之后，酒狂要他自行闯荡，要他小心火眼狻猊找他算账。他独自浪迹江湖经年，优哉悠哉混得不错。

　　上次无意中得到一笔勾消的下落，跑了一趟白河月儿湾。可是，他饶了一笔勾销，一笔勾销并未饶他。

　　白河一行，他闯出名头，但却惹上了雷少堡主，闹了个天翻地覆，几乎送掉小命。

　　他已可算是老江湖了，不难在城内打听消息。

　　黄盖湖的风雨，在县城仍然余波荡漾，有几位参与的仁兄尚未离开。

　　他找到一位曾目击雷少堡主惨败的人，那是贼老道妙手天君的爪牙，被他一逼，乖乖将所见所闻和盘托出。

　　他知道了雷少堡主众叛亲离的好消息，也知道甘姑娘与乃师酒狂见了面。最令他兴奋的是，左婷已在酒狂身旁，今后安全无虑。

　　他感到一身轻松，心情无比舒坦。

　　他到码头打听，乃师偕左婷已乘船走了。

　　他不知同行的人有池大嫂，只知与乃师同行的人除了左婷之外，还有一位中年妇人。

　　一无牵挂，凶险已远远地离开了他。仇恨、残杀、报复……他暂且放开。

　　白衣丧门说过：闯荡江湖的人，谁又没有争强斗胜的念头？

　　他想起了玉芙蓉彭容若，这位曾经令她动情的美丽少女，说他是武林小辈，江湖浪人，令他伤透了心。一度，他曾经为此而激起奋发的英风豪气，曾暗地发誓要出人头地扬名立万。

　　可是，目下的他，一身轻松之余，那想要出人头地扬名立万的念头，被他抛到九霄云外去了。

　　一个人的转变，并不是短期间所能改变的；他本来就是淡泊名利的人。

　　他曾经对玉芙蓉钟情，但玉芙蓉并不足以影响他转变。

　　因为他与玉芙蓉的感情，发展得颇为畸形，迄今他还弄不清彼此到底是敌是友，是爱是仇？

　　不管怎样，这次月儿湾寻仇，以及黄盖湖山区恶斗，他死过、活过，最重要的是，他曾在情爱中打过滚过。至少，他成熟了。

　　他忘了玉芙蓉，但并不能抹去左婷在他心中的鲜明印象。

　　哦！那位楚楚可怜的左婷小姑娘。

　　从怜悯而产生的爱情，是不健全的。

　　他到了码头，已是薄暮时分，希望能找到便宜的下行客船下武昌。乃师酒狂是往下走的，他也要往下走，也许能追上呢。

　　下行的客货船陆续靠岸，码头上乱哄哄。恰好有一艘装满客货的船只靠岸，水夫们正在系缆。

　　他走近一名水夫，拱手笑问：“老兄，贵船是不是到武昌？”

　　“是的。”水夫信口答。

　　“明晨启航么？”

　　“不错。”

　　“还有船位么？”

　　“你是……”

　　“在下想到武昌。”

　　“咱们是天生行的包船，不搭外客。”

　　“哦！多一个人……”

　　“走开，不搭外客，你聋了不成？”水夫不耐地叫。

　　他摇头苦笑，乖乖走开。

　　连问三艘船，碰了一鼻子灰，最后他放弃找船的念头，自语道：“走路比乘船近些，我为何不走陆路？”

　　回到客栈，带回一肚子闷气，到食堂喝了四壶闷酒，天已黑了。

　　他住的是大统铺，小客栈的大统铺便宜，但乱得很，臭脏在所难免。在他来说，这算不了什么。

　　天井里有口大井，是客人洗漱的地方。他取过一只木面盆，到了井旁打水。井四周有不少人，闹嚷嚷地在洗嗽，吊桶有三个之多，都有人使用。他站在一位中年水客身侧，对方的吊桶正向上拉。

　　“我帮你一把。”他说，伸手相助。

　　中年水客和气地咧嘴一笑道：“谢了，并不费力。”

　　但他仍然帮上一手。吊桶拉上，中年水客说：“先给你，兄弟。”

　　“谢谢你，你先请，我自己来。”他客气地说。

　　两人正在推让，斜刺里伸来一只毛茸茸的大手，毫不客气地提过吊桶，水哗哗地冲向一双巨大的毛脚。

　　原来是一个奇粗奇壮的大汉，用他们辛苦吊上来的水冲脚，真会捡现成。

　　中年水客一怔，不悦地说：“咦！你这人怎么这样不礼貌？”

　　大汉怪眼一翻，用打雷似的大嗓门叫：“你不服气？水是你的么？”

　　中年人摇头道：“好霸道，岂有此理。”

　　印佩不想生事，接过已倒空的吊桶，笑道：“算了，咱们再拉一桶上来。”

　　大汉却不肯善了，大手一伸，便抓住了中年水客的肩膀，怪叫道：“你说谁岂有此理？”

　　中年水客一惊，歪着身子急叫：“放手，放手……”

　　大汉不但不放手，更加了一分劲向下压，怒声问：“说！你说谁岂有此理？”

　　中年水客吃足了苦头，肩膀欲裂，双脚支撑不住身躯，不住向下挫，脸色苍白地说：“是我！是我岂有此理。”

　　“哼！好小子，你找死。”大汉悻悻地大骂。

　　印佩赶忙伸手相拦，陪笑道：“老兄，算了，有话好说嘛，大家都在作客，出门人……”

　　“呸！你想插上一手？”大汉转向他吼叫。

　　“在下只是好言相劝……”

　　“你给我滚开！”大汉怪叫，放了中年水客，顺手给了他一耳光。

　　他被打得退了两步，摇头道：“老兄，你太过分了。”

　　“你还敢说？”大汉咄咄逼人地叫。

　　他忍下一口恶气，不再做声回到井旁。

　　大汉咒骂了几句，方用裤脚抹掉脚上的水，得意洋洋地走了。

　　所有的客人，皆敢怒而不敢言，直等到大汉走了，方愤愤不平地大骂大汉凶横霸道不讲理。

　　他却不在意地洗漱，若无其事。

　　大统铺可睡十余人，房两侧是两张长榻，又低又矮，行李往下一塞，一只竹枕，一床又薄又硬的破被，客人和衣往床上一躺，马马虎虎过一宵。

　　不是冤家不聚头，妙极了，邻床的客人，就是那位狞恶凶猛的大汉。