在基地的指挥大楼，原属巴斯基的办公室内的通讯仪通过特定的频道，响起祝丝蒂的声音道：“卡尔，你为何要躲到这，别忘了你身为联邦军总司令，理应在前线督军。”

　　卡尔夫南冷笑道：“我不是躲起来，而是逃命。谁想得到黑狱人竟有那么强大的法宝，可挡得住我黑巫号全力的一击，不过我也非是没有功劳，至少摧毁对方一个太空基地。是了！前线的情况怎样了？”

　　祝丝蒂道：“我正要为此事谢你。你走后，我们对星系发动攻击，小胜一场，把他们赶离了天狮星系。现在我回到了地球，把这趟得来的战争数据交给联邦研究院，同时把联邦由紧急状态进一步升级至全面战争状态，所有人力、物力均投进与黑狱人的斗争。”

　　卡尔夫南大感意外地愕然道：“怎么我一点消息都收不到，还以为因惨败隐藏着消息不放。”

　　祝丝蒂道：“是我的策略，只有夸大黑狱人的厉害，议局才不敢反对我的军法统治，别忘了还有素女星的叛军，我想趁这机会收拾雷坡武等，当联邦完全在我控制下，对付黑狱人才能得心应手。你这次与黑狱人交手，未竟全功，皆因对他们所知不多，才会失手。卡尔，你若想坐稳联邦军总司令的位置，必须先助我讨伐素女星系，再对付黑狱人，否则我只好把你革职，以后你也与这军方的最高位置无缘了。”

　　卡尔夫南听得精神大振，收敛了的雄心又再活动起来，道：“我还有两艘完好无恙的战神飞船和二百艘接收自巴斯基性能卓越的虎鲨战斗舰，只要再拨一师舰队给我指挥，保证可收复素女星系。”

　　祝丝蒂欣然道：“这个不成问题，待我有了整个行动的计划后，再与你联络好了。”

