§第十七章　征途多难

　　大明寺的香客比游客多，也是最近几天，游人最多的一个风景区，香客不受紧张的气氛所左右。

　　透过食厅左首的明窗，可看到百步外大明寺的宏伟山门，几株银杏矗立如巨灵，游人面目依稀可辨。

　　“人的信心非常奇妙，所以说人定胜天。”

　　赵辛喝了一口茶，盯着宏伟的大明寺像在自言自语：“当然，人定胜天这句话并不可靠，那只是给失败者的鼓励而已。我有信心获得贡船的皇贡，投入无穷精力，甚至出生入死，信心十足；最后，仍是一场空。聊可告慰的是，我曾经看过船中的金箱银锭。有些人根本不知也没有看到财物，便枉送了命，那些死了的人也信心十足，但胜不了天，天注定他们没命享受这笔不义之财吗？”

　　“辛哥，你意何所指？”赵英华问。

　　姑娘自称姓赵，同姓之间不便称赵兄，两人年岁相差不远，因此姑娘不着痕迹地称他辛哥。

　　赵辛对她颇有好感，把她当成需要保护的小妹妹。

　　有时，干脆叫小妹妹。

　　“我是说唐朝在大光明寺，做了十年住持的鉴真和尚。”

　　他指指不远处的大明寺：“他立志到倭奴国传教，先后五次都失败折返。第六次眼疾将盲，竟然到达倭奴国竟此全功，成为倭奴国佛教的大宗师，也把中土文物灌溉东瀛。结果，数十年前东南海疆，倭寇屠杀了咱们百十万同胞。这位大和尚的信心，对咱们到底是祸是福？大和尚的信心成功了。是胜天呢？抑或是逆天？”

　　“这一类的疑问，谁也无法解答。”

　　赵英华摇头苦笑：“也许，该向天求解。你认为鹰扬会那位狄会主的消息，可靠度有多高？”

　　“那混蛋工于心计，鹰视狼顾，非常重视自己的利益，知道在生死关头，该往哪一边站。”

　　他被英华姑娘巧妙地转变话题所导引，回答转变的话题：“他所供给的消息，应该不会有假，真实性不容怀疑，那些消息不会损及他的利益。但其中的重要细节，他隐瞒了一些旁证以留后路。”

　　“你是说……”

　　“三汊河那条河，有心腹在府城活动，水蜈蚣就是其中之一。我知道的另一个，就是雷塘史家的史百万史富。这个人来历不明，是雷塘的大地主豪绅，连府城人士，也不知道史百万会武功，众所周知他不是江湖人，也不与江湖人士往来。鹰扬会的人，可能发现一些秘辛。因此狄会主说出河豚冯在芳村南汇角有知交，我就知道他一定知道，河豚冯与水蜈蚣史百万的交情，隐瞒可能另有用意，或者替自己留一条后路：等候机会夺取贡船。”

　　“你如果料错了……”

　　“应该不会错。”他说：“雷塘有小河直达湾头，贡船夜间驶入雷塘十分隐秘。那一带河溪纵横，大小湖泊水塘星罗棋布，地势隐蔽，村落甚少，船驶入芦苇获竹深处，躲一年半载也不易被人发现。未牌时分，出其不意直趋雷塘史家，必有所获。如果落空，再到三汊河盯着绝剑那些人。”

　　“哦！你的打算和行动，从不事先告诉我。”

　　英华感到失望委屈：“到现在才透露你要找杭教主的朋友，或者找贡船，我还以为是来游蜀岗名胜呢！该带剑的。”

　　“不能事先告诉你。”

　　他郑重地说：“多一个人知道，就多了一分走漏消息的危险。杭教主信任我，全盘策划只有我知道如何执行。自始至终，劫船可说完全成功。结果，成功了才出意外。全盘计划只有三个人知道，仍然发生了意外，毛病可能出在杭教主或陈门主身上。要不是他们早有打算故意制造假象，安排另一些人把贡船转手，就是不小心把计划透露给朋友，被有心人不费吹灰之力把船夺走了，小妹，不是我不信任你，而是……”

　　“我知道，怕万一我落在有心人手中……”

　　“天有不测风云，人有旦夕祸福；既然扮演亡命，就必须付出随时皆可能出生入死的代价。当然，你跟着我，我会全心全力保护你的安全，甚至会和你生死与共。但情势不由人，连老天爷也不敢保证苍生的生死祸福，你明白我的意思吗？所以我希望你回到你爹身边。我保证如果夺回贡船，分给你一半，我不是小气鬼。”

　　“我明明白白告诉你。”英华转忧为喜，脸上有慧黠的笑容：“假使你夺回贡船，我立即离开你绝不沾手任何财物。我喜欢你。可不想和你一起背钦犯的滔天罪名，嘻嘻，你明白我的意思吗？”

　　她最后一句话，是模仿他的口音说的，居然相当神似，仅嗓门不够浑厚而已，腔调却维妙维肖，表示心中愉快。

　　“呵呵！轮不到咱们做钦犯，除非找到贡船之后，搬金银时被钦差府的人抓到，当堂人赃俱获。”他也欣然大笑：“问题是，走狗们发现我搬金银，能否活着胡说八道。我也会玩灭口的游戏，绝不会像杭教主那些人那么差劲，抢到的贡船还没完全控制，就迫不及待杀我和绝剑灭口，结果一个也没杀掉，后患无穷。”

　　“绝剑召来了一大群高手，你为何不接受我爹协助？我爹也有不少朋友……”

　　“不，人多了就被人看成真的强盗了。”

　　他掏出两吊钱结账：“天色不早了，该走了。”

　　“雷塘？”

　　“对，雷塘。雷塘史家，史家的人往来府城，通常南行进出北门，那条路一定布了眼线，甚至可能有埋伏。所以我绕道蜀岗，从他们的宅后接近。”

　　＊＊＊

　　小河弯弯曲曲，有时需自行牵曳小渡船。

　　沿途小村花木扶疏，竹篱茅舍别有风味，小河中鹅鸭悠游，田中菜花有如一片金海，几声犬吠鹅鸣，打破四周的沉寂。

　　在这里，看不到人间丑恶的一面。

　　两人像观赏风景名胜的游客，泰然自若过了一村又一村。

　　几乎所有的小村都名实相副，一二十家农舍具体而微，小巧玲珑别有天地，令人觉得此身已在图画中了。

　　如果这时想到刀光剑影，简直是罪过。

　　小径傍着小河，杨柳依依轻拂着河面，偶或一声水响，鱼儿跃出水面。要不就是绿影如箭，翠鸟惊鸿一瞥冲入水中，衔着小鱼冲天而起。

　　前面路左出现一座有五六户人家的小村，四周杨树成林，另一侧翠竹摇曳，每家屋前皆有果树成荫。

　　首先入目的是几个小童，在村口的树下，好奇地目迎陌生人，不住喝止几头狂吠的家犬冲出。

　　路右的小河形成湾流，河面似乎扩张了两倍，水流舒畅缓慢，距岸两三丈清澈见底，可看到深绿色的茂密水草随水摇曳。以外水色碧绿，深度难测。

　　面对村口的小土堤一段，砌建了三丈长的石级码头，有几位村姑在洗涤衣物用具，仅瞥了两人一眼，便相互叽哩呱啦以土语交谈，十分悦耳，两人似乎一个字也没听懂，不知道她们到底谈笑的内容是什么。

　　“这里应该是雷塘了。”英华自以为是：“但分明是河呀！”

　　“还在前面。”