斗室中狭窄，身躯软弱，心情惶急，有翅难展，果真是度日如年。看看熬至申牌初，门外突传来人声。

　　“三哥，怎么囚房里老是传出酒香？”

　　“确是怪事，难道里面有酒泉不成，进去搜搜看。”另一人说。

　　四室门开了，两个看守大踏步入室。

　　酒的挥发性颇为可观，无盖的桶不可能令酒不至蒸发，从门缝和小窗透出的酒香，引起看守的怀疑。

　　两名看守入室搜查，令印佩心中叫苦，想阻止已来不及了。

　　室中一无长物，一搜便着。

　　“咦！你这两个小子不喝酒？”一名看守问。

　　“他们不喝，下次咱们留下自己享用。”另一名看守喜形于色地说。

　　印佩心中大急，叫道：“不许动，这是在下留来一醉的，每餐只有区区半斤，不够润喉，因此在下要留着，存够了方能一醉。”

　　一名看守大笑道：“笨虫，酒放着会走气，放上一天只剩下水啦！你还想留着喝醉？见鬼。”

　　另一名看守也怪笑道：“便桶里留酒，奇闻，你就不怕恶心？下次不给你酒，大概你们不喝，免得糟塌东西。”

　　他叹口气，苦笑道：“在下一顿可以喝上十来斤，千杯不醉，一顿半斤委实令人难受，老兄，下次可否多给些？”

　　“送酒菜是厨下的事，咱们怎能多给你？算了吧，小子，囚房是不供酒的，你们能获半斤，已是异数了，咱们的弟兄，一餐也只有半斤呢，不要不知足。”

　　另一名看守却脸一沉，冷笑道：“这小子人心不足蛇吞象，他忘了他自己的处境了！岂有此理！”

　　声落，一脚将便桶踢翻，酒倒了一地，点滴不剩。

　　印佩在对方起脚时，心知不妙，本能地扑上抢救可是心有余而力不足，手脚发软跟不上心念，仅迟钝地迈出一步，抢救不及。

　　这一来，他心急抢救的神色惹火了看守，冷哼一声，“噗噗”两声，在他的小腹上捣了两拳，把他打得连退四五步，“砰”一声撞在壁上，呻吟一声摔倒在壁根下。

　　“你给我规矩些，不然大爷要你吃不消得兜着走。”

　　看守狠狠地说，两个看守退出，房门闭上了。玉芙蓉抢近，抱住他忧急地问：“印兄受伤了么？你……”

　　他脸色泛青，吁出一口长气，苦笑道：“还好，这家伙的拳头好重。”

　　“这些家伙都是些性情变幻莫测的人，应付时千万得小心。”

　　他挺身坐好，摇头道：“酒被他们倒掉了，功败垂成，咱们失去脱身的机会了。彭姑娘咱们必须作最坏时打算啦！”

　　玉芙蓉黯然地说：“我已经有所决定，目下我感到心中平静得很。”

　　“咱们还有五六天工夫，希望天无绝人之路，好好休息吧！也许，能制造出脱困的机会呢。”

　　玉芙蓉一头扎入他怀中，低低地说：“傻瓜！你……你……”

　　他心中一跳，忖道：“老天！你这位黑道巨孽的女儿，我避之惟恐不及，还敢与你谈情说爱？”

　　玉芙蓉见他闷声不响，抬头低问：“佩哥，你……你想什么？”

　　“没想什么。”他含糊地说，那一声亲昵的称呼，令他心中一震。

　　“你……你喜欢我么？”玉芙蓉追问。黑夜中相拥而眠，这位情窦初开的小妮子，胆大得令人吃惊。

　　他只感到玉芙蓉的胴体热力增加，心跳可闻，伸手一摸，摸到对方润滑而灼热的脸颊，只觉心中一荡。

　　接着，他立即收敛心神，收回手叹口气说：“彭姑娘，你也许不知道，我是个孤零零的人，一个没有根的江湖浪人。”

　　“佩哥，你……”

　　“不是我存有门户之见，而是……”

　　“我……我不要听，我……”

　　“不，你得听。汉中彭家威名显赫，你是彭家的千金掌珠，娇生惯养，宠爱有加，而我……”

　　“我只知你讨厌我，你……”

　　“我一个江湖浪人，有时身无分文，得替人做工维生，上无片瓦遮身，下无立锥寸土……”

　　“我不计较这些，我……”

　　“彭姑娘，你听着，你不计较我计较。大丈夫立身于天地间，不能给妻子温饱，这算什么？”

　　“我自己积下不少珍宝……”

　　他漠然地一笑，说：“我不是甘心一辈子抬不起头的人。”

　　“天！你……”

　　“我的想法很可笑，是么？一个人在世间，如果活得心安，这是人生一大乐事，你想我计较这些，我会活得心安么？”

　　“佩哥，你……”

　　“我打算在江湖闯荡三五年，决定自己的事业，再言其他。”

　　玉芙蓉一字一吐地说：“不要说三五年，三五十年我也要等你，甚至等你一辈子。”

　　“你又说傻话了，姑娘。”

　　“我是当真的。”

　　“岁月悠悠，世事苍茫白云苍狗，变幻无常，人活着，是不能完全自主的，江湖人更是生命无常，生与死决于瞬间，谁也不知道自己是否活得到明天……”

　　“佩哥，你的想法好可怕啊！”她喟然地说。

　　“你不感到生命无常么？”

　　“我……我不知道。

　　“因为你不曾在逆境中长大。”

　　“可是，我……我也曾经历过凶险……”

　　“但你不曾在谋生的困境中奋斗过。家先师落魄穷儒，在江湖名号响亮，满腹才华，但他却潦倒终生，为了下一天的衣食他曾替人写经，写书，甚至写碑铭，写挽联，骨风嶙峋，从不受不义之财，但为了行侠仗义，他毫不珍惜自己的生命。姑娘，这就是大丈夫的人生。”

　　“哦，我明白了。”

　　“你明白什么？”

　　“你是说彭家是……”

　　“姑娘不要多心，我对尊府毫无印象。睡吧，天快亮了。”

　　玉芙蓉突然抱住了他，在他怀中饮泣，久久方说：“家父是黑道之霸，我……我不该生在彭家。”

　　“不许胡说。”

　　“我……”

　　这一夜，两人皆心事重重难以成眠。