　　联系中断。

　　卡尔夫南取出烟斗，塞入烟丝，吞云吐雾起来。

　　自败退乐园星系后，他还是第一次有这兴致。

　　＊＊＊

　　外面的宇宙不断变化着，无数难以描述的异象幻境此兴彼替地争逐着呈现在他们呆瞪的眼底下。

　　一切都在无声无息地进行，看来没有什么特别的目的，又像隐含着宇宙最深刻的意义。

　　帝后号停止了旋转，开始顺着一道无形的弧形轨道，兜兜转转地往某一核心深进。

　　他们感觉到飞船并不是在一个空间飞行，而是穿越过多层的空间和层次，嫘旋地继续深入着。每一层次都有不同的宏伟景观。

　　肉眼演绎出来的视象，只是真相微不足道的一部分。

　　以千里计的火舌往上窜起，又化成千亿的火点芒雨洒了下来，这种爆炸力却完全影响不了飞船的前进，悠闲舒适，没有受到任何冲击。

　　忽然间他们又陷身在气体的漩涡，漩涡外黑漆一片、漫无止境。

　　空间不停变化着，由暗转明。这种种现象，都是他们难以理解的。

　　就像在眨眼的光阴间，他们目睹了宇宙千百世的盛衰和变化。

　　但在隐隐之中，他们又感到这一切的变化，都是这正反宇宙接触点因他们的思感而触发出的一种反应。

　　是这有着某种难明智慧的宇宙对他们三个闯入者的一种启示，只不过他们全然无法掌握和了解吧！帝后号在这众象纷陈、虚寂无声的世界浮着。

　　也不知过了多久的时间。帝后号倏地凝止了下来。

　　然后他们像心有灵犀地体会已置身在银河系的核心处。

　　＊＊＊

　　雷坡武和白树亲身监督了天羊星系和天虎星系间四个星系的军民撤离后，才返回天羊星系去。

　　附近的星系均被安置了由夫秀清这爱神针对黑狱人而设计的探测器，只要天虎星的黑狱人进入警戒网，便绝瞒不过他们。

　　凭着火鸟星人方舟的智计多变，他们不但救回了失陷在仰马星大部分的殖民，更由黑狱人的飞船和设施上得到了很多无比珍实的数据，那是他们不惜任何代价也要侦察到的情报。

　　现在已清楚地对黑狱人有了个概略的认识。

　　除了有关晶石的部分外，黑狱人的战争文化与人类并无太大差异。

　　他们的武器亦以集束光和导弹为主。

　　但集束光的能量却是来自晶石，由于是以精神界面运作，荏应用上比人类的集束光灵活多了，不但可攻击对方，还可追寻目标，多方向前进，以至乎干扰对手的通讯系统。

　　可是由于精神能始终有限，且黑狱人的数目亦是有限，所以黑狱战士对黑狱军团就是最大的财产，每失一个黑狱人，便会减去他们一分的力量。

　　这是黑狱人一个致命的弱点。他们这么急于征服人类，此亦其中一个原因。

　　方舟等在仰马星除掉了六十万的黑狱魂和战士，实在是黑狱人最惨重的挫折。

　　天狮星之役，祝丝蒂的联邦军和卡尔夫南的私人军团虽大败而回，但却成功摧毁了对方的太空基地和一批飞船，其实黑狱人吃的亏更大。

　　由于精神的损耗，没有一段时间的休养生息，绝难回复原状，所以暂时占领了天虎星的黑狱人势难在短期内发动另一次侵略。

　　亦为了减少精神能的损耗，黑狱人大幅发展了导弹学，以之为辅助武器。

　　而导弹必须材料制成，损耗了便须另制新的导弹，所以黑狱人占领了仰马星后，亦不敢冒进。

　　到现在得到了天虎星系的军工厂和采矿设施后，才有了入侵联邦的立足点。

　　所以这次撤退，在姬慧芙的指令下，实行焦土抗战，把几个星系这方面的设施全破坏了。然后他们在天羊星系布防，等待黑狱人的来临。

　　夫秀清设计出一批新的武器和装备，将使他们的舰队及空中或地上的基地，有了全新的应战能力。

　　整个联邦的千多颗殖民星，都会投进这关乎人类存亡的战争。

　　现在唯一使他们忧心忡忡的，就是逗留在暗瞧星系的大帝战城的动静。

　　若方舟等空手而回，他们只好被迫逃离可爱的家乡星河，到宇宙的另一端。

　　避难飞船降落在天羊星系的主基地上。一众大将迎了上来，团团围着他。

　　拿不列大将一声叱喝，众将兵举手致敬大嚷：“雷坡武总司令！”

　　雷坡武愕然以对时，白树笑道：“主席的任命终于到了，这是你应得的。”

　　这时他才知道自己成了联邦军的最高指挥。

　　＊＊＊

　　姬慧芙向祝丝蒂微笑道：“做得很好，假若这趟能把卡尔夫南正法，我可考虑特赦减轻你所犯下的谋杀罪和叛国罪的刑罚，但附带条件是必须指证所有曾和你合谋的人。”

　　祝丝蒂愕然道：“我是主谋犯，为何反对我特别宽大呢？”

　　姬慧芙叹了一口气，道：“联邦正陷于生死存亡的关键时刻，倘内部不能团结一致，这趟必有败无胜，那后果的可怕，说出来恐怕你也不会相信。”

　　顺手把两份绝密文件抛在她眼前，冷冷道：“这两份文件，其中之一是诱卡尔夫南入局的计划，看过后，不用我教都知该怎样和卡尔说。另一份是我亲手撰写有关黑狱人的报告，只给内阁大臣和各师指挥官参阅，好好读它，便知我非是恫吓之言了。就当是为了私利，也应衷诚与我合作。可以出去了。”

　　两名亲卫过来把祝丝蒂押走后，姗娜丽娃来到她的办公桌前，报告道：“完成了撤侨的任务了，大帝号还没有动静，真令人担心。”

　　顿了顿又幽幽道：“整整半年了，方舟他们仍没有消息回来。”

　　姬慧芙像听不到她的话般，岔开话题道：“看过祝丝蒂有关天虎星之役的报告吗？”

　　姗娜丽娃忧色更浓，蹙起黛眉，轻轻点头。

　　姬慧芙离座而起，到了主席府办公大堂另一边的落地玻璃处，看着外面月夜下女皇城万家灯火的美景，有感而发道：“若领袖一号连对方元帅级的飞船都打不过，这一切都会变成碎瓦残垣，人类的文明也要云散烟消。黑狱人为了得到我们的身体，追到宇宙的尽头都绝不会放过我们的。”

　　姗娜丽娃不由涌起一阵寒意。