应天府是大明南京，权重一时。
昔日方杜两家风光之时，应天府尹也曾登门拜访，自命清高风雅，求得一赴方家梅花宴和杜家的澄心诗会，只是杜家衡犹可，方北辰却是自小濡染王学，堪称左派，对官府一向嗤之以鼻，丝毫不放在眼里。以至于到了锒铛入狱，应天府上下人等无一个关照的。
那群小人……杜镕钧一边自顾自向前走，一边骂道。
骂归骂，一旦被那群“小人”看见，一样吃不了兜着走。尤其是霍澜沧霍女侠，送银子送马，却偏偏忘记送样兵器。一路上私坊兵刃多半中看不中用，官坊又不敢去买。杜镕钧忍不住怀念自己用惯的那把松绿剑，不知被谁捡了便宜。
“镕钧？”忽然，一声极低的呼喊，杜镕钧吓了一跳，险些就要出手。他匆匆回头，几乎是喜极而泣，勉强压底了声音，喊着：“敬美兄！”
身后公子还不到而立之年，当时已是名满天下，他名叫王世懋，字敬美，嘉靖三十八年的进士，官居太常少卿。其兄长就是后七子之首，名满天下的王世贞。前年的澄心诗会，杜家衡曾极郑重地向金陵士人引荐，当时王世懋傲居首座，杜镕钧也曾上前把酒吟诗，二人虽只有数言，却是相见甚欢。
“镕钧，你怎么还敢大白天地在街上行走？”王世懋埋怨一声，就连忙带他回了客栈。
“令尊大人尚未处决”，王世懋开门见山：“我和兄长也曾试图营救，但是听说此事是严世藩亲自下令，恐怕无人可以周旋。天道自古不公，镕钧，你节哀顺变。”
杜镕钧勉强控制自己的情绪，这样的局面，他何尝没有早早料到？深呼吸了一口，杜镕钧恳求着：“敬美兄，我别无他求……能不能，让我看他们一眼？”
王世懋犹豫许久，拍了拍他的肩膀：“我出去谋划一番，镕钧，你在这里等我。无论如何，千万不要走开。”
杜镕钧点了点头，王世懋刚刚走开，又回头道：“此事我必然尽力，但是若不成功，贤弟不要怪我。”
说罢，他匆匆出门，将杜镕钧一个人留在客栈的上房里。
杜镕钧心乱如麻，只躺在床上，新换的棉被，很是柔软，他却辗转反侧，无论如何也睡不安稳。
王世懋……究竟是官场中人，有几分可以信任？
杜镕钧越想越烦躁索性脱了衣裳，闭目养神，他的生死已经全部放在那个只有一面之缘的王世懋身上。若是他真的出卖自己，也就罢了，反正家破人亡，报仇无望，徒留又有什么意思？
夜色一点点降临，杜镕钧心中的恐惧也一点点上升。几乎就在他忍不住披衣而起的时候，听见了一声清朗的高笑：“大人，请！”
杜镕钧的心，立即沉到了秦淮河底。
“王少卿大驾光临，如何就住在客栈里？”另一个声音随即响起，连同若干脚步声：“你们还愣着干什么？还不快把王大人的行囊搬去官邸？”
“不忙。”王世懋笑道：“小弟路过金陵而已，只是记得大人曾经以一曲《金陵怀古》震动京师，特地前来拜访。”
太常少卿虽然不是什么了不得的官，王家兄弟的文名却是当朝司南，他兄弟今日说一声“好”，明日便是洛阳纸贵，跻身名士一流。
那声音竟然激动到发颤：“是么？是么？没想到下官拙文还入得了王氏昆仲的眼……”这一激动，连下官也出来了。
“哈哈哈哈……”王世懋长笑一声：“大人且在庭中小坐，我取几卷兄长的文集，和大人同阅。”
吱呀一声，房门已经推开，王世懋闪身进来，抹了抹头上汗珠，勉强笑着：“镕钧好宽心，居然还能高卧。”
