11从长江起岸的寒风顺着江畔的田野窜过来，一阵阵地刮过山岗，两栋还没有完工的楼房用各种各样的窟窿发出绵绵不绝的呼号。夜里的灯火不太旺，山岗下面的小城靠着零零落落的几盏霓虹灯维持着形象。孔太平捧着一碗方便面，蹲在传达室门前。从别处退休后又来地委党校当门卫的区师傅，正使劲掏着煤炉里的灰碴。“我不喜欢南方的气候，夏天湿热，冬天湿冷。就像是夏天打造了一把刀留到冬天再来割人的肉。”说话时，区师傅裹了裹那件与门卫身份不大相称的军绿色呢大衣。孔太平在等着区师傅的开水泡方便面。半年前住过的地委招待所刚刚被改名为碧云宾馆，新装的霓虹灯格外耀眼。孔太平不时看上几眼，心里想着那一次与缡子的奇遇。孔太平在地委党校的日子过得很寂寞，他想同缡子联系，月纺就是不肯将缡子留下的电话号码告诉他，总是推说找不着了。孔太平当然不相信，月纺是一个十分精细的女人，十年前就不再穿的破袜子放在哪个角落至今还记得一清二楚。就是孔太平在鹿头镇的卧室，她虽然半年才去一次，孔太平有什么东西找不着了，打电话一问，月纺也能说出个八九不离十。月纺提醒过他，但凡被男人救过的女人很容易就会以身相报。孔太平说不出必须找到缡子的理由，就不好逼着月纺交出电话号码。风很大，炉子里的火看上去也很旺，可就是烧不开水。区师傅劝孔太平随便到哪家餐馆买两个菜，再来二两白酒，这种气候最舒服不过了。孔太平将钱包掏出来给区师傅看，说是这个月的开销已以超支了，再上餐馆回头就只有喝西北风了。
“如今像你这样节约的干部太难找了。”区师傅回头望了望没有一丝灯光的学员宿舍，他说：“我注意好久了，每次放假，学员中只有你一个人在这儿守着。是不是家庭关系不好？”
孔太平乐起来：“我只担心与老婆的关系太好了，每天晚上，我这心里的火比你炉子里的火还烤人。”他再次打开钱包，让区师傅看他一家三口的照片。
区师傅将月纺多看了两眼。“是个好媳妇。她拿的钱肯定比你多。别吃惊，是你自己告诉我，她在银行工作。有她作经济后盾，你更要当个清官。”
孔太平笑了笑。“真是到什么山上唱什么歌，党校的门卫也会上政治课。”
“我再问你！”区师傅像是问是什么滋味来了。“你在县里的关系是不是不大好？别的人在这儿学习，每天有好几拨人来看望。我这儿都登记着。只有两个人一道来看过你，哪个姓洪经理像是特地来挨揍的。”
孔太平叫起来：“区师傅太可怕了，我的事你全知道！”
煤炉上的水壶盖突然跳了一下，区师傅赶紧将它往上提了提。“水要开了，你快饿到头了。你为什么要打人，还拉着一个警察当监督！”他接着问。
孔太平沉默一阵才开口：“我不想再说这事了！”
区师傅有些不高兴。“我最讨厌当干部的仗势欺人。”说着他提起水壶。
区师傅正要将快烧开的水倒掉，孔太平伸手拦住他。“我觉得你这个人有点与众不同，好像值得我信任。我可以对你说实话，但是你不能再往外说。”孔太平盯着区师傅的军绿呢大衣，将自己如何信任洪塔山，洪塔山却强xx了他的表妹田毛毛，自己本想让洪塔山蹲大牢，可是为了鹿头镇的经济发展又不得不放过洪塔山的过程说了一遍。
区师傅听了很气愤：“早知道是这样，那天看见你揍他时，我该送把刀去，让你一刀将他捅到十八层地狱里去。”
孔太平说：“用不着你现在送刀，如果我不是当着个破官，你根本就没机会看见他活着的样子。”
