印佩不住摇头。说：“令狐兄，这件事恐怕你前途黯淡得很。人家彭、雷两家既然是通家至友，结儿女亲家乃是顺理成章的事，你插上一腿，不会有好结果的。”

　　令狐楚笑道：“这你可以放心，狂风剑客一向不过问儿女的终身大事，他开明得很。印兄，这件事还得请你帮忙。”

　　“我帮忙？”

　　“是的。”

　　“我帮得上手？”

　　“帮兄弟做撮合撮合……”

　　“什么？你要我做你的的月下老人？”

　　“对。”

　　“见鬼，我……我自己还是光杆一个……”

　　“你只要把彭姑娘给我带走，放了她……”

　　“办不到。”

　　“印兄，务请成全兄弟这桩事，兄弟救了她，她不是个不知感恩的人，以身相报极为可能，何况兄弟一表人才，英俊潇洒，那个女郎不爱俏？她……”

　　“在不下能答应你。”印佩斩钉截铁地说。

　　“印兄……”

　　“她已经走了，可能仍在程家。”

　　“真的？她……”

　　“她午间走的。”

　　“你……”

　　“她已经走了。”

　　令狐楚一蹦而起，举步便走。

　　印佩一怔，问道：“令孤兄，你走错方向了。”

　　“没错。”

　　“你是……”

　　“到白河堡程家。”

　　印佩一惊，急叫道：“老天！去不得，那老魔仍在……”

　　“在下这次听你的话，往里走。”令狐楚颇有把握地说，快步走了。

　　印佩冲令狐楚的背影直摇头，苦笑道：“这位仁见真是痴得可怜，色胆包天，当仁不让，为了追求一个女人，竟然将生死置于度外。勇气可嘉，只是太过不知自量，我看他定然昏了头。”

　　他本想回城，接着心中一动，心说：“他定然是去找堡内收买他的人，可能另有打算，我何不跟着他，看看那个人是谁？”

　　跟到山灵祠附近，他心中一动，猛想起那天在山灵祠遇上的蒙面人，忖道：“是了，就是那位仁兄，他要我赶快离开，召集大批人手再来，这人颇不简单。”

　　果然不错，令狐楚是沿着那晚蒙面人所走的路线走的。他心中暗喜，心说：“好啊！这次我不让你在眼下溜走了。”

　　进入树林，几乎黑得伸手不见五指。

　　白河堡传来的更鼓声，听声源便知相距不远。

　　他脚下一紧，更为小心地分枝拨草而行，前后相距六七丈，不能跟得太紧，以免被对方听到可疑的声息。

　　幸而令狐楚并不想隐起身形，大胆地穿枝入伏毫不在乎发出声息，因此他用不着太过小心。

　　在一株大树后，令狐楚的身影突然消失了。

　　“原来秘道的出入口在此。”他恍然地说。

　　一座黑暗的地底密室中，令狐楚的嗓音微泛怒意：“姓印的是个老实人，他不会撒谎。”

　　黑暗中，传来另一人的低沉嗓音：“令狐兄，彭姑娘的确不曾返回，彭少寨主不辞而别，她如果真被姓印的释放了，未必肯回来让人耻笑。兄弟绝不骗你，请相信我。”

　　“你要知道，在下接受聘请，主要的是为了彭姑娘，目下她失了踪……”

　　“令狐兄，这件事大有可疑，姓印的话未必可靠，江湖人尔虞我诈，也许他将彭姑娘藏起来了……唔！且慢，今天兄弟大半天不曾至前面走动，也许彭姑娘已经回来过，可能被程堡主把她遣走了呢。”

　　“我看，你的耳目不足……”

　　“令狐兄，兄弟只有两个人，这种事知道的人愈少，便多一分安全，耳目不足乃是实情。这样吧，兄弟好好打听，得到确实的消息再行奉告，如何？”

　　令狐楚哼一声，悻悻地说：“你老兄的所谓确实消息，比泡影更靠不住。”

　　“令狐兄……”

　　“你说幽魂至少在五天后方可赶到，事实如何？为何不早些通知在下？”

　　“令狐兄，事出意外……”

　　“告诉你，在下不干了。”

　　“令狐兄……”

　　令狐楚哼了一声说：“明天如果没有彭姑娘的消息，在下拍拍手走路，休怪在下言而无信。”

　　“令狐兄请留步……”

　　令狐楚已经走了，脚步声逐渐去远。

　　脚步声急促，主人退出叫：“请通知姓印的一声，叫他明天小心幽魂。”

　　日上三竿，廖家的后门突来了一位不速之客，是个脸色苍黄，花帕包头青衣裙中年村妇，在后门回巡逡两来回，留心附近是否有闲人。

　　后门虚掩，有人从门缝中向外监视。

　　村姑娘等到四下无人，突然上前叩门。

　　门倏然而开，门内站着全神戒备的廖勋与一名健仆，惑然问：“大嫂，有何贵干？”

　　村妇闪身进门，低声道：“我要见印爷，请带我去见他。”

　　“你是……”

　　“此事十万火急，请休问来路。”

　　廖勋见她只有一个人，点头道：“好，请随我来。”

　　屋中杀机四伏，但看不见人影，静悄悄地，益显得神秘阴森。

　　大厅中，只有两个人，主人廖树仁佩刀挟弩，神色紧张。