名义上是市长夫人的罗虹，越发孤独起来。自搬出德府市钢城的生活区入住省城的领导住宅，她越来越感到身边没有一个知心的朋友，不像原先在那种职工众多的热闹地方，人们能毫无顾忌地谈天说地，互吐心声。这地方的每家每户就像一个独立的“城堡”，都有自个儿的独立世界，有自己的领导和下属，他们的活动大多在上下竖的空间进行，很少发生横的联系。罗虹却很特殊，对于她自己，似乎没有上级，她的上级把她视为贵宾要人，对她倍加关照又客客气气，她当然也没有下级，她也不知道是怎么滑落到被敬而远之的位置上的。这个位置使她被四面八方的鸿沟隔离起来，别人进不来，她也出不去。若不是那天她实在要憋疯了，才将心底压抑的故事倾诉给了芳邻黎嫂，院长夫人黎嫂也不知晓她的痛苦。可是，两个女人的沟通并没有往纵深发展，尽管黎明曾旁敲侧击地为罗虹与丈夫的和好做过工作，但是至今只是停留在表层上。罗虹与栗致炟的感情裂痕仍然在加深加大，犹如在精神孤岛和感情沙漠的罗虹，多么想找个人聊一聊、诉一诉、倒一倒她的酸楚困惑，可是，她没有，她也不能。特别是怎样处置那个第三者，怎样才能将那女人驱逐出丈夫的心田，怎么样使用能使陆雯致命的那枚炮弹等等事情，她都想找人商量，更想请教高人。可是，她也没有。也许，这事情太隐秘了，隐秘得不敢叫第二个人知道吧。只是那自由人把写好的东西交到她手中时，她方顺口问道，也算请教那人，这东西咋个使用为好？自由人反问她想怎么使用，她说想把这东西复印若干，撒在那女人单位办公楼的各个角落、各个房间。自由人说，这种办法不妥，弄不好叫对手反扑过来咬你个污蔑诽谤罪。罗虹说，她根本不知道是谁干的这事，就是怀疑到自己，也没证据，她反扑个啥？自由人讲，这种广泛散发全面开花的做法，就容易叫人发现蛛丝马迹，跟踪过来。只要人家有活动能力，找公安破案都能做成。再说，写的这东西，大多内容又没啥证据，都是推理想象出来的，就是人家真有那事，照样可以说是诽谤，没证据嘛。罗虹一听，觉得此话有点道理，就问那自由人，这东西咋使用为好？自由人讲，伤十指不如折一指，明枪不如暗箭。这东西根本用不着公布于众，到邮局弄封挂号信，直接寄给那女人单位的党组书记。说好听些，这也叫向组织反映情况，将来就是弄到明处，也不输理。党组书记见到这材料，自然会通报到班子成员，这样一弄，神不知鬼不觉，那女人就失宠失信了。罗虹说，那样弄也只是少数几个人知道她的丑事，这还不是自己的目的。自由人讲，根据经验，这种事只要班子成员知道了，就百分之百地要往外散播，散播时还都神秘兮兮地一对一地说：“这事只对你说，你可别外传啊！”这个你又对另一个他也这么说，就这样相互传播，效果最好。话说至此，罗虹也就不再犹豫了，她只是将那东西复制了一份，留下原件，将复制品寄去了……
事实并非与自由人判断的一样，当然也不是罗虹期盼的结果。一个下午，艺术馆的党组书记把陆雯唤进他的办公室，他从抽屉里取出那封收到的匿名信，递给陆雯，只是说，你看看这东西，自己想办法把事化解了吧。
