铁手书生何涪文制绘地踏着月色，走向东湖，但见家家户户都悬着彩灯，高烧香烛，还有满桌供着瓜果糕饼拜月果品。

　　他悠闲地走着，却发觉有不少人和他同路，心知那些人也是参观剑会的，不觉暗中微笑一下，十分自信地漫步而去。

　　来到东湖边，明亮的圆月光辉笼罩下，湖水宛如织结住极大一片银色光粼，使人有时错觉到以为可以从上面走过。

　　何涪放眼四望，只见沿岸都有人影，他当年奔走江湖，认识的人大多，为了免得客套寒暄，便沿着湖畔走去，打算找个僻静的地方渡湖。

　　大约走了半里远，忽见一艘小船正好解缆划出去，船上除了一个划船的，当中只坐着一个人。

　　此刻他已知道今晚人大多，找船渡湖到百花洲去，可不是件易事，连忙叫唤道：

　　“喂，那小船等一等……”一面加紧脚步，走到湖边。

　　只见那小船缓缓划出去，没有半声回答，铁手书生何涪鼻孔中哼一声，身形划空而起。

　　操桨的舟子回头瞥见，吃惊地啊了一声，声音未歇，何涪已稳稳落在船尾舟子身旁，那小船只微微下沉了少许，若是大意时，这少许的晃动也不能觉察。

　　船中坐着的人，虽听到舟子惊呼之声，但动也不动。在满湖银光掩映中，何涪瞧着那人背影，敢情那人是个女性，长长的头发，一直软软披垂到肩上。

　　他这时才知道舟子不理望他的缘故，人家一个堂客趁着月色游湖，当然不肯附载其他男客。

　　那舟子这时看清楚来人是个斯斯文文的读书人，那神情也不像要向他怪责寻事，便放了心。

　　搭讪道：“相公也是到百花洲去瞧热闹的么？今晚人多得紧，这位姑娘也是趁热闹去呢！”

　　船中的人蓦然扭转身躯，小船剧烈地摇晃一下，何涪本来站在船舷边。

　　这时猝不及防，连忙反手勾一下舟子的肩头，差点没掉向湖中，那舟子吃他借力一勾，站不稳脚，扑向船边。

　　那女人吃吃一笑，声音就像银铃般清脆好听，何涪这时把她看个清楚，不觉怔了一下，发作不得。

　　她没有看他，忽然收敛了笑容，严厉地斥道：“我早吩咐过你不要多嘴，什么后都别说，哼，莫非你以为姑娘说得出做不到么？”

　　那舟子哆嗦一下，没有做声。

　　何涪记得连这一次。一共遇见这美丽而奇怪的少女三次，第一次是在前两天的九宫山下大道上遇见，那时她骑着一匹白马，弛疆缓辔地跟在他的后面，走了大半天。他本是徒步而行，因此免不了三番四次回头去瞧这个耐心的骑士，凑巧的是每次扭头回顾之时，她也正好用那双锐利的俏眼盯着他。

　　铁手书生何涪虽然惯走江湖，见识极广，却也不敢和她对瞧，很快便回过头来。一直等到那匹白马不耐烦地长嘶，这才听得马蹄骤急之声，哗啦啦地卷过他身旁，他凝目看时，似乎看见她在烟尘中回头向他笑着，飘送来几声银铃也似的笑声。

　　他起先本被她跟得很不自在，觉得十分古怪，可是现在她飞驰而逝之后，蓦然像是少了件什么东西似的，一样觉得很不自在。

　　这种古怪的感觉一直到晚上投宿之时，才像碗晚的春光，在无法挽留的惋惜中悄悄地远逝。

　　到了昨天中午时分，他顺脚走向一家饭馆，踏进门时，正好看见她袅袅地走出来。

　　四目相投，她轻轻地笑一下，声音虽然很低，但仍然像银铃那般槽冷悦耳，他自己也不知怎地，立刻不好意思地垂下目光。

　　她一径擦过他走出门外，何涪蓦地转身，发愣地注视着她窈窕的背影。

　　只见她一直走到系马木栏处，那儿有几个汉子蹲坐在周围。

　　她走到那匹白马旁边，伸手温柔地抚摸那匹马的颈鬃，一个汉子大声道：“喝，好雄壮的马……”

