查四道：“他姓谷，名云飞！”

　　沈胜衣道：“这个名字我听说过，那个谷云飞可是―个江湖人。”

　　查四道：“也就是他了。”

　　沈胜衣道；“据说他是一个大盗。”

　　查四道：“以前是的，不过由于他做案手法高明．官府―直都抓不到证据拘捕他。”

　　沈胜衣道：“他开设的天香楼，只怕另有目的。”

　　查四道：“最初我也曾这样怀疑，但后来我查清楚，五年前他已经当众金盆洗手了。”

　　沈胜衣道：“今年他有多大年纪。”

　　查四道；“应该有六十。”

　　沈胜衣道；“以我所知，很多大盗一到这个年纪的确都会洗手不干，享受余年的。”

　　查四道：“我也曾派人暗中调查过他，综合所得的报告，他显然是在享乐。”

　　他转回话题，道：“因为天香楼极尽奢华，青楼中人无不希望有一日能够在那里进出，所谓一登龙门，声价十倍，那种心情是不难理解的。”

　　沈胜衣道：“好像孔雀那么美丽的女孩子，必然早已是天香楼的常客了。”

　　查四道：“恰好相反，从来没有人邀她到天香楼陪酒。”

　　沈胜衣道：“是么？”

　　查四道；“能够进出天香楼的女人都必须声色艺全，孔雀据说虽然色艺不错，嗓子实在太糟了，唱歌不待言，就是说话也像是鸦叫一样。”

　　沈胜衣道；“这无疑是一件很可惜的事情。”

　　查四道：“百鸟院的五个红人中，除了她之外，其她的四个人都先后曾经到过天香楼，所以她一直都因此闷闷不乐。”

　　沈胜衣道：“杀害她的那个人是必就利用她这个弱点，将她诱出去。”

　　查四道：“相信就是了。”

　　沈胜衣道；“她有没有对那个丫头透露那个客人是谁？”

　　查四道：“没有，她显然事前被人叮嘱过守秘。”

　　沈胜衣道：“那么她是什么时候离开百鸟院？”

　　查四道：“是初更鼓响之后，从后门离开，那个丫环当时曾送她出门外。”

　　沈胜衣道，“她有没有看见什么”？

　　查四道：“后门外的横街上停着一辆双马马车，在她的印象之中那辆无疑是天香楼的马车。”

　　沈胜衣道：“她是否就看见孔雀登上那辆马车？”

　　查四道；“正是。”

　　沈胜衣道：“你的人有没有到天香楼查问？”

　　查四道；“少白去过了，可是谷云飞不在。”

　　沈胜衣道：“去了哪里？”

　　查四道：“据说是与几个有钱人游湖去了。”

　　沈胜衣道；“瘦西湖？”

　　查四点头道；“少白见时间不早，那个管事又说出天香楼初更开宴，谷云飞必在，是以没有进到瘦西湖去。”

　　沈胜衣道；“也没有入去查问其他的人？”

　　查四道：“没有，那个管事不许他进去。”

　　沈胜衣道；“他的胆子倒也不小。”

　　查四道：“非大不可，因为谷云飞是那么吩咐下来。”

　　沈胜衣道：“少白他们，可以强行进去。”

　　查四道：“谷云飞交游广阔，与城中权贵不时有来往，交情打得很不错，即使我，在未得上头许可之前，除非有充分把握能够在楼中将犯人找出来，否则除非拼着不当这捕头，才胆敢强行进内搜查。”

　　沈胜衣道：“原来如此。”

　　他连随又问道；“这件事你还没有请示过上头？”

　　查四道：“方才请示过了。”

　　沈胜衣道：“如何说话？”

　　查四一字字的道：“放手干！”

　　沈胜衣点头道：“这样，事情就好办多了。”

　　查四道；“可是以少白的经验，我却是担心，应付不了谷云飞这个人。”

　　沈胜衣道：“谷云飞那种人的确是不容易应付。”

　　查四道：“我想来想去，只有你走一趟，或者才能够从中找到多少线索。”

　　沈胜衣道：“现在我已来了。”

　　查四道：“更鼓敲响：才动身不迟。”

　　沈胜衣道：“听你吩咐。”

　　查四笑道：“你这是什么说话？”

　　沈胜衣大笑！

　　查四笑接道：“我叫少白带几个捕快随你走一趟天香楼。”

　　沈胜衣沉吟着道：“还是一个人去的好。”

　　查四点头道：“这也是。”

　　沈胜衣转问道：“极乐庄极乐先生方面查到了什么？”

　　查四道：“目前，仍没有任何线索，不过。派出去的捕快还有很多尚未回来复命。”

　　沈胜衣道：“到明天仍没有结果，非要去一趟极乐庄不可了。”

　　查四道：“又是辛苦沈兄。”

　　沈胜衣回他一句道：“你这是什么说话？”

　　查四亦大笑！

　　沈胜衣无意望了一眼户外，脱口道；“夕阳已西下了。”

　　户外已逐渐暗下来。

　　长夜将开始。

　　更鼓声终于敲响。

　　沈胜衣更起之后不久，已出现在天香楼门外。

　　门大开，四个皂衣直帽的接待，左右站在两旁，左面还有一个管事模样的中年人。

　　大门之内，灯火辉煌，光如白昼，灯光中这楼仿佛从天外飞来，管弦之声不绝于耳。即使在门外，亦不难想象得到楼中是何等欢乐的场面。

　　沈胜衣毫不犹豫，大踏步走上门前石阶。