这些日子来，陈阵心里一直徘徊不去的那个念头，越来越强烈了——他下决心要想办法，去抓一条小狼崽。
掏狼崽是草原上一件凶险、艰难、技术性极强的狩猎项目，也是草原民族抑制草原狼群发展的最主要的方法。额仑草原肥美富庶，狼食多，狼崽的成活率极高。春天掏到一窝狼崽，一窝狼崽七八只、十几只，端掉一窝狼崽，就等于消灭了一群狼。
陈阵听过不少掏狼崽的惊险故事，所以他早已有充分的思想准备。狼群为了保护狼崽，会运用狼的最高智慧，以及所有凶猛亡命的看家本领。但是，陈阵心里暗暗藏了自己的一份秘密：他掏狼崽，并不是仅仅为了减少狼害，而是要实现自己的一个心愿——他要把狼崽放在蒙古包旁养着，从夜看到明，从小看到大，把狼看个够，看个透。这个行动虽然非常冒险，却是了解狼、研究狼的一条捷径。
空中飘起雪沫，陈阵进了蒙古包，和杨克，还有牛倌高建中，围着铁筒干粪炉，喝早茶、吃手把肉，还有毕利格的儿媳妇嘎斯迈送来的奶豆腐。趁着这一会的闲空，陈阵开始劝他俩跟自己去掏狼窝。他认为自己的理由很过硬：咱们以后少不了跟狼打仗，养条小狼才可以真正摸透狼的脾气，才能知己知彼。
牛倌高建中在炉板上烤着肉，面有难色地说道：掏狼崽可不是闹着玩的，前几天兰木扎布他们掏狼洞熏出一条母狼，母狼跟人玩儿了命，差点没把他的胳膊咬断。护羔子的绵羊都敢顶人，护崽的母狼还不得跟人拼命。他们一共三个马倌牛倌，七八条大狗，费了好大劲，才打死母狼。狼洞太深，他们换了两拨人，挖了两天才把狼崽掏了出来。护羔子的绵羊都敢顶人，护崽的母狼还不得跟人拼命。可咱们，连条猎枪都没有，就拿铁锹马棒能对付得了？挖狼洞也不是件轻活，上次我帮桑杰挖狼洞挖了两天，也没挖到头，最后只好点火灌烟再封了洞拉倒。谁知道能不能熏死小狼崽。桑杰说母狼会堵烟，洞里也有通风暗口……找有狼崽的洞就更难了，狼的真真假假你还不知道？牧民说，狼洞狼洞，十洞九空，还经常搬家。
杨克倒是痛快地对陈阵说：我跟你去。我有根铁棒，很合手，头也磨尖了，像把小扎枪。要碰见母狼，我就不信咱俩打不过一条狼。再带上一把砍刀，几个二踢脚，咱们连砍带炸准能把狼赶跑。要是能打死条大狼，那咱们就神气了。
高建中挖苦道：臭美吧。留神狼把你抓成个独眼龙，咬成狂犬病，不对，是狂狼病，那你的小命可就玩儿完了。
杨克晃晃脑袋：没事儿，我命大。再说，办什么事都不能前怕狼后怕虎。汉
人就是因为像你这样，才经常让游牧民族入主中原。兰木扎布老说我是吃草的羊，他是吃肉的狼。咱们要是自个儿独立掏出一窝狼崽，看他还敢说我是羊了。我豁出一只眼也得赌这口气。
陈阵说：好！说定了？可不许再反悔噢！
杨克把茶碗往桌上一放，大声说：嗨，你说什么时候去？要快！听说，场部就该让咱们去圈狼了，我也特想参加围狼大会战。
陈阵站起来说：要不，今天晚上，我先到毕利格阿爸那儿去一趟，向他请教掏狼崽的窍门？
杨克说：也好。等你问明白了，明天咱们就上山。
两个春天了，全场一百多个知青还没有一个人独自掏到过狼崽。陈阵不敢奢望自己能掏到一窝，他一直打算找机会，让毕利格老人带着他去掏狼窝，先学学本领。可是，狼群猎杀马群的事故发生以后，老人就顾不上亲自去掏狼崽了。
