杨肃观道：“照刘敬信上所言，我们似乎没有显著的好处。”

　　秦仲海点头道：“照这样来看，咱们若是相助刘敬，那是来去空空，但是相助江充，咱们还是有点甜头。是也不是？”

　　杨肃观点头道：“仲海之言，差相仿佛了。”

　　秦仲海嘿嘿一笑，道：“甭说这些利头了。他们俩家现下玩法作弊，一条命挂在大理寺，一条命悬在刑部公堂，若有一只给人打死了，咱们总不能向死人收帐吧？现下他们俩家谁占上风，谁屈下风，杨郎中可曾知晓？”

　　杨肃观道：“现下大理寺审江充，刑部审刘敬，两边人马虽然势均力敌，但江充多少还是占一点上风。他与大理寺的几位老人交情深厚，除非寺卿徐忠进亲自审讯，否则江充的案子应是没事。可刘敬就吃亏不少了，那刑部尚书赵政是江充一手保举的。这人既受江充请托，此番若不治了刘敬的罪名，那是难以想像的事。”

　　杨肃观向来精明，此刻便分析朝中局势，果然是入情入理，一语中的。

　　秦仲海摇头叹息，道：“这刘敬当真傻了，过去他与江充联手干掉左都御史张温，现下该知道后悔了吧！这张御史若是还在，想他最是正直不阿，定会秉公处理。方今满朝都是噤若寒蝉之辈，刘敬搬石头砸脚，还能如何？我看这刘总管定要玩完啦！”

　　柳昂天长叹一声，道：“其实不论江刘两派谁对谁错，都算天下间的罪恶渊薮，谁都不该相助。唉……可惜那羊皮只是一场春梦，难以查出江充卖国内情。念及咱们孤掌难鸣，若想慢慢除去这两大罪孽派阀，那是非得循序渐进不可的。”他顿了一顿，重重问道：“诸位以为，此次东厂与江充相争，咱们该当助谁？”

　　此言一出，众人神色都是一变。诸人相望，却无人抢着回话。

　　柳昂天见众人安静无声，当下依着柳门习惯，先问官职最低者。柳昂天道：“定远啊！先不论你那些江湖旧怨，照你看来，这次朝廷两大派相争，你属意助谁？”

　　伍定远听了问话，登时嘿地一声，恨恨地道：“江充为了区区的一张羊皮，不知辣手杀了多少人！下官的同僚仵作黄济被人割去首级，挂在门梁，那燕陵镖局满门老小八十余口人，更莫名其妙地惨遭诛却！除此之外，尚有知府梁知义、御史大人王宁，都是先后为此被害！这一切惨事追根究底，全是江充这恶人教嗦的！”他站了起来，大声道：“侯爷！咱们除恶务尽，定须早日解决这恶徒！”

　　秦仲海鼓掌道：“说得对！这江充最是卑鄙无耻，比那刘敬为恶更深，咱们定需早日将之除去。”

　　柳昂天不置可否，他转向杨肃观，问道：“肃观意下如何？”

　　杨肃观沉吟良久，道：“定远所言，虽是有理，却未必合算。”

　　秦仲海哦地一声，道：“杨郎中有何高见？”

　　杨肃观道：“此时江充势大，刘敬与咱们势力较小。即便两派联手，最多也只能与江充打个平手，却未必能将他整垮，到时双方两败俱伤，咱们不过徒然浪费气力而已。”

　　柳秦二人闻言，都点了点头。杨肃观这话虽然不中听，却是实情无疑。

　　伍定远却满脸气愤，全然不能同意杨肃观之言，只听他大声道：“江充干了这许多的恶事，咱们只要抓出一件两件，如何不能将他关入牢笼？”

　　杨肃观道：“定远有所不知，大理寺要诛却江系党羽，甚且降江充的官职，都非难事。但真要让这个奸臣判刑入狱，伏罪赐死，却需来个‘六部会审’，那就不是件容易事了。”

　　伍定远心下一凛，问道：“六部会审？那又是什么？”

　　杨肃观道：“所谓六部会审，便是吏、户、礼、兵、刑、工六部尚书一同审案。这完全是硬里子的人情较量，咱们即便抓住江充的小辫子，也未必能说服六部尚书，将他定罪。”

　　柳昂天道：“没错，现下肃观贤侄与兵部顾尚书相熟，或能说动他出手相助。但其余五部的尚书大人，纵然老夫有些私交，也不能保证他们会秉公办案。”

　　伍定远身为公门老将，怎会不知这些人情道理？当下面色惨淡，废然不语。

　　秦仲海道：“那照杨郎中的意思，咱们却该怎么办？”

　　杨肃观道：“现今江充已然开出条件，只要我们不应允刘敬所请，他便送上两个大缺。依在下的浅见，这次若能抓住这两个职缺，日后便是少了刘敬他这一派的支援，咱们也不必再怕江充。”

　　秦仲海哦地一声，道：“何以见得？”

　　杨肃观道：“这次最大的肥缺便是京畿都指挥使。照我朝典章制度而言，这个职位可以管辖京城所有军马，上起御林军，下至锦衣卫，无不出其手掌。只要抓住了这个职缺，侯爷手握京城兵权，实力定会大了一倍不止。”

　　秦仲海摇头道：“你这话不对。这些年来朝政大坏，京城势力各相统属，谁也不听指挥。咱们便是抓了这个指挥使司，也未必有用。”他自己是虎林军都统，道理上来说，也归京畿都指挥使管辖，但他只知这位老兄姓许，长得高矮胖瘦，却是不甚明了，可见一般了。

　　杨肃观微笑道：“典章毁坏，难道便不能改好么？照在下之见，只要抓住这个职缺，到时咱们只要能说动兵部顾尚书，再加上我爹爹与侯爷的力道，定可扩大京畿都指挥使司的实权。此举大出江充意料之外，届时他便想将职缺收回，那也为时晚矣。”

　　秦仲海想起那日他与顾家小姐神情亲昵，当即一笑，道：“咱们这位顾大人平素特异独行，从不与朝中三派结党，看来他定是爱杨及柳了？”

　　杨肃观微笑道：“秦将军取笑了。”