陆雯抽出信纸，只见那信的标题是“一个第三者的丑恶嘴脸”。里面全是子虚乌有的男女苟合成奸、交媾作乐的丑事，其中的女人就指名道姓的是她陆雯，那男人是有妇之夫，却没写出姓名。那故事编得完完整整，那情节有声有色，那细节不堪入目，可谓丑态百出，放荡至极……陆雯没将信看完，就气得怒火中烧，暴跳起来了。她愤然将那东西摔在桌子上，有些失态地叫道要起诉写信人污蔑诽谤罪，否则，决不甘休。尚未成婚的姑娘，哪里容得这种栽赃陷害。书记立即安慰她并提醒她，怎么告法，连是谁诽谤的都不知道。再说，组织并不相信这种匿名的东西，要不，为啥叫当事人看看呢，最后还说，这事组织会为她保密的，只是要她仔细想一想，自己惹了谁了，惹过谁，会引起这种报复。这种事，还是以和平解决为好，要是弄清了，看看能不能调解，这种情况调解是上策，千万不能叫事态扩大。书记的开明之举和恳切劝告，使陆雯的怒气消了一大半。平时，单位的党组书记对陆雯是很不错的。自陆雯从德府市往这里调动时，一直为妹妹跑调动的陆霖就与这位书记交上了朋友，随着陆雯的调动成功，陆霖兄妹二人与书记的关系就更加融洽和谐了。再说，大凡做领导的人物，都不想叫自己的部下同仁遭受伤害，所以，这位书记看到这封匿名信时，他的第一感觉不是相信那信的内容而是同情陆雯。
陆雯离开书记的办公室，首先想到的是栗致炟，女人在这种时候，也只能去想她心中的男人。她记清了好心书记的那句话，最好是把事情调解解决，千万不能叫事态扩大。她已顾不得那么多了，就直接拨通了栗致炟的手机。她第一次特别任性又特别撒娇地对情人说，要马上见到他，有十万火急的事情要对他讲。可是，电话里传来男人的声音：眼下真的不行，身边有重要公务，真的不能脱身。最后，经过一番商量，栗致炟答应她，明天一定见面，再忙也要赴约。通过话后，市长就开始思索，怎么把明天计划的公务活动变更一下，以使自己能够金蝉脱壳，既然陆雯那里说有十万火急的事情，想必她一定是遇到什么麻烦，平时她从来没有这样执拗和任性的。还没待他的思绪平静，那里又打来电话，补充说，明天见面，至少得陪她半天，不能忙得点个卯就走，她有好多话要讲……栗致炟终于觉得陆雯确实有些变了，性情不如先前那样宽容大度了。可是，这能怨她吗？这时候，栗致炟方下决心，得想法多挤出点时间给陆雯，她是有苦衷无处诉说，还是遇上难题无所适从？
栗致炟本已与陆雯约定，上午十点钟相见的，可是，因为又有意外的事情要做，就将时间推到下午。陆雯已焦急万分，她好像掉在度日如年备受煎熬的时光里，一分钟也不想多等待了，就对栗致炟说，若是下午，那就吃过午饭就相见。从概念上讲，这也算到了下午，只不过是下午的开头。栗致炟告诉她，这个时间不行，他必须等到下午上班以后，把有些很重要的事再布置一番，交代一下，才好出行。陆雯问，那都到什么时间了，栗致炟说，最早也得三点钟稍后吧。陆雯说，只能依你的时间了，谁让你是市长呢，不比我这无官一身轻的平民百姓。栗致炟说，别开玩笑了，你三点钟时注意接听我的电话。就这样，两人约定了下午会面事宜以后，栗致炟就忙碌起来。他把本是下午的事提到上午去做，该布置的该交代的事都一一做了，之后，他离开政府，让司机将他送进定点会见客人的那家汴阳大厦。服务人员为他打开了房间，他吩咐司机大张，别再来接他，他有任务，今天不回家，而后又在房间通了几个电话。午饭时他没有出屋，是餐厅直接将午餐送进房间的。饭后稍休息一会儿，上班时间一到，他又打出去几个电话，交代几件必须交代的事情。最后用电话对秘书王林说，他要处理点事情，若有人找他，告诉他们，明天再预约时间。忙活过后，他方与陆雯通话，然后就很隐秘很悄然地离开汴阳大厦，在合适的地方钻进了陆雯的本田轿车。他像以往一样，在进入陆雯的汽车时总爱戴着那副深茶色的大墨镜，穿着那件藏蓝色的风衣，除了盛夏伏天，他总是穿着这长长的“大褂”。
汽车发动起来，陆雯两目注视前方，手握方向盘，车子徐徐向前驶去。
“往哪里去？”坐在后排座位的栗致炟问。
