北斗七星高，哥舒夜带刀。
至今窥牧马，不敢过临洮。
——唐·西鄙人
茫茫无边的草原，夕阳的最后一丝余晖也落下山去。
不知何时，身边多了一双双闪着绿光的眼睛。
是狼群！
她挥着树枝，冲了上去，狼群却变了，变成各式各样的人，一刀刀向她劈了下来。
人群中，她看见了李靖，她向他求援，李靖却笑了，狞笑，变成一头最大的狼，狠狠扑了过来。
她向后退，却没有一点力量，软绵绵摔倒在地上。狼群已经离她很近了，她听得见它们喉咙中的咆哮。它们凶狠而冷酷地盯着她，凶狠地不像狼的目光。
她的力量呢？她似乎又变成了那个七岁的小女孩，迷失在荒原上，面对着群狼，无助而恐慌。
狼群终于扑了上来，一张张血盆大口对她稚嫩的咽喉张开。
远处，一个骑士急急跑来，她早就知道他会来的，她看着远处的火光，在狼吻下绝望地大叫：“咄？哥哥——”
向燕云翻身坐起，才发现指尖已嵌入了掌心，留下一弯弯月牙般的血痕。
身边的宇文素眉还在沉睡，她确定自己没有叫出声——这些年来，她已经不知道惊叫的感觉。
咄？哥哥，向燕云轻轻念了一遍，很有些温暖，那个三王子，怕是有七八年没见了，怎么还会屡屡在梦中最紧要的关头出现？
这些年来，突厥的势力一天天强大，渐渐有摆脱隋朝属国身份与之分庭抗礼的趋势，而咄？王子的英名也随着马蹄播撒到草原的各个角落。
咄？王子，他还记得那个小女孩吗？
一声长嘶，打破了夜的宁静，必定是摇光看见了什么。向燕云披衣出门，只见远处升起十余道白烟，正是风云盟内联络的信号。
她取出一筒“千里云烟”，以内力逼去，一道烟柱凌空而上，二十丈内毫无开散。
远处当即有了反应，风盟探讯联络的功夫，实在是当世无双。
远方出现了两名青衣大氅的使者，轻飘飘地来到她面前，如同风中的一片落叶，又像是幽冥中一缕游魂。
他们在三丈外就齐齐跪下，呈上一封书信。
向燕云挥挥手，二人又一起退下，身法迅急而谨慎，似乎要在盟主面前一展身手。
“燕云，怎么了？”宇文素眉跟了出来。
“两个下属来送信，莫龙渊手下的人，这几年功夫真是大有长进。”向燕云轻描淡写地道。
“风云盟大大小小的职位，被你替换的差不多了吧。”宇文素眉轻笑，听出了向燕云心中的骄傲。
“不是替换，提拔后进而已。”向燕云一边拆信一边道，她一行行扫着信，脸色忽然沉了下来。
“怎么？”宇文素眉黑暗中不能视物，急急地问。
“舅舅死了……”向燕云垂下信。
“你舅舅？”
“是的，我舅舅，突厥的可汗。”向燕云振衣，束发，拍了拍摇光道：“走吧阿眉，我们回阴山，咄？他有了大麻烦了！”
史载：公元六零九年，启民可汗卒。
启民可汗一生荣辱，兄弟间的争斗，臣服与掠夺，血、火和泪水……在历史上留下了一页微不足道却无法略去的印迹。
他死在咄？出猎的第二天，蹊跷而悄无声息。
一只雪白的鹰，掠过苍穹。
三枝狼牙箭从三个不同的角度射去，准且狠，似乎没有给那只鹰留下回旋的余地。
又是三支箭！如果说前三支箭是流星，后三枝就是闪电，以迅雷不及掩耳之势射落了前箭。
三名小队长诧异的回头。
咄？！
他更成熟了，脸上的线条刀割般的刚毅，带着妖一般的魅力。大而深的眼睛，挺直修直的鼻梁。
一身的肌肉仿佛是从生命最原始的深处挤出来的，岩石般的结实，一色的黝黑。从肩膀到手指，线条流润而下，那是力对美的诱惑。
咄？扔下弓，一言不发的转身离去。
他的背挺拔，一步迈出几乎是常人的一倍。
那个骑手里的骑手，猎人里的猎人，男子中的男子。
三名小队长惊惶失措，不知自己哪里做错，惹得王子不快。
他们的卫队长匆匆跑来，一人给了一鞭子，骂道：“蠢东西！谁不知道三王子想着念着那只阴山顶上的鹰，白鹰是他的圣物啊，你们居然敢射杀！”
三名小队长面面相觑，咄？痴恋着骑白马的朵尔丹娜，这早已是传说中的故事。他已经过了三十岁却一直不娶，这在草原上的王子们中间不仅是个奇迹，简直就是个笑话。
草原上的男人，本来就应该骑最快的马，喝最烈的酒，要最漂亮的女人，那个王子每个十七八个侍姬？只有咄？例外——
那个鹰一样骄傲的女人，她到底想干什么？
入夜了，时值盛夏，但草原的暑气似乎不那么强烈，似乎还有些凉意。
咄？伏在书案上，羊皮纸上是一幅地图，包括了楼兰、契丹等各国的兵力与粮草以及各部的军队部署。
咄？的嘴角浮现了一丝笑意，这些年来，突厥重新凝聚，成为一个强大的帝国，没有人知道他付出了多少心血。他练兵、学习编制、研读汉人的书籍、征战、收集情报……每一刻都在渴望马踏黄河的荣耀。
如果，他们兄弟足够团结的话，区区一个一个还不是随手就收拾了？
他煞费苦心的在大兴和洛阳埋下了若干眼线，洞察着隋室的一举一动，他也不知道为什么要这样拼命，或许只有拼命工作才能忘记心中那个白色的影子吧，又或许……他决心用万里江山作为聘礼送到那个视天下男儿如无物的女子面前？
他打开了一封朱红色的书简，那是专门报告李靖的动向的。李靖，只有和他在一起，咄？才能感到一种对等的压力。
“六月，向燕云截李渊于风陵渡，诛七十余人，获其次子李世民。李靖求恳，释之。李渊怒极，令群力杀之。”
“哼！”咄？一声冷笑：“那丫头怕是找了李渊十来次麻烦了，那家伙也真命大！不过朵尔丹娜还是太过仁慈，先铲除了他的妻儿党羽，李渊还有什么好倚仗的？这样不肯开杀戒，真是麻烦……不过就凭那几个人想要伤她恐怕还早得很！”
他又抽出另一封书信，信上沾着一根鸿毛，那是“十万火急”的意思。咄？抽出信，只见上面写道：
李靖擒向燕云于桃花庵，七月十九日过萧关，速救之。
咄？的脸色一下就沉了下来——这封书信他本可以不予理睬，可是为什么偏偏是李靖？是他最担心的那个人？
朵尔丹娜，他深吸了一口气，如果朵尔丹娜真的落在他们手里，他们会怎么对付他？
这个送信的人真是摸准了他的脾气。
咄？站了起来，在帐篷内来来回回走了几圈，愈来愈是烦躁，终于忍无可忍地吩咐：“来人！”
一声召唤，帐下几员大将匆匆忙忙冲了过来，一个个睡眼惺忪，但动作依然快的惊人。咄？多少有些欣慰，扬手将书信展示一圈，问道：“这封信是谁送来的？”
一名队长立即行礼道：“王子殿下，今天的书信是我送来的，没有这样的一封！”
咄？点点头，一切正如他的所料。他看了属下们一眼，随手将信递给了右手的一位将军。他比起咄？约莫大了几岁，一蓬乱扎扎的胡子看上去甚是威风。“殿下”，那将军抬头道：“不可能是我们的人，我们的人没有喊向燕云的。这一定是一个圈套！”
“查贝”，咄？皱着眉头：“我也知道这八成是个圈套……可是，它万一不是呢？”
查贝将军身边另一员大将也接过信扫了一遍，点头道：“殿下，我赞成查贝的意见！这一定是故意诱你上钩的。我们找人去阴山问一声不就成了？”
“今天已经是七月十八了。”咄？苦笑着从他们手中抽出信笺：“霍里，查贝，我去一趟萧关。”
两个人大惊失色，一起跪下道：“殿下不可轻举妄动！”
咄？拍了拍霍里的肩膀，道：“霍里将军，你替我调动两拨人马。”说着，随手将两块兵符递了过去，又附在他耳边轻声吩咐了几句。霍里的神色这才慢慢缓解，点头道：“属下得令！”
霍里是咄？手下的第一员大将，也是噶里七部中的第一勇士，与咄？从小一起长大，并肩作战已经有近二十年。他一头乱蓬蓬的卷发，看上去精明能干，上唇两撇小胡子总是盖在嘴上，让人瞧不清他的喜怒。查贝却是咄？的卫队长，负责他的护卫工作，忠心耿耿，这两个人是咄？的左右手，一向视为心腹，委以重任。
查贝急道：“王子，我和你去！”他不待咄？说话，已经大步跑出去备马，咄？哈哈一笑，对霍里调侃：“这家伙还是火烧屁股的脾气。好吧霍里，我和他去看看，这里的一切交给你了！”
他回头摘下马刀，在霍里肩上重重一敲，大声道：“我出去办事期间，一切事务交给霍里将军。大家听明白没有？”
“是！”一声斩钉截铁的回答，咄？满意的点头，大踏步走了出去。
辽阔的草川上，顿时响起了马蹄急促的跑动声。
半个时辰后，一名信使冲进帐篷，喘息着禀报：“可汗……归天了……”
霍里这才长吸了口冷气，一拳锤在桌子上：“果然不出殿下所料！”
