金二侠颔首应是，辞过江天涛和富丽英，迳自走出厅去。马云山受了江老英雄之托，深觉责任重大，为了早些到达星子山，有一个给江天涛介绍大会场地的机会，因而建议道：“此地距星子山，路途遥远，距离大会日期，已不足二十天，少堡主乃新进龙头大会，绝不可延误到会时间，否则便被大会摒除场外，以卑职之见，明日即应启程。”

　　江天涛颔首谦恭地道：“一切但凭马前辈作主。”彩虹龙女心中一动，立即望着富丽英关切地问：“姊姊，我们何时动身？”富丽英自然听出萧湘珍的话意，因而，故意肯定地道：“时日已经不多了，我们也必须明日启程。”

　　彩虹龙女听得凤目一亮，正待说什么，另一桌上的美剑客杜靖云，突然起身恭声道：“帮主既然决定明日启程，何不与江少堡主同行，既壮声势，又可彼此交换迎敌之策，沿途遇有敌袭，彼此也可有个照应。”

　　这句话正中彩虹龙女的心意，一双明澈凤目，不由盯着江天涛，似乎要他自动说乐意和三钗帮同行。马云山阅人无数，一察美剑客杜靖云的神色，便知不是真诚合作，正待说什么，江天涛已迷惑地间：“前去赴会，怎会遇有敌袭？”

　　齐鲁大侠金剑英，解释道：“历届大会，均有沿途阻挠行程的事情发生，如毁马匹，烧车辆，暗箭伤人，散播谣言等等。”

　　江天涛愈加不解地道：“为什么要如此？”金头鳌宁道通接口解释道：“因为那些心术不正，声望较低，而又希望在本届大会中，将名次晋升一两级的门派帮会，大都派出门人弟子，专在暗中做这些无耻行径，企图让参与大会的各方领袖不能在会期之前赶到会址。”

　　富丽英一心为珍妹着想，知道她已离不开江天涛，因而趁机宽声道：“只要我们沿途注意，提高警觉，对方就无计可施了。”马云山已看出富丽英也有同行之意，由于事体重大，不得不提醒江天涛，于是急忙欠身道：“本堡与富帮主同行，声势浩大，易生震赫作用，使图谋不轨之人，望而生畏，但人多复杂，不如人少单纯，易于兼顾，请少堡主三思。”

　　江天涛知道金剑英和金头鳌宁道通等人，都是久历风险，见识广博的老江湖，一向深得老父倚重，对三人的建议，自是毫无异议，正待颔首。

　　蓦见彩虹龙女解释道：“由此地至星子山，沿途均有本帮分舵，有弟兄密布，任何邪恶之徒，休想图逞诡谋，我们重要人员住在分舵内，饮食均由分舵准备，外在兄弟警戒，内有堂主巡回，这多高手在一起，试问谁还敢打歪主意。”

　　赋性好动的邓丽珠最爱热闹，首先应声赞好：朱彩也不愿表示反对，以免被人讥为嫉妒彩虹龙女。小李广轻轻吃菜，静静饮酒，一直不言不语，因为他一双朗目正和三钗帮的丽莺堂主段玉梅，含情互注，暗送眉语，根本没注意大家。

　　皇甫香也希望能有个向江天涛释嫌的机会，因而颔首道：“珍妹说得极是。”富丽英却不愿过分令江天涛为难，是以郑重地道：“事体重大，少堡主还是三思为宜。”江天涛自然也不愿彩虹龙女远离，但却不愿因儿女之私损了九宫堡在武林中的声望和老父数十年所保持的荣誉，因而面向马云山和金剑英、宁道通三人，谦恭地问：“三位前辈以为如何？”

　　马云山早已谙透这群小儿女的心意，如果再坚持九宫堡的人单独行动，未免有点不识趣，于是，强忍笑意，微一欠身道：“萧姑娘说得极是，但为了早日到达星子山，应该尽早启程。”

　　如此一说，皆大欢喜。彩虹龙女末待江天涛回答，立即愉快地道：“明晨绝早动身。富丽英见珍妹妹高兴，即向白虎堂俞堂主递了一个眼神。

　　愈存信低声应了个是，迳自走出厅去。江天涛一见走出厅外的命存信，心中一动，突然想起内方山这座雄伟壮丽的大寨，必须派一个忠实的高手镇守的问题。

　　于是，面向“金钗”富丽英，以试探的口吻问：“帮主收服内方山，这座据天险而建筑的雄伟大寨，预定出何人镇守？”如此一问“美剑客”杜靖云立即停杯落着，极关切的向这边桌上望来。

