“公子何不在此休息一天再走？”语气殷勤已极。

　　“不了，到时区区就在天下第一帮中恭候芳驾！”

　　罗成说完拱手就走。“玉面观音”前倡后恭，亲自送出庄院大门，才急不稍侍地奔向后院练功室。

　　可是当她刚走近门口，倏然见门上被插了一面五寸大小的流苏金柄三角旗，精致的小旗，映着阳光，闪闪发光，煞是好看。

　　“这是谁的玩意儿？”

　　“玉面观音”花玉邪又疑又奇，拔起一展，只见旗面上绣得一颗五角金星，旗柄赫然刻着“天星旗”三个篆文字。她不禁喃喃道：“天星旗……天星旗！”陡然脸色大变提声招呼牡丹。“婢子在。”牡丹不知道什么事，匆匆跑来。

　　“玉面观音”声音轻抖地喝问道：“刚才可有外人进来？”

　　牡丹一怔道：“没有啊！婢子未离此院片刻，怎会有人进来！”

　　“玉面观音”挥挥手抖声道：“传令下去，命全帮弟子全力戒备！”

　　牡丹一怔，道：“帮主，发生了什么事？”

　　“别多问，还不快去。”

　　“是。”

　　牡丹匆匆离开，“玉面观音”手拿“天星旗”却在惊疑怔思，百年未现江湖的“天星旗”怎么忽然在这里出现？

　　难道天星宫已重履江湖？

　　那这柄“天星旗”代表什么意义呢？是好意抑是恶意？

　　这一连串疑问，使得这位女帮主周身发寒，愈想愈不敢想。于是她推开房门，进入了练功室。却见一名中年美貌女子赫然坐在练功禅床上。

　　“玉面观音”如惊弓之鸟，不禁失声而呼！

　　“你是谁？”

　　那女子脸色冷峭，缓缓道：“我是天星宫四大侍者之首瑶光持者，你就是花玉邪么？”

　　“啊！”花玉邪心头大震，脸色骤变，抖声道：“原来是天星宫使者，恕玉邪失敬，未能远迎！”

　　瑶光侍者冷冷道：“你不必客气，把手中绢册给我！”

　　所谓人的名儿，树的影儿，“玉面观音”此刻只有喘气的份儿，怎敢反抗，乖乖把罗成所授的绢册双手奉上。

　　瑶光侍者翻了一翻，倏双手一搓，立成一片白烟腾起，接着化为点点黑炭，洒落床前。只见她冷冷道：“天星武功不容外传，所以本侍者必需收回，请勿怪我唐突！”花玉邪讷讷道：“但是罗公子……”话声立刻被瑶光侍者打断，冷峻地道：“偷学天星宫武功者，杀无赦！本侍者就为此而来！”“啊！是。”花玉邪不敢再说话，更不敢再多问。瑶光侍者冷冷道：“本宫对你命令，你肯听吗？”“听……听……”“很好，看在你驯顺的态度上，本侍者不与你为难！”“玉面观音”直到现在，才算放下一颗七上八下的心，道：“多谢侍者。”瑶光侍者笑容微展，道：“花玉邪，你知道罗成的母亲在何处吗！”“玉面观看”一怔，道：“侍者是想……”“不准多问。”“是……罗夫人在何处，只有正义帮帮主‘赛诸葛’知道。奴家不清楚。”瑶光侍者道：“那就请你代为探听，务必知其下落。”“是。”“听说你已受了天下第一帮之邀请？”“是。”“那你去后就照笺上所言行事。”瑶光侍者掏出一只信封，放在床上，然后站起来道：“希望你好自为之，告辞了。”花玉邪急急道：“今后如何与侍者联络呢？”“不必，到时本侍者自会找你！”话落人已出屋，身形一闪而没，等花玉邪跟到门口，那还有半个影子。

　　花衣帮中起了令人想不到的变化，罗成在离开花衣帮后，刚到虎丘山畔也遭遇到变化。

　　只见山畔路旁坐着一位老者，乱草似地白发，破烂的衣服，像是个孤苦无依的老乞丐。

　　时正中午，虎丘山畔有不少行人游客与要饭乞丐，罗成自不会专门注意这位毫不显眼的老者，问题是老者面前地上赫然有白粉画着三个成品字形的白圈圈。这岂不正是“三环先生”莫于道的标记？

　　罗成心头暗暗一震，立刻停住脚步，仔细一看，却发现那老者竟是一个瞽目瞎子。莫于道当然决不会是瞎子。罗成既惊且疑，走近低声道：“老丈请了！”老者侧耳听了听，道：“是那一位跟我说话。”罗成道：“我只是一个过路人……”话声倏被老者打断，道：“莫非你姓罗？”罗成惊奇地道：“老丈知我？”“我老头子双目已瞎，怎会知道。只因刚才有一位过路人给了我老头子十两银子，要我在此等候一位姓罗的客官，他说已在地上画下标记，若有人来搭讪说话，必定是姓罗的，果不其然，你就到了！”罗成道：“那人莫非还交待了你什么！”老者道：“那人要我把几句话转达给客官！”“什么话，快说！”“他说客官能活着离开这姑苏虎丘山，令堂的处境危殆！”罗成恨恨自语道：“该死的莫贼，果然黔驴技穷，施出这最后一招！”老者问道：“客官说什么？”罗成道：“没有什么，他还告诉你什么吗？”老者道：“要救令堂只有一个办法！”“什么办法？”“他要客官在什么……什么开帮那一天自断双臂，俯首认罪，令堂立会安全归来！否则，第二天就会见到令堂尸体。”罗成牙根咬得轧轧作响，问道：“还有吗？”“还有，他说客官会给我银子，谢我传达之劳！”罗成掏出二块碎银，丢人老者怀中，立刻继续上路，刚出花衣帮那份欣喜轻松的心情，顿时变得沉重起来！