萧关距此有六百里之遥，咄？与查贝一路狂奔，到了东方发白的时刻，已经跑过了大半的路途。一路向西南，草地渐稀疏，已到了沙漠的边缘。
“殿下！”查贝小心翼翼地禀告：“咱们换匹马再走吧？”
咄？嘿嘿笑道：“查贝，你怎么也变得这么婆婆妈妈，这条道咱们俩怕是走了二十个来回了吧，灌两袋水，咱们擦着边插过去！”
他信手将马鞭向西南一指，臂上的肌肉已僵硬。远处，一道长长的黑影越来越粗，一字排开，形成了合围之势。马队带起了铺天蔽日的黄沙，无数锃亮的矛尖连成一片，在那样的气势下，咄？查贝两个人就像是汪洋中的一条孤舟，显得分外渺小。
马队转眼就到跟前，连漆黑的头巾也清晰可见。队伍的正中众星拱月的拥出一个人来，咄？看到他，脸上顿时露出一种“早知如此”的神情，他高声道：“二哥，你还好吧？”
来人正是二王子苏察，他面如寒铁，捏着下巴哂笑：“咄？，你做的好事！还不快跟我回去认罪！”
咄？扫视一眼，苏察居然带了三四千人，一字长龙地排到天边。他双目一睁：“哦？认什么罪？”
“你还装蒜！”似乎早已料到咄？有此一答，苏察阴森森笑了，“你刺杀父汗，图谋篡位！”
虽然对苏察早有准备，咄？还是被这条罪名扣的一愣，脑子嗡嗡作响，他迟疑道：“什么？父亲遇刺了？”他很快就回复了常态，冷笑道：“苏察，父汗一去世你就直奔我而来，嘿嘿，真是够快！只不过，你如意算盘打错了一步，苏察，你回过头看看。”
苏察见他有恃无恐，自己倒是有些心虚，回头看时，见远处又来了一彪人马，锐剑般直刺自己的队列。他腿肚子不明不白的抽了两下筋，暗喊一声不好，心道咄？这小子，居然埋下了伏兵。
那队人马由远及近，也不知有多少，有如万马奔腾的气势一般。
其实咄？哪里设下伏兵？只是令五百里外一支亲兵赶来与他会合，同赴萧关罢了。这支亲兵不过一千之数，而苏察却带来了三多人。
草正茂盛，天已蓝了，一轮旭日缓缓东升。
苏察若论起练兵，实在差得远了。手下人无论军纪还是应变之力，都远不如咄？的人。这一冲一杀，队伍顿时乱了。正巧他为了耀武扬威，更为了不让咄？有逃生机会，将队伍一字长蛇摆开，哪里禁得起这般集中力量的冲击？两对人马刚一对上头，立即动起手来，刀枪交举，人喊马嘶，杀得太阳也失去了颜色。
咄？两刀砍死两个苏察的卫兵，心知敌众我寡，制不住苏察，只怕时间一长，人马便支持不住。
一念及此，身子一翻钻在马腹下，与马鞍平齐，直冲过去。那匹乌锥马为他心爱坐骑，一时也顾不上它，无数刀枪一齐招呼在马头，马颈之上，好端端一匹骏马当即血肉模糊，但咄？也已到了苏察马前。
他一手扯住苏察右腿，已经从自己马腹下转到了他的马腹下。那马吃重，连连转了几圈。咄？手上使力，已将苏察硬生生扯了下来，那苏察一刀正要劈下，这一扯顿时失了准头，一刀砍在地上。
二人一齐翻滚了几下，咄？的左臂一紧勒住他喉头，低声道：“让他们住手！”
苏察又气又恼，只得大声道：“三军停手！”
军令一出，厮杀顿时停止，当时已是一片混战。战士们迅速就近结成小队或三五个，或七八个，持刃而立，静听命令。
咄？的声音压得很低：“苏察，我现在杀了你也没人敢说半个不字。只是可怜了你手下的那些勇士们……下令调头，跟我回大帐！”
苏察的声音压得更低：“你回去杀了阿达里，你就是可汗——”
咄？手臂一紧，勒得他几乎没喘过气来，怒道：“你这种没眼光的东西，只想着窝里反，仅仅做草原上的王，有什么意思？”
苏察反唇道：“不统一草原，怎么统一天下？”
咄？手臂又是一紧：“少说废话！你到底讲是不讲？”
苏察一千一万个不愿意，也只得高声道：“六军听令，打道回大营。”
黑压压的队伍齐齐一声答应，向可汗的大帐行进。
数万人的队伍，听不到一声谈笑或叹息，只有脚步，沉沉的，震得草原微微颤抖。
（二）
军合力不齐，踌躇而雁行。
势利使人争，嗣远自相戕。
——曹操《蒿里行》
咄？的刀顶在苏察的背上，他能感觉到苏察的心跳，有力而稳健，这真是个难缠的家伙！
大帐就在前面，“大帐”是对可汗所在的尊称，并不是真的只有一个大帐篷，远远的是六个卫兵营，左右仪队、亲兵营，从最外面的牛皮大寨照直走进去，有二十里的远近。
一道朱红的地毡从寨门直通向里，地毡的尽头是金顶的黑营，是用了六百张整牛皮扎合的，营顶点缀着黄金的鸟吻和白银的水檐，那是出自汉人的巧匠之手。这里与其说是营帐，不如说是宫殿。
四个亲兵营分列四方，亲兵营外是龙虎熊蛇豹狼雕鹰等八个卫兵帐；卫兵帐外是六十个士兵帐，用的就不再是牛皮，而是油毡。三千名守帐士兵环大寨而立，十步一哨，围的滴水不漏。
大寨后是三里方圆的一片草场，草场的尽头是可汗的寝宫，用辽水旁的白石，黑山旁的黑石，和西域的火石榴石建筑而成，虽远远比不上汉人宫殿的精美与辉煌，庄严肃穆，则有过之。
又有三千名士兵守卫着皇宫与通道，两个时辰一换班。另有四千名骑兵巡逻护佑，也就是说，足足有一万名精心挑选的士兵保护着可汗及阏氏的安全。
这一万个人中，每十个人就有七个听命于咄？，剩下的三个人，一个听命于大王子阿达里，一个听命于二王子苏察，另一个才是可汗本人的人。
就在咄？和苏察走向大帐的同时，各个部落的战士都在以全力从四面八方向大帐靠拢。草原上的人最心疼的便是马，但这些天来，主要的通道上竟倒满了无数累死的马尸。
当然，还有人的尸体。
这些尸体在兀鹰、饿狼和蚂蚁的环伺下，转眼就要变成一付付枯骨，久久地散落在荒漠和草甸上，记录着那场争夺的惨烈。陪伴那些枯骨的，是上锈的刀枪与镫辔，那是亡灵们不肯卸下的重负。
咄？的刀如附骨之蛆，牢牢地顶在苏察的背上，刀尖早已刺破了皮肤，那小小的伤口也早已化脓，而两个人都没有丝毫变动。
兄弟俩的脚踏在了朱红色的大毡上。
苏察忽然开始挣扎，他奋力向前一扑，随即翻滚。但咄？更快，他单膝跪压在苏察的腰眼上，左手拧起苏察的右臂，尖刀已抵住他后颈的动脉。
咄？低吼：“二哥，不要和我玩花样，不然，我一刀杀了你！”
一个声音冷冷传来：“你敢！”
咄？回头，一个满头银发的贵妇站在身后，一身黑色丝绸，衬着泥金的飘带，显得无比华贵雍容。
两名侍女一左一右扶着她，老妇人的脸因为气愤而微微颤抖，头上的金簪与珠宝叮呤地响了起来。
她正是启民可汗的正室，突厥的王后，大隋的安义公主，也是苏察与咄？两个人的母亲。
“咄？你给我放开他！”王后的声音满是愤怒。
咄？心里极是矛盾，擒虎容易纵虎难，一旦放开苏察，少不了又有一番厮杀。
“咄？，他是你亲哥哥——”见儿子居然不听话，王后一把摔开使侍女的手，扑了过来。
咄？一咬牙，松开苏察，单膝脆下扶住母亲，道：“阿妈，你消消气，我放过他就是。”
王后继续道：“什么叫放过他？你父亲尸骨末寒，你们就手足相残起来，是想让阿达里偷着笑么？”
咄？低着头，不发一言，一头黑发微有些卷曲，披在肩上。
王后叹了口气，凭心而论，她一直更喜欢小儿子。只是这些年来，咄？实在疏于请安问候，一颗母亲的心，反而渐渐向大儿子靠拢。更何况苏察已给了她两个孙子两个孙女儿承欢膝下，女人的心，总是偏着孙子辈的。
王后看了看两个儿子，颓然道：“去吧，看看你们父亲！”
咄？与苏察对视一眼，目光中深沉的仇恨一如千年不化的冰湖。
启民可汗染干的遗体停在大帐正中。儿孙妻妾围了一团。
看着两个兄长都已是拖家带口，咄？的心忽然有些悲凉——大哥的长子什钵必已经有了自己的封地，而他，却还是孤身一人在草原上游荡。
一念及此，他忽然有点紧张——朵尔丹娜会来吗？不管怎么说，可汗也是她亲舅舅呢！
他不禁低头，看了看自己一身的泥土和血污，像这样又脏又臭，朵尔丹娜怕是不愿意接近他吧？
他这里想入非非，苏察已早早扑倒在地，大放悲声，顿时，大帐里哭声又响成一片。
这一哭，咄？悲从中来，父王带着他骑马射猎的场景又一次浮现在脑海中，他还记得十四岁那年在摔角比赛中便赢了大哥，父亲高兴地拍着他的肩膀道：咄？，长成为一个男人吧！突厥人的耻辱是靠你来洗刷了！
而那个威猛高大，身经百战的父亲，现在就躺在那里。干瘦而灰败，面上已有了尸斑。
“咄？！”阿达里猛地站了起来：“你应该知道，父亲是被人杀死的！”