“你说去哪里？”陆雯反问，车子逐渐加快起来。
“每次不都是你安排吗？我就没顾得想这——”
“那就别问了，听我的，你不是说，整个时间都给我了吗？”是的，栗致炟上午与陆雯通电话时就答应她，约会时间不能按计划在上午，只好推到下午，并许诺，整个下午直到夜晚，不再安排别的事情了。既然是这样，陆雯当然要“量材做衣”了，她本来就提醒过栗致炟，这次约会得有成块的时间，因为许多话不是三言两语说得清道得明的。
栗致炟不再说话，他默认了对她的服从。汽车出了市区，沿着国道冲进了西行的高速公路，就箭也似的疯跑起来，跑过去一个多钟点，汽车却下了高速，这里到了钟南省西北边陲的一个小城。栗致炟终于沉不住气了，说道：
“走错路了吧，小雯。”
“不错，市长大人。”
“怎么不错，这地方已经没路可走了。”
“怎么无路可走？”陆雯开车下了高速公路，就沿着一条路况不大好的乡间公路继续向前，“只能说没有高速路可走了，其他的路还是有的。”
“那——你往哪里？”
“到河西省的顺城，这地方距那里只有五十公里远了，用不了多少时间，尽管路况差些。”
“去那里——那地方有什么好去的？”
“还不是为了市长方便嘛，那地方对你来说，就等于到了另外一个世界，没人认得出你的。要是在咱钟南省汴阳市的地盘，再偏的地方，也不敢说撞不上熟悉市长面孔的人，谁叫你时不时地就在电视屏幕上现身露脸呢，弄得大人小孩都熟悉你那面孔。”
“好——好，听你的。”
“怎么是听我的，你得谢谢我设身处地为你着想呢，嘿嘿——”
“那是——是得谢谢你的煞费苦心，哈哈——”
“我的煞费苦心，都是跟你学的。真没办法，哪一次见你，都像在白区活动一样，又瞻前又顾后的，恐怕被‘敌人’发现，真累人啊！”
“唉——也只有你能理解我的这种煞费苦心了。唉，真是没有办法。小雯，你理解吗？”
“谁叫我是你的情人呢？唉，不理解也得理解啊！”
“不——你还是陆雯。”
“你的知音。”
“你真好，还是你理解我。”
汽车左拐右拐，不大会儿就拐上了盘山道。河西省大多是山地，这里已进入太行山的余脉，陆雯圆瞪双目，全神贯注地瞅着前方，在这蜿蜒崎岖的山路上，依然能随心所欲地驱车奔驰，有几次在急转弯的方位，她还能灵巧准确地沿着规范的路线磨来转去，车速与车身平稳又圆滑，常常与迎头而来的汽车擦身而过，看来，这条路她并不陌生。
“太棒了，可以达到专业车手的水平了。”坐在后排的栗致炟不由得赞扬起陆雯的驾驶技术。听到栗致炟的夸奖，陆雯红润白皙的面颊立即浮上一种不易被人觉察的得意。汽车跑得更快了，险峻的山峦披上西斜的太阳洒落的金碧辉煌，透明的薄薄的幕纱似被急速的山风揭开，暮秋的由绿泛黄的树林闪电般向后奔跑，随它而行的还有悬崖峭壁、山石泉水。栗致炟不敢再说话了，他已经发现，在他赞扬过陆雯的驾驶技术之后，那车开得更猛更冲了。在这险峻的环境中，倘若稍有闪失，汽车坠入万丈深渊，车毁人亡就是必然下场，这都是他不加考虑随意地赞扬了驾驶员的结果。他知道，再成熟的女性，都经不起赞美的，听到溢美之词，她们很容易飘飘然，不自觉地就忘乎所以了。这种山路，即使技术娴熟的专业司机也难免遭遇突发事故。栗致炟有点紧张了，他不想冒不必要的风险，眼下最好的办法是沉默，因为女人又是最听不起批评的，即使最善意的、最诚恳的、最必要的批评，也往往使女人以为是伤害，进而产生一种叫男人无法理解的错觉，甚至跟你对立起来。