煤炉上水壶盖又跳了一下，区师傅没有理它，拖着孔太平进了屋子，要同他一起喝上几杯。像所有单身男人一样，上一顿没吃完的菜仍旧摆在桌子上。区师傅从冰箱里拿出一些熟菜，合在一起放进微波炉里。没几分钟，两个人就坐在一起喝上了酒。刚过三巡，区师傅话多起来。这一次是他将自己的照片拿给孔太平看。孔太平盯着照片上身着检察官制服的区师傅心里暗暗吃惊。区师傅说，退休之前他是北京附近一个县的副检察长。那一年，他开车带着老婆孩子到岳母家过年，临近岳母家时，迎面来了一辆红色夏利。他下意识地作了紧急处置，可刹车不知道什么时候出的毛病，情急之际方向盘打急了，整个车倒扣过来，滚下路边的山崖。一家人只有他捡回一条命。事后勘查的警察断定有人在车子上作过手脚，五年过去了，一点有用的线索都没查出来。他知道自己得罪的人太多，谁都有可能报复，时间一长也就灰心了。退休后干脆跑远点，不在本地妨碍别人的好事。
孔太平心里突然出现异样的冲动，他觉得区师傅与地委区书记之间或许有某种血缘关系。产生这样的意识后，孔太平强忍着不让自己问区师傅，南方与北方隔着那么远，他是怎样找到党校门卫这份差事的。孔太平估计区师傅不会说。果然说到最后，区师傅说，就连党校内部也没有一个人知道自己曾经贵为副检察长，他不希望孔太平将这个秘密揭开。迄今为止，知道内情的只有孔太平一个人，如果将来还有人知道，那一定是孔太平说出来的。
孔太平连忙保证说：“副检察长在党校当门卫，往最小处说，也是党内机密。谁敢随便往外说？”
这时，桌上的电话响了。区师傅拿起电话后，脸上露出少有的笑容。区师傅的声音很温柔，孔太平猜对方一定是个女孩子。孔太平听到的全是家常话。两个人说了半个小时。
区师傅后来只对孔太平说了句：“是侄女打来的，她怕我一个人孤单。”
刚端起酒杯，电话又响了。没想到这个电话是月纺打来的。月纺在电话劈头盖脸地将孔太平数落一通。孔太平还从来没见月纺如此粗鲁过。不等她发泄完，孔太平就问是不是有要紧的事。
月纺反过来问：“你自己的事自己都不知道？”
孔太平说：“我在这儿平平静静地学习，能发生什么哩！”
月纺说：“学习个鬼，县里都传遍了，地委党校要将你退回来！”
孔太平镇静地说：“不可能的，又不是女人上街买了不中意的东西。我是地委组织部点名让来学习的，党校没资格退货。”
月纺说：“若要人不知，除非己莫为。是不是在党校干了见不得人的事？”
孔太平说：“别人都上省城玩去了，我留在这儿与区师傅喝酒，算不算坏事？”
孔太平没心事再与月纺顶嘴了。他要月纺将听到的细细说一遍。月纺说了好久也没说清，每说上三句其中必有一句是说：“你还是亲自回来处理一下吧！反正明天还有一天假。我还有别的要紧的事与你商量哩！”
回到酒桌上，孔太平端起酒杯也没有朝区师傅示意，头一伸脖子一仰闷闷地喝了下去。区师傅在一旁开玩笑，三十来岁的女人只要在冬天的暖被窝里偎上半个小时，便非得有丈夫来陪不可。北方女人在丈夫出远门时，不将炕烧得太热，其实并不是为了节省柴禾。孔太平没有心思与区师傅开玩笑，他将酒杯一放，就要去找党校的领导。区师傅要他别急，只要不是马上就要死人的事，尽管往放一放，多想想再行动绝对没错。孔太平心想，如果自己真的不明不白地被党校退了回去，那不就等于在政治上判了自己的死刑。趁着与区师傅喝最后几杯酒时，孔太平下定决心将月纺听说的事既简单精练又不作保留地告诉了区师傅。
像赌博一样，孔太平想赌当过副检察长的区师傅与区书记的关系非同一般。
