狄飞云点头，司马纵横笑得看来更开心了，冷冰如一张脸却发白。

　　狄飞云接道：“他一直住在我们的客栈内，午后回来变得很暴躁，侍候他的兄弟在被他撵走之前，发觉他整条右臂都乏力的垂着，护手软甲给丢在一旁。”

　　冷冰如的面色更难看，嘟喃一声：“该死！”

　　司马纵横笑问：“他人现在是否仍在客栈之内？”

　　狄飞云道：“黄昏之前已经离开，至于现在是否已回来，得要一问才知道。”

　　司马纵横摇头：“不用急。”接又一笑，“到底不是做大事的材料，可惜那只魔手，我们掳劫托欢的计划，得要改一改的了。”目光落在冷冰如面上。

　　“是――”冷冰如垂下头去。

　　司马纵横笑接道：“你是否已经跟西门逸说清楚的下？”

　　冷冰如道：“不太清楚，但他已经知道那只魔手对这件事的重要。”

　　“可是他仍然要用那只魔手惹事，冷堂主，你说这件事应该怎样作？”

　　“留之不得！”冷冰如的头，垂得更低。

　　司马纵横道：“这件事交给你了，明天这个时候，本座希望你不再为这个人花脑筋。”

　　“是！”冷冰如一张脸看来更苍白。

　　司马纵横又一笑：“常护花实在是一个人才，可惜这种人才我们不能用。”

　　冷冰如头一抬，道：“会主准备什么时候将他干掉？”

　　“不是现在。”司马纵横笑笑：“现在本座的麻烦够多的了。”

　　雷破山道：“皇陵上杀安天寿的只怕也是此人。”

　　司马纵横道：“虽然得到天子的同意，但在那么多王公大臣禁卫目击下动手杀人，武功之外，没有过人的胆量，是不足以成事的，龙飞手下有什么人，我们虽然不太清楚，综合所得到的线索，除了常护花，没有第二个。”

　　雷破山道：“此人留不得，不若……”

　　“本座自有分寸。”司马纵横把手一挥：“西门逸不必再说了，对于掳劫托欢，本座想听听你们的意见。”悠然靠坐下去。

　　众人立时交头接耳的讨论起来，他们本来都是一方的豪强，也大都一肚子坏水，集合他们的智慧，绝不难拟出一个好办法来。

　　密室之外，却是那么平静。

　　这种表面的平静，能够维持到什么时候？

　　京城九月，甚少下雨，常护花香芸乘车出水西门，云早然甚多，却仍是薄罗也似，一些也不像要下雨的样子。

　　可是到他们上了艇子，还未到湖中，冷风吹过，竟吹下了一阵烟雨来。

　　烟雨之下，莫愁湖另有一种美态，而湖畔的名山古寺在烟雨中迷离，更就是如诗似画，昨日雨花台的事，常护花香芸并没有放在心上，看见这般迷人景色，一切忧愁亦抛诸天外。

　　莫愁湖在水西门外不远，传说在六朝的时候，有一个能歌善舞的美女莫愁，住在这湖畔，后人乃以之来名湖，正如西子湖用西施的名字一样。

　　莫愁姓什么，不可考，只知道她的夫家姓卢，梁武帝曾作过一首“河中之水歌”，云：“河中之水向东流，洛阳女儿名莫愁，十五嫁为卢家妇，十六生儿字阿候。”可见这位卢莫愁是河南洛阳人，至于洛阳的少奶奶为什么跑到这儿来，则不得而知。

　　在湖畔，有一座胜棋楼，比莫愁湖还有名，那两个在楼上下棋的人乃明太祖朱元璋与中山王徐达，赌注也就是这个莫愁湖，结果朱元璋输了，整个莫愁湖归徐达所有。

　　徐家子孙并没有将莫愁湖用墙或者什么围起来，一直让人打桨湖上，甚至胜棋楼，也一样让游人登临，而游人知道这是徐家产业，也不敢怎样放肆。

　　绕湖一匝，常护花香芸亦是在胜棋楼前下了艇子，他们乘来那辆马车亦已到了楼前。

　　常护花仰首望着檐下横匾，忽然问：“那件事是真的？”

　　香芸道：“我问过义父，是真有其事的。”

　　常护花笑笑：“君无戏言，徐达也不错，斗胆将这个莫愁湖收下来。”

　　“不能不收啊。”

　　“也不能不赌。”常护花目光一转：“不知道当今圣上是否也有这份雅兴？”

　　“就是有，也不会在这个时候。”香芸微喟：“听义父说天地会事发之后，圣上简直变了另一个人，一心只想着如何才能够使天下太平。”

　　“做皇帝原来也未必是乐事。”

　　“没有烦恼的人本来就少得很。”香芸转问：“要不要到楼上看看？”

　　常护花点头：“这一次之后，可不知道什么时候才会再到来。”

　　香芸无言移步前行，也就在这个时候，一个人从岸边的芦苇丛中冒出来，他选择的位置是很适当，在岸上无论是那一个方向很难发觉他的存在，飘荡在冷风中的芦花，亦起了遮蔽作用，同时掩去了他冒起时所发出的声响。

　　常护花完全没有发觉，背向着这边。