　　富丽英见问，知道江天涛必定有所灼见，立即谦和的一笑道：“少堡主有何意见？”江天涛暗蹙剑眉，正色道：“内方山雄峙汉江西岸，险要不下贵帮总坛，登临其上，穷目百里，北望锺祥，西扼荆门，东与天门相应，南瞻沿九湖，大寨建筑，暗含“河图”之数，这等险要重要地，用人不可不慎。”

　　彩虹龙女见郎胸怀大略，见解卓绝，不由插言问：“涛哥哥可有适当的人选？”马云山、金剑英以及宁道通，见彩虹龙女突然提出这个问题，面色俱都微微一变，不由同时轻咳一声，似是要江天涛慎重出口。

　　江天涛当然不会明指何人，淡然一笑道：“小兄只是提醒富帮主慎选任用，至于何人最合适，维忠诚持重，我想当帮主早已有了决定。”富丽英听了江天涛的阐述和马云山三人的咳声，知道内方山不可忽视，因而心中一动，立即含笑道：“内方山形势险峻，与湘郭各分舵有守望相助之势，地位非常重要，丽英决定将此寨改为湘鄂总分舵，由香妹兼任总舵主，并派俞堂主辅之！”

　　江天涛一听，正合心意，足见富丽英早已看出俞存信是个忠诚部属。皇甫香身为总统领，两地距离数千里，如何兼顾？富丽英命俞存信辅助，实则就是派俞存信镇守内方山，指挥方圆百里内的分舵和沿江九湖的总舵主。

　　“美剑客”杜瑞云早已气得连杯喝闷酒，不停的咬牙切齿，似是暗暗诅咒江天涛多嘴，脸上充满了怨毒神色。江天涛虽然看在眼内，并没放在心上。席间，江天涛从朱彩鸾的口中，知道张石头已接掌了大洪山主，她是在大洪山眼线弟兄的报告中，才知江天涛和彩虹龙女双双陷身内方山的事。

　　他又在邓丽珠的口中，知道负气出走的汪燕玲，一直没回九宫堡，心中虽郁闷，但龙苜大会在即，令他无暇去想表妹究竟怎样了。一席酒罢，已是掌灯时分了……

　　第二天，山色翠黛，满天朝霞，内方山的巨石巍峨大寨门前，人头钻动，马嘶萧萧，一片吆喝之声。数千蓝衣壮汉和数千背剑少女，拉马载车，整装待发。丰神飘逸的江天涛和高雅温柔的富丽英，率领着双方高手，迳由大寨内，鱼贯的走出来。

　　寨门前的广场上，顿时一静，除了群马低嘶和断断续续铁蹄轻击地面的响声，再听不到其他声音。跟在江天涛身后的是朱彩鸾、邓丽珠，之后是“镔拐震九州”马云山、齐鲁大侠金剑英、小李广和宁道通。跟在富丽英身后的是，银钗皇甫香，玉钗萧湘珍和金鸾、彩凤，丽莺堂的三位女堂主，以及青龙堂的杜靖云和斑豹堂的元子健。

　　“金钩剑”俞存信，奉命镇守内方山，率领着本堂三位香主和十数大头目，跟在最后恭送。众人一出寨门，广场上突然暴起一阵吆喝和马嘶，拉马的佩刀壮汉和背剑的少女纷纷将马拉过来。于是，纷纷上马，沿着宽大山道，直向西山口驰去。

　　由内方山奔西北，多是崎岖山路和丘陵地区，一行人众，车子随从，浩浩荡荡迤逦不下二里。所幸沿途均有三钗帮的分舵，饮食住宿，均较客店完备，加之众佳丽个个笑语如珠，旅途颇不寂寞！江天涛每逢停宿必向马云山等人请教往年随老父参加“龙首大会”的经过，和此番应该如何注意的事。

　　马云山、金剑英，以及宁道通，均是随老堡主参加过“龙首大会”的人，俱都不厌其详的为江天涛讲解应该注意的事项和大会的各项规定。这天，日丽晴空，西北天际隐隐现出一线起伏山影。