咄？心中一惊，不动声色地问：“什么？”
阿达里低下头，紧紧握着拳：“是的，就在前天夜里。父亲的酒里给下了毒，心脏上又补了一刀。当时我和苏察正在外面亲手烤，……一条羊腿……发现这一切，苏察就去找你了！”
这句话的另外一层意思就是：那天我和苏察都有不在现场的证据，咄？就看你的了？
咄？冷冷一笑：“那天我离这儿很远！”
阿达里逼近一步：“在哪里？”
咄？笑得更冷：“不干你的事！”
他已做好了最坏的打算，他现在要知道的，仅仅是这究竟是苏察阴谋还是阿达里的诡计，或者是两个人合伙对付他！
阿达里道：“你敢在父亲灵柩面前放肆？”
咄？挺起胸膛向前迎上一步：“我不是凶手，有什么可怕的？大哥，父亲的眼睛倒是在看着你们！”
两个人已靠得足够近，只有动手才能解决问题！
“都给我住手！”
人群中站起来的是另一个女人，她是阿达里的母亲，忽德班珠。老可汗在世时时候她一直屈居于义成公主之下，甚至让出了王后的宝座，但现在一切已不同。义成公主只剩下了一个公主的头衔，而她则有娘家的五千雄狮作为后盾。两个女人，为儿子展开了争夺。
“阿达里，你自为可汗的继续人，哪有一点尊严和气度，简直是个无赖！”
忽德班珠训斥了自己的儿子又转向咄？：“咄？，王位可以用武力夺来，人心却不能用武力征服。长老们和子民们都在等着你的解释。”
咄？抬头看了看她，果真是个厉害的女人！一句话就讲到了症结上。
他抚胸行礼：“母亲，我没有夺取大哥汗位的企图。至于那天晚上……我会给大家一个满意的答复！”
咄？复又跪倒在父亲的尸身前，一刀划开手腕，起誓道：“父亲，我凭着男人的血和祖先的神灵起誓，无论是谁犯下这桩大罪恶，我都会把他抓住，碎尸万段！”
他的目光阴冷地从两位兄长面上扫过，挺身而起，大踏步地走了出去。
咄？一口气走出大帐，深深吸了口气，他知道是下决心动手的时候了，他已经失去了一次良机，若再失去一次，那股原先相对弱小的力量就要反噬了。
霍里和查贝两名将军早已拱手立在帐外，一见到咄？，二人就齐齐行礼。
咄？挥手道：“很好，霍里将军，你来的很是时候，你调动了多少人马过来？”
霍里恭敬而兴奋地回答：“殿下，三十万！殿下真是神机妙算！还有七十万军队，七天后赶到！”
那晚咄？给他的兵符，是让他直接领兵赶往大帐。
咄？傲然道：“他们的人也不过三四十万吧！不必再等援军了，动手的话，够了！传令下去，各营随时准备出战，但没有我的命令，谁也不许乱动半步！”
霍里急道：“殿下，何不快快动手？”
咄？的眼睛遥视着极远的天外，道：“这一动起手来，我出兵中原的计划至少要推迟十年！霍里，我们突厥人十年生聚十年教训才聚集起这么多力量，不到万一，我真不想火拼啊！再等一等，我看有没有更利落的法子。”
霍里愤愤道：“人不射鹰鹰啄人！王子，这太危险了！”
咄？咬牙道：“我赌这一把！你放心，他们伤不了我……”
他忽然展颜一笑：“霍里，你是不是觉得我太不像个男人了？可是你真的不知道，十年前，有个汉人从突厥人手里救下我，对突厥极尽羞辱……那时我就发誓，我会让汉人尝到‘胡虏’的滋味，我的刀，不想对着自己兄弟！”
咄？似乎自觉多话，很灿烂地又笑了一下，露出一口整齐、雪白的牙，便急急转身。他险些和一个人撞个满怀——一个小丫环正在怯生生的望着他。
咄？记得这是母亲陪嫁过来那个“菊娘”的女儿，叫作阿鬟的，是这里除了她母亲外唯一的汉人，很得母亲宠爱。
阿鬟屈膝行礼道：“娘娘请殿下到后面用膳。”
咄？皱眉道：“什么娘娘，娘娘的，改不了口了么？眼下是什么时候了，不去！”
阿鬟急道：“娘娘她好些年没见王子了，今儿准备了一天！”
咄？听得心下不由一酸，随即道：“二哥去么？”
阿鬟忙嘻道：“这些年来，二王子一直伏侍在娘娘左右，今儿是专请三王子！”
咄？还在犹豫，一群妇人已簇拥着母亲向这边走来。母亲的面上很有不悦之色，显然听见了他的话。只见安义公主已怒气冲冲地盯着他道：“你，连娘都信不过！”
咄？长叹了口气，忙上前扶住母亲，软语安慰道：“孩儿不敢，孩儿随娘亲前去便是。”安义公主这才长出了口气，任由咄？扶着，向后宫走去。一队咄？的亲兵随后跟着。
行至宫前，安义公主摔手道：“怎么？你还要带兵来吃饭？”
咄？一挥手，随行卫兵静静停在门外。他冲着霍里使了个眼色，霍里当下双手一推，士兵们兵分两队，团团守卫在后宫周围。
霍里从靴筒里拔出一柄匕首，塞到咄？手里，暗中叮嘱道：“殿下，酒下要沾唇，肉不要入口！”
咄？看了看冷颜站在一旁的母亲，猛一咬牙，没有接那柄匕首，便大踏步走了进去。
酒席果然很是丰盛，显然是费了一番心思。
咄？扶着母亲坐下，王后忽然长叹了口气，道：“咄？，你知道今天是什么日子？”
咄？低头不语，王后接道：“是为娘的生日，也是我进宫近四十年的日子，娘给你做了你喜欢的烤鱼和茯苓栗子糕，可你……你！”
她的脸开始抽动，浑浊的泪珠顺着衣褂滑落下去，继续叹道：“我来这鬼地方四十年了！我一个快死的老太婆，只有你们兄弟两个……咄？，你知道娘过的是什么日子么？”
咄？见母亲落泪，忙翻身跪下，摸着母亲的膝盖道：“娘，娘，孩儿有天大的胆子也不敢怀疑到娘身上，我只是防着苏察——”
王后勃然大怒，一把扫落了案上的食物，单手指着咄？道：“你还敢说！还敢说！今儿若不是我，你就杀了你亲哥哥了是不是？咄？，你好无情啊，你……连我一起杀了吧！”她缓缓站起，抓起一块糕点，悲凉道：“酒不沾唇，肉不入口，这便是我儿子来赴我的寿宴……好，你怕有毒是不是？我吃给你看！”
说罢，便将糕点向口中递去。
咄？膝行几步，一把拿下，塞在口中，又不停抓起地上糕点，满满塞了一口，用力咀嚼。他一边吃，一边抬头看着母亲，颤声而含泪道：“娘……”
王后一把抱住儿子，大哭起来。
咄？全力咽下口中糕点，轻抚母亲的后背，道：“娘，是孩儿的错！你看，孩儿这不是吃了么？好吃！好吃！好吃！”
王后慈祥地微笑道：“以后莫再手足相残了，听娘的！”
咄？嘴角露出一丝苦笑：“只要二哥放过我——”
王后轻叹道：“胡说！他是你哥哥怎么会害你？倒是那个阿达里，你们该齐心对付他才是。”
咄？又不言语，以他的实力，即便一举扫灭两个兄长的势力也非难事，又哪里需要与什么人“齐心”？王后见他不说话，以为他听进去，才高兴道：“你刚才胡吃一气，怕是什么也尝不出来，娘这儿有上等的茶叶，给你泡一壶，换些饭菜，慢慢吃。”
咄？就势往母亲怀里蹭了蹭，顽皮道：“娘扔到地下我就吃地下的，只要是娘做的就是好——”
那个“吃”字还没有说完，咄？只觉得四肢一阵剧痛，浑身的力气刹那间消失的无影无踪，随即胸口、丹田、五脏六腑一起绞痛起来，如万蚁噬身，忍无可忍，不禁哼了出来。那股奇痛随八脉运行一周天，重新又散布全身，一阵高过一阵，咄？一头、一脸、一身现时满是冷汗，额头上的青筋蚯蚓般扭曲。
王后被吓呆了，不停摇晃儿子，唤道：“咄？，这……好端端的怎么了？”
她一摇之下，咄？周身骨节似被折断一般巨痛，却又抬不起手来推开她。咄？实在痛得开不了口，便张着嘴稍微吸了口气，这口气吸进去，胸口又一阵剧痛，却总算聚起些力气，他勉强笑道：“总算，总算，总算没让娘吃了那块糕……苏察，你出来！”
他满脸汗水，肌肉全在痉挛，这一笑，当真比哭还难看。
王后又是害怕，又是心疼，抱着儿子哭道：“不会是苏察，不会……”
只听一声轻笑：“不是苏察，又是谁呢？”
毛毡撩处，走出来的正是苏察。他几步走上前，一脚踢在咄？身上，踢得他滚出老远。王后尖叫一声，正待扑出，却被苏察一把扯住。那一脚放在平时也没什么，这会儿却痛得咄？半天喘不过气来，半响才尽量控制声音道：“苏察，我们之间的事，不要把阿妈扯进来。”
这时门外的卫兵们已觉察出不对，一拥而入。领头的正是霍里和查贝，苏察一刀架在咄？的脖子上，怒喝道：“放下兵器！”
咄？冷哼道：“谁敢放下兵器？你们都退下！
苏察多少又有害怕，又吼道：“放下兵器！不然我先卸了他一条胳膊！”
霍里和查贝对望一眼，打了个手势，士兵们鱼贯而出，偌大一块前厅，只剩下他们两人。
