她道：一我在那石屋中，已看过四十次秋天的落叶，那种滋味，并非仅仅一个愁字，便说得尽。”

　　钟荃忍不住道：“作为什么要独个儿住在那屋子里呢？而且一直住了四十年这么长久，我真想不透……”

　　她傲然昂起脸，对着檐边的天空，更为明亮的晓色，将他美丽的面庞映得更清楚动人，尤其那对秋水般的眸子。

　　“我和你一般年轻的时候，我也不会懂的。至于现在呢，我却可以骄傲了。”

　　她中肯地把以往的事，扼要地叙述一遍，庙外的秋风，掠过旷野大地，发出寂寞的声音，一似是为她叙述这凄凉遭遇时的伴奏。”

　　钟荃听完之后，无言地低下头。他心中完全被她这种伟大的情操而充满感动之情，也为了这种坚定互信的爱情而神往不已。

　　她是这么久未曾叫过袁文宗的名字，此时虽然是对着这青年人叙说当日之情，但每当她提起文宗这名字时，便宛如瞧见他含笑仁立在面前，但那潇洒的身影，转眸幻灭，她流下两行珠泪，沾湿了襟油。

　　最后，她以冷酷的声音，将结论说出来。那便是她有所怀疑青田和尚没有去找到袁文宗，告诉他这回事。她要查明白这件事，假如是这样的话，她便要将青田和尚凌迟处死。而且毁坏天下寺庙，杀尽佛门弟子。用血果来补偿青田所种下的恶因。

　　钟荃与佛门有极深的关系，当时不觉为之毛骨惊然，但当他想到自己的性命，也是危于叠卵之时，只好轻嗟一声，不说一词。

　　这一声轻嗟，却使罗淑英惊讶不置。她露出诧异之色，道：“怎么？像昆仑弟子，何以不挺身而起，只叹息一声了事？难道还会同情我的遭遇而不反对这种做法？”

　　钟荃当然不是这意思，可是要他详细深入地分析，却也办不到，只好苦笑一声。

　　她沉思了一刻，便摄神定虑，调息呼吸，行那道家无上坐功。

　　钟荃本也想坐坐，可是，当他一想到命在须臾，似乎大可不必多此一举，立刻便放弃这念头。

　　这刻，他宛如那些临死之前的人一般，心中既空空洞洞，却又似有千言万语，倒把那颗心儿吊上半空，不上不下的，甚是奇特而难受的滋味。

　　他懒得去回忆往事，又不愿心中空洞无所归依，不觉有点儿烦躁起来，猛可站起身，踱出庙外。

　　放目旷野茫茫，青绿的颜色中，夹有不少枯黄，尤其是许多树木，挺着光秃的枝干，在秋风中摇额不休。

　　他哺南道：“树犹如此，人何以堪――咳，真个人何以堪？”

　　顺脚而走，不觉到了庙后半里外的溪畔，岸边的溪水，都静止不动，许多落叶漂浮在上面，每一片的形状和遭遇都是十分相似，然而，看起来却像各有各的打算，彼此丝毫没有半点儿休戚相关之意。

　　他不由得联想到人生的种种现象。自古以来，多少的苦痛是一再地发生在这世上。甚至于在同一人的身上，同样的痛苦会发生两次或两次以上。至于同时或同地而不同人的可怕遭遇，更是常有所闻。然而，人类具有万物仅无的智慧，何以不能从累积的经验中，寻到有效的办法，将痛苦从这世上连根铲没？为什么就让这种种不同的痛苦，一再地在世间发生滋蔓？就像这些水面上的落叶般，各不相干和漠然地在互看凄凉的下场。那当然是因为没有智慧的缘故。然而人们为什么不那样彼此关顾爱护地好好活过一生呢？“我宁愿像庄子所谓‘鱼相嘘以濡，相湿以沫，不若相忘于江湖！’我和她一样遭受人世痛苦的折磨，本应彼此关怀才对。可是她当然不会这么做。

　　但即使她育这样做，我也毋宁没有这种痛苦折磨后的关怀。”他悄悄地想着。

　　他想得太多了，有些是超乎他理解之上的。譬如论到痛苦，这两个字眼看起来简单，实际上却是一个极难解释和给予价值的东西。粗糙地说，人生若除了痛苦这因素，恐怕便没有努力奋发以解除痛苦的地步了。

　　一株垂柳在溪边迎风摇摆，软垂的枝条上已经只剩下稀少的叶子。但在风中飘拂时，仍是那么摇曳生姿，甚是动人。

　　他又勾起早先的感慨，轻轻诵道：“昔日种柳，依依汉南，今着摇落，凄怆江潭，树犹如此，人何以堪……”

　　溪中央的水温柔地流着，带走了无数落叶，也带走了韵光。

　　陆丹的倩影兜上心头，使他迷仍地叹口气，但随即便消失了。另一个女人的影子，代替了陆丹的位置，那便是和师父大惠禅师（铁手书生何涪）苦恋的华山木女桑清，她的遭遇自然要比陆丹的深刻得多。

　　眼前清澈的溪流，使他想象到当日桑清在腾王阁上，眺望茫茫大江的神情。

　　他记得师叔常常用一种们然若失的神情，吟诵着她所赠的诗：“柔肠百结谁能会？一拗情无历劫身，万水千山归去也，从此萧郎陌路人……”

　　师叔那英俊的脸上，说不出是多么奇异和复杂的表情，那时候他茫然无知，总算了解一点儿。

　　“这是谁作的诗啊？”一个清冷的声音，在背后传来。他吃一惊，是谁能使他毫无觉察地来到身后呢？扭头一瞥，只见罗淑英就站在身后三尺之远，秀眉微颦，眸子中带着感情地瞧着他。

　　他老老实实说出来。这时，当然也不惊讶她能够会令自己不察觉的这回事了。

　　她道：“奇怪，作本来淳朴的面上，这刻似乎闪动着复杂和深刻的表情，难道你能够体味这中间复杂和深刻的表倩。难道你能够体味出这中间的悲哀么？我是深刻的体会。”

　　他道：“我想能够的，因为我并非完全没有碰上和爱过女孩子，可是，仅仅是昙花一现的缘会，也落个从此萧郎陌路人的下场。她这刻是生是死，我仍不知道。同样地，我之生或死，也未能确定……”

　　她嗯了一声，轻轻道：“你也很吃过一些苦头了，是么？那位女孩子是谁呀？”

　　“便是峨嵋派的，姓陆名丹，第一次我遇见她时，便是在你那儿附近，后来又见两次，一共只有三次……”

　　“啊，我知道是谁了。算起来她说得上是我徒孙辈呢，可是你纵然有情，人家对你又怎样呢？”

　　钟荃嗫嚅一下，无法将他替她治伤时的情形赤裸地描述出来。最后只好摆摆手，借以增强话意，一面道：“她一定和我一般……”

　　罗淑英陪了一声，解开扎头的丝巾，雪白的头发垂拂下肩头。

　　她款款走到溪边，弯下腰肢，先将水面聚住的枯叶拨开，然后从水面瞧瞧自己的容颜。

　　“要是这样，那就值得追念了。啼，瞧来我仍和四十年前没大改变，除了这头白发……”她自言自语般说着，前两句话是接方才的话题，后两句则是另开话柄。

　　钟荃仔细地瞅她一眼，李然道：“大小姐你的确很美丽，比我所见过的女人都要美丽许多……”

　　地横波嫣然一笑，露出雪白整齐的贝齿，风韵极是动人。神色间很是开心。

　　“我知道你说的是真话，你不会骗我的。”