罗成精神一振道：“法无子前辈有说出什么门派吗？”

　　终南掌门人道：“老朽曾问过法无子，他说该门派组织严密，极少在江湖上公开走动，他本想探人查探，可惜线索中断，未悉名称及首脑人物。只知彼辈行动俱穿黑衣、黑巾蒙面，令主以上高手，胸前皆有金色圆圈记。”罗成失声道：“金环门！”武当掌门道：“武林中从未听说此一门派，公子怎么一闻既知。”罗成道：“晚辈也是发现不久，最近在彭城有过接触。闻名武林的‘鬼医’，就是金环门中人，至于其首脑，我还未查悉。”“铁面飞卫”插口道：“公子远来劳累，大家还是进去再谈吧！”于是一干人拥着罗成进了堡门。一墙之隔，里面朱红大厅，石阶高耸，另是一番宏伟气象，帮中兄弟，穿梭来往，见罗成俱皆肃立行礼，人数何止多过一倍，一切与往日简直不可同日而语。

　　罗成不禁讶道：“看来一切都改变了，这是怎么回事？”

　　牛钊笑答道：“这些都是古福生的功绩。”

　　跟在旁边的“瘟地太岁”古福生道：“在下感到今非昔比，几座破烂房子，实在配不上称天下第一帮总坛，故趁着公子、帮主及总瓢把子离开时间，手下兄弟反正闲着无事，就把房屋地势重新翻造扩大，想不到刚建好就派上用处！”罗成嘉许道：“古坛主的确辛苦了。”“瘟地太岁”高兴地道：“份内之事，公子何必夸赞！”罗成又问道：“但这许多人哪里来的？”牛利道：“我回来时顺便跑了一趟鄱阳湖与洞庭湖，把江南十八寨绿林道都降服拉过来，此刻咱们已有五百之众，稍待我找个地方让他们谒见公子。”罗成颔首轻声问道：“四派掌门人带来了多少门人？”牛钊道：“武当八人，长白十二人，华山六位，终南仅四位。”罗成叮咛道：“好好招待，不得怠慢！”说话间，已进入大厅，宾主纷纷落座，接着是各派门人一一上来见礼。寒喧客套完毕，容貌奇古，长髯飘然的长白掌门屈仲信首先开口道：“罗公子，老朽昨日才到，方到江南，既听到传言，天星宫主已与公子相约重九，在西子湖畔作生死之搏，不知有否其事？”

　　华山掌门接口道：“屈兄告诉我们后，大家都不肯相信，觉得这么惊天动地的大事，怎会突如其来，今天公子回来，正好一解群疑！”罗成心头震动，皱眉道：“屈掌门人能否告知这消息从何处听来？”长白掌门笑道：“老朽也说不上来，反正此刻江南道已是人云亦云，传遍了谣言！”罗成叹道：“消息传得真快，这并不是谣言。”厅中群雄个个神色震动，“铁面飞卫”急急道：“这么说，确有其事？”罗成道：“不错。”牛钊插口道：“离重九仅只一月，公子应该早点筹划，趁各位掌门人在此，大家商量一番，同时赶快调派人手。”

　　罗成摇摇头道：“不必，重九之约并非打群仗，仅是我与天星宫主各凭功力相搏，所以暂且不惊动各位，届时各位也不必参与，在此静候消息就是了！”此言一出，惊异之声，此起彼落，有的惊奇，有的失望。武当掌门人道：“公子对此一战有把握吗？”罗成想了一想道：“晚辈还有这份自信。”华山掌门道：“届时公子赴约，天星宫主会不会另施鬼计？”“不会。”华山掌门道：“公子如此相信天星宫？”罗成沉重地道：“天星宫主并非官小之辈，晚辈确信她不会玩弄诡谋。”于是大家话头都集中在天星宫主及重九之约上，你一言，我一语，谈论不休。罗成却闭口不言，默坐片刻，才藉口休息，离座告退，带了二小离开大厅。由“铁面飞卫”代主陪客。牛钊把罗成带到第七进院落，引入一间静室，罗成落坐立刻问道：“展大哥还没有回来？”牛钊摇摇头道：“这老小子不知逛到那里去了，到现在还没有看到人影，我已利用绿林箭传讯南七北六十三省，正在找他人，谅不久必可知道他的消息。”罗成道：“那些先到的小家伙安顿在何处？”牛钊笑道：“这些小鬼调皮得很，我把他们都安置在八进院。公子，我已召集江南十八寨绿林同道进来谒见！公子是不是要见他们！”“也好。”牛钊打开门，只见院中“瘟地太岁”吉福生领头，早已站着二十余名大汉，正是出堡门迎接的那些人。于是牛钊一一唱名，罗成一一致意慰问，足足一个时辰才算结束。牛钊等谒见的人退出，又问道：“这二位小兄妹怎么安置？”罗成道：“反正这里有五间房，就住在这里吧！”牛钊点点头道：“公子若没有事，就休息一下，我先告退。”