苏察道：“你们敢违抗我的命令？”
霍里道：“我们只服从军令！”
二人神情肃穆，与平日执行命令毫无二样。
咄？急道：“你们两个给我出去！”
二人一起道：“殿下！”关切之情，溢于言表。
苏察冷冷一笑，手中的刀刃一转，咄？的脖子上已多了道血痕。还是那四个字：“放下兵器！”
霍里与查贝手一松，两柄刀落在地上。苏察的卫兵们不待吩咐，一涌而上将他们绑了起来。
咄？紧咬着牙，面上毫无表情，只有他自己知道，他若一开口，只怕便有泪珠落下。
阿达里的面色阴沉的如暴雨前的乌云。他一遍遍来回踱着步，越来越是焦躁。
终于，他气急：“你在王后的寝宫抓住了咄？……全草原都知道这种不光彩的事情，你怎么交待？”
苏察一字字道：“让他招供！”
阿达里猛一顿足：“你凭什么？他是出了名的铁汉子！”
苏察也猛然起身：“没他的口供，什么人证物证也没用！”
阿达里嗤笑一声：“有本事你去吧！”
苏察冷冷一笑：“放心，我拿得到的！”
说罢大步流星地走了出去，只剩下阿达里愕然的目光。
一间阴冷的石室，四壁挂着各种刑具，中间烧着一盆炭火。
三个裸着上身的男人，分别被锁在石室的一端。其中一男人，早已不象个“人”，手指和脚趾已被一只只捣烂，身上也满是鞭伤和烙伤，一只眼珠已经被生生剜了出来。
门开了，一个小女孩惊恐万状地跑了进来，这里的一切让她恐怖，她尖声尖气地叫：“阿爹……”那个男人猛一激灵，抬起头来，激动地招呼：“那兰——”
他奋力扭动，身上的镣铐哐啷作响。
小女孩吓了一跳，那个浑身是脓血的家伙，怎么会发出父亲的声音？她不过七八岁，穿着件红色的统裙，乌黑柔软的头发扎成两个小辨儿，一左一右垂在胸前。
“那兰——”那男人继续招呼着。
叫“那兰”的女孩这才仔细打量了一下那个人，是的，没错，正是她的父亲，威风凛凛的卫队长查贝。
她顾不得脓血和恶臭，抱着父亲大哭起来：“阿爹，救我！”
查贝唯一的眼睛仔细检查着女儿：“他们打你了？他们欺负你了？”
那兰伸出胳膊，粉嫩的小臂上几个乌青的指痕，她抽抽答答地哭诉：“阿爹，他们说你再不松口，他们就让我开开窍。”
那兰的话象雷击一样，震的查贝半响说不出话来。那些畜牲，居然……他的女儿，他的独生女儿，那兰还有两个个月才八岁！
囚室又一次打开了，苏察懒洋洋的走下来，胜券在握地吩咐：“去，把那小姑娘抱过来。”
那兰惊恐万状地搂着父亲的脖子：“就是他！他杀了阿妈！是他说要给我开窍的——阿爹，什么是开窍？”
查贝的残缺的浓血的手从女儿的头上缓缓移下，移在她幼嫩白皙的脖子上，查贝苦笑：“那兰，你永远不用知道——”
咄？和霍里吼道：“住手——”
咄？嘶吼：“查贝你疯了，住手，住手！苏察，畜生！我答应你！”
查贝的泪大滴大滴砸了下来，落在女儿的小脸上，她的脸有些青胀，但表情甚至还没有什么惊慌，他用最快的速度捏断了她的喉骨，那根柔软的小小的喉骨。查贝抬起头：“三王子——查贝尽忠了！”
他紧紧抱着女儿的身躯，一头碰在石壁上，鲜血和脑桨混合着流下，红红白白的，很是刺目。
那兰紧紧依偎在父亲怀里，象是熟睡一般。
那两个走过来抓人的卫兵也被这一幕骇得半天说不出话来，呆呆地站在丈许外的地方发愣。
连苏察也说不出话来，那晚，查贝是唯一留在咄？身边的人，为了让他吐口招供，他们用了多少酷刑，已经超过了人类承受的程度。
还有，那个女人，死命护着女儿，发疯般挣扎，两个大男人也制她不住，只好杀了她……咄？，你身边究竟有多少死士？
苏察和咄？的目光在半空中交汇了，咄？的目光中满是悲痛，愤怒和蔑视，令苏察无法忍受的蔑视。
他挥手：“带他出来！”他没有路走了，只剩下最后一招。
这是个小小的帐篷，押送咄？的卫兵在门口就止住了步子，用细锁链紧紧缚他双脚，用力将他掷了进去。
帐篷里是两个人，站着的是苏察，坐着的却是安义公主——他们的母亲。
咄？努力扬起头，等着苏察的又一次逼供。
苏察冷冷道：“三弟，你吃的那块糕是我从一个汉人那儿弄来的，叫做‘分身裂骨散’，用在你身上之前，我找过两个人试用，不到两个时辰，都活活痛死了。三弟，你果然非同寻常……只是，你希不希望，我也孝敬母亲一块？”
他手心是个羊脂玉雕的小药瓶，里面闪着毒蛇般的磷光。
咄？吼道：“你敢——”
安义公主却叫道：“苏察你说什么——”
那位养尊处优的老妇人似乎一夜之间便老了十岁，浑身打着哆嗦，几乎不敢相信自己的耳朵。
苏察不耐烦了，一手捏开母亲的嘴巴，一手打开药瓶。安义公主用力挣扎，却是蚍蜉撼树，徒劳而已。
苏察冷冷道：“我数到三，反正她也见过我怎么抓你，以后也没我什么好日子！”
这句话似乎给他壮了壮胆，数道：“一——”
他不敢去看母亲的眼睛，只是脸上也不自觉地开始冒汗。
“二——”药瓶已递到嘴边。
咄？长出一口气，道：“够了！让阿妈回去休息吧！可汗……是我杀的。我认输！”
苏察森森一笑，击了两下手掌，外边的士兵一涌而入。
苏察脸上没有任何胜利的笑容，只吩咐道：“带他到长老们面前去！带他到全族人面前去！他认罪了——”
士兵们脸上顿时流露出掩饰不住的狂喜，两个人走上前一把架住咄？，就向外拖。
苏察又吩咐道：“扶王后去我帐中休息，从今天起，孩儿亲手侍奉母亲……”
咄？回过头，冷冷地看了他一眼，从牙缝中挤出五个字来：“有劳……二哥了！”
（三）
忧思成疾病，无乃儿女仁。
仓卒骨肉情，能不怀苦辛。
——《赠白马王彪》曹植
“准备好了么？”苏察的手指还停留在地图上，头也不回地问。
“大王子的所有退路已被切断。咄苾一死，我们就会立即除了他。”
苏察满意这样的答案，轻轻叩着手指道：“说不定不要我们动手，咄苾手下的人就替他报了仇了……王后呢？还是不肯吃东西？”
“是！”答话的一名将领躬身道：“她身体很差，要不要找个大夫？”
苏察的手用力一挥，斩钉截铁地道：“不许她和任何人见面！只要她能活到咄苾正法那天就够了！”
他的声音忽然变得很冷，很遥远：“活不到那一天也没关系……咄苾永远也不会知道她的消息了。”
这是一间豪华的帐篷，地上铺着熊皮，一张虎皮交椅摆在上首的位置，四周的青铜灯中闪着幽冷的光。其时虽是盛夏，但由于靠近阴山的缘故，并不觉得炎热。尤其是入夜，还有几分浓浓的凉意。
连大帐中铺地的皮毡早已撤去，但这里却还坚持留着，似乎这里的主人过分迷恋那份奢华，忘记了时令。
帐中，几个将领低着头，聆听主子的教诲，并等候下一步命令。
忽地，一个年轻将领道：“王子，我们还是速速处决了咄苾吧！”
苏察不耐烦地道：“我不是说过了么？多吊他一天，拥戴他的人便要少一批！”
那将领鼓足勇气道：“我听说……朵尔丹娜已经回来了！”
每个人都是一震，“朵尔丹娜”，那是一个比咄苾还要传奇的人物，有着传说中魔鬼的力量。
苏察缓缓踱了几步，尽量压制着自己的不安，不在属下面前暴露自己的恐惧。终于转过身来，大声道：“明天太阳升起的时候，我会杀了他！”
咄苾一直吊在大帐前的旗杆上，身子下面是血写的诏书，写着他的罪恶。两天了，无数人从他身上经过，目光中有愤怒，有不耻，有信任，有怜悯……他没有逃避，静静地迎接着每一束投向他的目光；他没有申诉，每一次长老的问话他都会静静地回答一个“是”字；他没有哀求，只静静地等候，等候最终的命运。
他的手臂已麻木，嘴唇干燥地一层层褪皮，却依然是安静的，不失尊严的，依然是个王子。
他并不后悔，咄苾并不是个孝顺的人，但也不能看着母亲死在自己面前，
他缓缓看着天外，夜很深。
忽地，一阵吆喝声打破了夜的宁静。
“站住！”一阵杂乱的脚步声。
看守他的人密密围了七八圈，最近的便是一圈弓箭手，如有劫囚，格杀勿伦！
这是铁一般的命令。
咄苾的心中开始翻涌，好快的速度，大王帐下的精兵在这个人面前似乎是不堪一击，他已经知道那个人是谁了。
远处，一团白影冲了过来。她一路挑开挡路的刀枪剑戟，速度几乎没受到什么影响。一匹高大的白马几乎是神灵附体，几个腾跃便从人群中挤了过来。那些当值的守卫士兵们听得同伴相互提醒的大呼，纷纷拔刀，雪亮的刀光映照着夕阳，一片璀璨冷厉。
