只听吴芷玲代周老二回话道：“不行，我们装出不懂武功才行，他本人却还可以露一两手。”

　　万家愁在她耳边道：“难道你被人劫走，又打你的坏主意，你也不露武功么？”

　　她把这话只手势打出一点，立刻停止，轻轻啐他一口，万家愁不觉大笑，感到很好玩。

　　万家愁又在她耳边道“说真的，难道你我任人欺负，也不出手抵抗么？”

　　这回吴芷玲才用手势表示过去，周老二马上回复，吴芷玲呼晤了一声，才道：“他说除非我适受凌辱，否则便是尽量忍气吞声，以便查出胡藩的用心。”

　　马车忽然加快，原来前面有道斜坡比较陡一点，所以加快以便利用这股冲力上坡。

　　马车不久上到被预，但觉眼前一亮，原来前面旷朗开阔，一个长形的湖静静地躺在谷中，四周坡度不大的斜坡，以至山上，全是枫树，触目皆是的霜叶，几乎把澄澈的湖水都染红了。

　　万家愁和吴芷玲都被这璀璨夺目瑰丽无比的景色迷醉，痴痴眺望，但觉宛如身在图画之中，美不可言。

　　马车在谷口被上停了好一阵，这才滑行入谷，绕潮而行，直到这时，吴芷玲才透一口大气，道：“真美，啊，美极了，这等瑰丽景色，教人永世难忘。”

　　万家愁道：“是啊，我们真是不虚此行，回头若有机会见到胡兄，须得向他道谢才是。”

　　马车绕行到湖的末端，忽见右方满山红叶当中，露出金黄色和翠绿色的琉璃瓦屋顶，相映之下，又另是一种优美的景象。

　　使人有如梦如幻之感。

　　车把式忽然道：“客官可要到寺里去随喜么？”

　　吴芷玲冲口道：“好呀。”

　　忽然记起周老二的话，不禁歉然地向万家愁微笑，又道：“你呢？我们要不要入寺烧香礼佛？”

　　万家愁沉吟一下，道：“入寺无妨，但我却是不拜佛的，你不许逼我。”

　　那车把式讶然回头瞧他，恰好也把吴芷玲愕然的神色收入眼中。

　　要知那时候不信神佛的人不是没有，但一则极少，二则纵是不信，亦不敢公然表示。

　　车把式窥见吴芷玲愕然之色，当即怀疑地连连眨眼，自己竟忘了把头扭回去。

　　吴芷玲心知已露出了大大的破绽，因为她既然与万家愁乃是夫妇，怎会不知他不信佛？

　　又怎会听了这话便这等惊愕？

　　万家愁也知道她失态而露出破绽了，本来他声明不拜佛原意就是提醒她，别要到了寺内，叫他礼拜。

　　谁知这么一来，反而现出马脚。

　　当下急忙想法弥缝，但急切之间，却想不出好办法。

　　吴芷玲忽然叹一口气，幽幽道：“这几天我们都不谈这件事，我还以为你已回心转意，肯敬事佛祖菩萨，谁知你还是固执己见，真是使我大吃一惊，也感到十分失望……”

　　车把式的头终于转回去，不过吴芷玲的话，字字清晰地传入他耳中。

　　万家愁向她微微而笑，竖起大拇指，夸赞她这番说得甚妙。吴芷玲顽皮地伸伸舌头，接着又撒娇地向他比了几个手势。

　　万家愁虽是对手势之道全无所知，可是她表达的意思却极清楚明白，有如用言语告诉他一般。

　　她乃是撒娇地要他入寺之后，须得向佛祖礼拜。

　　她撒娇的姿态是这么可爱甜美，使得万家愁真不想说个不字，但他乃是西天竺婆罗门教，岂能礼拜异教的偶像，于是只好含混地向她笑笑。这种笑容使人拿不定他究竟是答应了呢，抑是拒绝。

　　吴芷玲仍不放弃，再度撒娇比手势，并且催他答应，万家愁只好避重就轻，说道：“快瞧，那道门矗立在枫树阳光之中，真是庄严雄伟，气象万千。”

