第三章 谈笑书生

　　华山南麓洛水之滨，在群山拱抱中，有―名叫景村的山小镇，其中居民不足千户，多以耕猎为生。

　　此镇―年到头，都是那么冷清肃条，只在二三四月间，才稍显得热闹繁荣。

　　因其与华山遥遥相对，东南游客欲游华山之胜。而沿洛水西上的话，此是必经之地。

　　并且，多数游客，均于此地弃舟登陆，转入淮南与潼关之间的官道。约―二日路程即达华山。

　　因此，每年二三四月间，是景村镇一年当中最热闹繁荣的一段时期。

　　由于今年落了一场历来罕见的大雪之故，虽然已是冬尽春至，而天气犹严寒异常，与隆冬无异。

　　再加上洛水冰冻未解，舟楫不通。

　　虽然已是阳春二月，景村镇还和往常―样，井无游客过境，市面仍然呈现一片萧条冷清。

　　除此而外，这座纯朴的山城小更被一种从来没有过的愁凄气氛所笼罩。

　　在街上很难看到―张笑脸，有也是比哭还要难看的苦笑！如果稍为留意的话，当会发现一宗，令人惊诧而不敢置信的怪事……

　　镇中居民，竟百分之九十以上，驼背躬腰，面无人色，骨瘦如柴，精神萎靡的连举步，都很困艰异常，行不足丈，就得站立稍息，否则，就会哮喘连连，步步难移。

　　且人人面现愁苦之色！迎面要遇均以无言的苦笑作答，好像是大祸临头，无可避免。

　　在镇北的洛水岸略集立着不少镇民，一个人静立不语，若非身临目睹的话，定不会信此地有不少人在。

　　此时，洛水已全部解冻，只有部份大小不待的冰块，尚未能溶化，随着湍急的水流，浮飘过去。

　　“轰隆！轰隆！”的流水声，以及冰块相撞发出“砰！砰！”的撞击声，相互相应如万马奔腾，声势极为雄壮！

　　站立岸畔的人群，对奔腾咆哮之势，视若无睹，只怔怔的向水中凝望过去！

　　而每一个人的脸上，都充满了不安与惊愁的神色，妤像“洛水”替他们带来无限灾难似的。

　　洛水中有什么东西，值得他们如此凝视不瞬呢？

　　原来，在湍流不息的水面上，竞不断的飘来，大小不等的死鱼尸，其中最大者，足有数尺长生，百斤左右，

　　洛水沿岸的村民，大都世居于此，平常能看到一条三十斤重的大鱼已算奇闻！

　　现在一下干，能看到如此之多，又如此长大的鱼。还能不惊奇万分！

　　起初，人们心存疑惧，任其漂浮而去，不敢捞食！

　　但！沿岸的居民当中，不乏胆大好事之徒，竞不顾一切，率先动手网捞烹食，食后并未发生任何异情！

　　其仙人见状，戒惧之意为之松邓，纷纷起而效之，食后均感味美肉鲜，百吃不厌，―个个无不额手称幸缄认上天所赐！景村镇位于洛水卜游，当然亦不例外！大捞特捞并晒干蓄存。

　　月余之后，也就数去年的十二月底，已入深冬，冰封江河！严寒日冷。这种现象才暂时遏止下来。

　　孰料，就在这个时候，洛水两岸突然，流行起―种见所未有，闻所未闻的怪疾，凡是患病之人，均感骨软，血枯！

　　起初，人们认为这是天降瘟灾，纷纷救佛拜神。

　　然而，情势不但未见好转，却越来越严重，患怪病的人数日渐增加群医束手，医药无效。

　　此际已有人醒悟到，固定是与捞食死鱼有关。

　　因为，凡是动食过那些鱼的人，均感染此病，相反的均健壮如昔，无丝毫异状！

　　此时，流言四起，传说纷纭！

　　有的说洛水本身含有巨毒，群鱼皆中毒暴毙！捞食之后。亦间接中毒！

　　有的说洛水上游，潜来绝毒之物，散发巨毒……

　　有的说……

　　总而言之，怪病之起阅，是因食鱼中毒无疑。

　　自此以后，人们对水中死鱼，畏如蛇蝎，不但不敢再捞而烹食，并且，连摸也不敢摸―下。

　　冬至春至，冰溶河开！洛水好似从静眠中，复醒过来，又恢复了昔日的雄姿！

　　日夜不停的奔挪咆哮，东流而下。

　　景村，这座山城小镇，本来就特别肃静冷清，再经此打击更是―蹶不振！

　　皆认身惧怪疾，生之无望！恨本无的他顾……。这是洛水开冻后的第四天头上，河之上游，突然传来―阵前所未闻的异声！

　　只听隆！隆……的喘流之中，挟杂着一连串，令人闻后毛发悚然的“呱！呱！……”厉叫声。

　　接着就见―道金光的黄影，贴着水皮风驰电闪般疾倏地，那道金光闪闪好似力竭势衰，猛然停顿下来，而其顿又起，前进不足十丈，突又停顿下来。

　　那道金光闪闪的黄影，像这样，几进几顿之后，终于完全停顿下来，―阵挣扎，最后寂然不动！

　　其中―部分人，为好奇心所使，正想凑近以看究竟，就在他们举步欲行之际。

　　岸畔的一棵大树上，蓦地飞下两团毛茸茸的白影，直奔水中那静止不动的金黄之物飞扑过去。

　　远远望去，隐约看出，这两团白影，竟是两头，火眼金睛高可及人，通体雪白的大猿！

　　只见他们身形凌空头上脚下，快要接近水而时，陡仲双臂，一头抓起那条金黄色之物，―头从水中抱起―个约十岁的幼童，双双又飞回岸畔，没入林中。

　　众人见状，惊诧交加，喷喷称奇！

　　沿岸飞驰。就在这个时候，他们突然又看到，一个身着黑色道袍胸绣血红八卦，面貌凶恶，骨瘦如柴的老道，沿着河而来。

　　离着人群们尚有十丈左右，即顿住身形。目闪凶光，

　　―瞬众人接着厉喝遭：“吠！尔等有没有看见，一条色呈金黄似蛇非蛇之物，驮―幼童，由此经过……”

　　这―群纯朴的老实人，几曾见过如此横蛮凶恶之徒，心里又气又惊，―时之间均面露不快之包，不言不语，老道见状，气急交加，俯身拾起―块拳头大小的青石，托在掌心，五指用手一捺，青石立成粉碎。

　　众人见状，脸现惊容。神色瞬变。

　　老道将手掌一摊碎石纷纷落地，再度厉声喝道：“究竟是看见没看见，快照实说出，如胆敢欺骗道爷，我就将尔等的头一齐抓成粉碎……”