看守的将领从没见过这种功夫，大喊道：“放箭！”
成百上千枝利箭一齐离弦，靶心正是咄苾。
咄苾却丝毫不在意，脸上满是惊喜与欣慰，柔声而激动地喊道：“朵尔丹娜——”
朵尔丹娜双足一顿，寒阒枪舞起一团冷电，人已冲至杆顶，滴溜溜转了一圈，那无数枝利箭再不能前行半寸，纷纷绞成寸断，跌落了下来。她左手扣住杆顶，定在咄苾身边。咄苾压低声音道：“我母亲在苏察手里！”朵尔丹娜点头：“我明白。”寒阒枪点处，已将咄苾身上的锁链砸开，带着他一起跃回地面。
咄苾盯着她的脸“朵尔丹娜，你真的长成大姑娘了”。
是的，那是一张成熟，绝决而美丽清秀的面庞，终于褪去了最后一起稚气，显得英气勃勃。
朵尔丹娜将他手脚束缚除去，轻轻揉着替他活血，微笑道：“咄苾哥哥，好久没见了。”
他们就那样久别重逢地叙话，似乎并没有将身边的千余名兵将放在眼里。
那为首的将领壮胆道：“朵尔丹娜，你知道他犯了什么罪？你这般救他，是与上千万突厥人为敌！”
朵尔丹娜轻轻放下咄苾的手，站起，目光如冷月般清寒，随口道；“那又如何？”
这句话当真张狂至极，说得看守张口结舌，想动手却又不敢，不动手却又不甘。
她回头凝视咄苾；“你的伤？”
咄苾道；“不碍事，中毒虽烈，但毒性已散了大半，看来那只是折磨人的法门。”
朵尔丹娜从怀中取出几枚丸药，纳入他口中，轻声而坚定地道：“你先休息，我去找苏察。你放心……风云盟的人，怕也快到了。”
咄苾一把忙拉住她的手，在她手心划下“霍里”二字，口中却道：“你一切小心，谈不拢千万别动手！”
朵尔丹娜点头，环视一圈道：“我无意与你们为敌，只不过你们的责任是看守他，不是折磨他。懂我的意思么？”
她回手一枪横扫在旗杆上，那旗杆瓮口粗细，却应手而倒，轰然落在地上。
朵尔丹娜不再多话，只翻身上马，绝尘而去，再不理会身后惊骇的目光。士兵们一个个压低了声音感叹着：她就是朵尔丹娜……
一名士兵上前道：“将军，报告二王子么？”
那将领颓然道；“禀告大王子吧，至于二殿下……你快得过她么？”
他的目光转向咄苾，似乎有话要说，又不敢说。
咄苾一笑，满脸的不经意，抬起胳膊，伸了个懒腰。又将双手向身后一背，示意道“多摩，我不会让你为难的！”
多摩上前郑重地躬身，行礼道：“多谢殿下！“说罢，他亲手将咄苾锁了起来，只是动作中多了几分恭敬与敬佩，
朵尔丹娜云一般飘上了苏察军帐的顶逢。
一个宫女老妇斜倚在榻上，没有人。
朵尔丹娜又滑了下去，闪入帐内，她端视那老妇：“你是安义公主？”
那老妇吃了一惊，道：“不错……。你是谁？”
朵尔丹娜拉了她手，道“你跟我走。”
那老妇急急穿上鞋子，跟上几步，道：“你是谁啊？”
这下朵尔丹娜心下生疑，心道这里王后怎么没平分威严气度，于是试探问道：“你来突厥那一年大隋年号是什么？”
那老妇一惊，吃吃道：“我忘了。”
朵尔丹娜冷笑一声：“安义公主来这里四十年，还坚持要别人喊她一声‘娘娘’。怎么会忘了大隋的年号？说，王后到底在哪里？”
那老妇急道；“我就是啊！”
朵尔丹娜实在不愿意向一个老女人逼供，左右一看，举手拿起个茶碗，随手一拍，那茶碗十之七八竟硬生生嵌入那张硬木桌中。
朵尔丹娜斜着提起手掌，冷笑道；“下一掌，我可就——”
她心下着急，那老妇若咬死不说，她总不能当真给她一掌。
谁料那老妇甚是怕死，早吓得面如土色，用手指了指床下。
朵尔丹娜推开那张矮榻，掀起皮毡，原来下面铺着一层青砖。轻轻扣击，果真有块青砖传出了空洞之音，朵尔丹娜恍然大悟，难怪苏察盛夏之际还在层中铺满了熊皮，原来是地下有鬼。她手上用力，将青砖推开了一丝缝来，随即向旁一闪，防备有什么弓弩暗器射出来。
只听下面传来一个男子的声音；“母后，你存心要活活饿死，是不是？哼，只是你即便饿死，也救不了那家伙。”听到苏察的声音，朵尔丹娜不再犹豫，闪身跳下，她唯恐苏察再行以人质要挟，硬生生插入他与床上那女人之间。她手上蓄力，床上若再有诈，她这一掌便要挥出。
一张绣榻上斜卧一人，满头银发一片蓬乱，眼神已有些焕散，她看了看朵尔丹娜，从嘶哑的喉咙中挤出一句话；“什么人……燕云？”声音虽极虚弱，却还带着高贵与威严。向燕云这才放心，她小时候见过这位舅母几次，偌大的草原，只有她一人喊她“燕云”。
“是我，舅妈。我带你出去。”朵尔丹娜一手抱起老妇，回头，一巴掌结结实实打在苏察脸上。她这一掌手下已留了分寸，不然苏察的颅骨便是粉碎。饶是如此，他硕大的身子还是直飞了出去，跌了老远。
朵尔丹娜知道已惊动诸人，再不犹豫，纵身跃出地道，一面向外走，一面长长一个唿哨，唤来了摇光，翻身跨上白马。她刚要离去，一个迟疑又返回账蓬，抱起了那个假“安义公主”。苏察正从地道中爬出来，一见朵尔丹娜，便大喊“来人”。
“找死！”朵尔丹娜又是一掌挥出，苏察功夫原也不弱，却连看也不看清她是怎么出的手，那一掌是从何处挥来的，第二次直飞出去，撞在案几上杯盘碗盏，落了一地，“平平砰砰”之声不绝于耳。
朵尔丹娜心知她若一走，苏察必杀那老妇泄愤，索性救人救到底，连她一齐带走，但无论如何不得不防，还是一指封了她的穴道，以防万一。那白马驼了三人，但好在两个老妇人都不甚重，朵尔丹娜更是象一片落叶般沾在马鞍上，行动去来仍甚是迅速，转眼间已奔出苏察的地盘。
好容易停下来，朵尔丹娜将两个女人抱下马来，解开了那人的穴道，安静而犀利地盯着那个假“安义公主”：“你是谁？竟敢冒充王后？”王后也在看着她，眼中一点一点放出光来，好像突然想了什么，指着她，道：“你是……桑切儿，我见过你，你是霍里的妈妈。”
那个“桑切儿”急急跪下，惶恐而畏惧地喊；“王后恕罪，他们说不这样的话就杀我儿子……。我该死！请王后降罪给我吧！”
她在急剧的抖动，惊恐万状地看着那个昔日不可一世的女人，似乎她还是至高无上的皇后。王后喘息着，絮絮地道：“你大胆！你这该死的贱奴，你——”
朵尔丹娜却受不了这女人至死不移的盛气凌人，打断道：“不错，我正要找霍里，他在哪儿？”
桑切儿见这天神一般的女子，竟要搭救自己的儿子，实在是喜从天降，忙道：“就在大帐的石牢里，可怜的孩子，他们打他，折磨他……”想到自己儿子惨况，她又忍不住大哭起来。
朵尔丹娜不免有些为难，她若去搭救霍里，这两个老太婆如何安置？再过两个时辰，天就亮了，到时再有什么举动，只怕会为难得多。想到咄苾临行前在手心划的两个字，她霍然而起道：“王后，夫人，我去救霍里，摇光留给你们。你们就骑着白马，如果见到有人就伏在马背上，向阴山的方向跑——”
那王后刚条理过来一会，神气也烟消云散了，一把扯住朵尔丹娜的袖子，“你要把我一个人丢在这里么？你，送我回宫！”
朵尔丹娜从小就不喜欢她，也不管她是不是咄苾的母亲，冷冷地推开她的手道：“天亮以前，我一定回来。”说罢，她施展轻功踏草而去，速度之快，疾如弃雷，丝毫不逊于那天下无双的龙马“摇光”。朵尔丹娜心知苏察既打过照面，必有所察觉，索性倚仗一身震古烁金的功夫，硬闯一把。
大帐的石牢她还是很小的时候见过，许多年了，还丝毫没有变化。朵尔丹娜一露面就下重手，三下五除二便解决了门口一小队看守。
“当”的一声，寒阒枪挑断了石门上的巨锁。朵尔丹娜将外面的尸体扔进石牢，一走进门就看见了斜缚在石屋一角的大将军霍里，身上穿的依然是被擒当日的战袍，看上去似乎受了不少折磨。朵尔丹娜不敢怠慢，寒阒枪轻点，一块青砖粉碎，她随手抄起碎砖扔了出去，每融丈许远投在地面上。她确定没有什么埋伏之后，已轻烟般掠了出去。
“霍里，霍里将军？我是朵尔丹娜啊，我救你出去。”朵尔丹娜唤了一声，霍里慢慢张开眼睛来，看见她，居然有些害怕。朵尔丹娜一向不喜欢多话，解开他身上的锁链，挟着他就向外冲。哪知霍里的身躯刚一离开石柱。一排弩箭齐齐射了出来。
原来这机关一旦减轻压力即刻启动，四面八方，无数利弩当即射了过来。护着一个五大三粗的男人，着实有些费力，朵尔丹娜将一股刚烈之气由臂及枪，一层层地震荡出去，寒阒枪舞成一个大雪球，激射的利弩纷纷震碎。“走”，她一手提起霍里，已向高高的石门掠去，一口气跃过丈许，足尖略一点地，顿觉得青砖竟下陷了一截，无数倒插的利刃已反弹上来。不敢再轻易着地，朵尔丹娜右手提枪急点，借反弹之力，弹跃向前，身后的地面已尽数下陷，露出了蓝森森的刀锋。
