北府兵视为谢玄另一化身的刘裕，形势截然有异，如果我们一成不变的沿用以前那套方法，会输得更快更惨。”

　　张猛为之哑口无言。

　　谢琰确实不能和刘裕相比。

　　刘裕每走一步，天师军的优势便相应的消灭一些。先是攻陷沪渎垒，令天师军乱了阵脚，接着渡海于临海运设置阵地，使会稽、上虞两城的守军能安然撤往海盐。而收复嘉兴的一着，更把天师军推往眼前进退维谷的劣况。

　　刘裕用兵之佳，绝不在谢玄之下。

　　徐道覆道：“幸好刘裕仍有一个弱点，只要我们把他的弱点加以扩大，将可令他全军尽没。”

　　张猛大喜，道：“刘裕的弱点在哪里？”

　　徐道覆看着经过运河的一批十多艘天师军战船，缓缓道：“只看江南这区域的情况，他的弱点并不容易觉察，可是若放眼全局，他的强弱处便呼之欲出。”

　　张猛现出醒悟的神色。

　　徐道覆续道：“桓玄先后收拾了聂天还和杨全期，于大江上游已成独霸之势，与建康军的大战一触即发。而建康因上游被荆州军封锁，西面的粮货物资没法输送，形势愈趋吃紧，据传多处地方已出现了饥馑的情况。”

　　张猛点头道：“刘裕的问题，是将无法得到建康方面的支持，纵能夺得我们在沪渎垒的粮资，但要支持兵员达三万之众的军队，怕亦只能支持二至三个月的时间，只要我们能稳守三个月，刘军将不战而溃。”

　　徐道覆欣然道：“除此之外，我才不相信刘裕不心切建康的情况，如让桓玄夺取建康，而附近城池又逐一落入桓玄手上，再把广陵的刘牢之连根拔起，刘裕何来反攻桓玄的力量？所以刘裕会变得急于求胜，而我们将有可乘之机。”

　　张猛恭敬的问道：“如此我们该否放弃吴郡呢？”

　　徐道覆尚未来得及回答，一道人影出现丘坡处，飞掠而至，守卫的亲兵不单没有拦阻，还致礼施敬。原来来人是卢循。

　　徐道覆道：“张将军立即持我令牌到吴郡去，把城内驻军撤往太湖另一边的义兴，一切由你酌情处理。”

　　张猛接令去了。

　　卢循来到徐道覆身旁，神色凝重的道：“情况真的那么严重吗？”

　　对着卢循，徐道覆再不掩饰的露出忧色，叹道：“天师若再不肯出山，我们极可能输掉这场仗。”

　　卢循剧震道：“不是那么严重吧？”

　　徐道覆颓然：“我已尽量高估刘裕，想不到仍是低估了他。他几乎于同一时间得到海盐和沪渎垒的控制权，确是非常干脆漂亮的绝着，令我们本是完美无暇的计划功亏一篑，也因而一着不慎，满盘皆落索。”

　　卢循皱眉道：“如论实力，我们仍远在他之上，道覆为何这么快失去信心？”

　　徐道覆道：“我并不是失去信心，而是因太清楚敌我的形势。我们本占着三方面的优势，首先是人数上占尽便宜，但现在这方面已给北府兵高亢的士气抵销了。自谢玄创立北府兵，北府兵由始到终仍是南方最超卓的劲旅，不论训练、装备和经验均远超过我们天师军。何况现在的指挥是用兵之道不下于谢玄的刘裕，我们的人多势众再不可恃。”

　　卢循一时说不出话来。

　　徐道覆续道：“其次是我们在水道和大海的控制权，已落入刘裕手上。在水战上，我们实非以大江帮双头舰为骨干的刘军水师的对手。江南水道纵横交错，谁能称霸水道，谁便能操控主动。”

　　卢循苦笑道：“还有呢？”

　　徐道覆叹道：“还有就是陆上的优势，我们之所以陷进眼前的局面，是因对方从边荒运来良种胡马，组成了一支三千人的骑队。而骑兵正是我们最弱的一环，经连番激战后，只余下千多骑，根本没法以骑兵应付骑兵。在一般情况下，北府兵的二千骑足可令海盐、沪渎垒、嘉兴和吴郡互相呼应。能守而后能攻，只要刘裕守稳阵脚，会稽危矣。如会稽不保，其它城池也将守不住。”

　　卢循冷哼道：“不如我们索性把大军撤往翁州，任由所有城池落入刘裕之手，看他如何管理这个烂摊子？”

　　徐道覆道：“师兄是想重演王凝之当年的情况，可是刘裕是另一个王凝之吗？他来自民间，明白民情，晓得人民渴求的只是太平和气地安居乐业。更可虑者是刘裕的‘一箭沉隐龙’，不但今他成为北府兵的英雄，更成为南方民众翘首仰望的救星，对民众的号召力是难以估计的。所以我们绝不可容许他有这个机会。”

　　卢循脸有难色的道：“唉！可是我真的不明白天师，他像变成另一个人似的，对一手创办的天师道似再没有丝毫兴趣。”

　　徐道覆沉声道：“决定权当然在天师手上，师兄只要让他清楚我们现在正面临生死存亡的情况便成。”

　　卢循现出坚决的神色，点头道：“我立即赶往翁州见天师，回来后再说罢。”

　　卢循再叹一口气，迅速去了。