　　他人一走，骆秋枫立刻开口道：“大哥，我不懂你在弄什么玄虚，重九之战，你明明说过没把握，但在大厅却说得这么自信，岂不前后矛盾？”

　　罗成沉重地叹道：“重九之约，战与不战，尚在二可之间，我娘少林之行未回，我衡量得失利害，才当众表示信心。一来避免各派插入，万一情势有变，也有转寰余地；二来也避免使重九之约变得复杂，万一恼了天星宫，局面岂不益发不可收拾！”

　　话声方落，只见牛钊去而复回。

　　“公子，你这看谁来了。”

　　牛钊后面跟着一位灰发瘦长老者。罗成目光一瞥，顿时大喜，迎上去道：“邱老丈，你也来了！”

　　那老者赫然竟是“摩云神鞭”邱振飞。他也激动地拥抱罗成，颤声道：“年余不见，老朽无日不再想念公子，听说公子在天下第一帮号召武林声讨天星宫，老朽才急不可待，匆匆赶来。”

　　说着，眼眶中已涌出二行激动的泪水。

　　牛钊笑道：“邱老儿，今后咱们都在一块儿，别像婆娘一样，哭个什么劲！”

　　“摩云神鞭”道：“托公子福庇，功力总算恢复十成，才来投效麾下，报答昔日之恩。”

　　说着倏然望着骆秋枫与万小宝道：“这二位……”

　　万小宝眼珠乱转，古怪地问道：“老伯伯，你不认识我了吗？”

　　“摩云神鞭”怔了一怔，失声道：“你莫非就是彭城见过的小兄弟？老朽简直认不出来了。”

　　罗成道：“听说你在彭城受到金环门阻击……”

　　“摩云神鞭”道：“那些贼子不知如何知道三皇藏宝日落在我手中，仗着人多，层层截拦，意图抢劫――”

　　话声一转，问道：“那只荷包，公子收到了吗？”

　　罗成一叹道：“只可惜为了救人，得而复失！”

　　“摩云神鞭”惊道：“怎会得而复失？”

　　罗成说出简略经过，“摩云神鞭”跌足道：“三皇宝藏武林人谁不希冀染指，金环门此刻必定已经前往掘宝，公子要赶快行动才赶得上。”

　　罗成道：“我分身乏术，只有等重九之后再说了。”

　　天下第一帮风云际会。

　　黑白二道武林高手半数皆聚于此，盛况近百年难见。一日三餐，席开流水，场面之热闹，喧声几达里外。夜夜灯火辉煌，不至三更，不会熄灭。

　　自罗成回来，已经过去了四天，为了避免重九之约变得复杂，借口必须勤修武功，整天关在七进院静室中，摒弃一切应酬，只与二小盘桓，趁机也传了二小武功人门心诀。

　　不过每日深夜，也与“铁面飞卫”、牛钊、“摩云神鞭”等人见面，以便了解寨中一切活动情形。

　　从“地瘟大岁”口中，他知道这三天中又来了不少武林同道，寨中人愈来愈多，情形也变得有些混乱，帮徒虽增加了不少，可是人手反而感到渐渐不够。

　　这也是无法避免的事，罗成只有叮咛小心在意，以免得罪了各路同道，被人议论。

　　可是第五天早晨，罗成刚刚做完早课，却见“瘟地太岁”气急败坏地冲进院落，见面劈口道：“公子，三进偏院出事了？”

　　罗成一怔，问道：“什么事？”

　　“瘟地太岁”喘着气道：“刚来一天的齐鲁绿林道瓢把子‘一声雷’卓大海昨夜被一柄匕首刺杀于床上。”

　　罗成大惊失色，道：“走，带我去看看！”

　　“一声雷”卓大海就住在西边三进偏院中间的三间，与二名手下住在一起。

　　罗成赶到时，屋里屋外已挤满人，都在纷纷议论。