杜镕钧连忙穿衣起床，这才发现脊梁已经全湿了，长出了口气：“王兄，多谢。”
“不必。”王世懋也不再多说，“我将府尹拉来谈诗，镕钧，客栈下有人接应你，你速去大牢，出来之后不必回来见我，立即离开金陵。”
“是。”杜镕钧点头。
“千万不要动蛮”，王世懋又拍了拍他：“不是愚兄贪生怕死，只是国难当头，要留下有用之躯……”
杜镕钧知道他为自己担当已经够多，一咬牙，立即就向外走去。
“等一等”，王世懋递过一柄短刀，柄上刻着一个“王”字，他微微一笑：“这是当年查抄王振府找出来的古物……万一，真动手了，留着防身。”
杜镕钧心内感激已无话可说，将匕首塞进怀里，匆匆出门而去。
“娇花巧笑久寂寥，乱世碎琼瑶”，王世懋的声音在身后扬起：“大人此句甚妙，甚妙啊！”
“杜爷。”刚刚下楼，一名朱衣男子就走了过来：“请。”
※※※
应天府的大牢，戒备果然森严，穿着一身牢卒的衣裳，每走一步，几乎都忍不住一抖。
快要见到爹爹他们了……杜镕钧心里做好了最坏的打算，落在锦衣卫那群人手里，本来就没什么好下场。
但是，牢门打开的一瞬，杜镕钧还是几乎吼出来。
角落里，缩着两具躯体，杜镕钧一眼看上去，居然分不清谁是爹，谁是娘。
破衣已经成了褴褛，膝盖的白骨触目惊心地流着浓水，扭曲而变形的脸，以及被铁链压着，不知有没有折断的手。
“爹，娘！”杜镕钧再也忍不住，跪倒在地上。
母亲似乎是第一个反映过来，刚要尖叫，就被父亲拉住。杜家衡扫了杜镕钧一眼，哑着嗓子：“起来，什么样子！”
杜镕钧膝行上前，哽咽到一句话也说不出。
“你，你怎么进来的？”杜家衡勉强睁开眼睛，眼角的伤口迸裂，又一股腥浓的血水流下。
“是王世懋，王公子。”杜镕钧知道父亲脾气，最受不得恩惠。
“王家兄弟，果然名不虚传。”杜家衡似乎宽心了些，叹了口气。
一旁的母亲屡屡想要说话，但是看了看夫君的面色，还是忍住。
“难得你孝心来看我一眼”，杜家衡勉强笑了笑：“爹娘死了也闭眼了……嘿嘿，我不该听你方世叔的话，明哲保身啊……反正左右是个死，还不如死前……咳咳，做点事情……”
杜镕钧想问问方家上下的下落，却又不好意思出口，想了又想，问道：“大哥呢？”
“镕裁……”母亲再也忍不住，啜泣起来。
“菱妹，不许这样！”杜家衡拍了拍夫人的大腿，接着说：“你大哥……似乎是当场格毙……你大嫂和沿儿，不知被带去哪里了……镕钧！不许哭！国难如此，忠臣烈士难逃一死，你，你怕什么！”
“孩儿不是怕”，杜镕钧连忙正色：“只是，爹爹……这场飞来横祸究竟是怎么回事？”
杜家衡缓缓摇了摇头，似乎是不愿多说，半晌开口道：“你还记得我说过的杨公么？当年王世贞去牢里探访他，他……自己用破磁片割去腐肉烂筋，大呼痛快……正邪……不两立，你既然读过书，就应该明理。”
杜镕钧黯然点头。
“快去吧……不孝有三，无后为大，我们杜家留下条根，老夫很知足了。”杜家衡抬手似乎想要抚须，却被铁索牵连住：“不过，你给我记住一件事。”
“孩儿听命！”杜镕钧含泪道。
