柳、马两位长老感激地点点头，叹息说：“我们简老大，曾穷毕生精力，协助本帮帮主师尊，整饬丐帮，统一大江南，不但对丐帮建树功不可没，就是对诡异多变的江湖，也不无助益。本帮为了渴望简老大活着回来，是以，师尊仙逝后的帮主大位，暂以老大的唯一亲传弟子尉迟少英暂代。”

　　凌壮志、黄飞燕听得甚是感动，丐帮帮主大位，至今悬虚，久为武林所知，因此，也足证丐帮对丹眼神杖简长老期望之殷。

　　慕见柳长老精神一振，以略知足的口吻，说：“我们这位尉迟师侄，虽然年纪轻，资历浅，但他的武功之高，却毫不逊我们的简老大……”

　　凌壮志一听，顿生相惜之心，因而有意结交这位丐帮未来的至尊帮主，是以秀眉一轩，兴奋地哟了一声。

　　柳、马两位长老，顿时误会，以为凌壮志年轻好胜，心存不服，于是两老仰面哈哈一笑，说：“我那尉迟师侄，虽然也是练武的上上之材，但与小侠相比，可就逊之千里了，何况他还比小侠大了将近二十岁。”

　　凌壮志知柳、马两位长老误会了，急忙拱手说：“晚辈欣闻贵帮代帮主尉迟大侠，以英杰之年即当此重责大任，晚辈有意高攀，尚请两位老前辈伺机引见。”

　　柳、马两位长老一听，目光一亮，惊喜欲狂，倏然由椅上立起，兴奋地拱手朗声说：“如蒙小侠折节下交，非尉迟师侄一人之幸，实乃丐帮全帮之荣，我们两位老花子在此先代尉迟师侄谢谢了。”

　　说罢，抱拳齐眉，急烈揖动。

　　凌壮志一见，慌得急忙由椅上立起来，拱手一揖，立即惶声说：“两位老前辈快不要如此，实令晚辈惶恐无地。”

　　就在凌壮志恭谨一揖，上身尚未直起之际，院外蓦然传来一声怒愤叫骂：“好个混球小子，好端端的每个镇口留句屁话，害得我两位老人家，心神不安，舍命穷追，几乎跑断了两条腿。”

　　叫骂声中，院门口身影一闪，邋遢和尚当无奔人，紧跟着是跛足道人。

　　邋遢和尚一见丐帮二老，想不到老友在此相逢，加之看到厅上仍摆着酒席，心里一高兴，骂得更凶了：“我说柳老二和马老三，你们这两个臭要饭的，天生的鼻子长，有福气，你们一到就有酒席。”

　　柳、马两位长老，同时哈哈一笑，也愉快地笑骂说：“你这酒肉和尚也穷装蒜皮，若不是我们两个臭要饭的客气，这时早给你吃了个杯盘狼藉，连根鸡骨头也没你的。”

　　说话之间，邋遢和尚和满面展笑的跛足道人已奔上厅阶，四个老友，围坐一团嘻嘻哈哈大闹一阵。

　　恭谨立在一边的凌壮志和黄飞燕，听不清他们是在寒喧抑或是在笑骂，也听不清他们谁是僧俗道，总之，都像个叫花子。

　　跛足道人对凌壮志突然留言的事似乎耿耿于怀，这一点黄飞燕看得极清楚，因而故意轻咳一声，撒娇似地说：“四位老前辈别尽谈啦，酒菜都凉了，你们是都吃过东西的，我和凌弟弟还饿着肚子呢！”

　　邋遢和尚一听，恍然大悟似地一挥油手，兴奋地说：“好，大家先吃酒，有话回头说。”

　　说着，当先入席，但却自动坐在第四位。

　　这时，随侍小僮早已另增杯筷，凌壮志也伺机悄声又点了几道菜。

　　六人依序入座，黄飞燕争先为四位前辈倒满酒。

　　跛足道人和丐帮二老尽了杯，转首望着凌壮志，迷惑地沉声说：“小子，你是存心让和尚与老道我，四条腿的眼着你们八条腿跑是不是？”

　　凌壮志秀眉一蹙，正待恭声回答，蓦闻邋遢和尚分辩说：“跛脚，你可得把话说清楚，八条腿的是螃蟹，四条腿是猪，我和尚可是两条腿的人。”

　　话声甫落，柳、马两位长老立即哈哈笑了。

　　跛足道人知道自己说拗了嘴，气得直瞪眼，久久无法再说下去。

　　丐帮二老闹不清是怎么回事，因而不解地问：“跛足道兄，究竟什么事惹你生气？”

　　邋遢和尚争先说：“是这样子，我们分手时，讲好在白沙关聚会，然后再商量如何打听恶道乌鹤的行踪消息……”

　　话未说完，马长老突然哈哈一笑，似是有什么话要说，但邋遢和尚一挥手，翻着怪眼沉声说：“马三你先听我和尚说完好不好？”