　　马车不久便驶近山门，只见上面横刻着“铁镜古寺”四个斗大的字，两旁还刻着对联，但马车没有停顿，一直驶过，所以没瞧清楚。

　　一道宽阔的石阶，直达大殿门口。

　　于是万吴二人下车，和周老二拾级而上。

　　车把式照料马车和牲口，没有跟来。

　　三人走近大殿门前，万家愁瞻仰了一匝，不觉赞叹地道：“佛家的寺庙都有一种庄严的超脱尘俗的气象，使凡夫俗子见了，无不起敬畏之心。”

　　吴芷玲道：“你呢？你怎样想法？”

　　周老二轻轻道：“小心有人听见。”

　　万家愁道：“不要紧，附近没有人。”

　　吴芷玲道：“那你回答我的话呀！”

　　万家愁道：“听我师父说，在西天竺国我婆罗教的庙宇金碧辉煌，在丽无比，绝不比佛家寺庙逊色，不过我没亲眼见过就是，将来一定要去瞧瞧。”

　　吴芷玲伸手扯住他的衣袖，皱眉道：“跑那么远为的就是瞧瞧庙宇。你别去，路远得很。”

　　周老二在一旁瞧得清楚，他现在不必戒备敌人潜近，所以心有余暇面会这些闲事。

　　他瞧了吴芷玲的神色动作，不觉在心中嗟叹一声，想道：“这个可怜可爱的女孩看来已堕入情网啦，但此举会有什么结果？是圆满抑或是悲惨？唉，人的命运永远无法预知，所以我们敬畏命运，更敬畏能主宰或改变命运的神佛……”

　　那吴芷玲从前听到杀父仇人时的惊惶悲恨的样子，那万家愁偶然流露的寂寞孤僻的神色，都使旁视的周老二留下深刻印象。

　　周老二年纪比较大，世事沧桑阅历得多，看得出这两个年轻人正各自迈踏着不同的人生旅程，茫然前行。

　　他们有什么目标？

　　结局如何呢？这些问题也不能解答。

　　他们终于走入大雄宝殿内，只见四下寂然无人。

　　周老二轻轻道：“这殿内各处纤尘不染，地上也找不到一片落叶，可见得有人收拾得很勤。”

　　万家愁四面看看，然后很感兴趣地点点头，道：“还有什么没有？”

　　周老二道：“殿内既无香烟氖红的味道，香炉内也没有点燃的香，由此可知那些频频收拾此段的人，不是佛门弟子。”

　　万家愁露出敬重的表情，问道：‘那么这儿已被白莲教徒盘踞了，是也不是？”

　　周老二摇头道：“绝对不是，白莲教奉弥勒佛出世，不但信佛，什么神道都礼事一番。若是白莲教徒据此地，更应是香火不绝才对。”

　　吴芷玲道：“我知道了，一定是马会帮什么人，占了此地作为巢穴。”

　　周老二道：“这一点无可置疑。但可怪的是那白莲教重地集贤庄就在此寺出入要道上，卧榻上分，岂容他人鼾睡，集贤庄怎的不管？”

　　吴芷玲冷不妨接口道：“他们这不是伸手管了？我们等于是被派来的人呀！”

　　周老二立时醒悟，道：“多谢吴姑娘的启示，不错，我们正是被集贤庄派来，一探虚实。”

　　万家愁皱眉道：“不大对吧？我们又不是集贤庄之人，事后也不会向他们报告。”

　　周老二道：“集贤庄方面只要瞧瞧此寺之人如何对付我们，便可以猜测出很多道理。他们不需要咱们回去报告。何况咱们可能出不了此寺，这是因为有吴姑娘的缘故！”

　　万吴二人自然懂得他的意思，吴芷玲叹口气，道：“想不到女子之身，出门便增添这么多灾。”

　　周老二任重地道：“当然啦，如果你长得很丑，便又另当别论。”

　　万家愁道：“咱们趁这刻还没有人出现，快点离开好不好？”

　　他说完微笑一下，又适：“我不是怕事，是周老二你不许我们出手，这才觉得难以应付。”

　　周老二道：“这法子不错，所谓三十六计，走为上计。咱们走吧

　　话声未歇，万家愁已示意有人来了，于是三人只好留在大殿内，诈作瞻仰佛像。

　　片刻之后，步声纷沓传人殿来，紧接着几道人影出现在殿后两边倒门。

　　万家愁等抬眼瞧时，但见每边侧门都有三个和尚。