“诺颜……是个好孩子，乱世之中若是可以活命，你……你不许嫌弃她！”杜家衡厉声说道：“一介女流，如何……咳咳，自全？她，终归是我杜家媳妇。”
“孩儿深爱诺颜，至死不变。”杜镕钧点头：“她若有个闪失，孩儿此生也不谈婚娶了。”
杜家衡似乎又有话说，但是终究停住，拍了拍老妻肩膀：“你娘，自愿在这死囚牢里陪我……我，我一生俯仰无愧天地，只是……菱儿委屈你了……”
最后一句话，竟是对着妻子柔声细语，似乎又回到了二十多年前，这一声“菱儿”，杜镕钧竟是从未听过。
杜镕钧看着母亲，脸上竟有了一丝红晕，轻轻拉了夫君的手，念着：蝴蝶儿，晚春时，阿娇初着淡黄衣，倚窗学画伊。还似花间见，双双对对飞……
二人双手紧握，似乎又到了那青梅如豆的时节，一纸松明笺，在春风一样柔和的琴声里传递，杜家衡忽然跳进瞿菱的后院，看着一身杏黄衣衫的瞿小姐，低声道——“阿娇初着淡黄衣……”
瞿菱的脸，羞红如海棠，却终究没有跑回屋去。看着白衣黑发的翩翩少年，一颗心，似乎也融化在春风里……
杜镕钧的眼中，已有泪光闪烁，他慢慢的，把手伸入衣襟，握住了短刀。
“镕钧！”毕竟是母子连心，瞿菱喝道：“住手……你，你就算不怜惜自己，难道不顾及王公子么？”
“娘——”杜镕钧再也忍不住，扑进母亲怀里，压着哭泣，泪水夺眶而出。
瞿菱紧紧的、死命抱住儿子……她知道这一放手，便是生离死别，终究是女子，哪里承受得了这等锥心之痛？也低声哭泣起来。
这一回，杜家衡没有阻止，只是喃喃：“菱儿……家衡负你……家衡负你啊。”
瞿菱勉强抬起头，拭泪道：“我和夫君，生同床，死同穴，不过早去奈何二十年，有什么舍不得？瞿菱虽然女流之辈，也瞧不起卖国走狗，无耻奸臣。家衡，我和你同死，又是成仁壮举，实在是……是上苍垂怜你我夫妻的清名呢。”她用力咬牙，将杜镕钧推出怀里，泪水却又一次落了下来。
杜家衡知道夫人虽然刚烈明理，此时却实在割舍不下，他伸了手，把夫人双手一起拉在手心——这双手，已经折断了两根指骨，皮开肉绽，但是杜家衡抚mo上去，似乎还是当年洁白纤细，柔若无骨的小心。
“菱儿，说的好，得妻如此，夫复何求？”他微笑。
杜镕钧知道父母主意已定，退后两步跪倒，扣了三个响头。三人泪眼相对，竟然谁也提不出分开。
“杜公子。”身后，朱衣人险些有了些焦急。
“快去吧！”地上，委顿的夫妇二人一起勉强笑着，似乎要给儿子最后一点勇气，杜家衡低头，似乎是对妻子说，又似乎是对孩儿说：“菱儿，还记得杨公临终之作么？”
“浩气还太虚，丹心照千古。”瞿菱一字一字念着，这首绝命诗当时天下无人不知。
杜镕钧知道父母心意，咬牙站起，一步一打晃地出门，骨节几乎都要捏裂。
“平生未报国，留作忠魂补！”父亲低沉的声音响起，和母亲一起念着。
没有回头，但他知道，父母再不会分开……
当年杜家衡自称九华第一才子，目高一切，但遇见瞿菱之后，不求仕宦，新婚燕尔便隐居玄武湖畔，夫妻诗词吟唱，如同神仙眷侣。杜镕钧曾听母亲说起过当年父亲一袭白衣，风神如玉，不知多少大家闺秀为之倾心。只为母亲一句笑语，就折断昔日求凰之琴，远避异乡，只求一生相守……
母亲，当年应该也是惊艳的人物啊。