汽车绕过一个又一个弯道，躲过一个又一个险区，终于进入顺城了。顺城是不久以前由县级市升格为地级市的，它的全称叫顺城市。顺城是河西省边陲的城市，它远不如汴阳市繁华热闹、人潮如涌。这里人稀地广，给人一种悠然散漫的感觉。又因为栗致炟是第一次到这地方，还有了生疏寂寥的味道。他要的正是这种感觉，由于生疏，就不会碰上熟悉的面孔，因为寂寥，心情就安然松缓。两地虽然相距不远，却是两个世界。栗致炟早已摘掉墨镜，打开汽车玻璃窗子，饶有兴致地观看大街的风景，顿时从无形的禁锢中走进了自由，他真想跳下汽车，与陆雯手拉手肩并肩地在大街上走走看看，一道转转商场，品尝一下地方小吃。可是，陆雯并不停车，汽车毫不犹豫地向前驶去。陆雯过去曾从这里进入河西省，去太行山深处写生作画。汽车终于开进一家装饰一新的星级酒店。陆雯这时方告诉栗致炟，她在家时就电话预订了这家酒店的房间。他们安置好汽车，就转到酒店服务大厅。张贴在服务台一侧墙壁上的服务设施示意图显示着歌舞厅、桑拿房、保龄球馆、游泳池、购物中心、中西餐厅及客房的位置。这是顺城唯一的四星级宾馆。还是女人心细，陆雯怕订不上房间，在出发之前她就打电话办妥了这些琐事。陆雯走至大厅总服务台，报了预订的房间号，交了押金，取了开门的磁卡，两个人就上了二楼，打开了房间。这是两间结构十分有趣的鸳鸯房。从走廊看，完全是两个房间，各有各的门和房号；从里边看，在隔墙上却有一扇特制的门，两个房间的客人若达成默契，愿意互相出入，就能打开这扇神秘的门。但是，其中有一人不想让对方过来，就能将门锁住。说这门神秘是整扇门被一幅风景画掩盖着，不，那风景画就烙制在门两侧，无论从这一间屋子还是那一间屋子去看那门，它都是一幅画而不是一扇门。无疑，这种颇费苦心的设计，是专为情人男女准备的。开始，宾馆曾公然标出情人套房的广告，后来有扫黄打非的执法人员提出，这种名字和这种结构的客房太不规范，它容易为卖淫嫖娼勾当提供方便，所以就不再叫情人套房了，也不敢叫那门公然地露出真面目，就改装一下，使门变成了装饰屋子的画。
两人是从右侧的房门进入的，入房之后，他们放好随手的东西，就饶有兴趣地演练了一番那神秘的隔门，栗致炟就从“画中门”走进左侧的房间，两人各自进卫生间洗手梳理。当栗致炟办妥杂务走出卫生间时，方认真地看了看这鸳鸯房的面貌。这种房间与通常的标准间区别不大，不同的是只有一张床铺。这张床铺要比标准间的床铺宽一些，又比规范的双人床铺窄一点，它摆在屋子的里侧。这样一来，房中的空间自然宽敞了，也就有合适的地方放置双人沙发、长条形的小桌。在小桌上方的墙壁上，挂着镶嵌在咖啡色木框中的一幅书法作品，写的是一首五绝：
大漠沙如雪，燕山月似钩。
何当金络脑，快走踏清秋。
栗致炟正在端详这幅书法时，陆雯已走过来，她用胳膊搂住他的脖颈，随他一道看那首五绝。她问他，知道这是谁的诗吗？栗致炟却答不上来了。尽管做学生时他也曾喜爱过唐诗宋词，也曾学过一阵绘画，要论对古典文学的功底，他的功力并不差的，至今他还能记得许多名篇名作，只是这种浪漫的文学渐渐被现实生活的浪花冲淡了。他不像主攻绘画的陆雯，诗文与美术本来就是息息相通的。陆雯依偎着栗致炟的身体，故意奚落他道：
“我就知道你答不上这道题的，哈——”
“就像我问你一道题一样，钢是怎么炼出来的？你答得出吗？哈哈——”他笑着，推开贴在身边的陆雯，又用右手的食指尖刮她有些调皮的鼻子。
“还是让老师教你吧，市长大人，这是唐代被称为诗中之鬼的李贺的《马诗》。用现代时髦的说法，李贺的《马诗》可谓系列诗篇，因为它共有二十三首，这是其中一首。是诗人借写马表示爱慕自由、渴望自然、向往浪漫的绝唱。”