　　他感到在这种波谲云诡的情势中，必须尽快赶回九溪十八涧与“沧浪神刀”等商议对策，于是加速脚程，奔回姑苏城中客栈，取回来时坐骑，上马飞驰而去。

　　九溪十八涧的天下第一帮总坛，这几天中都是人人心惶，气氛不安已极。

　　“沧浪神刀”与“托塔天王”牛钊等人每天唉声叹气，愁眉苦脸地等着罗成的消息。

　　眼看还有三五天就到立帮之日，然而罗成的消息没有等到，那些接到武林帖的武林各派，江湖同道却已陆续到来。

　　在山寨左右本已搭起临时屋舍作为客馆，但已渐不够用，于是“沧浪神刀”与“铁面飞卫””等只能强打精神，一面要接待各路江湖人物，又要督工建造房舍，忙得不亦乐乎。尤其是“瘟地太岁”与“托塔天王”整天奔进走出，忙得满头大汗！

　　这一天中午，“沧浪神刀”“铁面飞卫”与“托塔天王”正在二进厅饭后休息，突见“瘟地太岁”气急败坏地跑进来道：“启禀帮主，大事不好！”“托塔天王”黑脸一凛，喝道：“是不是关于罗公子的消息！”“不，不！”“瘟地太岁”喘着气连连摇手。

　　“沧浪神刀”沉声道：“古坛主，你还是先坐下来，休息片刻，慢慢把话说清楚。”

　　“瘟地太岁”落坐喘过一口气才道：“我是说派往二淮及洞庭君山的二名弟兄都回来了，带回来极坏的消息！”

　　“托塔天王”牛钊怒目一瞪道：“莫非他们都不肯来？妈的巴子，老子就亲自走一趟，看看他们有没有这胆子敢说不字！”

　　“瘟地太岁”忙摇手道：“瓢把子，你误会了，消息比你想像的更坏。”

　　“沧浪神刀”问道：“究竟是什么消息？”

　　“瘟地太岁”道：“二处黑夜飞人头，两淮绿林瓢把子‘飞天虎’裴震死于床上，头却悬于分金堂口。君山‘翻江蛟’胡老大更惨，尸体倒挂在寨门外……”

　　嘭！“托塔天王”一拍桌子道：“这是谁下的毒手？”

　　“瘟地太岁”道：“报告瓢把子，还有下文哩，二处尸身的衣服上却被人写上样的警告：为附从天下第一帮者戒。十个血字，帮主，您老看是谁干的？”

　　“沧浪神刀”也忿怒地拍桌道：“除了那个三环先生之外，还会有谁！”“铁面飞卫”道：“但正义帮主也有可疑！”“沧浪神刀”摇头道：“这二个谁干还不是一样，不过正义帮主的消息决不会那么快，何况他也是莫贼的工具之一，倒犯不着与旁人结怨。”

　　“铁面飞卫”叹道：“依此看来，莫贼已到处布下眼线，我们一举一动，无不在他监视之下，这倒是一件讨厌的事。”

　　“托塔天王”牛钊烦躁地道：“老猴子，这些话不用谈它了，眼前的事怎么办？罗公子至今没有消息，各派各站人马现在已到了七八十，还有三四天不知要增加多少人，然而现在咱们连古福生算上，派得上用处的只有四个，怎么应付这么多拜山观礼的宾客！”

　　“沧浪神刀”叹道：“老夫亦在发愁，看来帖子发得太早了，我们实在欠准备！”这时倏见一名外堂香主进入，打躬禀道：“外面又来一位拜山宾客。”“托塔天王”烦道：“不要芝麻菜豆小事也来报告，把人引入馆，派一名弟兄侍候监视，不就行了！”那名香主道：“是，是，但那位老人却非见帮主不可！”“沧浪神刀”道：“有报名号吗？”“敝职也有问过，他说：老夫向来用尺量人，但从来没被人用尺量过，所以敝职不敢再多言。”“铁面飞卫”哈哈一笑道：“源来是这个老怪物。快请进来！”“是！”香主打了个千退出。“瘟地太岁”问道：“是谁？”“铁面飞卫”笑道：“老朋友，‘量天叟’褚不仁。”“托塔天王”跳起来道：“这老小子也没死？哈！来得正好！”话声方落，只见刚才通报的香主已引着个葫芦脸，腰际挂着柄紫玉尺的高瘦的老人走入。果然是“量天叟”褚丕。