不知是当过副检察长的人太老练还是别的原因，区师傅轻松地控制着自己的惊讶。
“说不定是县里觉得工作需要你回去。”
“说句过头话，如果我有问题，我们县里就没有一个好干部了。”
区师傅突然大声地笑起来，窗外的寒风与这笑声碰到一起时，立即迸发出一种尖锐的带有金属质量的呼啸。他一口气笑了两分钟，嘴角上全是汪汪的涎水。孔太平从未见过这样的笑声。一时间完全不知所措。笑到最后，区师傅举起剩下的小半瓶酒，砰地摔在地上。
“他妈的！老子亲手抓的烂货有二百零一十七个，没有哪个人不说自己的最好的干部！”区师傅独自怒吼着。
“区师傅，你不让我透露你的底细，你自己却在做此地无银三百两的事！”
好在孔太平想到了这句话。区师傅平静下来的速度让孔太平在心里暗暗称奇，如此强的自控能力就是一向让孔太平佩服的镇派出所的黄所长也比不过。孔太平从口袋里掏出一包餐币纸，让区师傅揩干净嘴角上的涎水。
“我说的是实话，曾经有个女孩光着身子在我房里躺了一夜，第二天早起来时，她说我是这个地区的第三个好人。”
区师傅像是没有听见，沉默一阵后才说：“可惜我已经老了。”
“是的，你确实开始老了。”孔太平盯着区师傅嘴角上仿佛揩不净的涎水说。
离开区师傅的屋子后，孔太平在地委党校门口的寒风中站了好久，驶往江边的公共汽车一直不见来。一辆空载的出租车在他面前停了十来分钟，孔太平早就想钻进去，又怕让区师傅在窗后看见，觉得自己与别的学员一样动步就要小汽车。最终他还是将公共汽车等到了。公共汽车将他一口气拖到江边的轮渡码头上。
从省城经过地区再通往县里的公路被长江切成两段，靠着渡轮江南与江北才连接起来。回县里的人在码头上等车，比上车站还稳当。几台载有货物的卡车驶下渡轮爬上了北岸，孔太平上前问有没有肯带人的，司机们异口同声地说，白天没问题，晚上不行。江上的风更大，孔太平没穿大衣，他感到身上的毛孔被带剌的风挨个挑开，就像一座楼的窗户完全憋开了那样。一辆像黑色闪电一样的轿车率先从刚刚靠岸的渡轮上驶下来，停在离他只有二十米的地方后，孙萍从车里钻出来，孙萍带来一个好的消息：洪塔山乘座一辆红色的富康出租车跟在后面，在高速公路的出口处加油时，他们还说过话。
孔太平心里放松许多。“是毛毕吗？”他冲着那辆尾灯特别灿烂的轿车呶了一下嘴。
孙萍轻松一笑说：“都读了两个月党校，还这么乡镇味。你就不会看看车牌！”
孔太平一看车牌顿时吓了一跳：上面只有一个孤单的7吊在一连串的0后面。“这是省委常委的车吧？”孔太平问。
“他刚写完一个非常棒的材料，老板一高兴，让出座驾送我回来。”孙萍说。
孔太平又朝那辆轿车看了一眼。
孙萍说：“想不想屈尊一下，过去同他认识认识。”
孔太平想了想才说：“不麻烦了。再说我也不想当电灯泡。”
孙萍没有强求。“男人都是这德行，死爱面子。”
说着孙萍就告诉孔太平，赵卫东前几天来过地区，碰巧被她看见了，赵卫东就说自己是来与孔太平商量工作的。孔太平一听就笑起来，说赵卫东来地区是想与区书记商量工作。两个人半赵卫东调侃几句，见孙萍想走，孔太平赶紧将月纺听到的消息告诉孙萍，并要她找自己的校友打听一下，如果不是空穴来风的话，背景是什么。孙萍答应得并不太爽。孙萍走后，孔太平开始一心一意地等洪塔山租的车。
