“不要怕，没有甚么大不了。”梁宏温言安慰：“如果我所料不差，混元教这些人所出示的上谕塘报，都是伪造的，只有出面拜会知府大人的那些大人物是真的，官位可能比知府大人高，但已是无权徒拥虚名的货色。但档虽然是伪造，一旦出了事，发文的单位仍会出面替他们担当，就会化伪为真了。他们要挟你潜龙会投效，的确会给你们不少好处，问题是必须做他们的勤快鹰犬，将会有一大堆事务饬令你们卖力办理。该怎么做，你可要拿定主意，反正命是你的。你所知道的事并不多，多了反正是祸不是福。不打扰你了，告辞。”

　　癞龙只是一个地方的蛇鼠泼棍，怎知道官场的事？但对南京镇抚司衙门，可就印象深刻了。

　　镇守太监，知道的人也不少。其实苏州并没有镇守中官，仅织造署派有太监主事，只管替皇室制造织品。

　　后来弘治朝以后，织造太监滥权横行，比镇守中官更贪残恶毒，苏杭两州的官民恨之切骨。

　　镇守中官当然不是东西，把各地官民整得焦头烂额。

　　十余年前，杭州那位镇守中官，就敢把宁波卫指挥马璋，一顿刑杖当堂打死，成化皇帝根本不加过问。

　　当堂把官员将帅打死，是皇帝的特权，镇守中官竟然自比皇帝，而皇帝却不加过问。国之将亡，必有妖孽。

　　大明皇朝自弘治朝（下一任皇帝）以后，所有的皇帝都是妖孽的化身。

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　　白天他俩不便活动，只好夜间辛苦些。

　　奔波了一夜，拜望了将近十个人，所获的消息，只限于情势的发展，有关混元教内部的消息极少，该教的组织规章，连教内部的人也难以弄清。一切还没正式上轨道。

　　混元教的教名，也是到了杭州许久才定名的，一度曾经想取名为三元教，明白表示三教合一的宗旨。

　　有关情势的发展，令他俩提高了警觉。

　　已有人接到要求协助搜寻他俩的指示，可能在最近展开大搜捕，近期内还没有立即的危险。

　　没有人知道罗华欣的踪迹，似乎离开鸿福老店之后，便平白消失了，下落成谜。

　　下一步，得尽快进行。

　　向混元教和玄灵门的人找线索，势在必行。

　　藏身处在招隐山西北的一座小村内，东北距黄鹤山仅三四里，东面相等的距离是唐家农宅，片刻可到。

　　在短期间，这里是安全的，混元教的人正在忙，要等到了断重大事故之后，才能派人调查山门附近的环境形势。

　　要想从一教一门的爪牙找线索，就必须与两方的爪牙保持接触。

　　一早，他俩就到了庙街那座小食店，在这里早膳喝茶，可以逗留一个时辰，希望能看到罗华欣出现。

　　这里是预定的会合处，罗华欣如果发现警兆没能赶来会合，事后也应该前来走动，因为并没定下第三处会合点，没赶上会合，当然不能就此放弃一走了之，应该前来走动看看有何动静。

　　从南乡进城的人络绎于途，很少看到南下的人。如果有，就得留意是不是罗华欣。

　　在庙街，一定可以看到混元教的爪牙往来，爪牙们有一半留在城内，往来非走这条路不可。

　　在店门可以看到通向鹤林寺的三岔路口，老半天没看到有人前往鹤林寺。

　　自从住持慧定与六位僧侣遁走失踪之后，鹤林寺便闭了山门，还没正式选出新住持，暂时封山门以免麻烦，信众们也怕出事暂时不来进香祈福。

　　慧定住持是玄灵门的重要党羽已无疑问，鹤林寺也就成为查消息找线索的地方，毫无疑问有混元教的眼线活动，监视鹤林寺的动静。

　　他俩是昨晚四更时分返回住处的，仅歇息了一个更次，便前来庙街守候，可说席不暇暖。好在年轻人精力旺盛，三两天不眠不休也支撑得了。这也表示梁宏对罗华欣的安危极为关切，心中的焦灼呈现无遗。

　　食店只有他俩光顾，唯一的店伙窝在灶台内烤火取暖，懒洋洋提不起劲，食毕替他俩沏了一壶茶，就懒得理会了。

　　店伙知道他俩在等人，不会催促顾客会账离店。

　　这期间毫无所见，透过店门，不易看清往来的人庐山真面目，所以看到不易分辨的人，梁宏会出店仔细分辨。

　　他有把握从身材轮廓，分辨出是不是罗华欣。

　　其实往来的女人并不多，不论男女，都用风帽或颈巾掩住口鼻，仅露出双目，他当然能从双目分辨出是不是罗华欣。

　　又看到一个矮身材的人从北面来，像一个农家的少年，但大棉袄的面布质料甚佳，而且所系的外腰带是蓝色细布料，与一般农家子弟所用的灰短巾不同，行色匆匆经过店门，脚下轻快不像是农村小伙子。

　　梁宏向江右龙女打手势示意，急步出店。

　　少年已远出二十步外。他想追上察看，却又颓然打消跟上去看清楚的念头。

　　如果是罗华欣来找他，不会如此匆忙。

　　另一件事，吸引他的注意。

　　不足百步外的三岔路口，六名男女正陆续折入通向鹤林寺的路，路西十余步，便是鹤林寺的山门外牌坊。

　　六男女不是香客，是混元教的人，其中的一人是中年和尚，穿僧袍正式披了袈裟，挟着锡杖健步如飞。

　　“他们还真勤快呢！”他自语：“新赶到的人，行动比一尘妖道积极。”

　　少年也看到那些人，脚下一慢，蓦然回首，晶亮的大眼与众不同，目光投落在他身上。

　　他在店中进食品茗，风帽的掩耳当然不会放下来，露出整个面孔，三十步外也可看得真切。

　　“咦！你……”少年轻呼，拉下掩住口鼻的颈巾，轻快喜悦地向他奔来。

　　“夏侯姑娘，你怎么来这里？”他颇感意外：“如果没有急事，进店喝口热茶。”

　　“好的。”夏侯兰芳跟他入店：“听说混元教占住了唐家农舍，我想去看看。”

　　“不是听说，是事实。”梁宏迫不及待询问：“还听到甚么风声？罗姑娘失踪了。”

　　“哎呀！”