老大冷声道：“你少得意，对不起，老大这位子你还坐不得。”

　　三人都惊讶地望着他，尤其是老二更笑道：“风老头说话不算数不成？”

　　老大道：“当年咱们打赌是要取辽东千年参，谁说武当山是在关外的咧？”

　　老二一听倒真的怔住了，作声不得。

　　四人你看我，我看你，都一言不发。

　　忽然，老大以手撮口，长长地嘘了一声。

　　应声而起的便是一个爽朗的笑声道：“闷煞我也。”

　　便从林子里跳出来一个大汉，他那身架是何等硕伟，但早已白发皤皤，皱纹满面了，在他们中间，一比之下，他显得特别苍老，而事实上他比其他四人在心灵上所受的挫折也多得多。

　　他是谁？

　　他便是五雄中的老三――屠任厉！

　　长远的离别，往往使人与人之间带来了隔膜。

　　他们虽是生死与共，有近百年的交情，但他们也曾分离了一段漫长的时光，老人的岁月，更觉得分日如年。

　　任厉瞪着昔日啸傲江湖的伙伴，而他们也无言地看着他，风伦是老大，而且也是他把任厉引到这儿来与大家见面的，因此，他粗旷地笑了，这笑声如初春的和风，融化了他们心中的隔膜。

　　任厉也苦笑道：“怎么啦？大伙儿都把我忘了不成？”

　　老五激动他说不出话来，他们一直以为老三已经撤手人世，但多年来，他们彼此之间绝口不提，大家心照不宣，因为，他们还有一点希望。

　　而现在，这曾经是极渺茫的幻思，却被证明并不是梦想，面对着这长远渴望的一刹那，又有谁能说些什么呢？

　　老二强自笑道：“好小子，你倒在外面逍遥，害得我们想的好苦！”

　　任厉忍不住眼中的泪珠，于是，他流泪了。

　　那亮晶晶的泪珠，在他们白花花的胡子上滚动而下，先是几颗，终于越滚越多，他们彼此地望着，他们都觉得一如当年订交之时。

　　少年时的豪气，又开始在心胸上盘旋，但老年人的心境，却因而更觉得凄凉，他们似乎是为了久别重逢，而喜极流泪，但更像是为了一生事迹而悲喜交加。

　　于是，山谷中传出了狂笑大哭的声音，在中气极足的声调中，孕育着千锤百炼过的感情。

　　早起的猴子，惊疑失措地凝听这震耳的哭声，当它们觉察到其中的压力，是它们所不能负担的时候，它们便纷纷用前肢掩起耳朵，吱吱喳喳地往山下急奔而去。

　　黑夜中，武当山像一条隆起背的黑色大鲤鱼，那平齐中略呈起伏的林峦，正像是鲤鱼的鳞片。

　　山背面，有一个不大不小的桔林，整整齐齐地占了五亩之地，轻凤吹拂过去的时候，发出一种楠林特有的沙沙异响。

　　这林子的中央，却有一座破旧的木屋，那屋顶已有不少破损之处，就如一阵风都挡不住的模样。

　　木屋中没有灯光，但是，屋里的人并没有安睡，他孤单地坐在床上，凝视着窗外无边的黑暗。

　　黑暗中，他抚摸了一下自己的长髯，他轻轻叹了一口气，喃喃地自语道：“唉，岁月的确能使人的壮志豪气消灭，就拿我来说吧，这四十年的幽禁苦修，我那昔日的飞扬豪性哪里还有一分存在？”

　　这时候，木窗外斜射进一方淡淡的月光，那一方月光把几枝楠叶的影子映在木窗框上，这人望着那一块白玉色的月华；他感叹地吟道：“月华催人老，两鬓如霜白，茫茫苍天外，道山不可及……唉，看着月光从这窗口经过，已经是第一千四百零六十九次了，四十年……四十年，任怎么说也不能算是一个短时间了吧……”

　　他想到整整四十年来，他幽居在这木屋中不出半步，每当夜里那月光从窗口经过时，他都是这样地静坐在床上凝视，因为只有从这里，他可以感觉出时间的移动，其他的，他只觉得是一片浑饨，甚至连白天和黑夜都难以分辨得出来。

　　他想到四十年前的今夕，他在武当冲虚大殿前接受祖师审判的情形，那情景如今仍历历在他眼前，他清楚地记得，祖师的声音像大钟一样地荡漾在他的脑海中：“白芒，你生性暴躁嗜杀，了无修道人本色。前次和峨眉弟子冲突，已使本派遭到无限麻烦，此次竟又擅自和诸多非本门武师合手与人动武，崂山上把那人打成重伤……”

　　他也记得，那时候他曾争辩：“启禀恩师，那人乃是伏波堡叛徒，在武林中作恶多端……”

　　掌教师尊大声喝道：“顽徒，还不认错吗？汝乃出世之人，岂能和凡夫俗子合手动武，败我清规，吾今罚你面壁四十年，闭门思过，未满年限，不得擅离半步！”

　　于是，他在这木屋中渡过了漫长的四十年。今夜，该是最后的一夜了，只等那一小方月光移过了木窗，他就能破门而出了。

　　四十年来的幽居，给了他一个漫长而宁静的深思的时间，他发觉恩师的话是对的，以他的性子来修行道家至理，那是绝难有所成的，这四十年的静思和苦修，使他的禀性气质有了极大的变化，他现在觉得对他来说，修道究竟是最重要的，如果说只是为了武学，他又何必投身武当？

　　此刻，他心中一片宁静，对于即将满期的“禁令”丝毫不感到激动，他只是静静地，如平时一样地，凝视着那慢慢移动的月光。

　　他曾经暗暗发誓，今生绝不再与人动手，虽然他也明白，真正的向道之心，并不在于动手不动手之间，但是，他以为唯有这样才能不辜负恩师命他面壁四十年的一番苦心。

　　那一小块月光渐渐地移到了木窗的边框上，终于，完全移了过去。

　　他缓缓地闭上了双眼，心中也不知道是什么样的感觉。

　　就在这时候，木屋的外面忽然传来一声阴沉的喊声：“里面可是白芒道长？”

　　他吃了一惊，细细辨别了一下声音，那是陌生的，绝不是每天为他送食物者的声音，而且，那人也不曾问出这样的话的。

　　他平和地应道：“是什么人？”

　　外面那人道：“请道长出来一谈。”

　　他望了望窗口，已是一片黑暗，那一方月光早就移了过去，他心想：“这人知我限期已满，所以叫我出去，想来必是山上的本派门人。”

　　这是他自己的想法，他缓缓从床上跳了下来，走到了木屋的门进，伸手在那木栓上，他心中忽然感到一阵异样的激动，四十年来，他从没有碰过那门栓，甚至连看都不敢看，因为他怕那门栓会对自己发出重大的诱惑。

　　他深吸了一口气，猛可一抽，那木栓拔了开来，吵呀一声，那破旧的木门随着他的手劲一带，自动地张开，一股夜风幽幽地吹了进来，他深深吸了一口气，这薄薄的一扇木门，竟像分隔开两个世界。