杜镕钧不敢回头，不敢回头看那两堆腐肉，不敢想象那就是心中如神的父母，更不知道，自己还能忍到什么时候。
牢门又一次闭拢，连狱卒也极是惊叹，远远避开，给这对同命鸳鸯留下最后的一段时间相处。
一步、又一步……好不容易才走到门口，刺目的阳光几乎一下子将杜镕钧击倒。
“杜公子”，身后的朱衣人扶住了他：“令尊令堂求仁得仁，你千万节哀。”
“你？”杜镕钧这才想起打量一下恩人，“秦通判？”
“快去吧……”朱衣人无意多说，“令尊和方先生义薄云天，我和王大人都极其钦佩。公子好运！”
被随手轻轻一推，杜镕钧失魂落魄地向前走去，秋日的太阳惨白而不热烈，照得路上一片灰蒙蒙……
去哪里？应该去哪里？
杜镕钧不知道，脑子里兀自是适才父母心神相通，两情相悦时的情诗：
蝴蝶儿，晚春时，阿娇初着淡黄衣，倚窗学画伊。还似花间见，双双对对飞……
双双对对，爹爹妈妈要去了，居然眼神可以这么幸福。我呢？我就算是求和诺颜同死，诺颜又在哪里，是死是活？
杜镕钧思维几乎混乱，只任由脚步和长街拖着自己向前。他只记得父母的生死痴情，至于究竟如此滔天大祸是如何而起，秦通判口中所说的“义薄云天”所指何事，纷乱如他，根本一点也想不起来。
也不知走到了哪里，杜镕钧忽然想起王世懋所说尽快离开金陵的事情，连忙抬头，想弄清楚身在何处，一抬头，却是一个晴天霹雳！
一丈外的榜文上，赫然是父母二人的名讳，杜家衡，杜瞿氏……明日午时，处斩！
处斩！
过于激烈和恐怖的两个字，象两把钢刀一样刺入杜镕钧的眼睛，刺入他的心。他直瞪瞪地盯着榜文，许久，竟然一口鲜血喷了出来。
几个围观的百姓连忙转头看他，杜镕钧心里一慌，拔腿就走，其实精神已极其虚弱，但是牢牢记着，赶快避开人群……
众人在指指点点，但似乎又有了种默契，没有人报官，甚至连喧哗也没有……
好不容易走到金陵城外，杜镕钧连气都转不过来，一头栽倒在地上……
黑暗，完全的黑暗。晕阙有时候是人保护自己的一种方式——实在无法再面对下去的时候，就选择人事不醒。只可惜，大多数人，是必须醒过来重新面对这一切的。
杜镕钧醒来的时候，竟然看见了天边的启明星——他，他究竟昏倒了多久？
死了一样，无数的蚂蚁昆虫在身上上上下下，杜镕钧咬了咬牙，站起身来，暗自鄙夷着自己的软弱。口渴，喉咙和肺象被刮过一样的干涸和疼痛，但是远远近近，哪里有水？
他默默盘腿坐在地上，拔起一些草根放在嘴里大肆咀嚼着——他知道这种方式若是被熟练的江湖客看见一定会笑掉大牙，可是，他没的选择。
苦涩的草汁一滴滴滑进喉咙，杜镕钧勉强集中着自己的意志——包袱在客栈，霍澜沧的白马也在客栈——只是这些都不重要，重要的是，他的父母，今天，就要处斩！
杜镕钧从怀里摸出了那把短刀，轻轻抽了出来，倒抽了一口寒气——刀锋发出青色的诡异，不用试，一眼可知它的锐利。
杜镕钧猛地站了起来——现在，我去劫法场，总不会牵连王公子了吧！
他不再考虑身体有没有恢复，大步向着金陵城又一次走去。身后，天色已经微明。
在金陵长大，他自然知道太多不用从城门出入的法子。但是，进了城，他却觉得不对了——那些人，身边擦肩而过的人，脸上的表情为什么都如此奇怪？像是怜悯，又似乎是畏惧……