　　又有人接嘴嚷道：“这雌儿可比马儿漂亮得多啦，我要是能够和她……”

　　她倏然回头向那些人瞥了一眼，几个汉子同时地张大嘴巴哈哈笑起来。

　　只听一下尖锐划凤的鞭声过处，两个坐得最近的汉子惨叫一声，掩面不迭，敢情面上已被丝鞭刻上一条血痕。

　　其余的人不但连丝鞭从何而来都不知道，甚至还来不及惊讶，那尖锐划风之声又响，另外两个汉子如响斯应，痛嗥一声掩面翻倒在地上。

　　铁手书生何涪看得一清二楚，暗中惊讶那少女身手之妙，大出人意料之外。

　　原来那少女被那些汉子调笑，发怒地扫一眼，在这瞬息之间，不知怎地猛一长身，摘下马鞍边挂着的细丝长鞭，抖腕抽扫出去，那鞭本挂在马鞍那边，故此那少女必须凌身附鞍才够得着，可是她的动作快得出奇，摘鞭抽扫和身形落地，几乎在同一时间内完成，怪不得那些被打的汉子连怎样挨打也不知道。

　　第二批人惨叫之后，其余两三个汉子吓得抱头滚倒在地上，那少女用快得出奇的动作收取丝鞭，解缰上马。

　　饭馆中的人听到叫声，刚刚离座想拥出门去瞧瞧什么事情，那少女已自一骑如飞，飘然远逝。

　　铁手书生何涪此刻忽然又涌上那种偶然如有所失的感觉，怅怅地望着路上飞扬未定的沙尘。忽然门外乱将起来，原来那四个被丝鞭抽着的家伙，敢情都因后脑府风穴受伤活不了，何涪挤过去看看，静静地走开了。

　　这两次相逢的记忆，是那么深刻和生动地印在脑中，活像红铁烙下的印，当他忽然发现了艇中人竟是她之时，禁不住又发愣地注视着她。

　　她没有看他，回身坐好，一直到靠岸时，何涪也不曾做声。

　　两个人一先一后地走上百花洲的岸地，铁手书生何涪仰面看看斜挂天边的圆月，忖道：“现在还未到时候，我且找个僻静的地方，练一会儿功再说一眼瞥见左面岸边，有几个小丘陵，上下都植着疏落的树木，在月色银辉之下，显得半暗半明，便向那边走去。

　　前面那少女本来直向洲中那片广场走去，那儿火光烛天，人声喧嘈之极。她踌躇了一下，掉转身躯，也向左面丘陵处走去。

　　这一折转，恰好和他走个并肩，她在月色下打量了他一眼，好像认出了他似地啊一声，何涪立刻扭转面看她一眼。

　　她道：“原来同船渡湖的人是你，那么我就放过你这一次。”

　　何涪受宠若惊，微笑一下，她又道：“那船夫的儿子得罪了我，被我点住穴道，后来船夫苦苦跪求我饶那厮一命，我一想也好，要他听我的命令，送我来百花洲，等回去时再解开那厮穴道。本来他刚才已犯了我的禁令，但既然是你，回头仍饶那厮一命便了。”

　　她歇了一下，又道：“你很喜欢武功么？怎的跑这远的路来看热闹？”

　　“你怎知我是看热闹的，不许是参加斗剑的么？”

　　她眼睛没有望他，答道：“当然我知道，那天我跟在你后面，看到你步冈之间的功夫，以及方才你纵上船来时船身震荡的感觉，你还未有资格参与争夺天下剑术盟主的宝位。”

　　铁手书生何涪暗中微笑一下，忖道：“我是真人不露相，你哪会知道我的底蕴，可是你眼力也自不凡。”

　　口中却说道：“那么姑娘是参与这次斗剑来的吧？”