阿烈抱拳道：“老丈请了，愚夫妇路过贵村，意欲买一些食物充饥，只不知老丈可肯帮忙则个？”

　　那老者身上衣着虽然朴素，但甚是乾净，收拾整齐，一望而知，乃是本村的体面老成之人。

　　他哈腰还了一礼，向阿烈和欧阳菁打量一眼，饶他岁数已大，但也被阿烈的俊逸和欧阳菁的美艳所慑，怔一怔神，才道：“少爷好说了，若是腹饥，便请在舍下随便用些。但乡下地方，只有粗茶淡饭，只怕少爷和夫人用不惯……”

　　他们互相客气着走进屋内，外面是冷风刺骨，屋内可暖和得多了。

　　阿烈等被让坐于坑上，八仙桌上，不久就摆上了炒肉丝等几盘小菜，还有馒头和小米稀饭，热气腾腾，极是惹人垂涎。

　　阿烈一口气吃了许多，欧阳菁却斯斯文文的只吃了一点。言谈之间，通了姓名，方知这老丈姓张。

　　当阿烈再提到他们乃是新婚夫之时，欧阳菁暗暗用指甲掐他，又趁张老丈走开时，啐道：“你为何要占我的便宜？”

　　阿烈耸耸肩头，道：“不然的话，我怎样说才好呢？”

　　欧阳菁道：“你可以说我是你的姑姑，你是我的侄子，难道人家不相信么？”

　　阿烈道：“好吧，下次我这样说就是了，但现在改口已来不及了，你还是委曲点，暂时充作我的媳妇，可别忘了要跟我亲热一点啊！”

　　欧阳菁装出娇嗔模样，但心中却没由来的涌起一阵甜蜜的喜悦。

　　她马上也就察觉此反应，甚是奇怪，讶然忖道：“奇怪！我踏遍天下，见过多少英雄人物，但还没有一个当我之意，谁知我却很乐意做他的媳妇，这真是太奇怪了，我竟会爱上他么？”

　　她们心自问，这一来竟把她的假嗔，变成当真―般。

　　阿烈暗吃一惊，颇为后悔，心中想道：“她出身于名门世家，怎会看得上我？唉！我原不该与她开这等玩笑的，这岂不是自取其辱么？”

　　他因这一念，便坚定了重返乙木宫救人之心。因为他这刻的心情是又愧又悔，所以根不得赶快避开了她。

　　他问欧阳菁的内伤，得知若要完全复原，自是不易。但若是想恢复行动之力，有若常人的话，只须再休息一天半天就可以了。

　　因此，当张老回到桌边，他就提出一个请求，意欲把欧阳暂时寄居此地，他去雇车与来代步。

　　张老丈一口答应了，阿烈余愧末消，便急不及待的谢过张老丈，立即上路。

　　他出了屋门，回头一看。但见欧阳菁亦在门边，俏丽的面庞上，竟笼罩着动人心弦的幽怨。

　　她似是有千言万语要诉说叮嘱，可是阿烈托辞去雇请车与，非是远别，所以她又不能把他位住说话。

　　阿烈拔头疾行，一忽儿就出了此村。

　　走了一程，心下大疑，忖道：“她的表情虽是动人，但我且莫当她是为了我的安危而如此……”

　　当下硬起了心肠，放步疾奔。

　　不久工夫，已越过田地，进入莽莽荒野中，又走了一程，便到达当地人称作“迷魂林”的茂密树林中。

　　他一边走一边寻思，堪堪已穿过这一片延绵不知多少里的森林，突然间骇了一大跳，想道：“不好了！假如那两只豹子之死，被极乐教之人发现，登时可以推测得到有人是打那一面逃走的话。这时极乐教势必派出多人，依这方向，一路穷搜，出得森林，即可遥见那座树落。如此一来，欧阳菁焉有幸理？”

　　现在想起已经太迟了，因为对方可能已发动搜索追捕。他们曾留下线索，终须被对方追上。

　　唯一的希望，便是对方尚未发现豹死，他赶到那儿，看情形想法子消灭一切痕迹，或者是布置假的线索，使对方追错了路。

　　想想看已无别法，只好姑妄试之。不久，已出了树林，跃上院墙，目光到处，但见那占地甚广的兽槛内，两只金钱豹子，依然在原处，看来全然无人动过。

　　阿烈忖道：“不论对方如何厉害高明，决不会想到我竟会重来此地。因此，假如他们验看过这两头豹子致死之因，位置姿势一定改变。由此可见得直到在为止，还未有人发现。不过，事实上，每一瞬皆有可能有人进来，所以我下去动手时，必须快手快脚，片刻也不能忱误才行。”

　　因此他并没有立刻下去，先伏下身子，隐起身形，寻思如何布置才妥。

　　幸而他经历过风浪，看过那些老江湖们的种种手段，所以他的考虑设计，样样都高人一等。

　　首先他视察一下自己落脚之处，看看与旁边有何不同。登时凭仗锐利无比的目光，瞧出那几乎看不出来的痕迹。

　　那只是墙顶的苍苔有些损痕，以及砂石松动之迹。要补救是没有法子的了，但是他别有一法，足以混乱敌人耳目。

　　但见到他迅即起身，在墙顶密步走去，大约定了三丈左右，这才满意地停下。

　　下一步是如何从豹子身上做文章，经过慎重的考虑之后，决意把这两头豹子，搬离此地，对方如果找不到，自然更妙，就算找到了，也将有一阵子的惶惑，他想到便做，当下跃落院中，迅快入槛，心中暗暗祷告老天爷何佑，别要这刻有人闯到。

　　他一次只能搬动一头，藏在林内一处草堆中，极力避免留下任何践踏过的痕迹。

　　第二头他扛了出来，正待如法泡制，忽然念头一转，便根据最初抵达此处之时，曾经绕宫踏勘过一匝的印象，迅速到了此宫的后面。

　　前文说过，此宫后面便是两层的楼房，有许多窗户。其中有些半开不掩，甚易潜入。

　　二楼太高了一点，因此，他选下楼下的一扇窗户，迫近一盾，却是一间空房，似乎没有可疑之处。

　　但他不知道是何处来的灵机，毫不迟疑把豹子丢入房内，落地之时，发出“叭哒”大响之声。

　　他一方面注意可有人被惊动。另一方面，他又在考察这个房间内有没有变异之处。起初，这两方面都得到否定的答案，既没有人惊觉查看，房内竞也没有变异的情形发生。

　　不过转瞬间，他便发现后者有了问题。因为他发现了这个房间的四周，特别是门窗之处，无数股几乎看不见的薄雾喷射出来。

　　自然他因为探头入房，所以首当其行，鼻端嗅到一阵非常淡薄的香味，却足以使他头脑间一阵晕眩。

　　阿烈这一惊，非同小可，本能提起丹田的那股真气，霎时已透转过全身毛孔脉络，这一阵晕眩之感，居然因而消失。

　　他大吃一惊，采手入囊，取出一件物事，原来是一片五色昙的花瓣。

　　据那言老伯说，此花瓣有解天下一切奇毒的功效。