爱妾一惊，叫道：“老爷，身上不便……”一面叫一面爬起，火速取来衣裤。

　　癞头龙赤身露体怎能见客？他简直是急昏了头，穿好衣裤出房，他像是喝醉了酒，脚下虚浮，脸色变青，而且不住发抖，心上似有十五个吊桶在打水，七上八下乱糟糟，快要吓昏了。

　　显然，印佩已经去过月儿湾，一笔勾消定然知道是他出卖朋友，找上门来了。

　　出了内院，他战栗着叫：“快发警讯，快！”

　　钟楼上响起大锣声，庄中情势紧张。

　　带了八名贴身打手跨入大厅，大总管正陪着狼狈的一笔勾消在聊天。大总管已听到锣声，正在忧心忡忡魂不守舍，见主人出堂，心头一块大石落地。

　　一笔勾消并不知癞头龙出卖了他，坐在大环椅上大笑道：“你这条癞头龙真会纳福，日上三竿仍在抱女人睡大头觉快活，老朋友等了好半天啦！怎样，还好么？”

　　癞头龙心中一定，不像是来找晦气的呢，赶忙收敛心神，上前施礼笑道：“沈兄笑话了，想当年兄弟出生入死，吃尽了苦头，攻城洗乡四处流窜，活一天算一天朝不保夕。目下已安家下来，年事已高来日无多，不享几天清福补偿补偿，岂不太对不起自己了？沈兄，一向可好？”

　　“好？别提了。”

　　“怎么啦？”

　　“兄弟要重入江湖。”

　　“重入江湖？”癞头龙故表惊讶地问。

　　“是的，重入江湖，有对头找上门来，存身不得，必须迁地为良。”

　　“沈兄打算……”

　　“深山野岭反而躲不住，到通都大邑处藏身人海反而安全。卓兄，借我些盘缠，兄弟手头告乏，无法远走高飞。”

　　一笔勾消胸无城府地说，做梦也没料列出卖他的人是癞头龙。

　　癞头龙少不了心痛，但也感到心宽，财去人安乐，这点银子花得不冤枉，拍拍胸膛说：“沈兄，不要见外，一句话。大总管，叫账房取一百两金子来。”

　　“谢谢。卓兄，我还得耽误半天工夫，做一根拐杖使用。还有，早饭还没着落呢，你不会赶老朋友走吧？”

　　癞头龙恨不得一笔勾消立即离开，但不得不硬着头皮说：“这是什么话？沈兄见外了，不要说一天半天，你要留多久就多久，兄弟无任欢迎。”

　　“我可不能久留，早走早好。”

　　“这么急？”

　　“别提了，被一个姓印的小辈，赶得我上天无路，入地无门，说不定他正往白河追呢。”

　　癞头龙心中一动，鬼眼一转，计上心头，说：“沈兄，你说那人姓印？”

　　“对，姓印。你认识？”

　　癞头龙阴阴一笑，说：“怎不认识，他是不是叫印佩？”

　　“对，就是他。”

　　“他有一门亲戚，姓李，叫李老实，就住在北面的五里亭，早些天他就住在李家，把白河城闹了个天翻地覆。”

　　“真的？”

　　“兄弟怎会骗你？”

　　癞头龙的话，说得自然诚恳，无懈可击，一生皆在计算人的一笔勾消，竟然深信不疑，兴奋地叫：“好，这小子既然无情，休怪我一笔勾消无义，宰了他的这门亲戚，也可消口怨气。”

　　癞头龙故作惊容，摇手道：“沈兄，使不得，你这一来，兄弟便脱不了嫌疑，日后兄弟怎脱得了身？使不得。”

　　“呵呵！你癞头龙竟然怕嫌疑了？奇闻。卓兄，你在白河并不是什么善男信女，算了吧。”

　　“沈兄……”

　　“少废话，你得带我走一趟。”

　　癞头龙大惊，心中暗暗叫苦，这一来，岂不是弄巧反拙么？如果他带了一笔勾消前往，日后印佩不活剥了他才怪，赶忙说：“沈兄，那地方就在路边，很好找，一问便知。”

　　“你是此地的地头蛇，我一个人成不了事。想当年你老兄未落草之前，跟着我闯江湖，哪件事不是两人有福同享，有难同当？今天你想脱身事外，我沈福就给你一笔勾消。”一笔勾消半真半假地说。

　　“我叫人带你去好不好？”癞头龙焦急地说。

　　一笔勾消鹰目一翻，诧异地道：“卓均，你到底害怕什么？”

　　“沈兄……”

　　“你本来是个天不怕地不怕的汉子，无所不为的人物，是不是这几年享福享得昏了头，壮志消磨豪气全消，你变成个懦夫了？”

　　“这……”

　　“我看，这里面大有文章，我得去查查看。”

　　癞头龙心中暗惊，只好说：“沈兄，等到有一天，你拥有万贯家财，有无数美妾歌妓，你也会壮志消磨豪气全消。你该知道，这些东西得来不易，财势声望不易获得，失去却易。好吧，我陪你走一趟，上刀山下油锅，认了。”

　　他这苦肉计用得恰到好处，一笔勾消心中一软，说：“好吧，你派人带我去好了。”

　　癞头龙心中狂喜，但神色却不变，说：“算了吧，我陪你走一趟。”

　　一笔勾消更大方，说：“你既然怕事，我也不勉强，等会儿我自己会去，用不着你派人。癞头龙，什么时候我可以捞一顿吃的？赶了一夜路，至今水米未沾呢？”

　　“好，好，马上请你吃一顿山珍海昧的筵席。”

　　城中，雷少堡主五个人到了十字街口，他像一位大将，神气地向手下说：“分开走，去，先查客栈酒楼。”

　　五人一分。铁腕银刀走向东街，踏入一家客栈的大门，直趋柜台，“叭”一声一掌拍在柜上叫：“掌柜的，我问你。”

　　店伙计一看他佩着的光闪闪银刀，早已心中吃惊，掌柜的打一冷战，陪笑问：“请间客官有何见教？小的伺候。”

　　“我找一双兄妹，他们姓彭，早些天曾在贵城访友，听说曾在贵栈落店。”

　　老江湖用的是诈唬，瞎猫碰上了死老鼠，竟然碰对了。

　　掌柜的倒抽一口凉气，说：“客官，彭爷不曾在小店投宿，他兄妹是白河废堡程家的贵宾。程家被印佩毁了之后，彭姑娘只在小店住了两天两宿，今早便走了。”

　　铁腕银刀大喜，追问道：“走了？往何处走了？”

　　“刚走不久，说是要到襄阳，如果赶两步，客官尚可追上。”

　　铁腕银刀扭头便走，不再多问。