金梅下令开船，舟子们熟练地解缆拔篙，船向下游飞驶。晚霞满天，绚丽的霞光洒满河面。

　　第一个赶到江边的是千手猿，其次是铁腕银刀。

　　千手猿指着岸边的脚印说：“人是从此地上船的，问题是，她们往上航呢，抑或是向下航？”

　　铁腕银刀摇摇头，说：“依兄弟看来，她们该是向上走的。咱们从北向南追赶令狐小辈，那泼妇早就跟在后面等机会，因此必定也是从北回来的，在这儿登舟再向北走……”

　　不远处一座丘上，突传来一声轻笑，黑小子背着包裹站在丘顶，说：“这次你猜错了，船是往南走的。不错，她们从北来，人登岸追踪，船先到此地等候，将人弄到手一走了之，让你们望江兴叹。”

　　“你先来了？”铁腕银刀问。

　　“当然先来了。”

　　“乘何种船走了？”

　　“歪板船，梅家的特制轻舟。”

　　铁腕银刀向小丘走，阴笑道：“在下还有事向阁下请教……”

　　黑小子一声长笑，说：“你是老狐狸向鸡拜年，没安好心，咱们回头见。”说完，溜下丘一闪不见。

　　铁腕银刀飞掠上丘，丘那一面林深草茂，暮色苍茫，哪有半个人影。

　　“这小子好快。”他心惊地说。

　　千手猿开始在附近找船，在雷少堡主赴到之前，船只已经备妥。金杖客地头熟，由他领航，下放安陆州，连夜急赶。

　　进入安陆州境，已是朝霞满天。

　　船泊北岸，金杖客登陆，找到住在江边的一位朋友。这位朋友是汉江的好汉浪里钻柴刚，汉江这一段江面是他的势力范围。

　　不久，老家伙匆匆返船，向雷少堡主说：“雷贤侄，歪板船昨晚便经过这一带，船泊下游的三汊湾，一群男女舍舟就陆，向九华山走了。领路的人，是蛇洲的鱼鹰子水飘萍。”

　　“到九华山去了？去九华走陆路？”雷少堡主讶然问，不胜诧异。

　　金杖客笑道：“这座九华山，不是南京池州的九华。该山南距安陆州一百二十里，附近有子母山，共有二十二座峰头。贤侄记得九尾狐沈丽姑其人么？”

　　“记得，她是人妖郭智的弟子，山精房虎的侄媳，都是魔道中的顶尖鬼人物。”

　　“人妖在十年前便隐居九华山，在那儿建了洞天福地，收了几个绝色且颇有根基的女弟子，不久可能重出江湖扬名立万闯道了。”

　　“这是说，金梅那贱人去投奔……”

　　“去投奔人妖，她并不是什么重视名誉的女人。听说，四川梅家的老二三眼吊客梅凌风，曾经是九尾狐的老相好。”

　　雷奇峰哼了一声，右拳擂着左掌心说：“这贱妇欺人太甚，小侄绝不放过她。”

　　“你是说……”

　　“到九华山找她。”雷奇峰斩钉截铁地说。

　　“可是……人妖与山精……”

　　“小侄不怕他们。”

　　“但……贤侄须三思而行，不可激忿误事。”

　　“小侄理会得，我给他们讲理。”

　　金杖客不知雷奇峰的个性，因此对给“他们讲理”几个字并未在意，反而颇感安慰，有理可讲当然是好事。

　　可是，久随雷少堡主的千手猿和铁腕银刀，却为这五个字悚然而惊，暗中叫苦不迭。这位少堡主所说的讲理，就是他与人动武大刀杀戒的口头禅，不说讲理倒好，说讲理就是诉诸武力的表示。

　　要与魔道中的人妖和山精动手，他两人怎能不心惊？

　　雷少堡主决定了的事，无可更改。不久，船抵三汊湾。湾中不见有那艘行走三峡的梅家歪板船，只有几艘平常的渔丹。

　　众人舍舟就陆，金杖客与金蛟阳度一马当先，取道奔向九华山。

　　红日东升，天清气朗。

　　但走在前面的金杖客却深表忧虑，盯着变幻不定的朝霞余辉说：“阳兄，今天恐怕有大雷雨，得变成落汤鸡呢。”

　　金蛟阳度笑道：“怕甚些，太热天有雷雨，岂不凉爽些？”

　　进入山区，只有一条小径蜿蜒在荒林野岭间，山南一带间或有三五座村落，山深处罕见人迹。

　　山深处，一座奇峰的南面山谷，建了两幢高楼，一东一西相向而建，相距约半里地。楼外围是花园，满园奇花异草，紫嫣红争奇斗艳，亭台相望具有一座荷池，开满了怒放的荷花。

　　东楼，是人妖的住处。西楼，是山精房虎的一群徒子徒孙与房家的子侄们隐居之所。