《战国策》所载，大抵皆纵横捭阖、谲诳相轻。倾夺之说也。其事浅陋不足道，然而人读之，则必向其说之工，而忘其事之陋者，文辞之胜，移之而已。且寿考安乐、富贵、尊荣、显名、爱好、便利得意者，天下之所欲也，然激而射之，或将以致人之忧。死亡、忧患、贫贱、苦辱、弃损、亡利，失意者，天下之所恶也，然动而竭之，或将以导人之乐。至于以下求小，以高求大，纵之以阳，闭之以阴，无非微妙难知之情，虽辨士抵掌而论之，犹恐不白。今寓之文字，不过一二言，语未必及，而意已隐然见乎其中矣。由是言之，则为是说者非难，而载是说为不易得也。呜呼。使秦汉而后复有为是说者，必无能载之者矣。虽然，此岂独人力哉。盖自夏商积制作以至于周，而文物大备。当其盛时，朝廷宗庙之上，蛮貊穷服之外，其礼乐制度，条施目设，而威仪文章可著之简册者至三千数，此圣人文章之实也。及周道衰，寖淫陵迟，幽、厉承之，于是大坏。然其文章所从来既远，故根本虽伐，而气