忖道：“她不但十分美貌，而且文武全才，可想不到她的婚姻，竟是这么坎坷，叫人扼腕不已……”

　　吴丁香忽然问道：“公子在想什么？”

　　李益支吾道：“没……没什么……”

　　吴丁香道：“你可是想到，像我这么一个女人，必定很可怕，对不对？”

　　李益讶道：“为什么可怕？”

　　吴丁香道：“因为我想得太多，也很敢想，同时懂得武功，这些本事岂不教人害怕？”

　　李益道：“我倒没有想到这方面。”

　　吴丁香道：“那你在想什么呢？”

　　李益呐呐道：“我刚才在想的是……是……”

　　他终是不好意思说出，是以吞吞吐吐，一时又想不出用什么谎话搪塞一下，不觉把脸都胀红了。

　　吴丁香平静地道：“假如是会使人难受的话，不说也罢，我也不会怪你。”

　　这一记栽脏手法，迫得李益不说也不行啦！不然的话，岂不是承认他刚才脑子中的念头，竟是见不得人的。

　　“唉！在下早先是想，以姑娘你的才慧，又藻丽质天生，若然娶得为妻，真不知是几生修来的福气，可是据说你的婚事似乎不甚如意，是以在下既感不解，亦为姑娘抱屈……”

　　吴丁香听了，心中大为受用，同时对这个文弱书生，也生出“知己”之感。

　　她被他勾起了心事，不禁低头叹一口气，意态幽凄，令人十分生怜。

　　李益忙道：“姑娘请勿过责，在下并非故意多管姑娘之事，只是……”

　　吴丁香道：“别说啦！我只怨自己命苦而已。”

　　李益可就不敢作声了，他小心地驾着车子，走了一程，耳中听得吴丁香低嗟轻叹之声，心绪不觉为之大乱。

　　他默然忖道：“自古以来，都说红颜薄命，我直到如今，才真正领略得到这句话，竟是包含着多么深沉的悲哀。这也可以为此证明吴丁香的确是十分美貌，才能令我如此同情于她……”

　　他念头转处，忽发奇想，自己问自己道：“嫁给我，而且可以从此获致幸福，我敢不敢娶她呢？”

　　这个问题顿时使他头昏脑胀起来，原来是他马上就想到父母的想法，戚族的意见，以及自己能不能令她幸福？怎么样的生活，才算是幸福？”

　　这等情况，并非行军布阵，有固定的敌人可供着力。而且从未涉及情感之事，总是可大可小，身在局中之人，必是陷入“治丝益劳”的窘境中，只有越想越糊涂，没有弄得明白的一天。

　　因此李益更加闷声不响，静寂的晚间，只有马匹的蹄声和车轮的声音。

　　又走了一程，前面已隐约看见灯光。

　　李益才道：“那就是了。”

　　吴丁香看了一眼，道：“这段路荒僻得紧，你以后记着别在夜间孤身到这儿来。”

　　李益讶道：“我怕什么？”

　　吴丁香淡淡道：“这等情形，最多宵小剪径之徒。你是千金之子，犯不着冒险。”

　　李益道：“这话甚是，在下定当铭记。”

　　不久，马车已到了庄院大门。

　　李益敲了一阵，里面有人高声询问，及至听得是公子来到，连忙点起灯笼出来，几名壮丁，牵马拉车，把他们拥入庄去。

　　乡间的农庄，别有风味，尤其是他们赶了一段夜路，到了此地，特别有温暖舒适之感。

　　庄中管事之人，迅即遵命收拾好两个房间。可是他们都不觉流露出诧异的神情。因为公子带了这么美丽的少妇，夜行而至，即居然不是与她同宿一室，这是一段怎么样的关系，谁也猜不出来。

　　李益吩咐庄中之人，不得向外提到吴丁香之事，众人心中更感到纳闷。

　　李吴二人本应各自归寝，早点休息，以便在天明以前起来赶返城中。可是他们都没有睡意，不想上床。

　　因此，他们在灯下对酌，遣此长夜。

　　谈了一阵，彼此渐渐增加了解，并且由于不少兴趣相投，是以十分融洽，谈得更津津有味起来。

　　吴丁香不是平常女子，是以他们之间的称谓，很快就达到互呼名字的地步。

　　李益突然记起一事，道：“对了，你说咱们明天在车上交谈之时，务必制造一段故事，使窃听之人，误以为真不会对咱们再予注意，只不知咱们捏造一段什么故事才好呢？”

　　吴丁香沉吟一下，道：“我们之间的情形，最能令人深信不疑的，便是在男女关系上做题目。”

　　李益道：“我没有关系，只不知会不会影响你的将来？”

　　他的体贴使吴丁香十分感激，道：“不妨事，除此之外，实在很难编造得出什么藉口了。”

　　她停歇一下，又道：“你也许不知道我处身在非常严重的危险中，只要江湖中人，发现我的真正面目。不出五日，我就会被人杀死。”

　　李益骇了一跳，道：“那么你最好躲起来。”

　　吴丁香道：“我能在这儿躲一辈子么？”

　　李益道：“这又有何不可？”

　　吴丁香笑一下，道：“不行，就算我愿意，这儿仍然太危险了。因为一来太接近洛阳。二来我独住此庄，消息传出，免不了有歹徒打主意，很容易闹出事来，以致泄漏消息。”

　　李益摇首道：“然则将来你有何打算？你一个妇道人家，又长得如此美貌，不论走到那儿，这等危险总是存在的呀？你虽精通武功，可是你又不可随便出手……”

　　吴丁香道：“我的出处不外两途，一是削发出家，遁入空门，从此与世俗水远断绝。另一是择人而嫁……”

　　李益道：“削发出家不是坏事，不过你如不是因信仰而出家，那就无殊不投身地狱了。至于第二途，倒是可行之法。”

　　吴丁香道：“我的看法恰恰相反，出家才是稳妥的办法，试想我如今还能够选择怎样的人去嫁呢？”

　　李益道：“以你的才貌，不必忧虑这一点。”

　　吴丁香道：“你错了，我认为与其嫁与我不能爱他之人，倒不如忍受寂寞。如果定要选择理想之人，对方一定具有优越条件，我又配不上人家了。”

　　李益道：“也许在下可以为你留心，只不知你心目中，如何才是理想之人？”

　　吴丁香抿嘴浅笑，道：“我也不知道。”

　　李益诚恳地道：“我了解你目下的心情，正是曾经沧海难为水，普通的人，你自然看不上眼。可是，像高兄那等雄骏之士，在下亦的确没有法子为你介绍，这一点你当必亦能明白，如是文人，那就好办得多了。”

　　吴丁香摇头道：“文人不行。”

　　李益颔首道：“当然，像你这等巾幅英雄，自是不会喜欢文弱书生。”

　　吴丁香道：“不是这个意思，而是文人要受俗礼所拘，对某些方面，必定十分计较，试想岂能成功？”

　　李益道：“原来你并不是嫌弃读书人文弱无用。”

　　吴丁香笑道：“我又不是找人为我打架，何须限定会武之人？”

　　李益专心地寻思起来，但想来想去，都没有合适之人。

　　吴丁香突然道：“其实我并不自视太高，只要我能喜欢之人。纵然作他的滕妾，也没有关系。”

　　李益马上喜欢地道：“那就行啦！我可以为你选取风流倜傥之人。”

　　吴丁香摇头道：“暂时不谈这个，好不好？”

　　李益道：“好，好，谈什么呢？”