又有一艘渡轮载着二十几台车靠岸了，上来的竟然全是大卡车。夜里过江的车少，渡轮也少。九点钟以后，渡轮减到半个小时一班。为了提高载运量，每一班渡轮所用的时间实际上都在五十分钟左右。快十点时，孔太平终于地望见江中心的渡轮上有一盏蓝色的出租车顶灯在闪耀。十分钟后，孔太平在江岸上拦住了洪塔山。洪塔山身边有个小姐，见到孔太平他也不怕。吃惊的是出租车司机。洪塔山知道出租车司机害怕这是先前就设计好的，便将话说破，让司机不用担心，要搞钱他们有更好的办法，用不着冒险抢出租车。出租车司机还是不放心，非要孔太平、洪塔山和那个小姐全都坐在后排。僵持一阵，孔太平只好让洪塔山答应下来。孔太平坐在右边车门旁，隔着中间的洪塔山，他都能感到坐在左边车门旁小姐身上的脂粉气。
出租车从地委党校门前经过时，洪塔山说：“有一阵没来看望你了。不是我不想来，是不好意思来。我就好犯个作风错误，在别的方面你请放心，我是不会忘记你给我的知遇之恩。”
孔太平说：“你也不用老想着我，只要保证镇里发得出来过年的钱就行。”
洪塔山说：“这个牛皮我不敢吹。不过你在外学习遇到哪些人需要特殊照顾的，你随便什么时候给我说一声都行。”
孔太平说：“那好，你记一下，一共有二百人。”
洪塔山说：“你还是惦记着大集体呀！家里的铁锅有赵卫东顶着，你就在这儿安心学习吧！”
这时候出租车从一片灯光中穿过。小姐双手像一对小白鼠那样不停地在洪塔山的大腿上蠕动着。孔太平将脸侧向车窗外边不再说话。陪着洪塔山的小姐小心翼翼地活跃起来。车内不时有她与洪塔山絮絮的私语。孔太平断定小姐是北方人，她说的某句话与区师傅说过的话有异曲同工之妙。
小姐说：“你们这的冬天真难过，被子总是湿的。”
洪塔山回答：“只怪你喜欢光着身子往被窝里钻。”
小姐说：“我不光着身子你的金子往哪里放呀！”
半夜之前，出租车载着他们进了县城。孔太平不肯让出租车停到自家门口，一过十字街口，他就拿上后座盖板上的皮包让停车。洪塔山追到车外问他明天用不用车，如果用车，他就将这辆出租车留下来。孔太平毫无表情地说用不着。孔太平站在银行宿舍的院门口叫门时，段人庆的那辆桑塔纳不知为什么在身后的街道上来回窜了两遍。从县城惟一一家娱乐城里飘出的抒情中略带忧伤的音乐在大街上翻滚着。
进屋后，孔太平见月纺一脸的烦躁，就说自己都不着急她着什么急。月纺连声说孔太平真的不懂女人心事。月纺索性哭了起来。孔太平本来心也烦了，好在有多年的夫妻经验做基础，哪怕是心烦也能听出月纺像是另有隐情。孔太平将月纺给他泡的茶端起来，送到月纺的嘴边，要她别急，什么事都得慢慢做。
月纺没有喝茶，她一把抱住孔太平的肩膀：“排了整整四年的队，眼看着一分付出就能得到回报，突然发现有人在前面插队，我能不着急嘛！姜书记眼看着就要挪出位子来，大家都说由萧县长接替，腾出一个常委的位子，几十双眼睛都在盯着。要是你错过了怎么办？”
孔太平推开月纺，轻轻地抿了一口茶，然后坐下来，将月纺拉到自己的怀里：“不会有几十个人，除了你丈夫和段人庆，别的人充其量只能将水搅浑。”
月纺说：“我再告诉你一条事。今天中午，小袁送了一只五斤重的甲鱼，不是喂养的，是他在一座水潭里抓的。没事闲聊起来，小袁说他与鹿尾镇的小车司机是战友。我多说了一句话，问段人庆最近的情况。小袁开始不想说，后来还是说了。他也是听战友透露，段人庆这两年送礼花了五六万元钱，光是在地委党校读书这一阵，就送出去近两万元现金。”