几个人想抬起头和他说话了，但是终究作罢……
他们在做什么？他们难道知道我今天的计划？
杜镕钧揉了揉额头，抬眼，脸色却变成惨青——他看见了，内城女墙上，居然挂着父母的人头！
一把抓住身边的过客，杜镕钧失去了理智的大吼：“我爹……我娘……什么时候，什么时候？”
被扯拄的是个四十多岁的男子，也跟着吓得脸色惨白，哆哆嗦嗦地回答：“杜杜……杜……你不知道？昨天午时啊……”
“昨天？”杜镕钧缓缓放开了手——我居然昏迷了两夜？他看着墙上的人头，太远了，以至于面孔是那么的模糊，不知是幻觉还是真实，他似乎看见了父亲在对着母亲微笑，似乎看见了父母在对着自己微笑……
“杜公子”，身边那人忍不住提醒：“快跑吧，官兵来了！”
杜镕钧惨笑一声，嘶声长吼一声，如同野兽恶魔，然后，就颓然跪在地上。
那人看了看他，无可奈何地匆匆跑开，口中似乎还嘀咕了一句“作孽“。
街道两旁已有不少官兵围上，他们都听说杜家二公子刀法出众，也不敢轻敌。
只是，杜镕钧依旧跪着，眼中满是泪水，似乎没有看见近在咫尺的官兵。
终于一个小头目忍不住，一棍打在他背上，杜镕钧木然摔倒，似乎连反应都没有。
官兵大喜，一拥而上，将他牢牢绑了。杜镕钧任由他们抹肩头，拢二臂，一圈一圈的绳索缠了上来，只是死死盯着爹娘的脸，一刻不肯放松。
当街锁上脚镣，几个士兵才吆喝着把杜镕钧往府衙推，他踉踉跄跄地被推向前去，犹自扭过头，看着爹爹、妈妈……不肯放松，再也不肯放松。
围观的百姓一起唏嘘着叹气，杜家最后一条漏网之鱼终于被抓到。只是他眼中那深沉的悲哀和痛苦，看得几个上了年纪的女人竟流下泪来……
“这是什么世道！”一阵低低地痛骂声。
“都给我闪开！”忽然，一声怒喝，从房顶传来，无数箭矢奇发，手法却是极准，只放倒了杜镕钧身边官兵，不伤旁人。
街头，十余骑快马齐到，为首一匹白马，神俊无双，马上的女子倒有不少人认得，几个本来还举着刀剑准备拼杀的官兵忍不住喊道：“霍澜沧！”
白马如飞，一左一右两道流星锤飞起，本来就没几个人，解决起来颇为轻松。霍澜沧单手伸出，提起杜镕钧在马鞍上一放，大喝一声：“快撤！”
房顶上的箭手转眼间消失了得干干净净，而铁肩帮的马队也无影无踪。一切快得如同一场梦，只有杜镕钧，还在恶梦里，没有醒来，不肯醒来。
“霍姐姐，还是你说的对啊。”霍澜沧身后，那个叫小楠的少女咂舌道：“幸亏我们多等了一天，要是昨天就收了埋伏，他就死定了。”
“白马空回，我就知道他一定有变。”霍澜沧叹了口气：“这个年轻人，不要被毁了才好啊！唉，只可惜，凭我们的力量，是救不了杜家夫妇了……”
杜家夫妇……几乘快马上的骑客一起默然，昨日刑场上，夫妻两人相视脉脉，眼中似乎再也没有旁人。刀光闪起，两人一起将身子凑了过去，似乎都想死在对方前面……只是，只是身躯倒在一起……
那一副场面，几乎没有人能忘记。
“他们……”小楠想到昨天的惨烈，几乎要哭了出来：“唉，也不知昨天他们都念叨了些什么，还一边念一边笑吟吟的样子……估计是早登极乐吧，都是好人哪！”
没有人回答她，只有马背上的杜镕钧，泪珠一滴一滴洒落尘埃……