那座设埋伏的小村，乱得一塌糊涂。

　　追逐的人陆续返回，要追的两个来路不明的人，逃走的速度太快，人追丢了，不得不失望地撤回。

　　八个人皆受伤不轻，为首的魔掌丧门和太湖神蛟，伤势最为严重，救伤的药物只能救急，必须赶快就医。

　　魔掌丧门的匕首伤深入内腑，幸好小匕首的体积小，内脏还不至于一团糟，但内充血非同小可。

　　太湖神蛟掉了两排门牙，嘴唇碎烂灾情惨重。

　　两个为首的人无法再负责指挥，好不容易处理妥伤者，所有的人登上小船，这处埋伏区被逼放弃了。

　　船驶入上雷塘，靠上了雷塘史家的专用码头。

　　史家大院傍水而建，是一座宏丽的花园大宅，建有二十余栋楼房，庭院深深，院外也花木扶疏，外观像一座富裕的村庄。

　　所建的码头可泊二十余艘船艇，可媲美漕河沿岸的小市镇码头。

　　不久，四艘快船出发，每艘船有十名大汉，三名船夫六支桨，以快一倍的速度，重返那座小村。

　　魔掌丧门有二十二名高手，结果八名受伤，这次人手增加一倍，应该可以收拾逃走的两个人了。

　　＊＊＊

　　扬州并非平阳的水乡泽国，城内城外都有山，虽然所有的山、岗、岭都是小而微，但本地人仍然称为山。

　　比方说，城内东南隅的第一名胜康山，其实是漕河所积淤泥所堆成，上面还建了大文豪董其昌题名的康山草堂。

　　江都县衙西面的浮山，上面有一块四五丈长三尺余高的陨石。西北五里外的蜀岗，更绵亘四十余里。

　　赵辛和英华歇息的几家农舍，就位于一座长岗下。

　　岗高不足五丈，草木葱茏，登上岗脊，可远眺东南数里外水波粼粼的上下雷塘。向西望，小山起伏溪流四溢。

　　朴实的乡民，一听他俩询及雷塘史家，一个个脸色大变，一问三不知。

　　几家农舍皆是老弱或妇孺当家，有大半年轻人逃税不知所终，有些则在囚牢做苦工。

　　有一半田地被充公，几次拍卖也找不到买主，只能任由田地荒芜，日子难过。苛政猛于虎，其实比虎更残暴一万倍。

　　猛虎仅十天八天吃一个人，苛政却杀死成千上万人。有几个税监兴趣一来，就屠村作消遣取乐。

　　陕西关中的税监梁永，绰号叫梁剥皮，与山东的税监马堂、徐州的陈增、镇江的高飞，都晋身御马监。

　　梁剥皮在陕西，十天半月就来一次清乡屠村，活剥欠税男妇取乐，搞得关中烈火焚天，血流盈野，比强盗劫掠更惨烈百倍。

　　天下的百姓，都在苟延残喘，城市流民成千上方，强盗匪贼全是亡命，弱肉强食天下汹汹，黑道的各种组合风起云涌有些组织拥众上万，不足为奇。

　　史百万是豪绅，是交通官府的特权人物，难怪村民一听他俩问及这个人，一个个噤若寒蝉。

　　未牌末申牌初，天色尚早。

　　两人不在农舍中歇息，在屋侧的竹丛下椅竹井肩假寐。风一吹，竹丛摇曳，吱吱嘎嘎的扰人清梦。

　　飘落的竹叶洒落在身上，也会引起感觉上的反应。

　　他们都是感觉锐敏的人，风吹草动也自然产生警觉，倚在竹上假寐，事实上难以安然入梦。

　　原定晚膳后动身，上雷塘距此仅四五里，脚程稍放快些片刻可到，有充裕的时间休息养精蓄锐，其实心有警觉，不可能获得完全休息。

　　一阵犬吠入耳，赵辛突然跳起来。

　　这种激烈的吠声，只有陌生人接近或狐类出现，才会引发急剧的犬吠。

　　陌生人通常远在里外，便会被家犬发现，人愈多，吠声愈激烈，而且会群犬发生骚动。

　　“走，不要连累村民。”

　　他指指村后的山林：“在那边等候他们。”

　　“先看看是什么人……”英华说：“也许是邻村的人，我们在自相惊扰。”

　　歇息处看不到村口小径，当然看不到来人。

　　“一定是那些混蛋不死心追来了，迟恐不及。”他举步急走：“这次，要他们好看。”

　　一阵急走，隐没在岗上的树林中，透过枝隙，隐约可看到村外的景物。犬吠声已止，追来的人在村内停留。

　　片刻，犬吠声又起。

　　“来了。”他说：“没弄清底细之前，不要下杀手，和他们好好玩命，切记不可被缠住。如果分散，火速回城住处见面。”

　　“这不公平。”赵英华极其不情愿地嘀咕：“他们一见面就向我们下杀手，这是单方面不公平的玩命，玩自己的命。我们守江湖规矩，他们却不。”

　　“这就是做邪魔外道的好处。”

　　他叹了一口气：“世间无恶不作天人共愤的坏胚，死亡率永远比好人低百倍。所以俗语说：好人命不长。”

　　离开上岗的小径，钻入东面的树林。

　　岗下，人群潮水般向上涌。

　　＊＊＊

　　越过一片草坡，对面树林踱出一个铁塔般身材，佩了沉重的鬼头刀，脸色黑褐粗眉大眼中年人。

　　两人脚下一慢，嗅出危险气息。

　　“过来过来，咱们好好亲近。”中年人向他俩招手：“算定你们会从这一面来，这一面由我负责。果然所料不差，等到你们了，你们是我的。我，江淮力士宇文勇。不要怕，我不会咬人的。”

　　“呵呵！你又不是狗。”

　　赵辛大笑迈进：“你居然未卜先知，知道我们会向此地来，我算是服了你。你是怎么知道的？可知道我们是何来路？”

　　“你们是月华门的人，打伤了咱们西面负责断路的八个人，向北溜走，必定在这一带藏匿。”江淮力士替他解惑，表明并非未卜先知：“咱们跟来的人分道包抄，在这一带布网。你两位人才一表，在月华门必定地位不低。贵门潜藏在雷塘史家的人，已经全部落网，咱们已经等了两天，等候贵会的人赶来会合。你两位的名号，也许在下曾经听说过这名号。”

　　“呵呵！原来你们找到月华门的人了。”