正当此时，朵尔丹娜只觉得的手中的霍里一动，她直觉地闪避了一下，一道冰冷的刀刃贴着她的背滑了过去。剧痛之下，一口气再也提不起来，朵尔丹娜左手已经无力抱住霍里，霍里硕大的身躯当即滚落在刀锋阵中。她情急之下，又一枪全力点在青砖之上，身体围着枪杆一圈圈转了起来，手上少了一个人顿时大感轻松，转到第三圈她内息已调匀，拔枪，提气，一口气跃过了四五丈距离，停在了石门边的台阶上。
血肉在幽蓝的刀锋下碎裂。霍里的胸膛，四肢，都被刀尖穿过，他扭动着，望着朵尔丹娜，大声道：“饶恕我——我比不上查贝，他们抓了我阿妈，我只有这么做！”
朵尔丹娜只觉得背上伤口火灼般痛，好在刀锋上没淬毒，一时倒也无碍，她实在不知道应当怎么对霍里开口，但并不怪罪他，尽量柔声道：“是你母亲让我来救你的，霍里，你莫乱动，我拉你出来——”
“我……我……阿妈让你来救我？”霍里如遇电击，张着眼睛喃喃道：“朵尔丹娜，我伤了你，我再也没脸去见三王子，这个给你，好在他们没有搜出来。他奋力挣开右手，从战袍的皮带中抽出一块小小铜牌，扬手扔了过来，朵尔丹娜接过，见上面龙虎符文，正是调动噶里七部的令牌。霍里咧嘴一笑，凄然道：“我一生忠心耿耿，没想到死却做了一回叛徒。”他又一挣从刀丛中站起，浑身肌肉已被完全撕裂，条条缕缕地挂在身上，他站在刀丛中，扑通又跪倒，沉声道：“殿下，霍里向您赔罪了！”
朵尔丹娜惊呼一声“将军——”，霍里端端正正的一个头叩了下去，咽喉与心口各抵着一柄利刃，那刀锋何等锋利，再加上霍里又用了全力，顿时从脖颈和后背穿了出来，当即毙命。
门外已经有人发现了石门被打开，冲杀之声响起，再不走便又要陷入重围之势，朵尔丹娜不忍再看惨死的霍里，冲着他用力一抱拳，提枪冲了出去。赶来的卫兵们只来得及看见白影一闪，旋即消失。
她心中忍不住一阵阵酸楚，适才她若是肯多说一句话，或者霍里便可以出来见他母亲。她心中又是内疚，又是愤怒，这一夜马不停蹄的冲杀几乎身心已经施展到了极限。但却不敢稍作停顿，生怕王后与霍里的母亲有个什么闪失，便难免要遗恨终失。
天色已微明，饶是她内力充沛，这时也不禁一阵头晕眼花，脚下发软。更何况她背上还有伤，还一路赶将过来，伤口又是裂开，她横下心来，索性便不理会。左足轻轻一顿，朵尔丹娜已掠上一丛矮树，身形如一缕青烟——这里正是她们分手的地方，又哪里有两个老妇的影子？她轻轻唿哨一声，声音虽不大，却顺着内力远远递了出去。在二十丈开外，有团白影晃了晃，随后便是一个年老的叫声，“不好了，有人来了——”“等等我啊——”
朵尔丹娜眉头一皱，轻轻自树上跳下，那白马恰好冲到了面前。马背上坐着满惊惶的王后。顷刻，桑切尔也追着跑了出来。原来朵尔丹娜一走，二人便起争执，王后是千金之体，哪里肯与桑切儿并骑，难为她在草原上一住四十年，偏生反不会骑马。两人便一起守在“摇光”的身边。一听到动静，桑切儿便急急托了王后上马，谁料到她只好顾自家，不顾旁人，竟甩下桑切儿，一个人打马狂奔，一见到朵尔丹娜，面上不由得十分不自在。
那桑切儿见到朵尔丹娜，却是大喜过望；待到她看朵尔丹娜孤身前来，却又是一惊，上前扯着她袖子急急道：“霍里呢？”朵尔丹娜一时不知如何做答。王后也惊叫道：“你——你受伤了，哎呀没想到朵尔丹娜也会受伤的，你，你不是草原的鹰么？”
朵尔丹娜忽然厌恶透了这个女人，偏偏她又是咄苾的母亲。皱眉道：“那不过是大家的抬爱，浪得虚名罢了。”桑切儿心里一阵发紧，“霍里他怎么样？连你都受伤了。”朵尔丹娜不忍说出真相，安慰道：“他没事，他去调兵了。”
桑切儿默默松开手，长出了口气，“他没事……他竟然不来看看我。”朵尔丹娜垂下眼睑，却是不敢看她。桑切儿依然穿着华贵的服饰，只是看上去又脏又皱。象个拾了一身富贵人家舍弃不要的衣裳的叫花子。她脸上失望已极，一双手也不知放在哪儿才好，自言自语着：“这儿全是追兵，他怎么逃得出去？……霍里，霍里！”
那“全是追兵”，四个字惊醒了王后，她心中一惊，忙拉桑切儿安慰道：”霍里他能干着呢，不会有事的！我们还是快走吧——”“桑切儿抬头：“走？走到哪里去？”两个人对视了一眼，又一起将目光转向朵尔丹娜。朵尔丹娜决心已定，从怀中取出一枝蓝色令箭，运足内力斜掷了上去，那枝小箭在半空处无声无息地地炸开，幻成一朵淡蓝色的云彩，似乎与拂晓天空颜色相似，但又一眼便能看出迥异。
朵尔丹娜解释道：“我若送你们回阴山恐怕来不及了，若一起去救咄苾，只没法儿分身护着你们，刚才我射了一枝风云盟的“青云令”，十万火急召集离这儿最近的兄弟过来，王后，夫人，上马吧，这枝令箭一发，我看苏察也知道我们在哪儿了！”
桑切儿迟疑道：“你的伤……”朵尔丹娜拍拍手，轻轻笑道：“不妨事，我这种粗生粗长的人，一刀两刀死不了的！”她扶着两位老妇上马，自己也一跃而上，抖搂精神，喝道：“走！”摇光马一骑绝尘远去，竟是向着可汗大账的方向。
（四）
浮云游子意，落日故人情。
自兹挥手去，萧萧班马鸣。
——李白《送友人》
草原的夜，辽阔而静谧。淡淡的星光洒满大地，映在露珠上，映在帐逢的白顶上，映在情人闪着炽热的眼里。——也映在铁甲与刀尖上，即便盛夏，也在闪着寒光。
一层层的铁甲与刀尖，压着地平铺过去，如同一大片花岗岩般毕露着威严与杀气。这是人的气势，人的力量。当单个的人结成为群体时的那种气势和力量当真可匹敌天地之威。铁甲与刀尖之中心，是一个反缚着双手的男子，他已不那么年轻，但还绝没有老的影子。身躯魁伟而结实，流畅的线条勾勒出致命的成熟的魅力。他的鼻梁挺直，一双眼睛大而深，两道浓浓的眉毛微微带着一点弧痕向鬓角挑去。他的唇线条分明，似乎还带着若有或无的笑容。那看守他的千军万马，就象是在他眼中一群沉默的子民，无声地增加他的威严。
他挪了挪身子，铁锁发出了几声沉重的撞击，——仅仅是一个微不足道的动作，顿时三四枝长矛已对他准了他。咄苾不禁笑了。那笑容是顽皮而沉重的。
天已经亮了，朵尔丹娜她怎么还不回来？难道，会有意外？不会的，苏察绝想不到她这么快就能赶来。
人群忽然中分，齐齐闪出一条道来，一名尉官飞驰而来，大声宣读着两位王子的命令：咄苾犯下的是神灵所不容的罪恶，立即在全族人面前处死，处以“杀格马”的极刑。
人群中发出一阵压抑的惊叹和议论。每个人都盯着昔日的天神般的三王子。咄苾的面上没有一丝表情，任由两名尉官推着他向前。大帐外，数万名牧民挤成一团，被卫兵们用长矛分开，闪出一条宽阔的大道来，当咄苾出现在人们的视线中时，人群中爆发出一声低沉的叹息。这条路向着东方，初升的太阳迫不及待地射出炽目的光芒。咄苾迎着阳光向前走，连日的劳累，刺激，折磨让他的头脑有些麻木。他很想倒下，但只是在身后两双手推动尽量不失尊严的向前走。他告诉自己，不能有踉跄，不能有摇晃，无论什么时候，也决不能让族人看见他软弱的样子。
周围有无数的面孔，无数的表情。唾弃、鄙夷、怀疑、同情、惋惜……所有的目光齐刷刷聚集在他身上。昔日那个高高在上叫咄苾王子缠着铁锁，艰涩的前行。
一声大喝震得他清醒过来，高台上，阿达里王子与苏察王子并肩站着，大声喝斥着他的罪行。苏察的面颊上一片青紫。这令他多少有些不自在。咄苾却不禁微微一笑，他知道是谁的杰作了，也知道了这么急着处死他的原因。
“这是杀父弑君的下场——”阿达里的声音吵哑而略带颤音。咄苾的目光停滞不前顿在一匹骏马的身上，——“杀格马”的极刑，已经有八十多年没有动用了。那是一匹骏马拖着罪人围着大帐跑了一圈，一直磨到血肉尽去，只看得见骨头。那个时候，再将他们眼珠和心肝内脏一件件挖出，撕裂罪犯持凶刃的右手，浇上烧红的铜汁，最后将他的头颅砍下尸体凌迟。
人群中，远传出女人的尖叫声。咄苾也控制不住的微微颤抖。他并不是个怕死的人，只是“杀格马”实在过于残忍，那是属于地狱的酷刑。苏察叉着手，向着子民们道：“咄苾谋反，罪只在他一人，余部无辜，概不追究。但是如果有胆敢追随这个逆贱的，这个人就是下场。”