“哈哈——老师这一诠释，学生茅塞顿开。这是寓情于马，借马喻人嘛，召唤受束缚的人挣脱羁绊枷锁，到大自然中自由自在地奔驰吧！”
“看看，看看，真是高才生，怪不得是留美博士啊，老师只是点个一，学生就举一反三了，高才生，高才生，哈——”
“别乱，别乱，小雯，我还有个问题不明白哩，这李贺何以被称为诗中之鬼？哈哈，别怪学生的问题小儿科了，不耻下问嘛。”
“是在考学生吧，这种鬼含义，我真不懂，你别笑话。”陆雯看一眼面孔出现了似乎假笑的栗致炟，“这样讲吧，李白是诗中之仙，杜甫是诗中之圣，这种赞誉可谓诗人进入了仙与圣的境界了。李贺的诗，是否可以认为做到了鬼的境界，他是把诗研磨透了吧。怎么说呢——对，就好像饮酒的人，饮当今酒鬼的感觉，不知道你以为如何？”
“你真会比喻，今天咱们就饮酒鬼，你意如何？”
“好啊，品酒中之鬼，会诗中之鬼，好！”
说到饮酒，两人方觉得肚子饿了，一看表，已是晚七点半钟。他们开始商量去哪个餐厅就餐，一边漫不经心地翻阅服务指南的陆雯突然发现，这里的中西餐厅都有送餐服务，就指给栗致炟看，俩人就改变了出去就餐的主意。陆雯打了送餐电话，点了美味佳肴，还特地要上一瓶酒鬼。他们把小桌搬至屋子正中，将两把椅子摆放到桌子两侧。半个小时之后，酒、菜、主食等上齐了。服务生特别请示了栗致炟后，用工具打开了酒鬼酒。陆雯对欲退出房间的送餐服务生说，时间太晚了，今晚就别来收餐具了。那服务生说，也行。不过，先生若是觉得这些餐具在房间碍事，可把它放在门口一侧的桌台上。陆雯方想起，走廊上随处可见摆放的小小的桌台。随着服务生离去，陆雯将两个房间的“请勿打扰”电钮启动，栗致炟已将酒鬼酒倒进两只酒杯。二人端杯相碰，栗致炟道：
“为顺城的顺利相会干杯。”
“干——”
醇香四溢的酒鬼酒，顺着两人的咽喉、食道进入腹中，一种热辣醇香的刺激顿然遍及躯体。栗致炟又为两只空杯斟满了酒鬼酒，道：
“来，小雯，干第二杯，为——”
“停停——致炟，今天我要纠正你的这种叫法，小雯。叫我小雯叫了十多年了，从咱相识那时，我是小雯，三年五年过后，再叫小雯尚可说得过去，十年八年以后，我这雯字前边还能加小吗，再说，已经十二个年头过去了，我哪里还是小雯？致炟。”
“可是，在我心中，你永远小，也是永远年轻，青春永驻啊！小雯。”栗致炟辩驳地说。这种感觉其实也是他的情有独钟。
“不对——致炟，这只能是你的一种错觉。三十五岁的陆雯怎能等同二十三岁的小雯呢？”她是在提醒栗致炟，叫他明白，她已过而立走向不惑了。本来，女人是最讨厌提起年龄的。
“噢！对——对。”栗致炟已经发现，陆雯痴情的神色十分执著，他知道，这时候是不能与女人打别和抬杠的，只能顺着她的意思，“雯——为我们专一的相爱干下这第二杯，雯——。”他不仅将雯字前边的“小”字删掉了，且把“雯”字的音拉长了。两人又是举杯相碰，然后一饮而尽。
这杯酒下肚，它的热辣香烈犹如翻卷的波浪，在身心中涌动荡漾，一会儿，血液与神经飘扬起来，潜在的情愫开始激发出来。
“好酒！”随着两人异口同声的赞酒，陆雯已将酒鬼握在手中，她为两只空杯斟上第三杯酒，就举杯与对面的栗致炟相碰，同时吟道：
知我意
感君怜
此情须问天