既然今天他和杨克都下了决心，陈阵真的要抓紧行动了。
这天傍晚，陈阵把羊群关进了羊圈，便骑马去了毕利格老人的蒙古包。
陈阵一进包，见毕利格一家人正准备吃晚饭。前几天为了保护马群而受了冻伤的巴图，还在家里休息。陈阵挨着他坐下，喝了一口奶茶，就对毕利格说：阿爸，我前些日子放羊，一条母狼就在我眼皮子底下把一只羊羔活活地叼走，往东北边黑石头山那边逃了。我想那边一定有个狼窝，里面一定有狼崽。我打算明天一早就去找，想让您带我们去……
老人说，明儿我是去不了了，这边还有不少急事要办呢。老人回头问道：母狼真往黑石头山那边去了？
没错。陈阵说。
老人捋了捋胡子，问道：你那会儿骑马追了没有？陈阵说：没有，它跑得太快，没来得及追。老人说：那还好。要不那条母狼准会骗你。有人追，它是不会直奔狼窝的。
老人略略想了想，说道：这条母狼真是精，头年开春，队里刚刚在那儿掏了三窝狼崽，今年谁都不去那儿掏狼了，想不到还有母狼敢到那儿去下崽。那你明儿快去找吧，多去几个人，多带狗。一定得找几个胆大有经验的牧民，你们两个千万别自个儿去，太危险。
掏狼窝最难的是什么？陈阵问。
老人说：掏狼窝麻烦多多的有，找狼窝更难。我告诉你一个法子，能找到狼窝。你明儿天不亮就起来，跑到石头山旁边高一点的山头，趴下。等到天快亮的时候，你用望远镜留神看，这时候母狼在外面忙活了一夜，该回洞给狼崽喂奶。你要是看到狼往什么地方去，那边就准有狼窝，你要仔细找，带上好狗转圈找，多半能找着。可找着了，要把狼崽挖出来也难啊，最怕洞里有母狼，你们千万要小心。
老人的目光忽而黯淡下来，他说：要不是狼群杀了这么大一群马，我是不会再让你们去掏狼崽的，掏狼崽是额仑草原老人们最不愿干的事情……
老人看着陈阵，又说：孩子啊，我看你是被狼缠住了，我老了，这点本事传给你。只要多上点心，能打着狼。可你要记住你阿爸的话，狼是腾格里派下来保护草原的，狼没了，草原也保不住。狼没了，蒙古人的灵魂也就上不了天了。
陈阵问：阿爸，狼是草原的保护神，那您为什么还要打狼呢？听说您在场部的会上，也同意大打。
老人说：狼太多了就不是神，就成了妖魔，人杀妖魔，就没错。要是草原牛羊被妖魔杀光了，人也活不成，那草原也保不住。我们蒙古人也是腾格里派下来保护草原的。没有草原，就没有蒙古人，没有蒙古人也就没有草原。
陈阵心头一震，追问道：您说狼和蒙古人都是草原的卫兵？
老人的目光突然变得警惕和陌生，他盯着陈阵的眼睛说：……没错。可是你们……你们汉人不懂这个理。
陈阵一时不敢再问下去。可是，掏狼崽的学问太奥妙，他掏狼崽的目的是养一只狼崽，如果再不抓紧时间，等到狼崽断了奶或睁开了眼，那就难养了。必须抢在狼崽还没有看清世界、分清敌我的时候，把它从狼的世界转到人的环境中来。
陈阵担心野性最强的狼崽，比麻雀还难养。从小就喜爱动物的陈阵，小时候
多次抓过和养过麻雀，可是麻雀气性大，在笼子里闭着眼睛就是不吃不喝直至气绝身亡。狼崽可不像麻雀那么好抓，如果冒了风险、费了牛劲，抓到了狼崽却养不了几天就养死了，那就亏大了。陈阵扭头看着巴图，他是全场出名的马倌和打狼能手，前几天吃了狼群那么大的亏，正在气头上，待一会儿，向他请教掏狼崽的事准能成。