旗杆上，高高挑起一颗人头，咄苾只觉得浑身的血都往头上涌，顿时失去了苦苦维持的镇定。人群中爆发出一声尖叫：“霍里——”
那声音从一个不起眼的角落传来。众人一起向那个角落着看去，人群中挤出个老妇，头发已蓬松的不成样子，一双浑浊的眼睛惊恐的大张着，死盯着旗杆上的人头。象摘去了心肝般直嗓子高喊。阿达里刚要站起发难，苏察反手按住他。就在此时，人群中又走出一名白衣女子，面上罩着层淡淡的愤怒，她手牵着匹白马，马上佝偻着另一句六旬老妇，赫然是王后；右手却倒提着一柄非冰非玉的长枪，枪尖斜斜指地，蓄势待发。
她的衣衫已被鲜血染得通红，一个人走到人群正中，神完气足，看不出一点疲惫的样子。但朵尔丹娜已经在暗暗叫苦，风云盟的援军未至，她本来是想拖到最后一刻的，没想到那些人竟然挂起霍里的头颅，桑切儿哪里忍得住，顿时大叫了出来。
认得她的人已喊出那个熟悉的名字来：“朵尔丹娜——”
草原上几乎无人不知，咄苾的梦中仙子朵尔丹娜，住在千里阴山的一座高峰之巅，她的白马踏过的地方，都留下了关于她身手的神话的传说。人们开始议论，人群开始兴奋了起来——朵尔丹娜既然出现，事情就必然会有转机。朵尔丹娜反手，一柄晶莹剔透的短剑已破空飞出，“咔”的一声响，削断了咄苾身上拇指粗细的铁链。
咄苾身后两名卫士一起扑上。咄苾双臂酸麻。一时无法出力，身形硬生生向前一扑。躲过了二人的追击，又硬生生拧了回来。只一喘气的功夫。他双手已伸出去，扣住二人后颈“玉枕穴”左右一摔，两名卫士分向两边跌去。竟是半晌没爬起来。咄苾回身抄了那短剑在手，微微一笑，跃至朵尔丹娜身边，与她背向而立。那围观众人一齐喝了一个“好”字来。朵尔丹娜心知动起手来众寡悬殊，身边又有两个老妇人，难免要吃亏。是以一出手便救了咄苾。二人联手，或可挡上一挡。等待风云盟后援的到来。
桑切儿呆立片刻，忽然狂奔上去，捡起地上的一柄长刀，便冲向台上的苏察，转瞬间已被卫士们包围。朵尔丹娜与咄苾同时大喊一声“不可”！朵尔丹娜回手将咄苾向母亲身边一推，一个起落，已跃入战团中，桑切儿根本不会功夫，只一头向苏察冲去，背后空门大开，转眼便有七八刀研在背后。她负痛僵立不倒，口中嗬嗬叫着，目光凶狠僵硬，直勾勾地盯着苏察，似要生生撕裂了他。朵尔丹娜双肘一撞，撞在两名卫兵的胸上，单手已将桑切儿抱住，寒阒横扫千军，当直是挨上便伤，不可一世。
她横下心来，招招是不要命的重手，那些兵丁哪里抵挡的住？寒阒枪似乎划起一圈气流，席卷着抵挡的刀枪甚至生命。咄苾看在眼里，心中甚是焦急，他知道这等硬碰硬的打法极耗元气，只怕时间一长，便难支撑。
那些卫兵们似乎为她威势所镇，一齐向后退了一步，空出一个小小的战圈，众人横刀而立，等待着上峰的命令。目光中有畏惧，但并无一人退缩。
朵尔丹娜也喘了口气，只觉得手上一重，回头看时，桑切儿的身躯已软软倒了下去，一双眼睛圆睁着，忽然像想起什么，大声喊骂道：“苏察，你这个猪狗不如的东西——是你，你杀了亲生父亲，又用自己的母亲威逼弟弟。你，你要我假扮王后，不然你就杀了我儿子——你这个恶狗生的恶魔，你才应该被‘杀格马’！”
两枝利箭，从高台上激射而下，直指桑切儿的心窝，朵尔丹娜枪尖疾点，在两枝箭尾一拨一转，竟回过去直入两名卫士胸膛。”朵尔丹娜冷笑一声，“哼，二王子杀人灭口么？”
那两枝箭正是苏察左右亲兵队所发，桑切儿垂死的那一声叫喊显然极是有效，左右人们纷纷议论开来。在突厥人心中，咄苾比起他的两个哥哥，极得人心，他们实在不愿意看见一向敬爱的三王子成了杀父弑君的凶手。没听见的人急急向靠近桑切儿的人打听，一传十，十传百，片刻之间，这番话已传进了所有人的耳朵，甚至还多少有些添枝加叶。原来齐盯着咄苾的目光十有八九已经转向苏察，冷冷地看他如何应对。
苏察后退几步，他实在是害怕朵尔丹娜再来那么一箭，要了自己的性命。一排弓箭手，一排盾牌手立即齐齐挡在他与阿达里面前。苏察怒斥道：“这个疯女人是替她儿子报仇呢，无须听信她们的鬼话——”桑切儿的嘴角有血泡渗出，她神智已不甚清醒，知道说不了什么，用尽全身的力气大喊：“苏察——你是凶手，凶手，凶手！”这句话喊完，她当即断气——以她的伤势本来早已毙命了，便偏偏多撑了片刻，多说了这段对苏察极不利的话，用她唯一能做的方式为儿子报了一点点仇。
那三个“凶手”重锤一般敲击在每个人的心上，一浪浪地般传播开去，大帐前足以跑马的空地上站满了人，竟出现了片刻死一般的寂静。
“来人——把这两个逆贼给我拿下！”苏察的声音在空荡荡的草场上飘扬，显得有些苍白。
“慢着！”咄苾一声断喝，缓缓牵着白马向前走了几步。咄苾扬着头，朗声道：“二哥，今天长老和各族兄弟们都在这儿，我们就把话说清，我若当真是杀父的凶手，不用你说，我自己受了那‘杀格马’的极刑。”苏察的胸色有些发青，急急打断道：“先拿下再问话！”朵尔丹娜手中暗扣一枚短剑，便欲擒贼先擒王，刺杀苏察。
正当此时一只白鹰远远掠来，鹰爪上不知系了什么物件，在天际带起一阵淡蓝色的薄烟。朵尔丹娜的面上，漾起了一丝笑意。——草原上多鹰，但这般如雪白鹰却极是难得，白鹰青云，正是风云盟不二的信物。
朵尔丹娜清啸一声，那只鹰一个盘旋，稳稳落在她小臂上。阿达里单手拦下苏察，接口道：“二位兄弟，且慢动手。既然咄苾有点分辩，我们也不妨听上一听。”马蹄降降，踏地而来，周遭诸人纷纷回头望去，只见远远一面紫色大旗劈风，一群人马约有一二千人。那一队人马来得极快，不多时，当先三人已映入眼帘，当中一人是个男子，一左一右却是一个女子和一个小孩儿。当时便有人笑出声来，“难不成是一家三口么？”朵尔丹娜却是又惊又喜，那同来的女子，正是宇文素眉；而那小小少年，却是昔日从张家抱来的遗孤，一晃数年，也能在这塞北平川上纵马飞奔了。
当中男子凌空一跃而下，几步奔至岁尔丹娜面前，半膝跪地，口中道：“盟主金安！”朵尔丹娜左手虚扶，淡淡道：“召令主辛苦了！”话音刚落，宇文素眉与那少年也双双下马，一个连喊“燕云”，一个大叫“姑姑”，尽是不胜之喜。
朵尔丹娜摸了摸那少年的头，粲然一笑：“阿来，你长大了！”那少年抱来时不过两周有余，如今已在阴山一住八年。他年龄虽小，身量却已比普通孩子高上一头，还不满十一岁，看去却与十四五岁的男孩儿无异，壮实得象座小铁塔似的。
那千余人马也纷纷来到，一齐行礼道：“参见盟主！”前行两步，向燕云拳拳之意溢于言表，双手一托，朗声道：“众家兄弟，免礼！”那面大旗上绣着“风云盟”三个大家，大字附近环绕着紫色的火焰，正是紫火令的子弟，那名青年男子，凤眼秀眉，昂然而立，是盟下紫火令令主召烽。召烽躬身道；“启禀盟主，五行令即刻到此候命。四风八云也已传出青云令，急召他们回山。”
朵尔丹娜皱眉道：“小题大做，召令主也忒把细了。”召烽不敢多言，只毕恭毕敬退到一边。
朵尔丹娜回过头，指着阿达里道：“殿下，我无意与突厥为难。今日纯为平息干戈而来。咄苾如若认罪，朵尔丹娜绝无二言，即刻便走。”场上突厥铁骑有四万之众，风云盟力量绝不足以与之为敌。但朵尔丹娜岳停渊峙地那儿一站，竟是没人敢踏上前来。
苏察眼见形势渐渐扭转，心头不禁大骇，他早已把阿达里骂了一千一万遍，恼他老奸巨猾，临阵变卦。好在他早已将咄苾部属远远调离，以风云盟数千人的力量，还不足以与他对抗，他推开守卫走到台前，迈出一步，厉声道：“好！好！咄苾，父王归天之时，你在哪里？和什么人在一起，你说！”咄苾眉毛一扬；“苏察，你这句话问得好没道理，难道那凶手还会自己动手不成？那天晚上，我——”苏察逼问道：“说！七月九月的子时，你，咄苾王子在什么地方？”咄苾道：“我一个人——那又如何？”
阿达里刚要开口，身后一老者缓缓走出，正是启民可汗的姐夫，昔日枢密左使，名叫日卓姆，在九位长老中最有威望。其时突厥以游牧部落建国，禀承了敬老的遗风，每当有祭祀征战一类的大事，都要问问长老的意思，九位长老虽说没什么实权，说出的话在族人心中却极有分量。日卓姆道：“咄苾王子，现在不是你使性子的时候，至少大王子和二王子都没有亲自行凶的嫌疑，你若拿不出证据来，只怕对你很不利。”