听到陆雯吟诵的词，尽管酒已下肚，栗致炟正激动的心却一下子冷却下来。他记得，这是五代诗人李煜的词。这词是在诉说两个有情人虽然互相真爱，无比钟情，却不知能不能长相厮守，也不知到什么时间才能厮守的无奈叹息。联想自己与陆雯，他内心知道，两人的关系还不如李煜词中的恋人，他们只是不知道能不能长相厮守，而自己与陆雯，不能长相厮守，只能是短暂幽会已成定局，因为陆雯在他的生活中，只能是情人的位置。想到这些，他有一种内疚，又有一种无奈，他想把话题岔开，引向另一条思路。也是触景生情，就取过酒瓶，将两只空杯斟满酒，举杯与陆雯相碰道：
今朝有酒今朝醉
明日愁来明日愁
陆雯听懂了栗致炟的用意，就附和地引用了另一个诗人的名句：
“‘人生乐在相知心’。来，为能得一知己干杯！”
两杯相碰，两人又干下一杯。
……
酒鬼的力量鬼一样地渐渐发作了，两个人都有了一种冲动。陆雯从挎包里取出那部录放机，按下播放的按键，一支充满感情的《红豆曲》就悠悠扬扬地流泻出来，和着这四拍子的曲调，是幽婉的歌词：
滴不尽相思血泪抛红豆
开不完春柳春花满画楼
睡不稳纱窗风雨黄昏后
忘不了新愁与旧愁
咽不下玉粒金波噎满喉
瞧不尽镜里花容瘦
……
在冲动的情愫中，两个人随着四拍子的曲调，相互依偎拥抱着跳进这幽远又幽怨的境地。他们踩着音乐的节拍，是翩翩起舞，还是交流心声。陆雯柔韧的动作，婀娜的身姿，上好的气质，美丽的面庞，征服了栗致炟，使得他的整个躯体紧贴着她。他的双臂搂住她的腰肢，她的臂膀钩住他的脖颈，他们在乐曲的催动下，乘着酒鬼的助兴，一道昏昏然、飘飘然地天旋地转，悠然上路，踏着轻曼飘逸的节拍，向那个梦寐的世界走去。《红豆曲》早已曲尽词终，又接上一曲又一曲的优美乐曲，他们一道闯过坎坷崎岖的小路，挣脱出泥泞混沌的沼泽，走进幽深的园林，划过悠悠的河流，越过静静的湖泊、山峦，迎来芬芳的草原，那里有奇异的花木，有清秀的山水，有安逸的家园。他们终于心想事成美梦成真了，他们有了属于自己的生活，他们获得了自由和欢乐。
不知什么时间，栗致炟与陆雯就紧紧地拥抱在一起了。他赤身裸体地压在她白皙的富有弹性的肌肤上，他已进入了她的身体之中，她的身躯已将他的身躯融合，化为一体。随着一声声会心的呻吟，一阵阵欢畅的叫喊，热烈狂欢的乐章终于从高峰进入低谷，接下来是凄迷的哀怨和忧伤的心曲：
“我不想活啦！致炟！”躺在栗致炟身体下边的陆雯喃喃地说。
“怎么——怎么——不活啦。”男人紧紧抱住女人，吃惊地问。
“不——不是不想活，是不想这样地活，致炟，你不懂我，至今——”
“不——小雯，我怎么会不懂你。”
“至少是不全懂我，我的致炟。”
“噢——怎么会呢？”
“你要是懂我，就永远给我，永远在我的身体里，致炟。”
“怎么可能的，我的好小雯。”
“不——我说的是永远别离开我。”
“我不是没离开你——”
“我要做你的妻子，你应该是我的丈夫，我们应该有个自己的家，一个光明正大的家，致炟，我想——我都想疯了！我的脑瓜要想崩了，我的身心要想碎了，我实在受不下去了……”接下来，陆雯哭诉起那封匿名信对她的伤害，哭诉着单位党组书记跟她的谈话，哭诉着她的情敌何以狠毒，要把她搞得声名狼藉、身败名裂。她简直要崩溃了，瓦解了！随着她一声声的倾诉，那哭声越来越剧烈，越来越痛楚，越来越响亮……
姑娘的痴心痴情终于显现出来，裸露出来，不知是压抑已久，还是情感爆炸，她只是说，再也不能这样活下去了！要么，就要得到自己钟情的男人，名正言顺地与他组成完整的家，要么，就离开这方世界，到另一方天地寻觅新生活……
栗致炟抱住四肢抽搐的陆雯，方认识到问题的严重了。他极尽所有的手段安慰陆雯，期望她冷静、平静直至安静下来，生怕这哭声难以停止。同时在想，这事该怎么办？