孔太平说：“你担心我也在这样干，回头会被检察院的人带走？放心，家里的钱都在你手上，鹿头镇又没有那么多的钱供给我搞腐败，到现在为止，我还是一个两袖清风的好丈夫和好干部。”
月纺说：“你怎么越来越不会理解我的心！其实不用小袁多说我也知道，干指头粘不起盐，不放水就浇不出来花。人家段人庆在鹿尾镇一手遮天，没人与他作对，他拿着公家的钱不当钱，大家还要齐心协力帮忙掩盖。你在鹿头镇别说送礼，就是买包烟，请顿酒，也会被赵卫东的人告到县里来。从前我也想过，将家的积蓄拿出一两万来，由你去联系一些人。今天听小袁一说，我人都吓呆了。一两万与人家的七八万相比，不就像是一碗水倒进河里。”
孔太平说：“你今天的智商怎么这样低。现在人家都在想着如何既要替送了五六万的人办事，又要落个好名声。你这一去——正好，他就用这一两万将你卖给检察院！”
月纺说：“我还没呆到这个地步。我知道只有七八万才能打倒五六万。我是想要不要将家里的八万元存款全给你。”说到这里，月纺又心疼地流出眼泪来。“你辛辛苦苦地干了这些年，若是在这个节骨眼上输给了段人庆，不说你不甘心，就是我也不甘心。这些年我一个人领着孩子，将女人最好的时光全耗在一座没有男人的空房里，不就是想自己的丈夫能早点升职，回到县里，在一起过更好的日子。”
孔太平不许月纺再提这件事。月纺就将她听到的地委党校要将自己退回县里的情况说了一遍。消息是从方行长嘴里传出来的。方行长又是听县委组织部干训科王科长说的。据方行长说，王科长这样做好像就是要方行长传话给月纺，好使自己将来不至于遭到孔太平的责怪。孔太平和月纺一起想了好久，怎么也想不出这其中的理由。后来月纺竟然想到上网的事。月纺经常在上班的时候用银行的电脑上网看一些小道消息，很多人一遇到窝火的事又没地方发泄，便将这事背后的鸡鸣狗盗的把戏全都贴到BBS上面。前几天，月纺就在上面读到过不知是谁贴上去的，省委党校青干班前七届学员中一部份人的家谱。孔太平刚好在地委党校学了电脑操作这门课，月纺的话让他想到如果家里有台电脑上网，就会得到许多比正规途径来得快的消息。月纺好像猜到孔太平要说买电脑的事，抢先提醒他养殖场去年买的那台电脑，一直空在那里，不如先借来用着。孔太平想了想后没有吭声。
两个人相安无事地在一起躺了一阵后，孔太平想到外面去吹吹风，月纺也没有意见。他们家住在一楼，没有阳台，但有个小院。孔太平打开后门站在院子中间。银行值班室的大钟报出的时间已经是凌晨两点了。娱乐城仍在为那些迷恋的男人歌唱着。山里的风比江边的风更苍劲，那只叼在一个不知为了何事匆匆赶夜路的男人嘴里的烟头，在风里竟被吹成一支火把。两边都是楼房，小院就成了风口。孔太平刚一站定，就听到四周全是呼呼的风声。他觉得这场风来得正好，丝毫没有躲避。在风里，他的思绪一点点地清晰起来。孔太平不仅想好了明天要到县委机关里去找谁，还想到应该抽空去一趟鹿头镇，见一下派出所的黄所长。让他通过公安这条线查查区师傅的底细。
在黑碌碌的天空下，孔太平一想到区师傅居然是一个退休的副检察长，便心惊肉跳。单凭这一点，孔太平就觉得段人庆不可能是自己的对手。他不相信，门卫访客登记薄上数十个与段人庆有关的人名，以及段人庆三天两头就在外面玩到凌晨才回的记录，会被一个干过副检察长的人当作废纸扔掉。孔太平甚至免不了想象，哪一天段人庆得知区师傅的真面目后，会是怎样的表情。有一阵他将区师傅与陶乡长的预测联系起来，能比别人幸运地得知区师傅的底细，也许真是一种憨福。