神剑至尊哦了一声，淡淡一笑道：“父是英雄儿是好汉，不错，你手中的可是辟邪剑？令尊目下可好？”

　　“托福，家父目下隐居蓬莱，剑确是辟邪……”

　　“哦！令尊未将老夫的事告诉你？”

　　“不曾，家父从不谈论武林是非。”

　　神剑至尊点点头说：“令尊为人厚道，令人肃然起敬，你走吧！”

　　“老前辈……”

　　“老夫欠令尊一份情，而这份情只有令尊与老夫知道其中原委，既然令尊不说，老夫也就不再多言，总之，令尊是个可敬的人，你走吧，这一带没有人再敢冒犯你。”

　　“谢谢老前辈成全。”柏青山喜极收剑道谢。

　　“不必谢我，请代向令尊致意，不送了。”神剑至尊挥袖说着，转身飘然而去。

　　柏青山出了一身冷汗，一面走一面向心兰说：“两世为人，好险。真要和这老怪物碰运气，准倒霉，幸而他放过了我们。”

　　“他真有那么可怕么？”

　　“他是武林中以剑术神奇威震江湖的名宿，也是目下武林中硕果仅存的少数元老之一，为人乖戾性情莫测，亦正亦邪任性而为，天下间能接下他十招八招的人，屈指可数，我恐怕接不下他三招。”

　　“青山哥，你不能小看了自己呀！”心兰不以为然地说。

　　“心兰，满遭损，谦受益，收敛些总是好的，走！”

　　一口气奔了二十余里，果然平安无事。

　　接近二十里，后面隐隐传来急骤的蹄声。

　　“他们追来了。”心兰忧形于色地说。

　　“走泰山山区，避开他们。”柏青山断然地说。

　　“走山区你熟不熟？”

　　“熟，咱们加快。”

　　他们从南十里河向北岔出小河谷，走范家庄，从泰山的北面爬上牛山口。

　　本想从狼窝降下丘家庄高而庄，却发现西北角山下有不少青衣人走动，猜想可能是泰山贼，只好改走斜谷下山。

　　到了王爪谷，天色已经黑了。

　　到处都是荒山野林，兽吼声四起，加以天宇中云层厚，星月无光，心兰心中大急，忧虑地说道：“青山哥，晚间恐怕会迷路，怎办？”

　　柏青山颇有把握地说：“瞧咱们右首的小河，那就是绵阳川斜谷的上源，只要沿河向下走，便可到达中宫镇。中宫镇以北，村庄便多了，全是些小土岭。中宫镇距济南只有三十余里，我希望能赶到那儿歇息，你支持得住吗？”

　　“我支持得了。”

　　“还有三五十里……”

　　“三四百里我也支持得住。”心兰坚定地说。

　　“其实，如无意外，已经用不着赶路了，全程已不足八十里，明天早些走，一上午尽可以赶到的。”

　　“早些赶到岂不更好？明早不知云中鹰王的两头金鹰能找得到我们么？”心兰岔开了话题问着。

　　柏青山苦笑道：“如果前途无警，算是侥天之幸，假使前面有人拦截，也是意料中事。”

　　“为什么？”

　　“金鹰曾两次袭击示警，贼人并不傻，他们定然也循金鹰飞行的方向追赶，咱们从南十里河岔出，瞒不了有心人，毛病可能也出在金鹰上。”

　　“你是说……”

　　“他们可能先传出信息，同时跟踪追来，前后夹击，乃是情理中事。”

　　斜谷向东北延伸，中间一段称为王爪谷，南面的山峰是火焰山。

　　从历城六镇之一的中宫镇往泰山，必须走斜谷这条小径，可说是往来的要冲，但极少有人走动，谁也不愿在这一带无尽的山野中冒险，不但贼多，也有虎狼猛兽出没，火焰山的西面一带山脊，便是有名的狼窝。

　　因此游泰山的人，宁可走远些，先到泰安州，再从泰山的南面登山。

　　山谷最宽处仅有百十步，狭窄处仅可容两人行走，两侧峭崖如削，路右溪水一线，人行走其中，有时滑不留足。

　　两人小心地向下走，不敢丝毫大意。

　　正走间，左面的高崖上方，突传出一声异啸，山谷应鸣，令人悚然而惊。

　　柏青山心中一懔，低声道：“是人在发啸，危机来了。”

　　是的，危机来了，半夜三更，深山之中发啸，绝非好路数。

　　天宇中云层薄了些，皓月悄然钻出了云隙，洒下满地银光，视界一清。

　　前面一座三数丈高的崖顶，隐约中可看到一个人影，踞坐崖顶如同幽灵。

　　后面上方，传来了隐隐脚步声。

　　两人心中一紧，相挽住的手紧紧一握示意。

　　“恐怕难免一场生死恶斗了。”柏青山低声说。

　　心兰银牙紧咬，恨恨地说：“要不是纪小畜牲用诡计毁了我的琴弦，任何人也休想拦阻我们的。日后如不将那畜生废了，此恨难消。”

　　“我会去找他的。”青山也切齿说。

　　“哥，进呢？还是退？”

　　“前后皆有人，有进无退。”

　　“那么，闯。”

　　“且慢，万一敌势过强……”

　　“哥，没有万一，我们生死同命，虽无抉择，你为朋友道义守信诺，不惜万里奔波，已经尽了朋友之义，目下只能走一步算一步，义无反顾。”

　　“我……”

　　“快，你的意思我明白，不要等后面的人追近，哥，杀出一条生路来。”

　　柏青山一咬牙，低声道：“心兰，记住，除非我不支，不然你绝不可出手，免我分心，我们闯了！”

　　说完，大踏步向下闯，眼观四路耳听八方，他的虎目中杀机怒涌。

　　距高崖尚有有五六丈，崖上一声怪笑，声如枭啼，黑影飘然而降，是个黑袍人，拦在路中不言不动，月色下，可看出是个留八字须的人，佩了剑，雄壮魁伟，气概不凡，轻功已臻化境，三四丈高飘下轻如鸿毛，点尘不惊，落地腰不挫腿不弹，显然有意卖弄。