咄苾也知道当日晚自己的行为难以解释，又有谁相信以冷毅果敢著称的三王子会为了一封来历不明的书信奔波五百里外，而唯一陪在他身边的查贝偏偏又已经死了。他深吸了一口气，当着无数族人，部属和九位长老的面，他无论如何也不能避而不答，更不能有半句虚辞，否则在他面前的就是万劫不复的深渊。看着场上无数子民，咄苾心头一热，心道男子汉大丈夫，死又何惧？于是直视苏察：“好，你一定要我说出——”
朵尔丹娜忽然踏上一步，静静地接下去：“他和我在一起！”她的语调平静地就好象告诉身边的女伴今天和谁在一起吃饭，日光缓缓扫过在场众人，重复道：“我们在风凉川边的一个小帐蓬，素眉可以作证。”宇文素眉颔首道：“不错，我一直在帐蓬外守夜，寸步未离。”
长老们都在互相点头，咄苾和朵尔丹娜的关系非同寻常已是众人皆知的事实，他们两人夜半私会也是极有可能。
苏察恼羞成怒道：“你胡说！那天晚上咄苾一直在骑马鬼跑，哪有机会和你私会？”朵尔丹娜奇道：“你才胡说，咄苾什么时候骑马奔波？你看见了？”苏察语塞道：“我……自然派人盯过他。咄苾，那晚上你收到一封书信便匆匆忙忙跑了出去，是不是？”
咄苾道：“不错。”
朵尔丹娜扬手，一纸薄笺已在指尖，“便是这封”。
她轻轻一送，薄笺已平飞至日卓姆手上，日卓姆展开，顿了顿念道：酉时会君于风凉渡口，务必一见。
苏察忙道：“这是伪造的，那封信我早已搜到。”他手中是那封十万火急的快信。
日卓伸手接过，念道：“李靖擒向燕云于桃花庵，七月十九日过萧关，速救之。”
朵尔丹娜忍不住笑了：“哦？我被擒了么？李靖又怎么会对付我？朵尔丹娜不才，但在中原地面上，向燕云三个字倒也不是轻易得来。我若当真被擒，风云盟早就倾全盟之力出动，又怎么会独给咄苾一个人消息……苏察，这一招未免太拙劣了。”
苏察被这女子搅得乱七八糟，也不知她哪句是真，哪句是假。他戟指朵尔丹娜，气急道；“你，你……胡说！咄苾酉时才出门，一刻不停奔波了五百里，我才截到他——”
朵尔丹娜哂笑道“殿下不认得字么？我明明约他酉时相会。风凉川距截咄苾一干人之处不过百里之遥，他们若当真“相会”于斯，确是无衣无缝。朵尔丹娜知道，今天的事情真要说清楚已经不可能，索性一推三六九，趁着苏察没有准备充分，置他于死地。
苏察无语以对，只好一口咬定，“胡说，我手下有人看到，他——”
咄苾不耐烦道：“就请二哥把‘你手下之人’喊出来吧！我倒要看看，什么样的高人能深夜潜入我的大营。二哥，你口口声声说什么我接到信才出门，你当我是什么人？怎么会酉时出动，一路疾行四百里刺杀父王；倘若我当真刺杀了父王，你又怎么会在前往萧关的方向找到我？”这句话问的当真掷地有声，苏察忍不住看了看阿达里，阿达里袖手一旁，早已打定主意作壁上观，并不声援。
朵尔丹娜加上一句：“除非有人栽脏陷害，二表哥，是不是？”二人一唱一和，四周诸人不禁一片喧哗，当真是喊什么都有。此处人心地耿直，十有七八认定了苏察杀父弑君，陷害兄弟，各种咒骂层出不穷。
苏察大窘，低声道：“大哥………”阿达里只负手道：“我只知道那个凶手人神共愤，必定要抓他出来碎尸万段，对你们俩个嘛，咳咳，我并无偏袒。”
咄苾见阿达里表明态度，心中一喜，回头去看朵尔丹娜，朵尔丹娜正也向他看来，两人眼神一撞，心中灵犀已是一点而通。
日卓姆缓缓道：“朵尔丹娜，你虽是个女人，却是我们草原上的英雄，我希望你言出如山，不致有什么反复才好。你，敢发誓么？”朵尔丹娜依旧看不出什么表情，运足内力，一字字送将出去：“咄苾绝非杀父凶手，朵尔丹娜指日神为誓，今日如有半字虚言……教我死于刀下，挫骨扬灰，无葬身之地，被恶鬼捉去，永世不得超生。”时人相信转世轮回一说，这个誓可谓极毒。连日卓姆也不禁连连点头。
见她发这样毒誓，咄苾听得心头一痛，但机不可逝。他上前轻轻揽了揽朵尔丹娜的肩膀，大喝道：“苏察，你说！究竟是什么人杀了父王？”苏察已急得满头大汗。咄苾不容他开口，逼问道：“说！”人群中，风云盟的战士们齐声大喝“说”！那千人一喝极有威势，顿时，台下数万人吼成一片，直逼苏察，只见黑压压的人头远远铺开去，哄叫着：
“说啊！”
“招了罢！”
“恶贼，拉他去杀格马！”
王后一直端坐马背上，悄然无声地注视着一切打斗，撕杀、喧嚣。谁也没注意，她翻身下马，一步步走近高台，一级级登了上去。得到众人见到王后现身时，不禁全都心生疑惑，那铺天盖地叫骂声，也渐渐平息了下去。王后闭了闭眼睛，缓而坚定地道：“是我！是我杀了可汗！”
咄苾急忙奔上两步，仰头道：“阿妈，你疯了！下来！”
王后看了看他，接着诉说：“我是大隋的公主，却在这蛮荒之地一住四十年，他不许我回家，我恨他，恨不得杀了他……我只想让我儿子当上可汗，不错，不错，都是我一个人的错。”她回过身，一把抽出了苏察腰间的佩刀。苏察的手动了动，最终没有阻止，觉察到儿子的用心，王后惨然一笑。她狂喊道：“是我的罪……。我来偿还好了！我受不了那个什么‘杀格马’，我——”她一刀横转，自尽于无数人面前。
咄苾大吼一声，跃上台去，一把抱起母亲的身体，哪里还有救？苏察喃喃道：“真没想到，是母亲她——”
咄苾抬起头，眼睛一片血红，从牙缝里挤出两个字“畜牲”！刚才无论谁都看得出来王后要自尽，苏察却任由她拨出刀来，与亲手杀死母亲无二。台上的长老们与阿达里，也并无一人阻止——或许每个人心中，都认为这是最好的结局。
王后——安义公主的嘴角，依旧残留着一丝寒心而满意的笑容。咄苾和苏察都没有哭泣。于是天地间又是一片寂静。
朵尔丹娜被这一连串的起落也冲击的有些麻木了，她忽然觉得天色有些暗了，回过头去，居然一天的恶战，太阳已西斜在天边，远天的云霞染得一片火红。她从小就喜欢看落日的，每次看见落日，便会有一种恍惚而与世隔绝的幻觉。似乎是在远古的洪荒，随着即将没入黑暗的血红走向永恒……那悲凉，宏大，无言的震憾常常使她有落泪的感觉。只是，她已经淡忘了泪水的滋味，自从那个生死永隔的夜晚，她就不再哭了，永远只是心头一酸，然后便有苦涩的灼烧感，流进嘴里，流进心里。
如今，她又有了想哭的感觉，对那个母亲的厌恶已经烟消云散了。她忽然觉得“她”才是真的可怜，那一刻她有了一刀劈死苏察的冲动，但是，连咄苾都没有动作。他为什么会忍？他应该知道谁是凶手，这个男人，也有她所无法把握的心机和深沉。
阿达里轻轻走了过去，象是怕打破了那种寂静。他拍了拍咄苾肩膀：“三弟，这些日子委屈你了！”咄苾缓缓站起来，慢慢转过身，他用尽全身力气控制着自己，然后，跪了下去，长老跟着他跪下了，无数族人似乎也被感染，拜倒在那临时搭建的高台下，拜见他们新的可汗，草原上新的君主。两具母亲的尸身，孤零零地摆在一边，渐渐发硬，发冷……山呼万岁之声沉闷而略带一丝兴奋，远远传出去，传遍整个草原，传这黄河，传到中原的乱世之中。
看着无法被自己控制的一切，朵尔丹娜心中的灼烧感越来越强烈，在跪成一片的族人里，她显得那么突兀。“走吧……”她干涩地吩咐，千余名风云盟众缓缓移动了脚步，一行人向着太阳落下的地方走去……
公元六零九年，阿达里王子继任汗位，号始毕可汗。六一五年，始毕叛隋，举兵入寇。隋末，中国大乱，内地人避乱入突厥，分裂以久的突厥又复强盛，成为一个北方的大帝国。先后征服了契丹、室韦、吐谷浑、高昌为属地，拥有部众多达百万，薛举、刘武周、梁师都、王世充、李轨、高开道……纷纷向始毕称臣；隋炀帝几度试图分裂突厥，结果都被识破。突厥，成为一个操纵割据者的强大政权，一个象征战乱与暴力的阴影。
在此事件后，二王子苏察众叛亲离，再无能力东山再起，军队小部分被歼灭，大部分被咄苾收编。咄苾拱手献上了“可汗”的宝座，终于换得了二部合流，万众归心，草原统一，战斗的矛头直指黄河以南的汉室中原。
咄苾没读过多少书，却牢牢记得了一句：兄弟阋于墙，外御其侮。