　　马长老不为意地一笑，连连颔首应好，作着让和尚先说的样子。

　　邋遢和尚继续说道：“谁知，这小子每逢镇口便说这个镇上酒菜不好，下镇恭候，害得我和跛脚追了一镇又一镇，闹不清他玩的什么把戏。”

　　把话说完，柳、马两位长老再次哈哈笑了。

　　凌壮志心中暗暗叫苦，有口无法申诉，想不到一分神竟闹出这么一些啼笑皆非的事情，早知约定好在白沙关相聚，何必又多此一举。

　　黄飞燕灵机一动，有意移开话题，望着大笑饮酒的马长老，含笑催促说：“马老前辈，现在该你啦。”

　　马长老放下酒杯，微敛笑容，略带慎重的口吻说：“前几天本帮弟子在黄山南麓，发现一个身穿黑色绒质水火道袍，外罩紫绒风氅，上绣数只白云黑鹤……”

　　邋遢和尚和跛足道人一听，面色立变，不由脱口急声说：“那是恶道乌鹤。”

　　凌壮志一听是乌鹤，心中的怒火倏起，双目冷电闪烁，急按冲动情绪，恭声问道：“请问前辈，不知以后怎样了？”

　　柳长老看出凌壮志报师仇之切，因而，接口说：“当时据本帮弟子形容说，身披鹤氅的那个黑袍老道虽然是扫把眉，三角眼，灰发青须，尖嘴猴脸，但老道的气势却是不凡，老道头带九梁道冠，手持佛尘，背插长剑，身后跟着俗道二十多个随员……”

　　跛足道人怒哼一声，愤愤地说：“不是听说贯一道长对凌壮志有些不满，企图从中挑拨，希望贯一老道出来同和凌壮志小子为难。”

　　凌壮志听得心中一动，顿时想起那天在天都峰离开叶小娟时遇到的那位童颜鹤发的紫袍老道。

　　心念未毕，蓦闻黄飞燕不屑地说：“贯一道长为人耿直，明是非，辨善恶，岂会受乌鹤恶道之愚？”

　　柳长老欣然赞声说：“好，黄女侠说的不错，那天我和老三接到报告后，一面派出大批精干弟子暗查跟踪，一面和老三亲自去了一趟黄山。

　　我和老三到达黄山后，发现乌鹤等人，急急奔走在绝壁悬崖之间，似是勘察宝藏，又似是寻找昔年黄山老神仙修真洞府……”

　　邋遢和尚突然放下酒杯，肯定地说：“那一定不会错了，否则那就是发疯。”

　　柳长老秀眉一蹙，迟疑地说：“这等事情应该一人秘密进行，怎能带着那么多人？”

　　跛足道人也有同感，因而赞同地点了点头。

　　邋遢和尚一向嘴硬，立即分辩说：“人不多怎能找得到？”

　　凌壮志一心想知道乌鹤现在何处，对他在黄山悬崖绝壁间奔走的企图目的，根本无心追究，是以焦急地望着丐帮二老，恭声问：“两位老前辈，乌鹤恶道现在是否仍在黄山？”

　　柳、马两位长老同时颔首说：“直到我们离开黄山为止，他们仍在山区内。”

　　凌壮志急忙立起身来，立即迫不急待地说：“两位老前辈请慢饮，晚辈要先走一步了。”

　　说罢离席，躬身就是一揖。

　　跛足道人眉头一皱，沉声说：“你小子先坐下来，慌什么？有丐帮的弟子为你盯梢，你还怕乌鹤跑得了？”

　　凌壮志并未落座，依然躬身说：“晚辈一闻乌鹤贼踪，恨不得插翅飞去黄山，手刃此贼。”

　　邋遢和尚也满不高兴地说：“你小子虽然自恃武功盖世，可胜乌鹤，难道我们四个老不死的为你把风掠阵，还不够格吗？”

　　凌壮志一听，立即拱手躬身，惶声说：“此番前去黄山，如蒙四位老前辈同行指导，取乌鹤颈上人头，必然易如反掌，只是晚辈有马代步……”

　　话未说完，跛足道人仰面哈哈一笑，说：“有丐帮的两位长老在此，除龙肝凤胆无处找，你说什么事办不到？”

　　柳、马两位长老谦逊地哈哈一笑，说：“跛足道友总爱给我们丐帮带高帽子，既如此说，我即去命此地分舵备四匹快马来。”

　　说着，马长老立即起身离座。

　　邋遢和尚一见，急忙挥手说：“找人何必你自己去，混球小子已吃不下饭了，有话交待他去办，我们继续吃我们的。”

　　柳长老欣然颔首说：“也好，就请小侠辛苦一趟，免得老三去了，他们又慌作一团，穷紧张。”

　　说着，即由腰间取出一块金光闪闪的信牌，随手交给凌壮志，笑着说：“请小侠在街上随意找一个本帮弟子，出示信牌，叫他们急备四匹快马送到店里来。”

　　凌壮志恭声应是，接过信牌，看也不看，转身就走出厅堂。